該來的還是要來，躲是躲不過的……江士佳羞愧的低下頭，吭哧了一會兒，才低聲說道︰「暫時還沒有找到——」
徐昭延變了臉色，厲聲問道︰「你們成都巡武司都是干什麼吃的，這麼久都沒發現葉三他們的下落！」
江士佳趕緊辯解道︰「大人，我們也不是沒有找到，之前曾發現他們落腳于金水河畔一個破舊的宅院……可是沒接到總部指令，我們也不敢貿然采取行動，只能遠遠的監視，結果就在前天，他們又突然消失，沒了蹤跡……」
「這麼說，還怪我了？！」徐昭延冷笑一聲。
「屬下不敢。」江士佳硬著頭皮辯解道︰「只是這群鐵血長河門舊人身份太過特殊，巡武司的人員執行任務時有些縮手縮腳。再加上我們巡武司目前的重點是調查溫泉驛血案，為此投入了大量的人手——」
「我不想听太多解釋，我也不能在這里逗留太長時間，你必須盡快找到葉三他們的下落，否則——」徐昭延凝視著眼前這位還算親密的下屬，毫不客氣的說道︰「你這個成都巡武司統領也就做到頭了！」
江士佳心頭一震，立刻斬釘截鐵的回答︰「大人請放心，屬下一定竭盡全力盡快完成任務！」
徐昭延神情稍緩，但語氣依舊沉重︰「你必須得拼盡全力，找到他們！否則若是讓葉三那幫人就此返回西域，我來一趟巴蜀，連個人影都沒見著，讓陛下的期盼落了空，不光你、我要受懲處，整個大周巡武司恐怕在陛下心里都會落下一個無能的印象，以後還能有什麼好日子過！」
「屬下明白了，屬下這就敢去巡武司衙門，緊急召集更多人手，加緊調查鐵血長河門人的下落，還請大人在此稍待！」江士佳站起身，神情鄭重的拱手行禮。
「去吧。」徐昭延點頭說道。
一個多時辰之後，江士佳面帶疲憊，再次返回府邸。
「大人，我已經——」
徐昭延擺手說道︰「你怎麼安排、怎麼下達命令……我不管，我只要結果。」
「是。」江士佳接著說道︰「大人，天色已晚，酒菜已經備好，讓屬下陪你喝幾杯？」
「也好，我們在酒桌上再聊。」徐昭延沒有推辭。
吃了幾口菜、喝了一杯酒之後，徐昭延這才開口問道︰「在你上次的秘報中說，溫泉驛血案的凶手可能藏在戎州，對此的調查有進展了嗎？」
江士佳如實的說道︰「我已經派巡武司的一位副總巡察、青城派的盧常才道長率領一批好手前往戎州。昨天他們剛傳回消息，戎州知府榮雲廷大人還算比較積極的配合他們的調查，從現在調查到的情況來看，他們沒有發現曾有過大量羌人通過戎州北上的證據、也沒有發現戎州的軍械曾有缺失的證據。盧總巡察請求進入西南羈縻州，做進一步的調查，我同意了。」
徐昭延卻從江士佳平淡的話語中听出些不對，送到嘴邊的酒杯又放下，問道︰戎州軍營有問題？」
「傳回的密報里沒說，只說戎州軍營的軍官對他們很是熱情，給他們提供的查詢資料也很充足，但戎州將軍還想要宴請他們……」江士佳謹慎的說道︰「從我在巴蜀官場待了兩年的經驗來看，以往戎州軍營一向對我們巡武司是疏遠的……盧道長是個聰明人，他堅持要進羈縻州調查，所以我批準了。」
徐昭延臉上多了幾分凝重，他語氣嚴厲的說道︰「巡武司不得插手地方政務，這是朝廷的嚴令！如果你們真的發現戎州官場有何紕漏，要立即上報，不得再進行進一步調查，否則即使將來查出問題，那也是有過無功！」
「大人，我當然明白，在給他們的回復中，我也再三強調了此事！盧道長多次出任巡武司的要職，不會犯這種錯誤的！」江士佳鄭重的作出保證。
「你知道就好，你去催盧道長將他的懷疑盡快呈報上來，我會盡快告知龍衛的曹大人，這是他們的職責。如果真的查出問題，也算你們立功。」
