「他胡說，我沒有！」郭有信急得大叫。
「你再胡說八道，信不信我現在就斬了你！」獨孤常慧一掌擊在身旁的石凳上，由整塊條石砌成的石凳竟被她拍得粉碎，石屑四濺。
「浩軒，事情不是這樣的，你好好說，說出實情，求求你了，浩軒……」霍有玉聲淚俱下的哀求著。
「大周的護國真人果然好威風，只是不知還能威風多久……呵呵呵……」苗皓軒面露不屑的笑起來，那笑聲就如同夜梟啼鳴，令人生寒。
突然間，笑聲中斷，他的嘴角流出鮮血，目光凝注在霍有玉的臉上，臉上戾氣消散，浮現的全是溫柔︰「有玉……我沒得選擇，對不起……」
「不好！」一直在旁邊關注的靜心師太搶上前，伸手探向苗皓軒手腕的脈搏。
苗浩軒露出一絲嘲諷的笑意，想說一聲「晚了」，然而卻發不出聲音，整個身體猝然向後倒去。
「他自斷了心脈！」
「浩軒！……」
在霍有玉痛徹心扉的哭聲中，獨孤常慧憤然站起，無視其他人異樣的目光，也不去管正在被搶救的苗浩軒，大步走下台階︰「有信，拿水來。」
「是，師父。」郭有信趕過去，遞上隨身攜帶的水囊。
獨孤常慧喝了一大口，感覺喉嚨不再干燥，又壓上塞子，扔給郭有信，看著躺在地上的許多弟子，突然幽幽的說道︰「徒兒，你可知為師為何總是隨身攜帶著水囊？
「知道。」郭有信雖不知獨孤常慧為何有此一問，但他很流利的答道︰「那是因為師父您當年一心苦練九霄神功，最終將這從未有人練成的青城絕學修煉成功，但也因此傷了些肝火，經常需要喝水解渴。」
「那你可知道我為何選擇要修煉這從未有人練成的武功？」獨孤常慧又問。
郭有信當然有所听聞，但他嘴里卻說道︰「弟子不太清楚。」
「當年，大周建立，朝廷極其重視武林，要根據實力強弱進行封賞。可你師祖突然仙逝，我丈夫、你師伯雖然接掌青城，但花費在字畫上的時間遠多于對武功的修行，你其他師叔也受他的影響，不刻苦修煉……」
獨孤常慧面露不屑，沉聲說道︰「再這樣下去，我堂堂青城一派在新朝中就可能被其他門派蓋過，逐漸沒落。因此為師冒險修煉九霄神功，就是為了重振青城！雖然付出了一點代價，但是我最終獲得了成功。」獨孤常慧的語氣里沒有一絲得意，她下意識的用手輕撫歪斜的嘴角︰那豈止是付出一點代價，她險些走火入魔，至今回想起來依然心悸。
如今除了有禮，你的其他幾個師兄都中了金風玉露之毒，雖然解了毒，但體內留下了隱患，恐怕將來很難將我青城武學練至巔峰。而有禮與你相差近二十歲，實則是兩代人，二三十年後維護我青城的榮光、並將之發揚光大的重任就要落在你的身上了！」
郭有信突听這話，有點不知所措，慌不擇口的說道︰「師父，不是還有師姐嗎？」
「她？她就是個蠢貨！」獨孤常慧憤怒的吼聲還引得不遠處的眾人向這邊張望。
她重重的吸了口氣，讓自己的情緒平和下來，接著說道︰「徒兒，你雖然性子有些傲慢、脾氣略顯急躁，但是不服輸、不怕吃苦、不懼困難、敢于挑戰強敵的性格跟為師當年有些相似，青城派就需要像你這樣勇猛精進的弟子來帶動！為師看好你，但從今以後你也要比往日更加努力才行！」
獨孤常慧的殷切希望讓郭有信既感沉重，又倍受鼓舞，他激動的躬身行禮︰「師父，徒兒定不負您重托！」
獨孤常慧拍著他的肩膀，還想再說兩句，突見鐵血長河門守在山莊外的弟子闖了進來，大聲說道︰「北面出現大隊人馬，正在向山莊行進！」
在內院的兩堆人立刻紛紛躍上高高矗立的屋頂，向北望去，只見漆黑的天幕下幾條長長的火龍齊頭並進的朝山莊奔來……
