「阿格妮絲，法蘭西之花，我可愛的女兒。」
「阿格妮絲，雖然我們是政治婚姻，但是請相信我，以巴塞琉斯的名譽起誓，你可以選擇愛或者不愛我，但是我只會愛或者更愛你。」
躺在漫無邊際的黑暗中，阿格妮絲咀嚼著死亡的味道。她仿佛听到許多溫馨的低語，看到自己一生中最甜蜜的瞬間。那里，有疼愛她的父親，有愛慕她的丈夫，她們都溫柔的朝著阿格妮絲伸出手來，充滿著無邊的誘惑。
「阿格妮絲，藏起來；記住，一定要，活下去！」
「活下去！」
「啊！」
老師的聲音仿佛塔樓上回蕩的鐘聲，將虛假的幻境擊打得粉碎。女孩驚叫一聲，不顧一切的睜開眼楮，卻發覺自己來到了一個陌生的地方。
這是一間簡潔但是充滿了女子氣息的溫馨臥室。
阿格妮絲有些疑惑的四處看了看，隨即便听到了一個溫柔的聲音；她循聲望去，映入眼簾的是一個約模三十歲左右的紅衣女子，舉手投足之間散發的魅力讓她自慚形穢。
「你醒了。」
紅衣女子的聲音如同輕柔的絲綢，又充滿著成熟的魅惑味道。阿格妮絲使勁眨了眨眼楮，想讓自己快些清醒過來，她面色誠懇，輕輕的說到:「謝謝……謝謝你，漂亮的姐姐。」
「我叫愛斯梅達拉，是這家‘瓖金玫瑰’旅店的老板娘。」
「姑娘，你叫什麼名字？」
老板娘的語氣有一股和藹的味道，令人心神寧靜。阿格妮絲強撐著坐了起來，仿佛耗盡了她的力氣一般；她貪婪的呼吸著屋內溫暖的空氣，有些費力的回答到:
「我……我叫愛莉，來自，來自于法蘭西，一個叫瓦盧瓦的地方。」
愛斯梅達拉的微笑令人油然而生一股親切之感，但是阿格妮絲覺得自己已經無法信任任何人了。她說出了自己的假名，同時快速思考著，很快就為自己想好了另一個人設，和法蘭西公主毫不相關的人設。
「愛莉，你為何為暈倒在我的旅店門前呢？可憐的孩子，你的家人是誰？你的親人在哪里？請告訴我他們的名字，我會通知他們，來把你接回家。」
雖然阿格妮絲穿著破舊的黑袍子，看起來就跟普通的朝聖者沒有區別；但是愛斯梅達拉身為安條克最有名的交際花，同時還是瓖金玫瑰的老鴇她一眼就看出來了，眼前的女孩兒，絕對是一個貴族之女！
「我……我已經沒有家人了……」
但是阿格妮絲聞言之後卻，低下頭去，小聲啜泣著。
聲音哽咽之間，阿格妮絲向愛斯梅達拉緩緩說到:
「回不去了，我再也回不去了……」
望著楚楚可憐的阿格妮絲，瓖金玫瑰的老板娘不由得動了許久不曾有過的惻隱之心。「萬福瑪利亞。」她嘆了口氣，在胸前劃了個十字，然後輕輕說到:「可憐的孩子，我仿佛看到了你來自靈魂深處的恐懼。你放心，我無意撕扯你內心的傷口；如果你不嫌棄，就先在我的旅館安定下來吧。」
「謝謝，謝謝您，美麗的姐姐。」
阿格妮絲忙不迭的點頭致謝，怯生生的表情令人油然升起一股保護欲。老板娘笑了笑，卻發現女孩似乎有些欲言又止。
「有什麼我可以幫到你的麼，小姑娘？」
「美麗又善良的姐姐，我……我沒錢……但是我很勤快，我曾經接受過修女的教育，我會讀寫拉丁文，我什麼都能做，我可以用雙手養活自己……」
「小小年紀就知道自食其力，啊，這是多麼勤勞而淳樸的一個姑娘！」
愛斯梅達拉覺得自己的母愛快要溢出了。她無視了阿格妮絲激動的情緒下有些語序錯亂這不是正說明了對方確實只是一個可憐的小姑娘麼？她現在甚至想沖上前去，把怯生生的「愛莉」抱在懷中好好安慰一下。
「無妨；愛莉，從今以後，你把瓖金玫瑰當做你的家就是了。」
重新服侍阿格妮絲睡下之後，老板娘風情款款的走下了瓖金玫瑰的閣樓。當她走過樓梯的轉角，突然看見一名穿著白色僧袍的男子斜倚在櫃台上，依舊萬年不變的把臉龐隱藏在深深的兜帽之下，嘴角卻仿佛正在對著她微笑。
毫無意外的在門外掛上了「打烊」的牌子，又順便關上了瓖金玫瑰的大門，愛斯梅達拉終于轉過身去，對身穿白色僧袍的年輕人笑道:「怎麼，馬西亞夫的鷲堡之鷹，光臨我的小店，有何見教呢？」
「如果瓖金玫瑰只是一個微末的小店，那麼整個安條克的男人都會哭泣吧，大媽。」
阿泰爾微微一笑，即使沉默寡言如他，也已經習慣和愛斯梅達拉斗上兩句嘴了。原因無他瓖金玫瑰是整個安條克最大，乃至在整個聖地也首屈一指的酒店，而它的女主人愛斯梅達拉，明面上是安條克的交際花與老鴇，暗地里憑借著手下的姑娘，卻是一名一流的情報販子，早些時候和鷲堡的合作也算親密無間。
「大媽？」
愛斯梅達拉已經三十歲了。雖然這個吉普賽女人風韻不減當年，甚至比起年輕的時候更加迷人，但是年齡毫無疑問在她面前是一個禁忌的話題。她朝著阿泰爾露出一個有些危險的笑容:「年輕的鷲堡之鷹，你可是……一點都不乖啊。」
「如你所見，我已經月兌離了教團，現在在為一位大人物做事。」
阿泰爾一瞬間收起了笑容，嚴肅的說到:「鑒于我們之前的合作親密無間，因此我誠摯邀請您加入我們的事業。」
「大人物？現在安條克最不缺的就是大人物。」
兩人談話的地點已經從大廳轉移到了密室之內。听到阿泰爾的招攬，老板娘卻有些不置可否:「想不到孤傲如你這樣的鷹，現在也開始為別人做事了我可是記得，阿泰爾先生，你不是對你們教團的忠誠至死不渝麼？」
「我很好奇，你現在的主人究竟是誰呢？」