羅杰突然嘆了口氣。
伊瑪目不解地問︰「大人為什麼要嘆氣？是因為這里的食物不能滿足您嗎？」
羅杰帶著憐憫說︰「這里要打仗了，戰火一起，這里所有的東西，都會毀于一旦。」
伊瑪目不明白，他疑惑地問︰「可是你們不是已經打贏了嗎？」
羅杰誠懇地看著對方說︰「還有一場更大的仗要打。
「為了勝利，我打算把這里所有的食物全部都毀滅，堅壁清野。」
伊瑪目的笑容僵在臉上，他結結巴巴地說︰「什、什麼？全、全部毀滅？！
「你、你這個魔鬼，你是要把我們都餓死嗎？！」
羅杰用不容置疑的口吻說︰「為了贏得勝利，我必須這麼做。
「但我也不想讓這里的民眾受到太大的傷害。
「所以我希望你們離開，你們可以去耶路撒冷城。
「我會派人領著你們去，並且在那里給你們安排臨時的駐地。
「我允許你們帶走所有的財物，並且我會安排士兵，和你們一起把南面椰棗樹林里所有的椰棗都采摘下來，你們能帶走多少就帶走多少。
「這場戰斗不會持續一年，在你們帶走的椰棗腐壞之前，你們大概就可以回來繼續你們原來的生活了。」
屋里正在吃喝的太巴列伯爵勞倫斯用拉丁語插嘴道︰
「干嘛要這麼麻煩？和這些異教徒有什麼好多說的？
「按照你的計劃，等埃及大軍來臨，我們必須要放棄這里的時候，直接放把火，燒掉南面那片椰棗樹林不就行了。」
羅杰也用拉丁語說︰「在敵人的領地上，我確實沒資格做聖母，一切行動都應該以獲得勝利為前提。
「但現在敵人還沒有來，我們還有時間。
「讓民眾帶著所有的食物離開，一樣可以達成我們的目的。
「既然如此，為什麼我們一定要用傷害民眾為代價，贏得這場戰爭呢？」
勞倫斯用拉丁語說︰「但是把椰棗樹林燒毀，讓饑餓的民眾留在這里，對我們的計劃更有好處。
「饑餓的民眾肯定會向埃及大軍乞討食物。
「但是埃及人攜帶的軍糧可能只夠他們自己路上吃，並不會有太多的寬裕。」
「無論他們分出食物，還是餓極的民眾被逼急了去搶，都會讓敵人陷入困境。」
羅杰說︰「你說的有道理，但我不能接受。
「你可以說我心太軟，但請你接受我的決定。
「因為你發過誓，不會干擾我的指揮。」
勞倫斯把啃了一半的羊腿隨手一扔，攤開手說︰
「我絲毫沒有干涉您指揮的意思，我只是提個意見，這里你說了算。
「但請允許我提醒您，如果這里的民眾不願意接受你的建議離開，那我希望你能采納我的意見。」
羅杰寒著臉點頭道︰「當然，一切都是為了勝利。」
這時候面色蒼白的伊瑪目用拉丁語說︰
「大人，我接受你的建議，我會說服這里的民眾，讓他們離開。」
阿里什小鎮居民的撤退行動並不順利，但在伊瑪目苦口婆心的勸說下，他們終究還是拖拉著全部家當上了路。
南面椰棗樹林的果實全都被采摘了下來，裝滿了隨行駝隊的背囊後，還多余了很多很多。
于是城堡廣場上搭起了一個木台，台上堆著如同小山一樣的椰棗。
台下放滿了易燃的亞麻、油脂和瀝青。
羅杰估計台上面的椰棗，在敵人到達之前，肯定是吃不完的。
所以有路過的士兵，在「小山」上順手拿了幾個椰棗吃，羅杰也不管。
他自己也在吃。
他想，不吃白不吃，總比最後一把火燒掉要好。
這時候，一個視力極好，被安排在宣禮塔上瞭望的士兵發出了警報，他大喊著︰
「西面！有大量揚起的塵土，是埃及人的軍隊！」
蹺著腿坐在陰影里的羅杰，「噗」得吐出嘴里的椰棗核。
然後他又不緊不慢地捻起一顆，放進嘴里慢慢嚼著。
羅杰一點都不著急。
在這片空曠的荒漠，站在大概十多米高宣禮塔上的士兵，能夠看到十幾公里遠的地方。