「應該是朝廷的軍隊！」以獨孤常慧為首的巴蜀武林首腦們迅速作出了判斷，但他們也沒有放松戒備，以防止意外。
大約一炷香的功夫，火龍抵達山莊外，果然是成都的守備軍隊，領頭的將領同獨孤常慧進行了交接之後，帶領軍隊進駐山莊，又派出部分士兵將整個山莊封鎖。
鐵血長河門的人見此情形已經準備要離開，但是一個人的拜訪讓他們暫緩了撤退。
「範陽候，我是總巡武司大統領徐昭延。」徐昭延恭敬的朝葉三躬身行禮。
「總巡武司大統領？」葉三狐疑的看著這位身穿武將官袍、卻面相儒雅的中年男子︰「你不是應該在洛陽嗎？怎會出現在這里？」
「我之所以會在巴蜀，就是為範陽候你們而來。」徐昭延見葉三在得知自己的身份之後並沒有拂袖而去，信心又增加了幾分，他掏出腰牌遞給葉三，同時低聲說道︰「範陽候，能否請借一步說話？」
葉三隨手翻看著這大統領的腰牌，心里猜測著他的來意，回頭同白服青年、唐方卓、羅大錘、周乞傲他們用眼神示意了一下，就走到了內院的一個僻靜處，面對緊跟而來的徐昭延，淡然說道︰「說吧，有什麼事？」
徐昭延小心翼翼的從懷中掏出一個用綢緞精心包裹的東西，打開之後，里面是一張紙折子，他雙手捧起這紙折，恭恭敬敬的將其舉到葉三面前︰「這是陛下命我轉呈給您的手諭！」
葉三听了這話，神情平靜，他信手拿起紙折，將其展開。看完之後他的神情也依舊平靜。
一直在觀察葉三神情的徐昭延難以作出判斷，當即說道︰「範陽候，陛下即位以來，一直念念不忘鐵血長河門為朝廷所建立的累累功勛，他對護國公也十分敬佩和感激，多次提及護國公對先帝和先太子的救駕之功，所以這次他一听到你們回返大周的消息，他就立刻命我趕來了巴蜀，陛下是真心希望你們這些功勛之臣能夠配享你們應有的榮譽！」
徐昭延說得情真意摯，但葉三神色不動，拍了拍紙折，問了一句︰「為什麼用的是手諭，而不是聖旨？」
徐昭延答道︰「因為聖旨還需要幾位朝堂重臣討論同意之後才能發出，當然通過肯定是沒問題，但這畢竟需要花費不少時間，但陛下擔心到那時候你們可能已經離開了大周，所以才會先發手諭，讓我快馬加鞭趕到巴蜀來見你，由此也足以可見陛下對你們的誠意！」
葉三抬頭望向夜空，沉默片刻，說道︰「我們離開大周的時候，當今的皇上那時才三歲，我記得在他周歲的時候，主人受太子的邀請，帶我前去赴宴，這孩子抓周居然抓了一把木劍，太子還開玩笑說要讓主人做他的師父、傳授他武功……這一晃三十年過去，昔日呀呀學語的孩童如今都已經高踞龍座了……」
徐昭延的雙眉抖動不停，但沒有去冒然打斷葉三說出這些不妥的言語。
「我記得先帝就不太愛寫聖旨，但他的口語和手諭卻被臣下當聖旨來執行，沒人敢去封駁，除了主人。正是因為主人堅持‘將在外、君命有所不受’，才會贏得洛陽大戰，奪回山西和山東……」
葉三頓了頓，別有意味的說道︰「當今的皇上連出個聖旨都還要大臣們同意，和先帝有很大的不同啊！」
徐昭延听得心驚膽戰，趕緊辯解道︰「範陽候，讓重臣輔政乃是先帝遺詔所命，皇上至孝，緊遵遺詔，至今未有反復。不過，皇上天資聰慧、剛毅勇決，這兩年所下達的詔令從未有被駁回，可見重臣對皇上的認可！我看要不了幾年，朝堂重臣們就會主動將大權完全還于皇上！」
「剛毅勇決……」葉三沉吟了片刻，幽然說道︰「看來當今的皇上和先帝倒有幾分相像……徐大統領，跟你說句實話吧，我們這一次來巴蜀，確實有重歸大周的想法。」
