陳年谷已經不需要拄著拐杖了，不過他行動依然有些不便，關鍵是他整個人看起來都蔫蔫的，半躺在牆角乘涼，背後有腳步聲傳來，陳年谷听著不像是妻子的腳步聲，微微回頭，卻是看到了一張令他恐懼的臉，這張臉時常在他的夢里出現。
來人一臉嚴肅的凝視著他，眼楮里各種情緒在醞釀之中。
「啊！」陳年谷驚叫了一聲，掙扎著就要起身，一瘸一拐的就想要逃走，被那人一把拉住了肩膀。
「啊！！！陳定，陳定，你要干什麼，你要弒父啊！救命啊！救命啊！」
來人正是陳定。
陳定嚴肅地看著不斷叫喚，嚇得一臉眼淚鼻涕俱下的陳年谷，心中一根一直緊緊繃著的弦突然就斷了。
眼前這個陳年谷，瘦成了皮包骨，整個人蒼老不堪，嚇得涕淚俱下，一副懦弱的模樣，與記憶中那個頂天立地的男人的模樣全然不同。
「你怎麼變成了這個樣子啊！」
陳定半是痛恨半是嘆息。
陳年谷听到這句話愣了愣，許多久遠的回憶突然涌現出來。
……
「爹爹，爹爹，這個君君臣臣父父子子是什麼意思啊？」
只有六七歲的陳定仰著小腦袋認真的問道。
陳年谷笑著道︰「君君臣臣父父子子的意思是，每個人都各司其職，都能夠承擔自己的職責，皇帝要承擔君王的責任，大臣要承擔大臣的責任，父親也要承擔起父親的責任，子女自然也要承擔起子女的責任，每個人各司其職，才能夠建立起儒家先賢期待地大同世界，懂了麼？」
小陳定似懂非懂，指著還在地上爬著的陳宓道︰「那他是我的弟弟，我又該如何待他呢，是要哥哥弟弟麼？」
陳年谷贊道︰「小定真是聰明，這麼快就舉一反三了，但關于兄弟，是有一個專門的說法的，叫兄友弟恭，哥哥對待弟弟，要像朋友之間平等相處，友好相處，而弟弟對哥哥呢，則要心存恭敬，這就是所謂的兄友弟恭了。」
小陳定拍掌跳著笑起來︰「我懂了我懂了，爹爹懂得真多！」
……
趕考臨行，妻子牽著孩子，戀戀不舍送他走了一程又一程。
陳年谷不斷地揮著手臂︰「回去吧，快回去吧，這一次我一定會考中進士的，你們不要擔心，趕快回去吧，一會天黑了路就不好走了！」
妻子含著熱淚點頭。
兩個小不點爭先恐後地喊著。」爹爹，爹爹，你要快一點回來啊，一定要快一點回來啊，你說下第一場雪就要回來的，一定要記住啊！」
「爹爹，爹爹！你要記得給我買磨喝樂啊，可別忘記了呀！」
「爹爹，爹爹……」
童稚的聲音，妻子的殷切期待，被他收在背囊中，伴著他遠行。
……
夜黑風高，失落的行人敲門。
「是誰！我家男人可是在家的！趕緊走，不然我就要叫人啦！」
女人聲音中有些驚慌，繼而孩子哭了起來。
行人心中有暖意，喊道︰「是我，陳年谷！」
「啊，相公，相公回來了！」
木門咯吱打開，明顯已經蒼老了許多的妻子驚喜的看著他。
兩個孩子躲在母親的背後，畏縮地看著他。
「快，這是你們的爹爹，快喊爹爹。」
大一點的陳定畏縮著嘗試的喊了一聲︰「爹爹。」
小一點的陳定卻是不開口。
孩子不認得他了。
陳年谷心中悲涼。
……
一次又一次的進京趕考，可是一次又一次的失望，終于，再一次落第之後，京城有戶人家找上了他，諄諄善誘。
「考了這麼多次，你也該成家了，嗯，你應該沒有成家吧？」
「啊？……晚生專心科舉，卻是沒有來得及想這事呢？」
「如此甚好啊，我家女兒賢良淑德，你卻是可以先成家再立業嘛，你的才華自然是有的，但估計就是少了點運氣，說不定有結婚的喜氣，下一次就中了啊！」
……
于是，從此之後便不再歸家了。
可是，怎麼就成了現在這個模樣了呢。
