大唐的百姓很樸實，他們不缺血性，也不缺對這個朝代的認同和歸屬。
是的，古代人也愛國，听起來有些違和，不過是把愛國換了個說法，叫「忠君報國」。
崇尚數千年的忠義之道，不能簡單地把它理解為統治者愚民的工具，因為從古至今，只要這個國家不是太軟弱，君主不是太昏庸，百姓都會發自內心地熱愛並維護這個國家。
所以當高句麗軍報傳到長安後，長安城沸騰了。
數十年世仇，今朝已雪。
作為這場滅國之戰的主帥，李勣在大唐的威望已達到了巔峰。
無數百姓自發來到英國公府前，不需要國公府的人做什麼，他們只是默默地站在門外，面朝國公府的牌匾長揖一禮，表達心中的欽敬。
行完禮就走，不給國公府的人添麻煩，再咬咬牙掏幾文大錢，打一壇濁酒，三五好友相邀，找個順眼的地方一坐，斟滿濁酒朝高句麗方向遙遙一敬，再說一句「英公壯哉」「大唐萬勝」。
今日，是屬于大唐人的狂歡。
長安城每座酒肆酒樓，每家客棧楚館，每戶權貴或貧寒人家，都在為大唐這場卓絕的大勝而歡呼，買醉。
朝廷的征戰，本來與百姓無關，為了這場征戰，百姓們甚至還要付出更多的賦稅徭役。
可是當平壤城破的消息傳來，百姓們仍然發自內心地感到高興。
一場舉國物力人力相傾的國戰，一切的付出都值得了。
上午時分，當捷報已滿城皆知之時，太極宮門悄然打開，李治傳出了聖旨。
長安城接連三日取消宵禁，臣民共歡，賀東征大捷。
這道聖旨將長安城歡欣的氣氛再次推向高潮，大街小巷敲鑼打鼓，酒肆酒樓座無虛席，處處可聞「大唐萬勝」的歡呼，還有大白天就已狂醉，踉蹌倒地大睡的醉客。
隋煬帝沒解決的事，太宗先帝沒解決的事，在當今天子的手中解決了。
善戰的名將，精銳的王師，以及千萬農戶咬著牙忍著餓貢獻出來的糧草和勞力，還有不可阻擋的國勢。
這一天，大唐帝國在華夏數千年的歷史長河中，瞬間綻放出最耀眼的光芒。
國公府前人來人往，許多百姓都來府門外行禮，李思文和李欽載父子倆又不敢怠慢百姓，于是索性等在門外，有百姓來行禮，父子倆便還禮。
一直到下午，行禮的人終于少了一些，李欽載累得不行，李思文嘴上嚴厲，但還是心疼兒子的，李欽載需要靜養，怎能長久做此勞累之事，于是讓下人推著李欽載回後院休息。
李思文不能走，除了應付門外的百姓，他還要應酬登門賓客，都是朝中的同僚和老將，更不能怠慢。
李欽載回到後院剛躺下，吳管家又匆匆趕來，一臉難色地告訴李欽載，東宮有請。
李欽載當即便坐了起來，神情頗為意外。
東宮？李弘？
回到長安後，听說李弘病重，李欽載本來打算去東宮探望李弘的。
他對李弘的印象不錯，連史書都書以極高評價的這位太子，實際上人確實不錯，謙遜有禮，不戾不傲，風度翩翩。
毫無疑問，這是大唐真正的精英教育下培養出來的繼承人，李欽載很樂意跟他打交道，只是外臣不宜與東宮過從甚密，李欽載才沒有跟李弘產生太多交集。
李弘病重後，李治為了對外封鎖消息，下旨封禁東宮，李欽載想主動探望也無門可入，沒想到今日李弘竟主動召他。
收拾一番後，李欽載出門上了馬車，朝東宮而去。
東宮雖被封禁，但李弘親自宣召不一樣，李欽載被查驗身份後，便被禁衛放行。
進了東宮寢殿，李欽載見到了李弘。
李弘臥于床榻上，臉色很蒼白，旁邊幾名太醫一臉憂色地站著，還有幾名宮女捧著藥碗和熱水，李欽載甚至眼尖地發現，有一名宮女雙手還捧著一個小巧的錦盒，盒子里裝的竟是一顆丹藥。
李欽載不由眼皮直跳，你們是生怕太子死得不夠快啊，術士的丹藥敢用在一個病入膏肓的人身上，丹藥里面是啥成分你們心里沒數麼？
殿內門窗被遮得嚴嚴實實，里面一股濃郁的藥味兒，李欽載皺了皺眉，但沒說什麼。
病榻上，李弘的頭扭過來，望向李欽載。
李欽載躬身行禮︰「臣拜見太子殿下。」
李弘朝他虛弱地笑了笑︰「景初，久違了。」
李欽載也笑道︰「年余未見，殿下瘦了很多。」
李弘苦笑道︰「是我的身子不爭氣，辜負父皇母後和臣民了。」
吩咐宮人取來蒲團，李弘讓李欽載在他病榻前坐下。
李弘咳了一陣，道︰「高句麗捷報至，舉國歡騰欣悅，英公不愧是我大唐名將，數十年世仇報矣，大唐再無強敵，可喜可賀。」
李欽載嘆道︰「殿下快點好起來，大唐已無強敵，但要做的事情還很多，還有星辰大海等著大唐去征服，這不是一代兩代帝王能做完的事。」
李弘露出神往之色，喃喃道︰「是啊，還有很多事情要做呢，我听父皇說過你進諫的百年方略，真的是……波瀾壯闊，若能親身參與，死而無憾，可惜……」
「殿下不必悲觀，您一定會好起來的，臣受的傷更重，幾乎都快投胎轉世了，結果還不是被救了回來，如今雖然說不上活蹦亂跳，至少也稱得上奄奄一息……」
李弘赫然睜大了眼︰「奄奄一息……」
然後李弘大笑起來，笑了兩聲後又劇烈地咳嗽，咳得力竭聲嘶，蒼白的臉色泛起不健康的潮紅。
旁邊的太醫急忙上前診脈，不時扭頭用譴責的眼神瞪了李欽載一眼。
李欽載尷尬地模了模鼻子。
又嘴賤了，真的是情不自禁啊……
李弘緩過氣後，擺手命太醫退下，笑道︰「跟景初聊天很有意思，就連身子都好了許多，你若常在我身邊，想必我也不會如此短命……」
「殿下春秋鼎盛，何必……」
李弘搖頭，道︰「我已不諱言生死，景初何必拿話騙我，活不長就是活不長，我常年臥于病榻，生老病死已看澹。」