夜色下的大海，萬里寂寥，海浪拍打在礁石之上，沖來無盡碎末。
海州城內刺史府中，正是燈火通明。在刺史府內最隱蔽的一處密室內，會議還在繼續。
坐在主位上的江河掃視了群臣。「去歲年中，狗奴國使臣覲見于朕，陳朕以東瀛諸事，大怒于邪馬台之犯我屬邦！」
「如今海軍正盛，朕打算從軍中，擇一良將，將三、五千兵馬，為先鋒！為朕蕩滌海濤，守備扶桑。北防邪馬台之移動，以待天師之東渡。」
此言剛出，即有鎮東將軍王壽出班道。
「末將願為陛下解憂！」
「不行！」江河果斷拒絕。「以卿之重，臨不測之深淵，實在不必！況卿東渡，置部曲于何地邪？」
「末將不重部曲，唯求能為陛下解憂！」王壽甲冑在身，不能全跪，半跪在地，表示渴求。
「嗯，卿之所言，實慰吾心！」江河道︰「此一去，雖為先鋒，然東瀛乃不測之土，恐有未料。雖有猛志，若無綢繆，亦是輕敵矣！」
探出身子，江河問道︰「諸君不商討此事行否？」
「這……」
「啊，這……」
江河這話，才把他們點醒，原來江河不是在問要派誰去，而是在詢問這件事情是否可行。
得知眾臣們的心思，江河也有些懊惱︰「難道諸卿家如此順應于朕嗎？」
「孝直！」江河點起法正。「你有何意見？」
法正被點了名字，出了座位。「陛下，臣以為陛下所言，遣一良將，以為先鋒，其實甚矣。區區邪馬台，遑論大軍？只一先鋒，即能破其國矣！」
「再安排接應，督促狗奴，發天子之詔，而令諸國共討之。如此，先鋒也可穩坐帳中，即能滅其國，族其族！」
「孝直大才！」「孝直大才！」法正這話說完，立刻引得室內諸人，撫須拍掌，大加贊嘆。
可江河听了這話，臉上的陰沉，卻又重了三分。
看著江河臉色不佳，法正微微一愣，還不待他反應過來，就听身後王猛起身道︰
「陛下，臣有一言！」
「哦？」抬頭見是王猛，江河的臉色也由陰轉晴。「景略既然有言，何必吝惜？盡可言說！」
回了江河一禮，王猛對室內諸人道︰
「諸位！你們怕是會錯了陛下的意！若是一區區小國，豈能讓陛下如此憂神？陛下斥資建起百千戰艦，又豈是為了去滅一國，族一族？」
前面的法正，當下頓悟，重重地點了一頭。
本來眾人听了王猛的話，還以為是危言聳听，卻有見法正很是認同，這才感覺是自己所想有誤。
「景略！」江河把王猛叫停。
「臣在！」王猛也很識趣地閉上了嘴。
「朕只讓你論述此事是否可行！可沒問你，朕的意思！」
雖然控制東瀛的計劃已經處于半公開狀態，卻仍不適合在這樣的場合提及。
王猛卻不以為意。「陛下，臣以為若要壓制東瀛，必先公開！」
「公開什麼？公開朕的野心，讓東瀛島上的列國聯合起來？」江河猛拍桌案，著實嚇了室內所有人一跳。
「陛下！景略也是一時失言！」法正連忙安撫，又對王猛使了個眼色。
可王猛依舊面不改色，向江河行了一禮，繼續道︰「臣知陛下恐初戰無果，喪失良援！然臣有一言，若能依計而行，恐怕不用三五十年，只三五年功夫，就能徹底一統東瀛！」
本來眾人還以為王猛不過是言語狂悖而已，听了這話，對王猛徹底失去信心。
三五年一統東瀛？
未免痴人說夢！別說整個東瀛，就是邪馬台國，皇帝已經規劃了大半年，到現在還一艘船都沒派到東瀛去。就是這對邪馬台的戰爭，打得好也得小半年功夫，才能得獲全功。
若是遭遇海難、颶風，士兵斷糧、或是因為不熟悉地形被夷人進攻，戰局受挫，就是打上兩三年，都屬正常。
「景略有奇謀？」和別人不一樣，哪怕王猛的計略沒有什麼成效，江河也願意一听。
「敢問陛下若是此役戰勝邪馬台，將如何對待狗奴？」
「此戰若勝，朕必割邪馬台之地，為大宋飛地。還狗奴國之土，善而待之！使之永為藩鎮，以示東瀛諸國。如此，必可以廣昭恩德。再調兵丁，展示威武，屈服諸邦！」
「陛下的目的，僅僅是讓東瀛諸國屈服嗎？」王猛手中羽扇輕搖。
「臣以為，此役若勝，必反戈而向狗奴！敗其兵，拔其城，掠其王！如此，則大島皆為陛下所有，島上百萬夷人，僅尊陛下之令！」
