面積不算很大的林間空地上，停著十幾輛加裝了偽裝網的卡車，其中有十二輛卡車是帶有車斗篷的，里面裝的應該是物資。剩余七輛卡車則有些古怪，它們的車斗位置上沒有斗篷，而是蓋著棕綠色的帆布，從遠處看過去，那帆布的凹凸感，看上去就像是用平板拖車拖拽了一堆粗大的鋼管。
稍微注意一下就能看出來，那七輛看上去有些古怪的卡車，才是整個車隊中最重要的存在，這七輛卡車邊上，每輛車周圍都有四名「藍帽子」負責守衛，近三十名守衛，每個人手里所持有的武器，都是現在部隊中很少見的波波沙沖鋒槍。
這些人目光銳利，神態警惕，不管是誰，只要朝著卡車的方向靠近，就會被立刻喝止，所以，從叢林中出來的人們，只能離著車隊遠遠的，聚攏在空地的另一頭。
在空地中央的一根樹墩上，維克托手里夾著一支煙，對蹲在自己身邊的魁梧年輕人說道︰「伊萬•安德烈耶維奇大尉同志，把你們的食品物資暫時拿出來，給這些人分發一下。」
魁梧的年輕人是名大尉，準確地說，是一名國家安全大尉，听了維克托的話，他表情遲疑，沒有動地方。
「這是命令，大尉同志，」維克托加重語氣，說道，「你可以放心，只要到了維亞濟馬，我會按照你們的規格將所有的物資補齊，這是我給你的承諾。」
盡管年輕的大尉比維克托第一級，而且，他現在也直接歸屬維克托指揮，但因為他所指揮的部隊非常特殊，所以，在下達這種命令的時候，維克托也需要保持幾分客氣。
大尉名叫伊萬•安德烈耶維奇•費列洛夫，目前是西方面軍直屬特種火箭炮連的連長，那七輛守衛森嚴的卡車上，就裝著他們這支部隊的武器，七門「BM-13」火箭炮。
此前，這個連隊已經在奧爾沙方向參加了一次戰斗，短短十秒鐘內112枚火箭彈的猛烈襲擊，將德軍徹底炸蒙了，還以為遭遇到了一個炮兵團的襲擊。不過，德國人很快就通過諜報人員的反饋，知道了這支部隊的存在，過去的半個多月里，他們都在搜尋這支部隊的所在。
蘇軍的各支部隊也知道這個連隊能夠提供的火力凶猛，尤其是在對付德軍坦克集群的時候，它能產生的威懾力相當驚人，因此，都希望能夠調用這支部隊。于是，大本營一方面要求沃羅涅日的共產國際兵工廠加快生產，準備于近期再組建一個營，一方面將這支連隊收歸大本營直屬，由內衛部隊負責統轄。
兩天前，維克托剛剛從莫斯科來到維亞濟馬前線，便正式接手了這支部隊，他得到的命令是，必須保證這支部隊的安全，並將它們投入到必要的戰斗中去，在迫不得已的情況下，可以選擇炸毀所有的火炮，但絕不允許它們落入德國人的手里。
費列洛夫大尉最終還是遵從了維克托的命令，他指揮著士兵從卡車上卸下一箱箱的食品，就在空地上設立了一個分餐點，向那些衣衫襤褸的家伙們分發食物。
之前，維克托已經詢問了這些人的來歷，從那個姓阿拉姆諾夫的上尉口中，他得知這支隊伍一共有三百二十七人，其中有一百九十人是從斯摩稜斯克方向撤回來的官兵，原本隸屬于第19集團軍，而剩余的人，則是這些官兵一路上攜帶而來的難民。
「阿列克謝，」看著士兵們為這些長途跋涉而來的人們分發食物，維克托朝不遠處的一名藍帽子少尉招呼道。
少尉名叫阿列克謝•阿列克謝耶維奇•薩姆索諾夫，是這次維克托離開莫斯科時，內務人民委員部專門為他安排的助手，同樣的助手一共有四個，還有三個人已經去了方面軍指揮部，留在維克托身邊的，只有阿列克謝一個人。
「少校同志，」听了維克托的招呼，少尉快步走過來，問道。
「等這些人吃過飯，安排人給他們做甄別，」維克托看著人群的方向，「稍後記得通知維亞濟馬地方部門，讓他們把那些普通人接走安置，至于士兵，則安排到4號轉送營地。」
阿列克謝點點頭，隨即猶豫著說道︰「少校同志，那個阿拉姆諾夫上尉，你覺得可信嗎？」
維克托撩撩眼皮，朝人群中正抓著一個黑面包猛啃的上尉看了一眼，面色平靜的說道︰「你覺得他有什麼可疑的地方嗎？」
