死亡山嶺，三頭紅冠禿鷲從海的那邊飛回，落入光禿禿的山嶺間，引來一群小紅冠禿鷲圍觀。 「叔叔，海外的島嶼好玩嗎？」 「好玩——小混蛋，我哪是去玩了，我們是去交流信息，順便做一筆交易，賺取魔石，懂了嗎？」 「為了族群的未來，不惜冒著被海獸襲擊的危險，你們以為很容易嗎？」 其中一頭較大的紅冠禿鷲差點說漏了嘴，氣急敗壞地扇動翅膀，將小禿鷲們趕到一旁。 「接收幾封信，能花費多長時間，其他時間肯定去玩了，你騙不了我。」 「沒錯，比正常時間超出了三天，肯定玩耍了三天，真讓禿鷲羨慕呢。」 後面的小家伙不依不饒地嘀咕著，嗓門一點沒壓低，生怕別人听不到，讓大禿鷲臉上掛不住，連忙去岩洞深處找族長。 「**，你們還知道回來，太不像話了，听听外面的聲音，連族里的小孩都能猜到，你們還敢找借口。」 禿鷲族長一翅膀將三人扇飛出去，撞到岩洞的山壁上。 三人借著力道，自己扭動身軀，以更迅猛地速度撞上去，發出夸張的慘叫聲，听得禿鷲族長一頭黑線，恨不得真給三名族人一頓教訓。 想了想，它還是作罷了。 常年駐守在這處緊要的秘境，族里的人都憋壞了，難得輪值外出一次，怎麼能不散散心，想當年—— 「咳咳，不要裝死，白蒲沼澤區怎麼樣？有沒有發生重大的事情？」禿鷲族長收攏翅膀，蹲坐到岩石上。 「沒什麼大事，听說執法隊還在剿滅狂血暴熊族的余孽，鬧出了不少事情，牽扯到一些守護族，讓部分種族很不安，以熊類種族為主。」 「造孽啊。」 听到老禿鷲的感慨，**翻了翻白眼，之前剿滅一個人類家族余孽時，族長殺得最歡。 「三大學院舉辦了新人首席賽，出了一名很強大的新學徒，闖過了遠古擂台第六場。」 「第六場啊，哪個學院的？」 「灰霧塔，尊名為‘羅克•班博拉’。」 「那他一定能成為一名正式巫師，巫途不可限量啊。」 作為巫師學院的附庸，守護族群們有自己的生存方式，對學院盟的信息有較為密切的關注，關注時局的變化，避免被災禍波及。 「這次有信件嗎？」 和其他種族交流信息時，順帶承接送信，賺一點魔石，跨洋信件費用不便宜，一封需要二十來魔石，不是每一次都有收獲的。 「有，這次比較多，足足有十七封。」 「多少？」 「十七封。」 「糟糕，有大事發生。」 一封信它們可賺三魔石，十七封信可以獲得五十一魔石，听到**的話，禿鷲族長非但沒有高興，反而驚得從石塊上站了起來。 「沒有大事，我的族長，你怎麼信不過我呢。」**不高興了，以為族長不信它的話。 「你懂個屁，把信件拿出來，給我看看。」 「可是——」 「可是個屁，將信件放我這里，自己滾出去，不要妨礙我休息，替我守著洞口，我喊你再進來。」 不顧**的不情願，禿鷲族長將他趕出了岩洞，自己盯著箱子內的信件，喃喃自語︰ 「信件這麼頻繁，其他地方又沒有發生什麼事情，問題一定出在我們這片區域，不看看我怎麼能放心。」 禿鷲頭頂有一個紅色肉瘤，肉瘤中有不少孔洞，一條條細長的蟲子從里面鑽出，落入箱子內。 蟲子拉扯自己的體型，拉成絲線般大小，從信件縫隙中鑽了進去，進入獸皮信件封袋中。 過了幾分鐘，蟲子們鑽了出來，回到紅冠肉瘤中。 「羅克，班博拉，新人首席，五級學徒——嘶，我想起來了，我見過這個名字，在試煉者的身份證明上，居然是那個小家伙。」 「我怎麼那麼蠢呢，為了五個魔石，我錯過了什麼，混蛋。」 岩洞外，三頭紅冠禿鷲守在外面，依稀听到洞內的動靜，三雙眼楮相互了看一眼，面面相覷，不知道族長在干什麼。 一天後，信件落到了某些商隊中，兜兜轉轉，送到了信件的主人手中。 三彩谷原，紅石領地，一棟被嚴格守護的小院。 「夫人，您有一封信件。」 在商隊伙計恭敬的態度中，獸皮信件被健壯的女僕接過，送至一名貴婦人手中。 「天啊，我的米婭來信了。」 貴婦人用小刀親手割開獸皮袋，取出其中的信件，看到上面的熟悉的字體，忍不住驚呼一聲，捂著嘴巴，差點落淚。 「小米婭還活著，真是太好了，我就知道她能行，能活得好好的。」 「你們快看，米婭是巫師學徒了，她三級了，和羅克在一個學院，羅克是五級學徒，天啊，絲塔西夫人知道後一定很高興，兩個孩子都很有出息。 可憐的查理、佛恩、比爾，他們遭遇了不幸——」 听到女兒的消息，貴婦人情緒激動下，顧不得保密什麼，不由地和健僕們分享了自己的心情。 「夫人，冒昧打擾，您的信中記錄了一些很重要的信息，能讓我呈給子爵大人嗎？」 一名衛兵隊長走進院子，貴婦人有一名學徒女兒，領地內自然派了一隊衛兵保護。 「應該的，應該的。」貴婦人嘴上這麼說，臉上頗有不舍，捏著信件久久沒松手。 「我糊涂了，其實可以抄錄一份的，原件屬于夫人的，不該奪走的，抱歉抱歉。」衛兵隊長一拍腦袋，懊惱地說道。 「可以嗎？」子爵積威已久，貴婦人反而有些遲疑。 「當然了。」衛兵隊長應道。 衛兵隊長當即抄錄一份信件，再三檢查，確認無誤後，離開了小院，派人送往城堡內。 「誰？」 「第十二隊的衛兵，有緊急情報呈送子爵大人。」 「放吊籃內，我們會替你送達。」 「不行，隊長說過，信件一定要親手交給子爵大人。」 身份驗證後，因為對方一定要面見子爵大人，消息傳達至衛兵總隊長雷歐耳中。 一會，雷歐帶人前往內堡，等待子爵大人的接見。 紅石城堡，內堡大廳內。 教習拉里、管家科爾趕了過來，候在一旁。 送情報的衛兵半跪在地。 哈蘭子爵捏著紙張，瞪大眼楮，臉色不停地變幻，紙張都被他捏得變形了。 廳內氣氛有些凝重。