「荒唐！」江河道︰「若夷人集體來攻，為之奈何？」
「戰！」
「戰不贏呢？」
「逃！」
「呵呵！」江河道︰「豈不損我天朝之威乎？」
「非然也！」王猛解釋道︰「陛下，陛下有百千戰艦，可載雄師數萬，繞東瀛而擊之。夷人以舢板來攻，豈可抗于高大海船乎？」
「我軍艦船四散，把握津渡，則大海皆為我大宋之國土！賊豈能防焉？」
「況我軍若先亡邪馬台，後滅狗奴國，軍威正盛。以十萬悍勇之兵，縱夷人有百萬之卒，不過杵、梃之所持，麻、布之所著。」
「掌之者未修兵法，且波濤之上尤有陛下戰艦來往！有何懼哉？」
「好！」也不知誰先喊了一聲，繼而室內響起一片贊和之聲，連江河听完王猛之計，都感覺已經徹底把握了整個九州島，使得東瀛夷人逡巡而不敢入。
「佔領大島容易，可如何統治呢？新滅二國，必有反者！」法正提出了疑問。「東瀛夷人，間有世仇，必然不可聚集，縱然聚集，也非最大難題！」
「行此計策，最要緊的，是如何管控大島之民！」
「是啊，景略之語雖然威猛霸道，可如果百密一疏，將來施行起來，恐怕會差之千里啊！」
「東瀛夷人，不同王化，不如全部殺了，以沿海之民充之？」
「夷人豈能殺盡？不如教化！」
「教化？教化有什麼用？滅國之災，如喪父母，豈能教化？」
眾人爭吵起來，都沒能拿個主意出來。而江河已然注意到了王猛——他已成竹在胸！
看著爭吵有愈演愈烈的架勢，江河趕快出聲制止。「都給我住嘴！」
室內諸臣這才意識到殿前失儀，連忙正襟危坐，不再出聲。
「景略既然已有謀劃，何不出言？」
「陛下，臣的計策有些凶殘！」又連忙解釋道︰「不過極其好用！」
「能凶殘至何處？」江河指著王壽。「他剛才還說把島上夷人都殺了呢！」
被江河點到的王壽尷尬一笑︰「又不是我天朝子民，番邦外族，逆子叛民，自然可殺！」
王猛搖了搖頭，上前說出了自己的打算︰「臣以為治理大島，重在分治。分治之要，在于對立！臣把大島分為南北，再把島民分為貴賤。」
「以南方貴族壓制北方庶民，再以北方貴族壓制南方庶民。如此一來，兩方貴族皆所治非民，貴賤對立、南北對立，則夷民皆忙于相征，陛下可收漁利！」
又怕江河不解，繼續解釋如何收取這漁翁之利。
「陛下可以趁南北對立，選派良吏，以公正待之！選派教授，以仁德教之！使之漸趨歸慕王化！如此一年，則大島可安！且為萬世之業也！」
江河听了不住點頭，這和他預想中對待九州島的做法差不多。
他本來打算在攻佔九州島後，啟用一批願意歸順的人，來替自己治理狗奴國，自己則軍事統治九州島以北的地區。
驅逐居民于南島，運來中原難民，填補其間。如此居民雜處，不需幾代，則大島之北就可歸慕王化。如此做法，較之于王猛之法，實在太過漫長。
听取了更好的意見之後，江河也很滿意。「所以景略以為，現在派遣先鋒，是不是個好時候？」
王猛一揖到地。
「臣以為眼下並非好時機！」
「如何？」江河听他如此積極，還以為會勸自己立刻出兵，哪想到他竟然不認同現在的出兵時機。
「臣以為，眼下進駐先鋒，一來是讓狗奴國有所警惕！二來是把天兵展于對手之前。讓耶馬台國有了防備！」
「那景略的意思是不要派遣先鋒？等待大部隊一起進軍了？」
「不！」王猛道︰「臣並非認為眼下不是金餅的好時機！臣以為，陛下當于現在展開進攻！全力進攻！」
「景略又在說笑了！如今海船未成，身邊兵馬也不過三四萬人，如何對敵？」江河聞言，還以為王猛腦子壞掉了。對東瀛的準備工作，做了大半年，為的就是給予其全力一擊，把東瀛打疼，打得不敢有反抗之心。
「陛下！臣認為眼下已經時機成熟！」
「好了！景略！朕也得听听別人如何說！」不理會王猛的胡言亂語，江河點起郭陽。
和天馬行空的王猛不同，郭陽給出的建議腳踏實地。
「臣以為，眼下派遣先鋒，是可行之舉。」
「其一，可以安狗奴國王之心，陛下答應狗奴國王會派兵出擊，如今已過半載，雖然一直有書信相通，若是時間長了還未見天兵，難免讓狗奴國不安！」
