「四月之交，朔月辛卯，日有食之，亦孔之丑，彼月而微，今此下民，亦孔之哀。」
京郊外，一處莊園里，假山泉水叮咚響。
下面有舞姬佰酒，樂師不時用鑼鼓，甚至不用絲竹，只讓歌妓用紫檀或象牙拍板輕輕地點著板眼，婉轉低唱。
這是今年江南流行過來的小曲，京官們宴會中最喜用。
有時歌聲細得像一絲頭發，似有似無，裊裊不斷，但是一眾官員卻唉聲嘆氣，並沒有了往日的興致。
「今天哪里來的日食，各位官人真會說笑。」
坐在一旁，听得懂這首詩的女子，笑嘻嘻的插話，見身旁人皺起眉頭，知道自己說錯話了。
「哎呀呀，奴自罰三杯嘛。」
嬌聲嬌氣貼上去，努力的活躍氣氛。
「你們都下去吧。」
主坐上一人發話，眾女不敢言。
等清淨後。
「朝廷權臣當道，幼主大權旁落，恐有不忍之事啊。」
一名官員憤憤不平。
「慎言。」
年長者警惕，如今廠衛財狼橫行，有些話還是盡量不要說的為好。
「一百一十監察御史，五十二名給事中，如今都成了張居正的夾袋私人，吾未有虛言。」
「朝堂違反倫常，倒行逆施。吾等熟讀孔孟之書，了解興旺之道。
食君之祿，忠君之事，擔君之憂，正是吾等奮起之時，豈能瞻前顧後。」
眾官員你一句我一句。
「呂調陽是幫凶，張四維又是個一言不發的，內閣張居正把持。
六部官員不听他話的都被免職，新進之人也是他提拔起來的，吾等又能如何。」
「懼之？」
「不懼！」
「好。」
主坐上一人點點頭。
「諸君，國家養士兩百年，正是以報君德之時。」
「哈哈哈。」
一年輕官員大笑，起身掃視了在場諸人。
「日月告凶，不用其行，四國無政，不用其良！」
「好！」
有人接著道，「燁燁震電，不寧不令，百川沸騰，山冢崒崩！」
「高岸為谷，深谷為陵，哀今之人！」
有人更加激憤！
年長者也不在沉默。
「黽勉從事，不敢告勞。無罪無辜，讒口囂囂。」為了自己抱怨了一番，接著道。
「下民之孽，匪降自天，噂沓背憎，職競由人。」
把近年來的災禍，戰亂，都歸咎到了權臣，直指張居正。
諸人都已言志。
眾人各自望去，最後一年輕官員站出。
「吾先。」
「大贊！」
……
新任吏部尚書張瀚今年六十四歲，嘉靖十四年中進士，踏入官場近四十年。
大禮議杖笞群臣，尋興大獄，如此朝政巨變他見過。
蒙古瓦剌俺答包圍京城時，他也見過。
他很快就感受到了氛圍的不對，他是不願意卷入這場政治斗爭的，悄悄去了張府勸告。
「吾已料到會有波折。」
見張居正不以為意，張瀚嘆息一聲。
「公雖工于謀國，卻拙于謀身啊。」
听到張瀚的話，張居正笑了，笑得眼淚都出來了。
他也想只治腐，他也只想做些簡單，又容易獲得好評的事，他就高。
他變法的思路，多是學習嘉靖朝的舊事，連他內心還在盤算的一條鞭法也是嘉靖舊事。
年輕時在翰林院就被徐階看重，跟隨學習國家如何主政，從旁看遍內閣政斗。
出身低微，居廟堂之高位，他會不識時務？
他兒子也是如此抱怨他，說他不懂的謀身，不考慮家族。
國家萬弊，唯治惰才是根本。
誰敢治惰！
張居正遍觀天下，唯自己矣！
張瀚以為張居正不認可自己說的話。
「公不以史為鑒，豈非枉顧天哉！」
張居正拱了拱手。
「子文兄言之鑿鑿，吾亦認可，然則吾不去矣，誰又去矣。」
說服不了張居正，張瀚拱手告辭。
他雖然受張居正提拔，但是他可不願得罪天下讀書人。
沒幾日。
工部員外郎彈劾，說地方怨言多，導致朝廷征派困難，諸多推諉，導致各事延誤。
張居正回按考成法追究。
就像點燃了炮仗一樣，一個接一個，先是此類奏疏多起來。
然後慢慢的開始彈劾張居正。
最後就是蜂擁而至的奏疏，遍及六部，都察院，六科，各地知府，連地方大員布政使也參張居正。
已然匯聚成公意。
不論張居正的門生故吏，還是新提拔的張瀚，謝鵬舉等一眾官員，都不敢辯。
張居正的長子抱住父親，哀求父親急流勇退，致仕歸家吧。
「父親，兒子求您啦。」
看到跪在地上擋住大門，痛哭流涕的長子，張居正仰天長嘆。
今日張居正竟然沒有上朝。
按照祖制，被彈劾的官員應該立即放下公事，歸家等待公議，以往張居正都無視了這個規矩。
眾人以為初見成效。
兵部人來人往，吏員都不準請假，每人忙得腳步不停，譚綸親自坐鎮。
杜絕下屬惰性，怠慢公務。
「張公沒來上朝？」
譚綸咳嗽不止，听到屬下的匯報，更為焦慮。
如今二十萬大軍匯聚廣東，諸事嘈雜，千頭萬緒，都需立刻拿出主意，兵國大事如何能延誤。
突然頭痛眼花，胸口一陣氣悶。
「咳……咳……」
「譚公。」
下屬憂心，尚書帶病多日，為了公事已幾日未眠。
「國事離不開公，公切勿以身體為重。」
譚綸搖了搖手，忍著脹痛，拿起南京傳來的公文，命人去翻閱相關政料。
穿暖花開，戰事已起，國家舉傾國之力，調動二十萬大軍就是為了今時，萬勿不得拖延。
「先生今日在干嘛？」
「張公使一個小吏，替他在內閣表述公務。」
李現感嘆一聲，他是開了眼界了。
平日里他是瞧不起那些文官的，膽小怕事，內心瞧不起他，見到他還不是照樣下跪獻媚。
今日才曉得諸臣之威。
朱翊鈞思索。
撿起幾封奏疏。
「內閣元輔貪戀祿位，不顧朝議去職，置國家于個人名利之下，皇上不懂朝事為其所惑，使朝廷起不良之風氣。
為了端正朝風，應勒令張居正回籍，閉門思過，還朝廷清明，則萬事皆寧。」
「好一個萬事皆寧，此官的意思，是說如果朕不同意張居正去職的話，朝廷就不寧，這是威脅朕嗎？」
「呸，什麼東西。」
李現上前瞟了一眼，大罵一聲。