「你不覺得」阿列克謝遲疑著說道，「不覺得他身上太干淨了嗎？尤其是和其他人相比，而且，他渾身上下，連一處傷口都沒有。他們說是在叢林里穿行了二十多天，可他那樣子」
維克托笑了笑，沒有說什麼，他從地上拾起一根樹枝，很隨意的在下面的樹墩上敲打著，過了一會，才說道︰「帶著懷疑的目光去看待一個人是必要的，但千萬不要有先入為主的想法，大膽懷疑，謹慎求證，這才是我們應該秉持的原則。」
語氣頓了頓，他又繼續說道︰「既然你懷疑他，那就去調查好了。」
「是，」阿列克謝點點頭，表情有些興奮的說道。
與如今內務人民委員部大量尉級、士級的工作人員相同，阿列克謝也是從軍事學校轉調過來的，本身並沒有多少內務工作經驗，再加上年輕，因此顯得比較青澀。他與其說是來協助維克托的，不如說是來學習的。
在面對維克托的時候，阿列克謝除了有一種面對上級時的尊重之外，還有幾分的崇拜，他對維克托的過往有所了解，知道這個比自己大不了幾歲的少校同志，是在最近兩年里飛快躥升起來的。最重要的是，這位少校同志還有功勛在身，不管是在魯德基還是在赫莫斯季河，他都是實打實的從戰火中走過來的。在如今的內務人民委員部里，親自指揮過戰斗，而且表現還如此出色的人，只有他一個。
「嘟」
就在這時，空地上突然響起尖銳的口哨聲，同時，有人厲聲喝道︰「德國人的飛機來了，立刻隱蔽！所有人離開空地，到樹林里隱蔽！」
「去協助費列洛夫大尉同志疏散，」維克托將手中的樹枝丟掉，起身說道。
「是！」阿列克謝應了一聲，飛快的朝人群跑去。
此時，叢林里還听不到任何飛機引擎的聲音，但有德軍飛機出現的警報已經到了，這要歸功于特別獨立火箭炮連獲取信息的渠道非常通暢。整個連隊目前配備了四部電台，兩部屬于備用，連部的通訊班每時每刻都在接收著來自方面軍通訊部門的偵查信息，這其中就包括德軍的飛機出現在了什麼方位。
很快，驚慌失措的人們被趕進了樹林，而連隊的炮兵們則開始檢查車輛偽裝有沒有漏洞。
最多不過四五分鐘的工夫，飛機引擎發出的轟鳴聲開始由遠及近的出現，很快，六架飛機從林地上空飛掠而過。
叢林內一株足有一個成年人腰那麼粗的白樺樹下，維克托背靠著樹干，安靜的看著手中一片碎布片。這片碎布片應該是從類似被褥一類的東西上面扯下來的，上面用墨綠色的某種汁液寫著一串莫名其妙的字符和數字。
這片碎布片，是剛才疏散的過程中，一個抱著嬰兒的女人塞給維克托的，就在兩人交錯而過的一瞬間。
不動聲色的將碎布片塞進軍裝口袋里，維克托抬頭看了看天，德國人的飛機顯然是途經這里，他們沒有做任何停留，直接就飛過去了，此時，引擎聲已經消失了。
邁步走出叢林，維克托徑直走向自己的吉普車，車上，他從隨身的公文包中取出一本紅色封皮，扉頁上沒有任何字跡的本子，對照著那片碎布片，將其中那些符號和數字翻譯成一段話︰「短翅鶇，千葉蓍。」
兩個同樣莫名其妙的詞，前一種是很常見的鳥，後面一種則是很常見的野花。
但作為內務人民委員部的高層，還是西方面軍方向的負責人，維克托卻從這兩個莫名其妙的詞里讀懂了對方的意思。
「千葉蓍」是內務人民委員部秘密政工局所指揮的一個反諜報組織，千葉蓍屬于代號，說他們是秘密警察更容易理解。而「短翅鶇」則是活躍在蘇控區中的一個德國情報組織，當然，這個組織並沒有采用「短翅鶇」這個代號，這個代號是內務人民委員部給起的，專門在通訊中采用。
這兩個詞合在一起的意思，應該就是這伙人里有「千葉蓍」的成員，她在數百名同行者中，發現了「短翅鶇」組織的潛伏人員，不過，她沒有采取進一步的行動，而是在等待，等待上級的命令或者是等著對方與其上線接頭。
維克托的心里有點興奮，因為「短翅鶇」這個德國人的情報組織，現在是內務人民委員部反諜部門重點偵辦的組織，原因不僅僅是因為他們的諜報活動，更是因為總參謀部的軍事情報局得到確切消息，這個情報組織的成員，都是蘇聯人，換句話說，他們不僅僅是間諜，而且還是叛國者，國防人民委員部、斯大林同志，都不能忍受這樣的組織存在。