「多謝大人！」
「西南羈縻州可不比大周的其他地區，你要提醒盧道長他們進了該州之後，先去宣慰司，得到李大人的許可，才能進行調查，千萬不能亂來！要知道西南羈縻州已經安穩了三十多年，要是因為我們出了亂子，就算陛下饒過你我，朝中眾臣也會糾纏不休，巡武司以後的日子可就難過了！」徐昭延用手敲著桌子，神情嚴肅的提醒道。
「大人，屬下明白！」江士佳同樣嚴肅的回應道︰「我已經向盧道長下達了嚴令，要求他必須在李大人許可的範圍內進行調查，不得擅自行動！此外，我事先已經預感他們可能會前往羈縻洲，因此我特地安排了鐵劍門苗掌門的兩名親傳弟子隨行，鐵劍門同羈縻州的羌人有多年的生意往來，這兩名弟子是主要負責人，熟悉那里的風土人情，听說和好幾位土司頭人都有不錯的關系，有他倆從中調和，我想應該不會出什麼亂子。」
「那就好。」徐昭延臉色稍霽，舉起酒杯說道︰「祝願你們這一次在西南羈縻州的調查能夠順利，最終找到線索！來，干了這一杯！」
「多謝大人！」江士佳踫杯之後，一口喝干。
徐昭延夾了口菜，又問道︰「你在這里待了兩年多，對巴蜀武林有什麼看法？」
江士佳想了一會，說道︰「大人，說老實話，我上任之前還有些擔心，因為巴蜀作為咱大周的龍興之地，所擁有的武林門派除了京畿之外在各地區中是最多的，鐵血長河門被解散之後選擇到這里來隱居的也不少……這里的情況應該比較復雜。但我到了之後才發現巴蜀武林的秩序一直比較穩定，執巴蜀武林牛耳的幾大門派在其中發揮了重要的作用。
擁有護國真人的青城派實力最強，雖然我在洛陽時就听說護國真人獨孤常慧脾氣暴躁、不好打交道，但我來了這里之後，這位女真人不但主動登門拜訪，而且積極配合巡武司的事務，因此青城派的弟子在成都巡武司任職最多，雖然有時行事略顯驕橫，但瑕不掩瑜；
峨眉派雖然對我巡武司的態度有些不偏不倚，但交給她們的任務也不會推卸，會盡力完成；
唐門與其說是一個門派，不如說是一個家族，像這樣的武林家族往往都比較保守，唐門也有這樣的特點。不過他們現任的家主邱韻寒一直以來就親近朝廷，我上任之後她也多次向巡武司表示友好，正是在她的推動下，唐門與我巡武司的合作還算融洽；
此外還有鐵劍門，它的實力不弱，而且財力更是雄厚，苗掌門為人和氣，不但積極配合巡武司，有時還主動攬事，而且他經常扶弱濟困，也消彌了一些流浪江湖人的潛在危險……
正是有這四大門派的支持，協助巡武司震懾其他的門派和江湖人士，巴蜀武林的秩序一直比較良好——」
「除了這個溫泉驛血案。」徐昭延輕飄飄的說了一句。
江士佳頓時臉色一垮，當即說道︰「大人，屬下一定會盡快破案，抓住真凶，讓巴蜀武林重歸寧靜！」
「在朝廷建立之前，中原武林從來都是腥風血雨、少有平靜之時，只有我大周才真正的掌控了武林，減少了動蕩，這是前所未有的偉績，我巡武司當屬首功！」
徐昭延感嘆的說道︰「但即使如此，大周的江湖仍然不時有風浪出現。西北馬匪肆虐、山西盜賊縱橫，京畿偶有北蠻的凶匪潛入，山東也有海匪騷擾，江南地區的前朝余孽也偶爾鬧有動靜……與這些地區的巡武司相比，你在巴蜀已經夠安逸了，或許跟巴蜀的這幾大門派都是由女子做主有關，這也算是大周武林的一大奇景吧。」
說到這里徐昭延忍不住笑了笑，又輕輕的問了一句︰「我听說你要參加鐵劍門苗無恨的六十壽辰？」
