曼清院。
坐落于城西的繁華地段，是洛陽最具規模的青樓，一向由位列八幫十會之一的洛陽幫掌控，是個日進斗金的好地方。
數日前，「知世郎」王薄廣發請柬，邀請洛陽城內的頭面人物，無論中土域外，欲在曼清院中舉行一場盛事。
王薄麾下遼東兵雖被張須陀打殘，日薄西山，不具爭奪天下的本錢。可畢竟是起兵伐隋第一人，又是長白派第一高手，在武林中享有「鞭王」的美譽，是以絕大多數的人或實力依然要賣他面子。
更何況，王薄還邀請了天下第一才女尚秀芳登台獻藝。
這位才女名動天下，即使有不願給王薄面子的人物，又有幾個不想目睹尚秀芳傾城絕世的歌舞。
王薄宴客的地方是主堂後的「听留閣」，涉及別具特色，由東南西北四座三層樓合抱而成，圍起中間廣闊五十丈的院地。
重樓每層均置有十多間廂房，面向園地的一方開有窗隔露台。無論有人在園中表演又或決斗，四面廂房的人都可同時觀賞……
此時尚秀芳尚未出場，已有幾位名妓在為她暖場，還有不少身材妖嬈的舞姬在翩翩起舞。
不少應邀而來的洛陽城本地幫派幫主、會主都被驚的目瞪口呆，平日里一個個稱霸一方的豪雄，名動天下的豪雄紛紛現身于曼清院中。
嶺南宋閥大公子宋師道、宋玉致等人。李閥次子李世民、李秀寧、以及其心月復紅拂女、李靖。竇建德手下大將劉黑闥，劉武周麾下宋金剛, 瓦崗寨的俏軍師沈落雁、徐世……
這些都是一個個左右一方的豪雄人物，平日神龍見首不見尾, 今日卻齊聚曼清院。
除了中原群群雄外, 域外的突厥王子突利、吐谷渾王子伏騫、「武尊」比遜弟子拓跋玉淳于薇、「鐵勒飛鷹」曲傲以及長叔謀、庚哥呼兒、花翎子三個弟子……
而當獨孤鳳的獨孤鳳現身時, 亦是引起眾人矚目。
獨孤閥是四大門閥之一，雖無李閥那爭奪天下的雄厚資本, 但無論獨孤閥偏向于任何一方勢力，都將起到如虎添翼的作用。
當然，眾人之所以如此關注獨孤鳳, 也和「帝師」玉連城少不了關系。
傳聞帝師只身一人就鎮壓下獨孤閥，于萬軍叢中取宇文化及首級，已超出眾人對武學的範疇，傳言無法證實，少了信服力。
而獨孤鳳自大興而來, 就算不曾親身參與那場宮廷政變, 但對帝師的了解, 總是要比他們多一些才對。
不過尚未等眾人詢問獨孤鳳, 曼清院外就有一道道人影闖入進來，面上顯露出急迫的神色。
仔細辨認過去，卻都是各方勢力在洛陽城明面上的代表。
瓦崗所在的廂房內，一女卓立于窗前, 將目光投向園中歌舞, 但她蛾眉微皺, 秋水般的眸子中露出思忖之色, 顯然並非意在觀看歌舞。
能有這般姿色，且出現在瓦崗寨的廂房中, 也唯有「俏軍師」沈落雁了。
「落雁，怎麼了？」沈落雁旁邊坐著一個青衣持劍男子，眸光鋒利如鷹, 正是沈落雁的情郎徐世績。
「不知為何, 落雁心中有不詳的預感。」沈落雁用縴手輕撫著胸口，秀麗的眉頭緊皺。
「不詳的預感？」徐世績思忖片刻，安慰道︰「密公陳兵滎陽, 易守難攻, 王世充被投入大牢, 一時沒有人能對瓦崗寨不利，你放心吧。」
沈落雁捋了捋青絲, 苦笑道︰「實際落雁是在擔心我們自己, 洛陽城可是昏君楊廣的地盤，而且……玉連城也進入了洛陽……」
徐世績一怔，旋即啞然失笑︰「曼清院中高手齊聚，那玉連城難道還敢來這里抓我們不成？他若壞了此地的規矩，也要被大家群起而攻之。」
