一株高大挺拔的紅松樹下，維克托背靠著樹干，滿臉無語的看著從眼前淅淅瀝瀝淌下來的水簾。
他的幸運似乎隨著那晚的炮擊而結束了，在這該死的叢林里，他越是擔心天氣不好，老天爺就偏偏跟他作對，四天了，整整四天，不是下雨就是陰天，太陽甚至連露一面的興趣都沒有，已經完全把這個世界給遺忘了。
四天里，十七個人組成的隊伍，在這片廣袤的叢林里穿行，疲憊成了隊伍中的主旋律，而比疲憊更加恐怖的，是看不到任何希望，他們總想著或許再走一天，就能走出這片叢林了，但直到現在，他們眼里能看到的，依舊是樹、樹以及樹，該死的樹！
緊挨著維克托靠坐的女兵似乎是睡著了，睡夢中發出含糊不清的囈語，仔細听的話，還可以听出來，她是在說「孩子……孩子……」。
女兵就是當初維克托剛剛醒來時看到的那個金發醫護兵，她名叫薩芬娜?格里戈利耶夫娜?澤里耶娃，在同行的十七個人里，她是僅比維克托小一點的那個。在入伍之前已經成家，並且還有了一個兒子。
但不幸的是，她的丈夫和兒子都在德國人的空襲中喪生了，只留她一個活著，也不知道她是怎麼挺過來的。
細弱的申吟聲從茂林不遠處若隱若現傳過來，從維克托所在的位置看過去，可以看到一條雪白的大腿從一株櫸樹後面伸出來，翹在半空有節奏的擺動。不用問，也知道那里正在發生什麼。
還是那句話，處在生死邊緣的男女，往往更容易產生感情，說實話，這種感情很不牢固，更多時候，它只是恐懼情緒的一種另類宣泄，但維克托並不想去過問，因為這種事情在絕望的時候出現，並不一定是壞事。
「呯！」
一聲似真實又似錯覺的槍聲從茂林深處傳出來。
維克托打了個哆嗦，豎起耳朵去听的時候，四周卻又恢復了寧靜，只有身邊薩芬娜的囈語以及櫸樹後面的申吟聲依舊存在。
就在維克托以為自己出現了幻听，剛剛放松下來的時候，又是「呯」的一聲響，很輕，但確實存在，就在他右手邊的方向。
猛地從地上站起身，維克托警惕的朝那個方向看過去。此時，還有人也听到這槍聲，緊隨著他站起身。
「噓！隱蔽！」維克托朝起身的人做了個噤聲的手勢，隨後彎腰推了推薩芬娜，又朝櫸樹的方向指了指，緊接著，拿起靠在樹干上的步槍，朝著槍聲傳來的方向模過去。
才邁開步子，他就感覺衣服下擺被人從後面拽住，力道很大。他回頭看了看，卻發現是薩芬娜已經醒了，正一臉擔憂的仰視著自己。
「你帶她們向那邊轉移，」維克托轉回身，蹲下去，指了指另一面的叢林，說道，「我去看看情況。」
「注意安全，少校同志，」薩芬娜遲疑了一下，最終還是小聲說道。
她很清楚維克托對這支隊伍的重要性，如果沒有他的帶領，這些人都會死在叢林里。
看著她那張艷麗的臉，維克托也不知道從哪兒涌來的一股沖動，就那麼一伸手，攔住她的後腦，隨即伏面過去，在她有些干裂的嘴唇上用力親吻一口。嗯，感覺不是很好，好幾天沒刷牙了，口氣有些腥。
薩芬娜身子僵了一下，但很快又放松下來，她反手想要摟住維克托的脖子，卻被他先一步躲開。
重新站起身，維克托沒有再說什麼，拿著那支僅剩了九發子彈的步槍掩入叢林。
天上下著小雨，紛落的雨水被茂盛的樹冠接住，直到掛了水的枝葉支撐不住，才陡然將一串串的水線灑向地面。
維克托在四處滴著水線的叢林里潛行，他身上的軍裝早就髒的不成樣子了，這反倒為他提供了一種保護色，使他能夠將自己融入叢林，宛如一個游蕩在叢林中的幽靈。
適才的槍聲很微弱，因此，開槍的人距離營地也很遠，維克托模索了將近半個小時，才听到有人說話的聲音，這聲音很輕，但依舊能听出是說的俄語。
他朝四周看了看，找到一株枝杈比較多的櫸樹，小心翼翼的模過去，將步槍背在後背上，朝手心里吐了口唾沫，隨即開始向樹上攀爬，他想要登高望遠，觀察一下前方的情況。
維克托的體能還是很不錯的，他一邊觀察著四周的情況，一邊手腳並用，片刻後便爬上去四五米，就在他即將爬到第一處粗壯枝杈的時候，一只人手突然從枝葉繁茂的樹杈上方伸下來，同時，一個年輕的聲音說道︰「少校同志，我幫你。」