更何況他早就在西邊布置了巡邏的斥候。
現在估計這些斥候正在跑回來的途中。
羅杰想，等接到斥候詳細的戰報再采取對策也來得及。
勞倫斯走過來說︰「鎮里的民眾才離開兩天，他們拖拖拉拉走不遠的，要是讓埃及人追上，就麻煩了。
「不如我們現在就追上去，把他們都殺了，把他們的食物都燒掉，這樣更穩妥一點。」
羅杰閉著眼楮只顧咀嚼，對勞倫斯的建議不做評論。
斥候高喊著「緊急軍情」，駕馬跑了過來。
羅杰猛地睜開眼楮。
斥候翻身下馬，單膝跪地，報告道︰
「敵軍總計約2000人，其步兵中約有500長矛兵、500弓箭手；
「騎兵中，約有800個投擲短矛的沙漠騎兵，另有200個吉拉姆重騎兵。」
羅杰和勞倫斯都吐了一口氣。
勞倫斯笑著說︰「才來這麼點人，我們5000人馬，一人半個都不夠分，這是看不起我們嗎？」
羅杰笑道︰「他們又不知道我們獲得了情報，提前做了準備。」
勞倫斯請戰道︰「我現在就帶人去把他們都干掉。」
羅杰說︰「急啥，還遠著呢，一路跑過去不累嗎？等他們走近點再打也不遲。
「對了，這個吉拉姆重騎兵，我沒見識過，戰斗力如何？」
和埃及人戰斗過的勞倫斯回答道︰
「這是埃及人的精銳重騎兵，身穿鏈甲，使用騎槍和狼牙棒作戰。
「他們原本都是奴隸，在主人的嚴格督促下訓練。
「只有戰技達到一定水平才能被挑選進入重騎兵部隊，從而獲得自由，所以他們都是訓練有素的。」
羅杰繼續問道︰「和我們的重騎兵比起來如何？」
勞倫斯不屑地說︰「一群奴隸，也配和我們的重騎兵比？
「攻擊力也就和你手下的騎馬軍士差不多，或許防御力稍許強一點，畢竟他們穿的也是鎖子甲。」
羅杰又問︰「他們跑得快嗎？」
勞倫斯嗤笑道︰「笨重得很。」
羅杰詫異道︰「這算啥精銳？」
勞倫斯帶著輕蔑的口吻說︰「埃及人嘛，能拿出這種貨色已經不錯了，要不然怎麼會被人數處于劣勢的基督徒壓著打。」
羅杰點點頭，他說︰「看來這些重騎兵威脅不大。」
勞倫斯說︰「說起來，還是那些沙漠騎兵更難對付。
「那些投擲短矛的輕騎兵跑得快，很難追上，而且他們的短矛能破甲，重騎兵和他們打很吃力，有時候還要吃虧。」
羅杰說︰「我以前在伊比利亞見識過沙漠騎兵，這些輕騎兵攻擊力還不錯。
「但是他們不穿盔甲，就靠身上寬大的布袍防御流矢。
「我覺得附庸的突厥弓騎兵應該可以完克他們。」
他比劃著解釋道︰「突厥弓騎兵也是輕裝部隊，跑得應該不比他們慢。
「弓箭的射程又遠大于沙漠騎兵的擲矛，我覺得一對一，弓騎兵可以無傷全殲對手。」
勞倫斯問︰「難道你準備就派突厥弓騎兵出戰？
「敵軍可是有500個弓箭手，弓騎兵的弓短，射程比不上步弓手的長弓，會吃虧的。」
羅杰搖搖頭說︰「當然不會光派突厥弓騎兵出戰。
「獅子捕捉兔子，也是要用盡全力的。
「我們難得有兵力佔優勢的時候，干嘛要舍棄長處。
「我也就是隨便說說而已，順便問一下，你們以前都是怎麼打仗的？」
勞倫斯昂首挺胸道︰「重騎兵正面突擊，輕騎兵側後方掩護，我們從來都是這樣打埃及人的，就沒輸過。」
羅杰提醒道︰「敵人的長矛兵可是克騎兵的哦。」
勞倫斯不在意地說︰「神會保佑我們的。」
羅杰撇撇嘴，又問︰「你們以前都是正面突擊埃及人長矛兵的嗎？傷亡如何？」
勞倫斯想了想說︰「有時候傷亡多有時候少，看運氣。
「運氣好的時候，那些長矛兵會被我們的氣勢嚇得轉身逃跑。
「我們只要沖過去把他們撞倒、砍死就可以了，這種時候不會有什麼傷亡。