「如此最好。」
「篤篤」的敲門聲響起，徐世績把門打開，門前瓦崗寨的探子行了一禮，不待詢問，那探子就說出一個驚人的消息。
「玉連城興兵淨念禪院，一眾僧人被擒，了空大師和四大護法金剛疑似重傷。」
「什麼！？」沈落雁長生而起，沉聲問道︰「究竟是怎麼回事？」
這相同的一幕，也發生在個個廂房中。
淨念禪院就在洛陽城中，而玉連城調動兵馬也並不隱秘，這消息自然是很快就被傳開來。
很快，整個曼清院都在交頭接耳的談論這玉連城淨念禪院、了空大師和四大護法金剛身受重創的事。
……
玉連城坐在淨念禪院的一間禪房中，面前放著一個銅盒。
將銅盒打開，立時就有一股奇異的波動彌散而出，充斥著整個房間。
這一股波動充滿了不穩定性，時而寒冷如萬載寒冰，能夠將一切都凍結。時而又化作化作活火山，隨時噴涌出灼毀一切的岩漿。
波動在循環往復，仿佛永不停歇一般。
更和可怕的是，那波動無論是陰寒還是灼熱，都帶著一種扭曲精神的力量，叫人煩躁至極，殺意橫生。
如此詭異多變，偏又近乎蘊含天地宇宙玄妙的力量，縱然是以玉連城的修為，亦有驚心動魄的感覺。
玉連城鼓蕩真氣，收攝心神，向銅盒內看去。
寶光閃爍的和氏璧正安靜的躺在其中，鐫刻上五龍叫扭的紋樣，手藝巧奪天工，但旁缺一角，補以黃金。
玉連城面容古井無波，伸出手掌，運轉真氣，緩緩的印在了和氏璧之上。
玉璧立時瑩亮生輝，流光溢彩。
而和氏璧頓時放射出無與倫比的精神異力，要清儒玉連城的腦海和身體中。
一幅幅奇異、陌生古怪的景象紛紛呈現，令人煩躁得幾乎瘋狂大叫，似若陷身與噩夢之中不可自拔。
玉連城眸中似有神光流溢，識海中翻卷滔天巨浪，將狂暴邪念統統粉碎。
過了半晌，他將手從和氏璧中收回來，喃喃自語道。
「這和氏璧內藏玄機，不但能將根基夯實，擴展經脈，還能錘煉精魄元神。當然，前提是要自身能夠保持神台清明，否則就可能輪為瘋子。」
經過一番探查，他已窺破和氏璧中的奧妙。他當然不能直接增強人的功力，卻能強化經脈，修行事倍功半。就仿佛是將一泓水窪，變成了一個深潭。每個竅穴，每道經脈，都月兌胎換骨的變成無可限量的寶藏。
同時，和氏璧中還有一股精神異力，同樣可以永聯錘煉精神。
「倒也不必急著吸收和氏璧中的力量，慢慢來就是了。」
片刻後，婠婠好似暗夜中的精靈般飄入，黑發垂泄，玉足雪白晶瑩，不染一點塵埃，仿佛來自另一個空間。
少女嬌媚一笑︰「公子，淨念禪宗的和尚都已安排好了，接下來是要做什麼？」
玉連城將銅盒蓋上，微笑道︰「婠婠真是一個听話的丫鬟，實在讓人喜歡得很。而在洛陽城中，恰巧還能找得到另一個。」
「另一個，公子你說的莫非是……」婠婠的眼珠兒一轉。
玉連城也不回答，只是呵的一笑，人已大步走了出去。
……
曼清院中。
氣氛極為詭異。
中原正道武林中，將淨念禪宗、慈航靜齋看做兩大聖地。
而如今，高手如雲、歷史悠久的淨念禪宗就此被玉連城踏平，實在讓人生出不可置信的感覺。
一些高手面上露出古怪的神情。
因為他們知道那炙手可熱的和氏璧亦是放置在淨念禪院之中。
若是如此，玉連城豈不是得到了和氏璧。
——楊公寶庫、和氏玉璧，得一可安天下。
若真依照這傳言所說，玉連城既得知了楊公寶庫的秘密，又得到了和氏璧，那麼這天下他豈不就是唾手可得了？