陳年谷淚流滿面。
陳定看著後悔不跌的陳年谷，臉色變幻，許久之後才道︰「好了，別做這等姿態了，咱們要好好聊聊。」
陳年谷聞言拭干眼淚，點點頭道︰「嗯。」
陳定看著拭干眼淚之後的陳年谷，看著那張雖然蒼老但卻與自己以及陳宓極其相似的臉龐，心下嘆了口氣道︰「靜安要與楊家結親的事情你知道麼？」
陳年谷點點頭。
陳定斟酌了一下道︰「宴淑文去找了我們，說是要以父母的身份去料理此事，本來我是不願意的……」
說著陳定看了看，陳年谷臉上有些喜色。
「……此事由你們來操辦倒不是不行，你們想要我們承認你們也不是不可以，但有幾條約定。」
陳年谷喜道︰「定兒……」
「閉嘴！」陳定舌綻春雷喝道，「不要叫我定兒！以後請叫我陳定！你不配！」
陳年谷被嚇了一跳，臉色有些畏縮，訥訥不敢言，陳定見此更是火從中來，但隨即深深吸了一口氣，將怒火給壓了回去。
「靜安要走仕途，他要有個好名聲，不孝這個名聲卻是絕對不能有的，所以，你不能在外面胡亂說話。」
陳年谷趕緊點頭道︰「這個為……我絕對不會，那也是我的兒子啊，我怎麼會去誹謗自己的兒子。」
陳定瞟了他一眼道︰「最好是不敢，你若是膽敢那般，我即便是拼了這條命，也要與你同歸于盡，你知道我做得出來。」
陳年谷想起了陳定的狠辣，頓時有些瑟瑟發抖。
陳定繼續道︰「以後你與宴淑文便搬到我們那里，要是繼續讓你們在宴家那里住著，說出去也是不好听的。」
陳年谷吃了一驚，趕緊道︰「可不可以還是住在宴家，我畢竟在那里住了許多年，都習慣了。」
陳定皺起了眉頭︰「那怎麼可以，誰家讓父母住別人的家里，這話听著就不像話！」
陳年谷想了想也是，只能點頭。
陳定又瞟了陳年谷一眼道︰「到了我們那里，我會給你們在隔壁獨立的院子，有下人侍候，各種花銷也是足夠的，絕對不會讓你們受苦，但是沒有事情最好別出現在我們面前。」
陳年谷顫抖著嘴唇，眼淚又要流出來了。
陳定呵呵冷笑道︰「你也別這一副可憐樣，當年我們母子三人過得是什麼日子，你不應該不知道，現在還想著父慈子孝這等美事呢？」
陳年谷哽咽道︰「是我對不起你們母子……」
陳定又是呵呵一笑︰「你何止對不起我們母子，你對得起你自己了嗎？」
陳年谷一下子愣住了。
是啊，我對得起我自己麼？
當年何其意氣風發，一次又一次的上京趕考百折不撓，可怎麼就吃上了軟飯，以至于今日這般，如同一條被打斷了脊梁骨的癩皮狗一般呢？
陳年谷痛哭流涕，後悔在嚙咬他的心，恨不得就此死了去。
陳定看得心煩，叱喝道︰「好了，別娘娘唧唧的，我的條件便是這般，你若是能夠答應便答應，不能答應我便在這里打死了你，你看著辦吧。」
陳年谷哭道︰「是我對不起你們母子，你若想打……」
陳定四處尋找什麼東西，陳年谷驚道︰「你要做什麼？」
陳定回過頭來道︰「別擔心，你說你的，我找根扁擔。」
陳年谷點點頭道︰「……我以前對不起你們母子三個，已經是痛恨不已，今日怎麼還會成為你們兄弟兩個的絆腳石呢，陳定，你放心，以後我便在你們隔壁的院子里，安分守己過日子，你看可以麼？」
陳定停住了腳步，回過頭看了看陳年谷的神情，似乎有些失望道︰「你確定？」
陳年谷連連點頭︰「我雖然拋妻棄子，但也不是狼心狗肺之輩……」
「呵！」陳定冷笑。
「……怎麼會那般做法，所以你們可以放心，若是有那麼一天，你就親手打死我好不好？」
陳定點點頭道︰「好，這要求我可以答應你，若有那麼一天，我陳定定要做一個弒父的不孝子！」