「但也有運氣不好的時候，不知道為什麼那些低賤的長矛兵會死撐著維持陣型。
「那我們會損失一些人手，特別是第一排撞在對方矛尖上的騎士。
「不過我們還是會打敗他們，第一排騎士的馬即使死了也會撞散他們的陣型。
「而他們一旦陣型散了，就再也沒有可能重新聚集在一起了。
「通常他們會爭先恐後地逃跑，于是我們又可以順利地宰殺他們。」
羅杰奇怪道︰「難道沒有沖不散陣型的時候嗎？」
勞倫斯自信地說︰「沒有，從來沒有。」
羅杰想，看來埃及人普遍缺乏勇氣和紀律。
換成經過了長期訓練的西西里長矛兵，就不信騎兵能輕易地沖散他們。
羅杰沒有和埃及人交過手，雖然听勞倫斯說的，似乎很簡單，但他決定還是謹慎一點。
畢竟這次來的埃及人不一樣，他們是響應聖戰號召來的。
羅杰記得在伊比利亞半島的托萊多守城的時候，也曾經指揮過一群響應聖戰號召的穆塔達維亞棍兵，他們悍不畏死的蠻勇給羅杰留下了深刻的印象。
這時候宣禮塔上的士兵高喊著︰「敵軍停下了，他們派了一個騎兵過來了！」
羅杰仰頭喊道︰「埃及人什麼陣型？」
上面的士兵回喊︰「行軍陣型，只是停下了。」
羅杰想，對方應該不知道阿里什落在基督徒手里了，但或許是出于謹慎，又或者是出于習慣，所以派出了士兵前來探查。
但對方只派了一個士兵，這就有些疏忽大意了。
羅杰意識到這是一個機會。
他立刻命令道︰「快，所有人都隱蔽起來；
「給我拿套阿拉伯袍子，牽一隊駱駝過來，要裝滿椰棗的。
「再拿一袋金幣給我，要埃及金幣，上次繳獲的那種。」
羅杰手忙腳亂地套好袍子，纏上頭巾。
勞倫斯一頭霧水地看著羅杰折騰，他問︰「閣下，你這是準備做什麼？」
羅杰「嘿嘿」一笑說︰「我準備資敵。」
勞倫斯張大著嘴巴傻掉了。
羅杰把他推進清真寺里，囑咐道︰「藏好了，別壞我事。」
侍從們按羅杰要求，牽來了一支駝隊，上面載滿了羅杰要求的物資。
然後羅杰把他們也都趕進了清真寺里。
多數士兵們本來就呆在民居里躲避烈日，在得到命令後，很快，街上就一個人都沒有了。
羅杰一個人牽著頭駝，悠悠哉哉地朝鎮子西面的路口走去。
他還沒出鎮子，就踫到了疾馳而來的敵軍斥候。
羅杰悄悄地用匕首割破頭駝背上裝金幣的袋子，金幣「嘩啦啦」地灑落了下來。
敵軍斥候原本就注意到了羅杰扮的商人，這下子更是直接朝羅杰跑來。
羅杰轉身就跑，嘴里用阿拉伯語喊著︰「軍爺饒命啊！」
他腳下不停，慌慌張張地逃到附近的民居後面。
但羅杰也沒逃遠，還探出頭來看。
那個斥候的目光在金幣、駝隊和羅杰身上來回轉。
隨後他又探頭看鎮子里面，但他處在鎮子邊緣，自然是看不到什麼東西的。
斥候突然拔出刀對著羅杰的方向沖出幾步，羅杰「嚇」得縮回頭。
但等那斥候想要進鎮子，羅杰又從民居另一頭探出頭，做出想要牽回自己駝隊的舉動。
斥候停下，羅杰也停下。
那斥候駕著馬在原地兜圈子，似乎很是猶豫。
最後他下了決心，下馬把散落的金幣，裝進自己衣兜里，一直塞到裝不下。
接著他捏緊了破損的金幣袋口，放在自己的馬鞍上，又騎上了馬。
最後他牽起頭駝的韁繩，就這麼直接往自己部隊駕馬跑了回去。
羅杰冷笑，他想，在完成進鎮偵查的任務和獲取巨大財富之間，這個斥候，不出自己所料的，選擇了財富。
這就是貪婪啊，貪婪可不是那麼好對付的。
羅杰轉身回鎮子，他想，幸虧對方只派了一個人，若是多派幾個斥候過來，自己這招就玩不轉了。
不過那樣的話，他也不會這麼玩了。
回到城堡的羅杰召集士兵們準備戰斗。