「嘿，我雖非中原人士，卻也听過淨念禪院的名聲，是中原武林聖地。」
一個白衣如雪，眼瞳碧藍，帶著胡人特征的年輕男子倚窗而立。他似瞧著台上的歌舞，有仿佛半點都未關注，嘴角掀起一絲不屑的等效︰「現在看來，也不過如此。不過倒也並不出人意外，中原人貫會夸大，看似名頭駭人，其實也不過如此。」
此人正是「鐵勒飛鷹」曲傲座下大弟子，有著「白衣金盾」之稱的長叔謀。
曲傲乃是鐵勒頂尖武學宗師，武功通玄，在最為巔峰的時候，甚至有人將他和「武尊」畢玄並列為域外兩大高手。
可惜，正因他太過驕狂自大，向畢玄發起挑戰，至有一場慘白。人雖活著，信心卻也被擊潰了，整日飲酒，人漸漸頹廢，武功也落了下來。而他索性就將全部心思放在了教導兒子和三個徒弟之上。
幸好，無論是兒子還是三個徒弟，都沒有令他失望。
屋內，除了長叔謀外，尚有一英俊且充滿野性的胡人青年以及一位身著火辣的嬌俏胡人女，卻是曲傲的二弟子庚哥呼兒和三弟子花翎子。
「師兄自踏入中原以來，以勝過二三十位所謂的‘高手’，這些高手無不名頭駭人，手上功夫卻不堪一擊。」
庚哥呼兒嘴角亦流露出一絲冷笑︰「這‘帝師’玉連城我自踏入中原以來，就時不時听過他名字，已有人將他吹噓為超凡入聖。依我看來，或許有些本事，但若遇到我們，嘿嘿……」
這兩師兄弟語氣看似低沉尋常，實際卻已將聲音遙遙送出，令曼清院眾人都听得一清二楚。
一眾中原高手皆是怒目而視，但這一對師兄弟卻不以為意，尤其是那長叔謀，渾身氣場張開，衣衫獵獵飛舞，流露出強大的氣勢和信心。他的目光與一眾高手對視過去，正是要選一個做震懾中原的踏腳石。
「素問‘白衣金盾’大名，宋某向想要討教一二。」宋閥的房間中，宋師道的聲音平緩送出。
眾人不以為意，宋閥歷來堅持漢統，面對這域外高手的挑釁，主動出頭實在正常得很。
而宋師道雖在江湖名聲不顯，出手極少，但他身為「天刀」宋缺之子，想來武功不會太差。
「哈哈，原來是宋家公子，卻不知得了‘天刀’宋閥主幾成火候。」
「本人愚笨，未得家父真傳，但用以自保卻綽綽有余，閣下不必留手。」
兩人展開輕功，已掠到台上來，目光交擊處，仿佛有火花炸開，針尖對麥芒。
「哈哈，在尚小姐登台表演前，兩位自可上台切磋，但要點到為止，千萬不要傷了和氣。」
在郎笑聲中，一道修長的人影走出，此人年在五十許間，腰板筆直，唇上蓄著一把刷子似的短髭。
他的雙目則精光爍爍，深邃嚴肅得令人害怕，與他掛著的笑意顯得格格不入，形成極其怪異的特別風格。
「不如由本人王薄來做裁判，不知諸位可有異議？」
此人就是本次的東道主「知世郎」王薄了，他揮退了驚慌失措的歌姬舞女，用手捋了捋唇角胡須。
這兩人自然是沒有意見。
就在他們即將展開交手時，一把清朗的語聲響起︰「似乎有人瞧不起我玉某人，不知又有自己多少斤兩？」
在眾人驚異喧囂的叫聲中，一位黑衣男子大步踏入，嘴角帶著玩味的笑容，一雙深邃明亮的眸子在現場巡視一圈，最終釘在了庚哥呼兒的身上。
而一見到這人，在場眾人都不由呼吸快了幾分。
不但因為黑衣青年正是剛踏平淨念禪院的「帝師」玉連城，還因他手中托著一個銅盒。
有心之人，瞬間就能猜到銅盒中所儲之物。