說著陳定便出去了，在門口看到陳宓與宴淑文，也不過去，直接就走了。
陳年谷看著陳定走出去，整個人都攤在地上呼呼喘大氣。
陳宓笑道︰「姨娘，你看我這哥哥如何？」
宴淑文有些拿不定陳宓的心思，趕緊道︰「固安心志堅定，乃是做大事的人。」
陳宓笑了笑道︰「您不如說他是心狠手辣好了。」
宴淑文趕緊否認道︰「怎麼會，怎麼會，固安這孩子……」
「且住！」陳宓凝視著宴淑文的眼楮道︰「姨娘，我這麼叫你，算是給盧家的面子，現在實際上最好的做法便是讓盧清平將你們夫妻倆干掉，這陣子盧家也有一些人失了蹤，您該知道的吧？」
宴淑文大吃一驚︰「是你干的？」
陳宓笑著搖頭︰「我怎麼可能會干出這樣的事情，殺人可是犯法的啊……那是你哥干的。」
宴淑文渾身顫抖起來，驚懼道︰「就因為他們擋了你們的路，所以你們就殺掉他們？」
陳宓理所當然的點點頭︰「大約是這樣，但人不是我指使殺的，我只是想和一個干淨的宴家合作，那些欺男霸女、貪贓枉法的人是你哥下的手，這些人的存在，已經威脅到宴家的發展，甚至是威脅到宴家的存亡，所以，就清理掉了啊。」
宴淑文嚇得涕泗橫流，撲通一聲跪下，抱住陳宓的腳板，將俏麗的臉貼過去，甚至想要用胸前的豐滿貼過去，陳宓一把閃開。
「好了，你們既然還在，那就說明沒有干掉你們的必要，但是能夠活下來的是聰明人，愚蠢的人是沒有活命的必要的……」
陳宓一臉的憐憫看著宴淑文道︰「……說實在的，我對你並沒有任何的惡感，甚至對立面那位……」
陳宓指了指里面癱在地上的陳年谷道。
「……甚至是他，我都沒有任何的厭惡，我對我那個娘，實際上也沒有太多的感情，所以啊，這個事情于我來說其實怎麼都好，但是，不能阻礙我前進，你明白麼？」
宴淑文雖然刁蠻，但在胥吏家族里面耳濡目染，怎麼可能不懂得，趕緊連連點頭道︰「我懂我懂，以後我與陳年谷，就在院子里面生活，半點也不會作妖，你怎麼安排我就怎麼做！」
陳宓笑著點頭︰「不過你也不用擔心，只要你們安安分分的，就做一個名義上的父母就好了，當然，也千萬別想著有這個名頭，就敢對我們指手畫腳，其余的嘛，你們想吃什麼就吃什麼，想干什麼就干什麼，甚至可以去街上逛街，也可以去酒樓吃飯，明白麼？」
宴淑文露出喜色︰「我懂我懂，我們一定按照你的想法來。」
陳宓滿意道︰「這般最好不過，你也別擔心我會苛待你們，你們會過上比在宴家更好的日子，你們會有更好吃的東西，有更好的院子，有更多的月例，絕對會讓你們滿意地。」
宴淑文感激涕零。
陳宓來到客廳，宴清平贏了上來︰「都安排好了？」
陳宓嘆了一口氣道︰「老宴，當年這事情你做得不厚道啊。」
宴清平苦笑道︰「這是家父安排的，不過也怪我，如果我能夠堅決阻止，你們兄弟兩個的童年就不會那麼苦了，也不至于讓你娘英年早逝。」
陳宓點點頭。
宴清平道︰「其實這事情我來安排就好了，你有何必自己親自來這麼一趟呢。」
陳宓笑了笑懂啊︰「我呀倒是無所謂，但這是陳定的一個心結，他得自己去解開，他得自己去面對，所以，我給創造了這麼一個機會，也算是讓他蛻變吧。」
宴清平佩服道︰「固安有你這樣一個弟弟，也算是他幸運了。」
陳宓搖搖頭道︰「其實應該是我的幸運，若不是他……呵呵。「
宴清平以為陳宓說的是陳定照顧他長大一事，趕緊附和道︰「都幸運都幸運，你們兄弟之間的感情，令所有人都羨慕的。」
陳宓笑了笑，在心里道，若不是陳定這個船錨的存在，大約我就要迷失了啊！