殿上，已經成了王安石的一言堂。面對江河拋出來的問題，王安石並未慌張，並言道︰
「殿下明察秋毫，數年來，洛陽確實有蜀商而無吳商。原因卻並非什麼地理堵塞，反而更加證實了下臣的第二點論述。那就是蜀中物產豐富，而江南卻沒什麼物產！」
「商人本來就是逐利之人，蜀中蜀錦發達，又有銅礦、鹽礦。廣輸關中，攫取暴利！而吳地商人沒有特產，只能如同其他商人一般運輸其他商品。如今江南江北對立，吳地商人運輸洛陽，不僅要走千里之遠，還要躲過兩層搜查，利自然少極！」
「且徐然量小，圖一時之利，廣設關隘，索要關稅門稅，吳地商人為之大少！此乃徐然之短視，猶可證其不如韓氏！」
「確實是這麼一個道理！那你所謂長江之險于孤已經去了大半，且剩下的一半又沒有什麼用處，該如何解釋？」
剛剛解釋完一個，又有一個問題擺在王安石面前。此時的江河，也對王安石的論述有些興趣，便想听听他的「謬論」。
「下臣以為，江南之地，尚待開發。人民皆居于江畔、吳中之地。兩地毗鄰江水，且徐然定都秣陵，離那江水不足百里。若長江一破則江水沿岸十數城池盡如眼前珍饈，且待殿下取用。」
「自江水至國都，中間不足百里，大軍須臾殺至城下，而徐然不以之為懼，可見其無謀矣！而長江雖險，若無舟船護衛，也如平夷之土，信步可行！」
「所謂舟船之爭，即為國力之爭！國大而舟大，國小而舟小。舟大者，可決勝萬里波濤，舟小者僅能退居堅城。故以此來看，殿下之舟遠勝徐然之舟！」
「北人縱乘大舟，又豈是南人的對手？北人擅騎馬、南人擅操舟。古之宜理也！」听了王安石的話，一直坐在一旁的鴻臚寺卿衛晃搖了搖頭。
「哦？鴻臚之言，怕是沒去過揚州吧？」
江河聞言也笑了︰「莫說揚州，便是兗州也未去過！所謂北人擅騎馬、南人擅操舟。何其荒謬？江北之民亦屬北人，其近水多哉，操舟無數，甚者未見馬匹。何謂此言？」
「況江南之民，若生于南，而長于北，日日騎乘，焉能不擅馬哉？我征江北操舟之民，編之成軍，日夜苦練，自江北多處攻擊，難道還沖不破他徐然的長江防線？」
這一點江河還是很放心的，他不是曹操，而徐然更不是孫權。孫權有父子三代經營江東，而徐然剛入江東還不過四、五年光景。又能有多少舟船？
「還是繼續听介甫怎麼說的吧！」
王安石聞言，略作惶恐︰「殿下厚愛。」
「臣之所言其長江天險大半已去，是謂其難守長江。然我軍大可不必久攻長江。如今荊州喬恪、竇衛、竇憲兄弟，皆手握兵馬，歸附朝廷。雖然心思未定但假途荊州也是可取之法。」
「自荊州渡江，沿江南而順流攻下，再命江北之軍牽制徐軍主力。憑借百萬大軍，實力碾壓，小小徐賊可謂手到擒來！」
「介甫所言不虛！如此一來，長江天險，于我可謂形同虛設。然進攻江南之事，事關重大。荊州三人，值不值得托付，也尚未有所定論。此事還需細細商議，等待時機！介甫繼續說說這第三條吧！」
現在，江河在眾人面前已經徹底地改變了對王安石的稱呼。不再稱呼什麼「王卿」而是直接稱呼表字。這種同輩人之間的稱呼，就是盧欣也不能企及。
當然了，盧欣比江河大得多。要叫也該叫一聲盧公，可江河偏不與他親近，平日都是直接稱呼一聲「太宰」。
「這韓匡勝于徐然的第三點嘛，便是大鴻臚所轄之事了！」
「干我什麼事！」衛晃看著王安石投來的並沒有什麼惡意的眼神，心中起了一層雞皮疙瘩。
「便是那蠻夷之事！江南有山越、閩越。蜀中有南蠻、西羌。雖未開化，卻皆能征善戰，不容小覷！」
「徐然待之，以征伐為上，以二十萬眾，屢次進攻山越、閩越。雖然迫使山越、閩越獻出珍寶，表示歸順。可山越、閩越之君又豈是真心歸附？若殿下舉兵南征，只需答應讓他們自治其土，便可得到兩越支持，空得數萬大軍于徐然臥榻之側！」
「妙啊！」江河表面上沒有發作，內心卻是大為欣喜。自己還從未想過又這一條。算上這山越、，閩越的變數，江河覺得自己進攻江南，更有把握了！
王安石還在繼續口若懸河︰「而韓匡則不然，韓匡入蜀八年，南征南蠻，西討西羌，皆有所專由！攻伐有名，蠻、羌畏之！且韓匡又以蜀中武力，結交蠻、羌。蠻、羌之君，大受其利！皆內心自化，遷族而投！」
「如此一離、一和，足見兩人之差！此即下臣所謂韓匡三勝徐然之故！」
此言擲地有聲，殿上之人屏息凝神，過了許久才敢繼續喘氣。
房玄齡、申時行兩人對視一眼，眼中盡是欣慰之意。申時行年近六旬，房玄齡也四十好幾。兩人還能為江河奮斗一二十年，如今見到王安石如此，當然為江河欣喜。
而申時行，雖然前世對王安石變法有諸多不滿之處，卻也以後人態度批判、贊揚。如今見到王安石本人如此，心中也大為改觀。「不管變法如何，王安石真為能人哉！」
有了王安石雄論在前，之後的討論就顯得有些索然無味。江河听得也是內心煩躁。遂道︰「韓匡之眼，甚為狂悖，不予理會就是。朝廷大計，還是在于內安世家，外奪江南！今日孤，議得乏了，就到這里吧。」
言罷，起身下殿，在眾人送別聲中離開了大殿。
中秋月圓，江河在家望月。湖水清澈，映著月影。江河擺下桌案，乘著幾道小菜。對面坐著的不是別人，正是今日在殿上一鳴驚人的王安石。
「介甫，我听你今日之言，似乎有意勸我先入蜀中？」江河提起酒壺，先為自己滿上，又給王安石到了一壺酒。
嚇得王安石連忙擺手，搶過酒壺。「罪臣安敢如此，主公厚愛了。」
「介甫如何有罪？孤這是欣賞你啊。」說罷，從王安石手中奪回酒壺，王安石不敢反抗，只能任由他施為。
給王安石滿上了酒，江河提起酒杯，也不等王安石先飲了一杯，看著天上明晃晃的月亮道︰「舉頭望明月，低頭……」
「我也著實有些想家了。」江河長嘆一聲，問道︰「如果我沒記錯的話，介甫是臨川人？」
「是是是，讓主公記著，臣惶恐。」看著江河自斟自飲，胡言亂語，王安石真的感到那伴君如伴虎所言非虛。
「嗨！你惶恐什麼？當初你可讓我惶恐著呢！褒禪山游記是吧！」
「夫夷以近，則游者眾；險以遠，則至者少。而世之奇偉、瑰怪，非常之觀，常在于險遠！」
「常在于險遠！」江河自顧自地說著，王安石不知如何作陪。