薛仲回去籌錢了，將自家儲物法器打開清點，點出七十六鎰爰金來，又找麾下門客一個一個過問，看他們能拿出多少。
問到他手下最信重的辛西塘時，要求就高了一些︰「你籌辦出多少爰金，就盡量多拿一些，將來我心里有數就是了。」
辛西塘當場認繳了二十金，繳完之後，見薛仲很滿意，于是進言︰「按說以爰金入份子，原也應當，听說燕落山物產富饒，田畝開得也不錯，將來我郢都學舍進項也當不錯，只是」
薛仲道︰「有話就說！」
辛西塘道︰「就是可惜了咱們認繳的份子錢，若這二百金都用在燕落山上，買上百來人，再開個上千畝豈非更好？」
薛仲哼了一聲︰「我又何嘗不知？但不交錢給費氏，哪里保得住燕落山？」
辛西塘道︰「說起來這件事當真有些窩囊，我堂堂郢都學舍，向來都是人家禮敬三分，今日卻要反過來交錢給人，被人欺負，唉」
薛仲默然︰「名義上，這是揚州左徒崔明的封邑，咱們吃的就是這個虧你有什麼法子？」
辛西塘道︰「不是賀禮麼？咱們想辦法攪黃了？」
薛仲無語︰「怎麼攪？費氏、景氏聯姻，你以為是野人家里成親，搭伙過日子？」
辛西塘道︰「萬一費氏小兒成親前出了什麼意外」
薛仲喝道︰「別胡說！」
七天後，天色尚未清明，伯嚭便早早趕到郢都學舍，如約來接吳升和薛仲，兩位行走已經收拾妥當，等候多時了。
伯嚭笑問︰「都準備好了？爰金……」
吳升從儲物扳指中取出一個半人高的大木箱子，墩在地上，十分沉重。
伯嚭打開箱子，只見一層層爰金堆疊在箱中，閃著耀眼的光芒，滿滿當當，不由一陣心迷神醉。
手伸進去抓起一把，爰金在掌中踫撞翻滾摩擦的感覺，令他心顫不已。就算是身為左尹之子，父親是僅次于令尹囊瓦的大人物，他也從沒見過那麼多爰金堆在一起的場面，太震撼了！
想再多抓兩把找找感覺，卻被吳升制止了︰「好不容易碼放整齊，又被伯兄撥亂了。」
伯嚭戀戀不舍的收回手，問︰「這……有多少？」
吳升回答︰「一層六十鎰，共三十層，一千八百鎰，分毫不差，到了費府，可以再仔細清點，若是少了一金，我多給十金！」
雖說今天就是來接吳升和薛仲去費府拜賀的，但短短七天便湊齊了那麼大一箱子爰金，伯嚭依舊覺得不可思議，忍不住又多看了兩眼，被晃的眼暈。
直到箱子被吳升收回，這才長長吐出一口濁氣。
不僅是伯嚭眼暈，旁邊的薛仲也同樣眼暈，他也是頭一次見到這麼多爰金，頓時一陣恍惚。
吳升出去籌錢後，昨日下午剛剛回來，自己把湊出來的兩百金交給他，他說已經齊備了，當時自己只是嘆息和不舍，並沒有想太多，畢竟听說和親眼目睹是完全不同的兩個概念。直到看見了這一大箱子爰金，才忽然感到很是心痛，心痛得厲害。
這一瞬間，他很想拉住吳升的胳膊，跟他說一句︰燕落山咱不要了行不行，這錢咱留下來好不好？
伯嚭邀吳升和薛仲登車，向著費府趕去。
路上，只見家家戶戶都在清掃門前、撢拭梁塵，還有的國人牽出豬羊，磨刀霍霍，旁邊是圍觀的街坊鄰里，一個個喜笑顏開。
「要過年了啊。」薛仲喃喃道。
伯嚭忽然哼起了小曲，輕聲唱道︰「滌蕩谷場，朋酒斯饗，曰殺羔羊，躋彼公堂，稱彼兕觥，萬壽無疆……」
薛仲也唱︰「穹窒燻鼠，塞向墐戶。嗟我婦子，曰為改歲，入此室處……」
兩人哈哈一笑，望向吳升，吳升完全懵圈，根本听不懂，尷尬的笑了笑︰「妙哉！」
行至半途，忽見街頭涌來一隊軍卒，沿街飛奔，過不多時，又有不少廷寺的寺吏跑過，接著又是一隊甲士……
薛仲奇道︰「發生了什麼事嗎？」
伯嚭喊住一位佩劍甲士︰「出了何事？」
那甲士正帶領軍卒趕路，雖然不識伯嚭，但認得他馬車上的郤字，連忙拱手道︰「士師府令，禁嚴全城，貴人還是快些回府吧，不要在城中閑逛了。」
士師是護衛郢都的高官，位在中大夫，全城衛卒皆由其掌管，說起來，這位士師也是吳升的老朋友了，便是孫介子。
伯嚭催問︰「什麼緣故？」
那甲士道︰「尚不知詳情，听聞是費少傅府上出了大事，小人還有軍務，告辭了。」
伯嚭連忙催促馭手加快車速，許多街口已經被封了。好在有伯嚭馬車開道，最多被截停問兩句話，倒也無人敢攔，就這麼磕磕絆絆來到費府。
費府外，早已禁衛森嚴，甲士環列，府門處進出的各色人等，無不匆匆忙忙。
伯嚭是費宏好友，費府常客，府上無人不識，帶著吳升和薛仲就往里闖，進去後扯過一位眼熟的管家打听究竟。
那管家眼眶通紅，顯然才哭過一場，嘶啞著嗓子道︰「伯公子，我家少主，被人害了！」
伯嚭大驚失色，忙問究竟，原來費宏昨日還好好的，這一覺居然沒醒過來，疑似被人以繩索勒殺于床榻上。
這一下當真變起倉促，伯嚭拔腳就往東宅趕去，留著薛仲和吳升在原地不知所措。
薛仲有些心虛，他想起辛西塘幾天前的那番話，暗道不會真是那廝下的手吧？
他看看吳升，吳升也回以好奇的目光，薛仲幾乎就要月兌口而出「不是我干的」，好歹忍住了，否則真就說不清楚了。
兩人站在正堂外，看著費家僕役和廷寺寺吏在身邊來來往往，一時不知該說什麼好，過了片刻，還是吳升主動開口︰「這麼說，婚結不成了？」
薛仲點頭道︰「當然，這賀儀自然也就不用給了，孫老弟以為呢？」
吳升道︰「應該不用給了。」
正說時，伯嚭又跑了出來，向他們拱手道︰「二位行走，快快快，費少傅听說二位來了，想請二位入內相見！」
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