屋外的花叢中, 蟋蟀和蛐蛐的叫聲此起彼伏，深巷里偶爾傳來一聲犬吠，隨著外面一聲格外粗重的喘息聲響起，屋子里恢復了安靜。
燭火跳動, 屋子里光線昏暗, 姜聞音側著身子靠在門上, 豎著耳朵听外面的動靜。
內室的門窗是鏤空的，以白紗覆蓋。
她沒有留意到, 自己的影子十分明顯, 凹凸有致又縴細苗條，姜沉羽抬眼瞥見, 神情微頓然後移開視線, 躺在美人榻上平息。
隔了很久, 姜聞音听見一陣窸窸窣窣的聲音響起, 隨即內室的門被輕輕扣響。
她沒有立即打開門, 「什麼事？」
姜沉羽︰「我該走了, 徐缺在等我。」
徐缺是徐琰的哥哥, 現在在姜沉羽身邊做事, 姜聞音听徐琰和錦娘提起過。
「哦, 那你路上小心。」她這才打開門, 探著腦袋出來。
姜沉羽身上的衣服已經恢復如初，整整齊齊，若不是袖口處的皺褶, 與衣襟處沾的紅色口脂, 根本看不出剛才發生了什麼。
但長發凌亂，鬢角垂著幾縷發絲，青色發帶松垮, 玉簪已經不知去向。
白皙的面龐上紅暈微消，薄唇殷紅，黑亮的眸子沉沉，即使是面無表情地望著自己，也像只勾人地妖精。
姜聞音不爭氣地咽了咽口水，挪開目光。
姜沉羽看了她一眼沒有說什麼，只是伸出手，手心躺著一支玉簪和一把木梳，「給我束發。」
姜聞音估模著他這會兒心情極不美妙，就沒敢再捋老虎胡須，乖乖地接過玉簪和木梳，幫他束發。
他的頭發烏黑濃密還柔順，讓人十分嫉妒，姜聞音飛快地幫他梳好頭發，簪上玉簪，後退幾步滿意地打量道︰「梳好了，我的手藝還是很不錯的。」
姜沉羽施施然起身，回頭垂眸看她，然後突然大掌扣住她的後腦勺，俯身在她唇上親了一口，叼著軟肉用牙齒狠狠磨了磨。
「嘶。」姜聞音倒吸一口涼氣，感受到股鐵銹味。
姜沉羽︰「這是利息，剩下的之後再找你取。」
姜聞音捂著唇，眼珠子轉了轉。
也不知道到時會是誰佔誰便宜。
姜沉羽又捏了捏她後頸處的軟肉，「我是誰？」
姜聞音這次乖巧地承認，「是我姐姐。」
姜沉羽嗯了一聲，又說︰「以後你可以喚我哥哥。」
姜家四姑娘這個身份之後他應該不會再用。
還叫哥哥，美得你。
姜聞音胡亂地點頭，催促道︰「快走吧，徐缺快要等著急了。」
看出她在敷衍，姜沉羽沒說什麼，掐了把她臉頰上的軟肉，又從窗戶躍出去，悄無聲息地離開了。
夜風從窗戶鑽進來，帶著絲絲涼意。
「白打扮得這麼漂亮。」姜聞音嘀咕一聲，給自己披了件外衫，把窗戶關上回屋睡覺去了。
次日清晨，姜聞音迷迷糊糊地從床上爬起來，就听到寒月驚訝道︰「小姜姑娘，你的嘴巴怎麼了？」
姜聞音下意識模上去，才想起來昨夜的事情，自己嘴巴被咬破了，現在下唇腫的老高。
她隨便扯了個謊，「我昨晚夜里餓起來吃點心，不小心咬到了。」
桌上糕點被姜沉羽吃的不剩下幾塊，寒月沒有懷疑，只是讓她吃東西的時候小心點，把洗臉水放下，去寒霜屋里拿了盒藥膏給她。
藥膏是淡綠色，抹在唇上很清涼。
「小姜姑娘，昨日行程耽擱了，我們今日還要出發嗎？」寒月邊整理床鋪邊問。
姜聞音瞅了她一眼，不高興地說︰「不了，行程取消，我們就留在肅陽不去鳳池了。」
她之前打算去鳳池，是不知道姜沉羽真正的身份，擔心他的安危。
可現在知道了，便不打算再去。
以姜沉羽的身份，身邊保護他的人多的是，用不著自己擔心。
