夏雨綿綿，一連下了三日。雨過天晴，陽光穿破雲層。
配合這艷陽高升的良辰，江河把通敵之人五花大綁，集中在了轅門之外。
不用江河親自吱聲，只是一個示意，參軍王猛取來江河旨意，在眾軍面前高聲道︰「清河鄧氏、清河劉氏、清河殷氏、安平康氏……通敵賣國，暗與賊糧……柱國奉旨討賊，今臨陣斬之，以謝天恩。」
旨意念罷，台下的世家族長磕頭如同搗蒜。高呼讓江河再給他們一次機會。
而江河也不廢話，厲聲道︰「斬！」
劊子手聞聲，手中刀片如迅雷降下，血濺當場。眾軍士卒見之，盡是高聲歡呼。
「今後敢再有通敵者，此即為其下場！」江河登上高台，道︰「前次作戰，可見李賊之奸詐。今日行刑，足可見李賊之魅惑！孤奉命討賊，豈可讓如此惡人存于世上，孤意已決，明日四更造反，全軍討敵！」
「舉爾之矛、列爾之盾、孤其誓也！」舉起你們的矛、排列好你們的盾牌，我要宣誓了！
「昔之李沂，國之干城。今之李沂，國之逆賊。當景、明之時，彼恬然居于相位，累今十余年矣。治國而撫民，誠摯而愛民，真民之主。然晉王弒兄，彼為國相，不思戮賊用命，反相害于先皇。」
「奸主佞相，臨朝稱制。國祚崩圮，天日無光。故當此之時，天下之人，人人皆應以復國安君為上計、興陳安民為要旨。孤起于壟畝，舉義勇之士，募仁善之軍，持矛引干，忘身血腥，不知經幾十戰，身遭幾十創，然後得一息尚存，方于今日立于此矣。」
「舉兵七載以來，實彷徨而不知何所止，凡歷先帝、鄒楚、少帝、廢帝四主，皆不能寧靜天下，及今上踐位，天下漸息，國祚漸穩。孤知天命在彼，故征汝等與兵刃、田畝之中，隨天之願、安冀之民！」
「孤已三征此賊，兩次敗北，皆孤力不足，今孤興百萬之眾，發天下之糧，為在除此佞賊。明朝四更造飯，五更列陣。彼天命不顯、利運不通，明朝陣上，孤與汝等同戰，明日之戰，必載于冊。」
…………
「故明日行軍，不愆于六步、七步，乃止齊焉！勖哉夫子！不愆于四伐、五伐、六伐、七伐，乃止齊焉！」
…………
「勖哉夫子！尚桓桓如虎、如貔、如熊、如羆！使賊望風而潰，見旗而降！勖哉夫子！」
一篇由王猛親自起草的檄文被江河宣誓而出，諸軍將士聞言熱血沸騰，當場就要直接殺入敵軍陣中。
翌日，全軍四更造飯，五更列隊。
天蒙蒙亮的時候，寥廓的原野上便排列起一眼望不到頭的整齊軍陣。
戰士們都懷著肅毅之氣，握緊矛戟，目視著遠方的軍營。
除去四萬人困守甘陵城，江河的十五萬大軍已經鋪滿小半個戰場。無數旗幟聳立起來，遮蔽天空。
一夜未眠的江河，此時卻是精神抖擻。精神上的振奮讓他一夜未睡仍舊生龍活虎。他一揮手，十余萬大軍全體開拔。
光是那整齊如同龍吟虎嘯般的行軍步伐，就氣勢如虹，像是要壓倒一切。
李淳皋昨晚接到約戰書，也是一宿未眠。年近六旬的他已經沒有精力應付這麼長的戰事。自章晉一部與江河匯合以來，雖然連續三日細雨綿綿，可他的心卻飽受煎熬。
如今已至暮年，卻晚年不保。最心愛的兒子死在了江河手上，祖祖輩輩傳下來的數百年家業眼看也要毀于一旦。此時的他突然想起了兒子在世時候對他的勸諫。
「那陳桓僅僅佔據並州都能稱帝，父親坐鎮冀州如何就不能稱帝了？他們討逆，任他們打去，先和他們都劃清了界限，光是憑著父親布滿天下的弟子，先收幽、青，再入洛陽，天下誰敢不從？」
當時李淳皋怒斥了兒子，如今想來若是真走了那一條路，如今的情況是不是該有所不同呢？
不過李淳皋並沒有懷著絕對的失望。
他手中仍有六萬大軍，雖然士氣不振，可戰場之上什麼事情都會發生的！
他在鎮定自若地欺騙自己。
六萬大軍雖然也是彌望之軍，可身處軍陣當中的士卒也感到江河軍隊所帶來的強大壓力。
同上次先派出騎兵進行騷擾不同，此次江河選擇用實力碾壓的方式，使用步卒進行全方位的碾壓。接近三倍的實力差距，可以讓江河的軍陣把對方徹底合攏，包圍。
而李淳皋並不希望江河的軍隊對其合圍，所以只能選擇減少陣列的寬度，來形成和江河軍隊差不多的長度作戰。
戰鼓敲得響徹天地，士卒們操著戰歌向前，兩軍的距離越來越近。
三百步……二百五十步……二百布……一百五十步……
到了弓矢可以設計的距離，李淳皋軍中弓矢四射而出。
「頂盾！」
在龐大的軍隊人數面前，敵軍那鋒利的箭矢顯得三三兩兩。如同江河所言一般，大軍前進每六七步就要停下整頓。雖然前進速度緩慢，可全軍卻竟然有序，絲毫沒有月兌節。
而整齊的戰陣自然防御力極高，敵軍射出的箭矢多半都被擋在了盾牌之上。
一百步……五十步……
兩軍相顧越來越近，江河的軍隊宛如移動的城池一般無法撼動。那從盾牌後伸出的無數矛戟，寒人心魄。
「殺！」
李淳皋軍先有了反應，他們躲在拒馬鹿角之後，手中的矛戟慌亂的刺出，打在盾牌上當當作響。
戰斗已經打響，江河的軍隊仍未選擇停止前進，戰斗的藝術在此刻上演。
有兩三丈的長矛從天而降，打在敵軍身上，若是沒有護盾，僅是這一擊，便會讓人喪失戰斗能力。
江河望著涇渭分明的戰場，裹緊了頭盔。
他立在小丘之上，身後是兩萬騎兵。
「景略，此次李賊在劫難逃了！」
「主公，李淳皋奸詐非常，主公萬不要小覷。待大軍分出勝負，在追擊不遲！」
「好！全听景略之言。此戰只要斬下李賊首級，那河北之亂，不戰自平！」回身望了望那排列整齊的軍陣，江河心中大定。
戰斗之初，雙方體力充沛，你來我往都是互相擊空。偶爾有些傷亡，也會被身後士兵迅速補上。李淳皋滿面愁容，時間很快流逝，太陽漸漸升起，這是建寧五年六月廿二日的火熱太陽。
那熾烈的日光照到戰場之上，水汽很快就被蒸發，連撒在地上的鮮血很快也只剩下殘留的血跡。
廝殺聲充斥戰場，個人的武力在這空間極度有限的戰場上被限制到了極致，唯有重復性的不斷刺殺，方是戰場之上的王道。這樣不間斷的打擊，會讓人數少的一方損失慘重。
而一旦開始潰敗，往往意味著失敗方就會遭到屠殺式的打擊。
戰場上消磨的，絕不是生命，而是殘存者的心靈。