徐昭延听到這話，心里一喜，但見葉三的神情，他又按捺住激動，靜听後話。
「不過，我們在西域自由慣了，不習慣再到朝堂听旨候命，所以我很感謝皇上對我們的厚愛，那些什麼爵位、俸祿、封地……我們都不想要，我們曾經是江湖人，今後也願還做江湖人，逍遙自在。所以請你轉告皇上，如果他同意我們在巴蜀重建鐵血長河門，那麼我們就願意留下來，重新為朝廷效力。」
徐昭延稍作猶豫，回應道︰「我會盡快趕回洛陽，向陛下匯報此事。不過……範陽候，你們想要在大周建立一個門派，不一定非要取名鐵血長河門，是不是也可以取其他的名字？」
葉三看著他，似笑非笑︰「剛才你說當今皇上對我們是如何如何看重，可僅僅取一個名字就讓你緊張成這樣，可見這種看重並不怎樣吧。」
試探失敗，徐昭延趕緊解釋道︰「範陽候，您誤會了，剛才那只是我個人的一點小小的拙見，我相信以皇上寬廣的胸懷，一定會做出讓您滿意的答復！」
「那好，等你再拿回當今皇上的聖旨，可到成都城內西北、金水河畔的荒宅里找我，你的屬下、成都巡武司統領江大人應該知道具體位置。」
說完，葉三準備離開，徐昭延急忙叫道︰「範陽候，請等一等，我听說定國公的後人這一次也跟隨您到了巴蜀，不知這消息是真是假？」
葉三看著他，淡淡的說道︰「是真是假，等下一次你我再見面時，或許你就知道了。」
徐昭延怔然看著葉三離開，隨後也悄然隱入了黑暗中。
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「你們要走了？」薛暢看著來道別的上官逸。
「大周的軍隊都來了，這里已經沒事了，我們還留在這兒干嘛？遭人白眼啊？」上官逸聳聳肩，半開玩笑半認真的說道︰「不過你也別悲傷，咱們很快就會見面的，別忘了我還要去你那里拿雕好的梅花。」
「你們離開，我確實有點難舍，但絕不是因為你。」薛暢好笑的回了一句，然後大步走向前方。
「你要干什麼？」黃服青年擋在薛暢的面前。
「請讓一讓，我找葉姑娘。」薛暢客氣的說道。
「我師妹現在不想見你。」黃服青年冷聲回應。
「師姐！」葉紫瓊出現在黃服青年身後，看著薛暢，禮貌的說道︰「薛少鏢頭，我們要走了，感謝你今天對我鐵血長河門的幫助！」
「哎呀，我們倆就不要再感謝來、感謝去的了。」薛暢一副自來熟的樣子，提醒道︰「你可別忘了，過幾天到我家做客，我會給你做非常好吃的東西！」
葉紫瓊還未回復，周乞傲就大聲說道︰「放心吧，門主忘不了，就算她忘了，我們也會提醒她的！」
「喂，小子，你叫這個臭螞蚱去喝酒，怎麼沒有邀請我？」羅大錘洪亮的聲音傳來。
「羅前輩願意來，晚輩歡迎之至！」薛暢立刻作出答復，然後又對葉紫瓊說道︰「葉姑娘，赴宴的事就這麼定了啊，咱們不見不散。」說完，也不等葉紫瓊答復，轉身走了回去。
葉紫瓊看著他匆匆離去的背影，撲哧一聲笑︰「哪有這樣請人吃飯的。」
「走吧。」葉三蹙眉，一聲令下，鐵血長河門一行人走出院門，因為有徐昭延事先的叮囑，他們未受阻攔。
這時候，夜風中送來薛暢高亢的吼聲︰「大河向東流哇，天上的星星參北斗哇……」
接著他的聲音變得厚重，還增加了合音︰「嘿嘿、嘿嘿、參北斗哇，生死不平一碗酒啊……」
緊接著聲音再一次高亢起來︰「路見不平一聲吼啊，該出手時就出手啊，風風火火闖九州啊……」然後是他歡快的「嘿嘿哈哈」聲。（未完待續）