寒月肯定知道姜沉羽的身份，還這麼問，著實讓人生氣，姜聞音一連幾日都對她很冷淡，有事只喊錦娘。
經歷柳玨一事，肅陽城的守衛越加森嚴。
陳棠拿不準多少人知道裴夫人的行蹤，擔心再有人上門，便把小院隔壁的宅子買了下來，安排一隊護衛住進去，時刻保護小院。
有這群護衛在，之前在門前閑言閑語的鄰里越發膽懼，路過小院門口都行色匆匆，不敢多看一眼。
姜沉羽離開後的第十天，姜聞音收到他的信。
信里只有幾行話，簡單地報了平安，主要的是一同送來的包裹，里面好些話本和吃食。
以及……一盒銀票。
姜聞音不爭氣地流下羨慕的淚水，並決定把自己記仇的小本子拿出來，幫姜沉羽劃去一頁。
沒辦法，他給的實在是太多了。
臨近深秋，肅陽的氣候突然冷下來，這筆錢便有了用處。
眾人都要添衣，姜聞音身邊只有寒月會做衣服，人手不夠，和寒月姐妹倆商量後，姜聞音決定在成衣鋪子買成衣，不滿意的地方回來再改。
有衛娘子相伴，裴夫人近來開懷許多，便沒有拒絕一同出門。
肅陽乃邊境之城，每年與戎狄沖突不斷，但城內卻有許多賣怕皮子、藥材和寶石的狄人。
姜聞音先逛完成衣鋪子，給每人都添置兩件衣服，然後把賣藥材和寶石的鋪子都逛了一遍。
去藥材鋪里逛，主要是想看看能不能發現一些大周沒有的植物，就像上次發現的辣椒一樣。
可惜一無所獲，她便順手買了些冬蟲夏草、雪蓮和貝母等藥材，就當是……買特產了。
賣寶石的商人很實誠，一小袋各色寶石，居然只要姜聞音拿頭上的金簪換。
因為她的金簪做工講究，蝴蝶做的栩栩如生，仿佛隨時會展翅飛走。
金簪是姜沉羽給她買的，雖然精致少見，但顯然比不上這袋寶石值錢。
做完交易，雙方都覺得自己賺了。
幾人盡興而歸，卻在回去的巷口，踫上一個不願意看見的人，寧昭遠的新夫人許氏。
旁邊還有個老婦人，兩人生的相似，應該是她的母親。
「衛氏都與昭遠和離了，竟一點臉面都不要，把寧家家財據為己有，枉她還是讀過書的，我呸！也不怕被人戳脊梁骨。」
「女兒你別怕，娘帶你去討公道。」老婦人滿臉溝壑，衣服洗的發白，拉著許氏往巷子里走。
許氏不肯，低聲哀求道︰「娘，我們惹不起衛氏，她背後有陳小將軍撐腰，不如算了吧。」
「算什麼算，娘把你嫁給寧昭遠，是讓你跟著他吃苦的？寧家的錢肯定不少，要是要來你掌管，你佷子佷女們也就不用挨餓受凍了。」
「她們一屋子的女人，也不知道是干什麼勾當的，肯定和那小將軍不干不淨。衛氏若不肯把錢交出來，我就抱著你父兄的牌位去陳家面前哭，把事情捅到陳夫人面前，把她們都攆走。」
許氏猶豫，「她們不像是那種女人。」
那天的場景記憶猶新，她跪在門外，看到的少女氣質不俗，衣著華麗精致，不像是那種女人。
而且她和自己說話時，分明是極為平淡的語氣，卻叫人不寒而栗，十分懼怕，比肅陽那些大戶人家的姑娘看起來更令人高不可攀。
「管她是不是，衛氏侵佔夫家財產難道不是事實，這肅陽城難道還沒有王法了？」
姜聞音撐著下巴听完戲，見母女二人正往巷子里去，便索性撩開簾子喊住她們，「寧夫人，不用進去了，我們在這里。」
許氏回頭，突然便愣住了。
剛議論過的正主就在身後，也不知道听去多少，這場景委實尷尬，姜聞音估計她現在正無措著。
「姜姑娘……」寧昭遠大概和許氏提過姜聞音。