「其二就是如今海州已有大批海船，就算真有變故需要立刻展開全面進攻，靠著眼下的艦船，也可勉強進行！」
「至于第三點，王參軍也提到了，那就是讓邪馬台國注意！我軍突然登陸，必然讓耶馬台國有所收斂，不敢略民。陛下天兵登陸，就得了夷人感激，豈非得了個好彩頭？」
「嗯！這才是忠貞之言！」江河點了點頭，郭陽雖然沒有什麼大才，可卻一直奉公守法，沒有逾越之處。
哪怕郭陽只是個刑部侍郎，江河回去就想升他為尚書之屬，來犒賞他多年來的辛苦付出。
郭陽這三點之所以讓江河如此受用，其實還是贊同了江河既定方略。
哪怕江河詢問在場之人是否同意眼下進軍東瀛，其實內心還是偏向于眾人認可自己。至于王猛，雖然對東瀛戰略畫出藍圖，引得大家稱頌。可在這件事上太過激進，讓江河好感盡失。
此後，江河又詢問了趙采、齊凌、徐為等人，大家都一致贊同了郭陽的提議，一場問下來，只有王猛反對，結果自然不言而喻。
「既然諸位都同意眼下對東瀛用兵，不妨擇出良將！」見王壽又要發聲，江河連忙制止，同時應許道︰「王將軍莫急！此戰將軍可有大用途呢！」
王壽听了，這才作罷。
文人們不通武事，也沒有什麼提議。倒是兵部尚書張諒向江河舉薦了一個人。
「陛下，臣舉薦屯田將軍紀晝！」
「哦？」江河沒有思索直接回絕。「一個屯田將軍，能有什麼作為？」
又問王壽道︰「不知王將軍處有沒有哪個副將、校尉推薦？」
「這……」王壽顯然是不願舉薦。「臣之副將，皆是偏向一方。用之佐軍，則可裨益無窮。若是用其獨領一彪人馬，怕是力有未逮。至于麾下校尉……實在沒見過有誰有此能耐的！」
眼光看向齊凌，齊凌也搖了搖頭。他總不能把僅有的兩千射聲衛送到東瀛去吧，那皇帝陛下還由誰保護？
正躊躇人選之時，王猛道︰「陛下，臣向陛下舉薦一人！」
「哦？誰？」江河死馬當活馬醫，反正如今沒有頭緒，不如听听這個瘋子的。
「臣舉薦陛下之徒，張立！其人果斷，胸有謀略，雖然戰功不顯，江南歷練，已經頗具將才！」
「張立？」提起張立，江河腦海中立刻浮現起了那個十六七歲的少年。如今七八年過去，江河對張立的印象還停留在當年。
「他麾下都有近兩萬部曲，如何讓他為先鋒？」
「陛下如今在江南有兩隊人馬，一是張立張小將軍、二是潘鳳潘將軍。二人一駐秣陵、一駐吳中。不如召喚張小將軍前來，命其只帶五千兵馬，其余兵馬交由副官或是潘將軍統領？」
「嗯，這也是個辦法！這孩子心底事淺，渴求戰功，自然不會在意此事。」
「不過把江東之卒全部委于潘鳳……」
「陛下！江東有楊善會楊大人把持，潘將軍也是屢立戰功的宿將，想來不會有什麼事的，況且陛下正要臨幸江南，自然不必憂慮，若真有險情，大可先行鎮壓，再從各地調兵應付，也是來得及的！」
「嗯！既然如此，就依景略之言！」
「謝陛下厚恩！臣死而後已亦未能足陛下恩情。」
既然商量妥當，江河立刻修書一封，調遣張立率軍五千北上，作為先鋒先渡東瀛，作為先鋒。
至于張立部曲，江河一股腦交給潘鳳。畢竟是冀州的上將軍，想來統兵也不會差。況且有楊善會作為主政，江河心里也放心得多。
當即封潘鳳為江東巡檢使，統兵兩萬，巡視江東各地。
會議結束，眾卿散去，唯留下王猛和汪大淵兩個像是有話要說，留了下來。
王猛要說什麼江河自然清楚，且無心打理，而汪大淵可不一樣。他是自己僅有的技術顧問，定然有要事要說。
「煥章是有事要說嗎？」江河和藹問道。
「陛下，臣是有話說，是那海船的事，不過這事情是應當和陛下單獨說的……」雖然沒明面看著王猛，汪大淵這話說得已經很明顯了。
王猛听了，略微生氣。雖然他自負是陛下肱骨，可似乎陛下不怎麼認同。可他仗著一副傲骨，偏偏要等陛下說他可以留在這里。
「景略啊！」
「臣在！」
看吧，身為皇帝勾股之臣，陛下肯定得出言留下我！
雖然我的計策為陛下不喜，可我還能在關鍵時刻為陛下排憂解難，舉薦合適之人！
「你先回避一下吧！若是有事，明日再奏也不遲！」
…………？