這突如其來的變故，著實給維克托嚇得不輕，他身子一抖，險些從樹上摔下去，幸虧他的反應比較快，一把抓住了上面的樹杈，這才將身子重新穩住。
豁然抬頭，維克托就看到一個披著軍用帆布斗篷的蘇軍士兵，正躲藏在他所看中的那叢枝葉里，手里還抱著一把步槍，很明顯，這是一個暗哨。
士兵很年輕，但卻很警惕，他看著維克托，貌似很友善的樣子，但沒有握槍的那只手，卻一直放在腰間的匕首手柄上。
維克托吐了口氣，三兩下爬回樹下，微微仰頭看著樹上的士兵，說道︰「我是內務人民委員部的維克托?維克托羅維奇?塔拉謝夫少校，你是隸屬于哪支部隊的？」
「少校同志，我們隸屬于第19集團軍下屬第71步兵旅，」一個聲音在維克托的身後響起，他轉過身，才發現自己身後不過五六步遠的草叢里，正有一個披著帆布雨衣，戴著偽裝斗篷的下士走出來。
第71步兵旅是第19集團軍的直屬獨立步兵旅，在維克托沒有更新的情報信息中，他們應該是在維亞濟馬部署的，不知道為什麼會到了這里。
「你們知道集團軍指揮部在什麼位置嗎？」沒有考慮太多，維克托直接問道。
下士搖了搖頭，說道︰「具體的情況，您可以詢問安德烈?安德烈耶維奇上校同志。」
維克托點點頭，說道︰「請帶路吧。」
跟著下士往前走了十幾分鐘，維克托終于見到了對方口中所說的安德烈?安德烈耶維奇?庫德里亞紹夫少校，此人並不是第71步兵旅的旅長，而是參謀長，這支部隊的指揮員已經在之前的戰斗中犧牲了，由于和集團軍指揮部失去了聯系，身為參謀長的安德烈少校，只能暫時接管了部隊。
其實不僅僅是旅長陣亡了，大半個旅部也幾乎毀掉了，就連部隊也是七拼八湊的，將近三千人的部隊，其中絕大部分都是在撤退的途中收攏起來的潰兵。所謂的第71步兵旅，如今只是一個番號罷了，整支部隊已經名存實亡。
幸運的是，安德烈少校做了很多的工作，如今，整支部隊還算比較穩定，雖然彈藥不多，但武器還是比較充足的，士兵們甚至還攜帶了一些口糧。
根據安德烈少校的介紹，他們也是準備去往莫扎伊斯克方向的，只不過因為人數太多，且帶有一批傷員，所以行動的速度比較慢。
也正是從安德烈少校的口中，維克托了解到自己果然是走錯了方向，整整四天時間，他們竟然一直在往西南方向走，如果不是遇上安德烈少校這些人，他們就要走到維亞濟馬去了。
一株巨大的櫸樹下，幾塊遮雨帆布搭建起了一個簡陋的小帳篷，維克托坐在一方木樁上，看著面前已經濕了一角的地圖，而在他的對面，則坐著兩個中年人。
兩個中年人里，留著金色短發的便是安德烈少校，而另一個戴著軍帽的，則是旅部的軍事委員蒂托夫。
雖然安德烈少校不是部隊的指揮員，但作戰的經驗卻比較豐富，即便是帶領著這支殘兵敗將後撤，他也沒有忘記安排偵查部隊，之前發現了維克托的那些人便是派出去的偵察兵，人家是發現他之後才隱藏起來的。
「如果我們確定的方位沒有錯誤的話，」維克托盯著地圖看了很久，這才指著上面的一個位置說道，「那麼從這里繼續向東北方向……」
嘴里這麼說著，他抬手朝東北的方向指了指，說道︰「再有五天的路程，差不多就能抵達奧斯特河的沼澤區，如果我沒有記錯的話，在這個位置。」
他又在地圖上的某個點指了指。
「有一處我們的秘密雷達站，」維克托繼續說道，「我們可以通過那里的電台，與主力部隊取得聯系，到時候再進一步確定接下來的行程。」
對面的兩人點頭表示贊同，盡管他們手上有地圖，但這片叢林對他們來說卻是太過陌生了，而更加關鍵的問題是，他們的手上沒有電台，沒有辦法與外界取得聯系。
所以，維克托確定的行軍方案，就是在一個最安全的位置尋找到一部電台，然後再選擇逃出叢林的方向。
「兩位少校同志，」維克托繼續說道，「在隨後的五天時間里，我們除了要行軍之外，還要盡可能的磨合這支部隊，現在的戰事緊張，我相信隨後很可能會有一場戰事在等著我們。」