江士佳心中一緊，小心的說道︰「苗掌門親自前來邀請，屬下也不好不答應，畢竟這兩年鐵劍門對我巡武司十分的配合，苗掌門在整個巴蜀武林又很有威望，交好鐵劍門對我巡武司是有利的！而且屬下听說，青城派的獨孤真人、峨眉派的靜心師太、唐門的邱夫人屆時也都將赴會……」
徐昭延沉默片刻，輕嘆一聲︰「咱們巡武司看起來掌管著大周的武林，似乎權力很大。但實際上不說面對如少林、武當、峨眉這些實力雄厚的大門派，就是與鐵劍門、霹靂堂、長纓會這些中等門派議事，也都盡量交好，不敢太過強硬。
說到底，巡武司是朝廷和武林各派的一個合作機構，要是激怒了他們，雖然不敢明面動刀子，但暗地里陽奉陰違，也會令我們十分難受。」
「大人，您說得太對了！」江士佳深有同感的連聲應和。
徐昭延看著他，沉聲說道︰「但是無論如何，你都要牢記！你吃的是朝廷這碗飯，有時候該強硬還得強硬，得讓他們知道巡武司還是得由咱們做主！」
「是，大人！」江士佳有力的回應道。
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「……吼！……吼！……」林岩奮力的用雙臂抽打在眼前沉重的沙袋，直至肌肉腫脹、內力耗盡，他才停止了練習。
還沒等他說話，他的書童林石頭就立刻抱著一盆泡著珍貴藥材的熱水，放到了林磊的面前。
林岩將雙臂完全浸泡入水盆中，活血化瘀的藥力透過舒張的毛孔滲透進肌膚，讓他發出愜意的申吟。
「少爺，你今天至少比昨天又多堅持了三十個數！」林石頭驕傲的說道，仿佛打拳的不是林岩而是他自己。
林岩听了這話，反而煩躁起來，腦海中不由自主的浮現除夕那天在眾目睽睽之下被他看不起的那小子擊敗的畫面，接著浮現的是他父親抱著昏迷的毛吉春、失魂落魄的回到府上的畫面……
在那一天，他才意識到江湖上高手何其多，他自以為很厲害的父親尚且如此狼狽，他也不過是坐井觀天的青蛙而已。
「不夠，還不夠！」這幾天他心里總有一股想要急切變強的念頭，因此變得更加易怒。
每當此時，林石頭就真變成了一塊石頭，安靜的待在一旁，靜等小主人怒氣散去。
誰知此時，林岩吸了吸鼻子，突然氣憤的說道︰「這是什麼怪味？……薛家那兔崽子在大街上賣的臭東西！我不是說過不準我們鏢局的人去買這個……這個叫麻辣燙的臭玩意兒嗎！」
最後一句話，林岩故意說得很大聲，進出鏢局的人應該都听到了，有的人會將手中盛滿麻辣燙的瓷碗往身後藏一藏，有的人根本無動于衷，甚至都不往練武場這邊看一眼。
什麼樣的人帶什麼樣的兵。四海鏢局中有一些桀驁不馴的鏢師平時就只服林磊，如今林磊不在鏢局，林岩根本鎮不住他們。
「少爺，你別急，老爺帶著毛大爺出外治傷，等他回來之後，就不會再有人敢去錦城鏢局的食攤了。」林石頭安慰道。
「該死！」林岩怒罵一聲，心中憤憤不平︰父親籌備了好幾個月的計劃不但慘遭失敗，還成了鏢局街的大笑話，現在鏢局里的這些人不但不同仇敵愾，反而傻兮兮的給仇人送錢！
林岩恨不能立刻就去掀了錦城鏢局的食攤，但是理智卻告訴他不能這麼做，一方面是他父親離開時再三警告他不要給鏢局惹事，另一方面是那位輕松擊敗父親的神秘高手曾公開說的那句話，讓他心懷畏懼。
林石頭明白林岩的心思，眼珠轉了幾轉，他小聲說道︰「少爺，要想給錦城鏢局的食攤找點麻煩，而又不會牽扯到咱們鏢局，其實還是有辦法的。」
林岩抬頭看他，話語急促︰「有什麼辦法？快說來听听！」