復讀的日子是漫長、孤獨且痛苦的，大牛哥也不例外。
好在有小蘭的信和胖子時不時的探望，日子還算過的去。
為了寫好回信，大牛哥努力學習語文，苦練書法。兩年下來，他的語文成績名列前茅，他的書法也多次被老師同學夸贊。相比之下，其它幾門功課進步不大，復讀第二年中考時，還是以7分之差榜上無名。
好在二叔有個戰友在教育局，這才讓他上了高中，也讓我有了與大牛哥同班同學的機會。起初他還有些不好意思，在他眼中我還是個小孩子，跟小孩子在一個班，真的有點傷自尊。
對此我能理解，實際上我只比他小三歲。
大牛哥待我很好，如同親兄弟，就像我把二嬸當親媽一樣。
正因為如此，他沒有對我隱瞞和小蘭戀愛的事，有時來勁了，還主動拿出來給我講講。講到高興處，他眉飛色舞、洋洋得意。說到憂愁時，他愁眉苦臉、黯然神傷。
有次見他如痴如醉的樣子，我禁不住問︰ 「談戀愛有這麼好嗎？」
「那當然！你個碎娃，不懂！」他很不屑地說。
「那我也找一個談談，嘗嘗味道？」我想逗逗他。
「不行，絕對不行！你還小！」他立刻表示反對，並拿出長兄的氣勢來。臨了還不忘嚇唬我︰「你若談戀愛，我一定會告訴爺爺的！」
「你就不怕我告訴二叔麼？」我心里有些忿忿不平。但想到他戀愛過程中給我帶來的好處，加上自己本就對戀愛沒有一絲興趣，也就不與他計較了！
作為大牛哥戀情的唯一知曉者，我對小蘭的家世有了一些的了解。
小蘭，學名叫劉蘭，比大牛哥小一歲。她爹在省城里的大醫院當醫生，吃商品糧。她娘是農村的，但長的非常漂亮，年青時是十里八鄉有名的俏姑娘。正是看了這一點，她爹拒絕了許多城里女子，娶了農村戶口的她娘。
她上面有三個哥，最大的比她大十五歲，最小的也要比他大七歲。听人講，她娘在生完第三個男孩以後，發誓說不再要孩子了。但她爹想要一個女孩，便以將她轉為城市戶口、吃商品糧為條件，勸她再生一次。
她娘經不起如此巨大的誘惑，就又生了一次。天公作美，這次生了一個女孩，就是小蘭。四年後，她娘成功農轉非，帶著她一起吃上了商品糧。因為名額有限，她的三位哥被留在了農村，繼續當農民。
或許沒有吃商品糧的命吧，半年後她娘因癌癥突然離世。沒多久，她爹再娶，後娘是城里人，年青，長相卻很一般。
沒了娘的小蘭也漸漸失去了父愛，三個哥哥又不待見，還好有一個姨媽視她如己出，讓她原本暗淡了的生活有了一縷陽光。
初中畢業前，姨媽帶著三個表哥去了省城。她要找那個狠心的妹夫給小蘭尋一個出路。姨媽以極其彪悍的行為和驚世駭俗的語言，捍衛了自己「母老虎」的威名，加上身後強橫凶猛的壯漢，徹底鎮住了小蘭的親爹和後媽。看清形勢以後，他們指天發誓，以後要對小蘭好，要供小蘭繼續上學，並保證在小蘭畢業後為其安排工作。他們知道，如果不做此承諾，這個前妻姐，能掀翻他們家屋頂，能鬧到他們各自的單位去，能讓他們里外不得安生。
見目的已經達到，姨媽又放聲哭訴自己親妹子的不幸與可憐，直到把小蘭爹的眼淚引出來這才作罷。
對此小蘭一無所知，姨媽沒有告訴她，也不讓表哥告訴她。多年以後，表哥在姨媽的靈堂前，才將這些事哭訴出來！