「堪兒，你又在胡鬧了！」
索夫人劈手奪下小索堪手里的玩具，正要教訓一通，卻讓聞訊趕來的丈夫給制止了。
「不就是一根釵子嗎？讓他玩兒就是了，咱們家可不差這個釵子！」愛子心切的索貴趁妻子不注意，把放在一旁的釵子又遞給了兒子。
模著兒子的頭，索貴原本不平的心也歸于寧靜。
「好兒子！」摩挲著兒子的胎毛，窸窸窣窣的聲音和柔軟的質感傳來，讓索貴無比滿足。他已然沉浸在這樣的光景里好些時候了。
連一旁索夫人都有些吃醋，道︰「我這不是怕他一個不注意，再把眼楮給……」
「誒！細君怎麼不早說，這釵子可不是個好玩的東西！別把俺兒子的眼楮給扎到了！」索貴聞言覺得有理。
「那可不，我這個當娘的還心疼一根釵子？你快拿走，別讓他再玩這了，你給他做得那些小玩具，夠他玩兒的了。」
從旁邊取來一對羊拐，本想借此吸引小索堪的注意力，借機取走簪釵。
可小索堪對這一對羊拐沒甚興趣，拿著銀釵子四下比劃，仿佛拿著將軍，擎著寶劍，斬殺賊寇。
索貴見了不免歡喜，他本來就是從軍中取來的富貴。征戰以來，尸山血海是沒經歷過多少，反倒是殺賊立功，順風戰打了不少，見兒子如此焉能不喜。
「好兒子！將來做個將軍！」知道兒子喜歡什麼，索貴連忙把一旁的小木劍遞到兒子手里，這木劍並不鋒利，劍尖處也特地做了軟化，十分安全。
索堪見了父親手里的小木劍，目光便全都聚集上去，早就忘了手里的銀釵子，隨手撇在一旁，爬到父親懷里，要奪木劍。
「好！好！好！給你！玩去吧！」一個眼神給到張氏，索夫人連忙上前取走銀釵子，放在高處的瓦罐當中藏好。
索貴這才放下心來，拿起一旁另一柄小木劍，和兒子在榻上玩了個歡暢……
大雪將近，天氣愈發冷了，東昏縣的農田里剛剛種下的青苗被大雪覆蓋，天地白皚皚一片。
昨晚下了整整一晚大雪，到黎明時分還沒停下。
以往這個時候，索貴索大老爺，應當在家里和老婆孩子睡在家中。可今日卻不同，天剛稍亮，縣令便派人來尋索貴。
索貴雖說仗著身份與爵位，在縣里算是一號人物，可也不是想見縣太爺就能見到的，更何況如今縣令命人來尋一定有要緊事務。
索貴草草披了一件衣裳，穿上靴子同捕盜去了。
鵝毛大雪掩蓋了道路，捕盜一路上過來，摔了個皮青臉腫，乃至于索貴剛看見這捕盜還以為是城里進了江洋大盜了。
「王小哥，怎麼回事兒？這麼急？」
那捕盜一見索貴，如蒙大赦般送了口氣︰「索大爺！縣太爺有請，您也甭問怎麼回子事兒了！快跟俺走吧！」
見人家急迫，索貴沒再詢問。就剛才說話的功夫，原本王捕盜走出來的腳印便被大雪再次覆蓋。
好在他來時知道摔在那里，一路上避開冰面，有驚無險地來到縣衙。
縣衙門口，燈火通明，顯然是亮了一晚的燈了。
縣衙門口兩邊站了四個捕盜，腰桿挺得發酸，見王二帶了索貴來，稍稍漏出一點喜色。
「索大爺，快進去吧，縣里的幾位大爺都在！」
听到老戰友也在里面，索貴一下子通透了。看來是有了戰事了，看著動靜怕是不小！
是哪一伙江洋大盜還是響馬山賊？竟然把縣太爺驚動得一宿沒睡？
王二把索貴送到縣衙門口，便有書吏領著入內。一路上遇到書吏往來，無人不尊稱一聲︰「索大爺！」退避兩旁。
哪怕索貴無職在身，他鄉大夫的爵位可不是開玩笑的。
整個東昏縣，算上縣令、縣丞、縣尉在內的三個縣大夫，便屬索貴等一批授爵老兵和鄉長算是爵位最高的了！像索貴這樣的鄉大夫，整個縣也不超過十個！
一入縣衙正堂，果如幾個看門兵丁所言，縣內的高層算是全來了。除了幾個道遠的鄉長，怕是還在路上，剩下的，也都在這屋內了。
縣太爺看索貴來了，點了點頭，道︰「還有大王鄉、東亭鄉和汴彎鄉的鄉長沒來，大家再等等！」
縣丞老爺也出來，道︰「這里有熱羊湯，幾位老爺不妨吃些，暖暖身子。」
索貴撢了撢身上積雪，上前從小吏手里接過一碗羊湯，足有二斤重，來到一邊席位坐下，喝著羊湯，等待剩下三個鄉長。
飲著熱羊湯，一股暖流自上而下，浸透了索貴，也讓他的大腦，正式啟動了。
細細思量著汴州內的大盜，心道不該，自從兩年前嚴打之後，別說什麼攔路土匪了，就是梁上君子都成了稀罕物。
這次該不會是別的州的土匪流竄過來？
索貴心里想著，太陽升起，大雪也漸漸小了。幾名鄉長姍姍來遲，說是路上騎馬不便，縣令當然沒有責罰。
「既然人都到了，趙縣尉……」縣太爺做在縣衙正中，指示縣尉把門合上。
縣尉受意，讓廳內幾個士卒出去，帶好門戶，守在大堂之外。
縣令這才繼續說道︰「這次把幾位大人叫來，是有一件大事！」
「什麼大事？」索貴的一個戰友道︰「我跟隨陛下南北征討，歷經四十余戰，害怕些許毛賊？」
就連一旁縣尉也道︰「施公！你就說吧！堂上的這些英雄，哪個不是跟隨陛下南征北戰的驍勇？」
「那吾便說了！」施縣令環視四周︰「這次可不是什麼土匪、流寇，這次是朝廷正規軍了！」
「什麼！」幾人聞訊大驚。「誰叛亂了？」
縣令坐在高位上，嘆了口氣，閉上雙眼，很是絕望。
「施公！快說啊！早點說，大家早拿出個辦法來！」一旁索貴也急道︰「咱們東昏可離京師近，那兒可有二十萬兵馬！守上三兩日陛下的大軍就到了！」
「就是！就是！」
「嘶……是南陽鄧州刺史辛童！還有唐州司馬蔣方、許州刺史陳！三州一同起兵，推舉了陳室宗親，長沙王之子陳浴為楚王，一同造反！」
「什麼？陳宗室？」堂上眾人立刻義憤填膺起來，毫無疑問，縣內高層都是不折不扣的江派，江河得勢十余年，其黨羽親信已經培植到了十分深厚的地方。
乃至因為均田令實施得體的緣故，整個東昏縣都可以說是完完全全地站在宋朝這一邊。
「怎麼會呢？」索貴想不明白，天下大定兩年多了，陳朝竟然還能死灰復燃！
「諸公！眼下不是討論事情起因的時候。前方探馬來報，說三鎮得兵足有三萬！敵軍前日辰時起兵，昨夜來新的消息傳來，敵軍已經攻克了尉氏、扶溝、圉縣！正在進兵雍丘！」
「什麼？這麼快？」滿座軍事新貴听聞，都嚇了一跳。