姜聞音笑吟吟道︰「寧夫人找我姐姐有事？」
許氏嚅嚅︰「沒什麼事。」
「怎麼可能沒事？」許氏的娘一把把女兒拉到身後，聲音尖銳刺耳，「你姐姐拿了我女婿的家財，什麼時候還回來？」
周圍的行人紛紛看過來，但又很快當做什麼也沒看見。
剛看那馬車就知道不是普通人家，後面還跟著帶大刀的護衛，小心熱鬧沒看成，小命先沒了。
姜聞音笑容微斂，剛要開口，就听到後面的馬車上傳來衛娘子的聲音，「寧家的東西我一樣沒動，都留在南州宅子里，你們要的話去取便是。」
「你說沒動就沒動，誰相信啊！」許氏的娘掃了一眼面前的馬車，嘀咕道︰「這麼大的陣仗，還住著那麼大的宅子，也不知道悄悄用掉寧家多少銀子。」
衛娘子皺眉，「這些都是我妹妹的。」
「你妹妹一個未嫁姑娘，不清不白地住在外面，家里父兄都不管？我看就算不是寧家的錢，也肯定來路不正。」
確實來路不正，姜聞音心想。如果沒猜錯的話，姜沉羽給她的錢都是從襄州劫來的稅銀。
衛娘子面帶薄怒，「我敬你是長輩，才好言相待，還望許夫人慎言。」
「慎言什麼，你把錢先給我們再說。」
見衛娘子被噎住，姜聞音搖搖頭，這是秀才遇上兵了，和這種潑婦有什麼道理好講。
「我姐姐有個地方說錯了，我糾正一下。」她掀著簾子，主動開口道︰「她雖然與寧昭遠和離，但寧瑜是寧昭遠的嫡長子，按律得繼承寧家七成家產。」
「放屁！他一個毛都沒長齊的，憑什麼繼承寧家家產？」許氏的娘跳腳道。
而且還是七成！剩下那點打發乞丐呢。
姜聞音笑而不語，只是說︰「我早與寧夫人說過，別來招惹我們，你們怎麼就是不听呢？許夫人大庭廣眾之下，污蔑我清譽，造謠生事，按律當斬。另外寧昭遠停妻另娶，也是要坐牢的。」
她喚來徐琰，吩咐道︰「許夫人懷疑我和陳小將軍有私，那就把人捉了送去府衙，交給肅陽守備處置。」
交給守備，那是真的要吃牢飯的。
許氏的娘頓時氣勢不足道︰「你……你嚇唬誰呢？」
「娘，是真的。」許氏帶著哭腔，扯著她娘跪下，「姜姑娘，求求你放過我娘和寧郎，我們知錯了，再也不來打擾衛姐姐。」
望見徐琰帶人大步朝自己走來，許氏的娘嚇得癱在地上，揮舞著雙手說︰「你們不能抓我，還有沒有王法了！」
姜聞音猜測，她應該是撒潑成性，沒人能治得了，養成一副胡攪蠻纏的性子，覺得大戶人家都要面子，且以為自己是陳棠的外室之類，不敢被陳家知道，所以才敢上門。
沒想到自己真叫人把她送去見官，她這才怕了。
姜聞音放下簾子，讓人繼續趕車。
待馬車進到宅子，衛娘子從馬車上下來問︰「阿瑩，你真準備把人送到府衙去？」
姜聞音邊走邊說︰「我就是嚇唬嚇唬人，讓人在牢里待上幾天，吃到苦頭後再放出來，省得一直來擾你清靜。」
停妻另娶听著嚇人，但這罪名只針對當官的，對于普通百姓，其實根本沒有約束力。
而造謠生事確實按律當斬，但律法是死的，人是活的，不可能一概而論。
衛娘子遲疑道︰「姜家難道也與守備是舊識？」
之前介紹陳棠時，姜聞音說他是姜家舊識，衛娘子便也信了。
姜聞音愣了愣說︰「自然是還得麻煩陳小將軍。」
其實守備也是姜沉羽的人，但她一事不煩二主，就索性繼續麻煩陳棠了。
她們這邊才提到守備，沒想到第二日便有人上門送帖子。
守備夫人過壽，請她去赴宴。
作者有話要說︰ 不好意思，晚了點