「先有什麼王家小姐失蹤,後有姜家的舊事被翻出來,再加上你我正在查的事,」林彥揉了揉眉心,看著盡數攤開在面前的卷宗感慨,「這江南道不是听聞一向沒什麼事,平和的很,可為什麼我等一來,這些事便都來了?」
雜亂且一件一件的看起來毫無關系。
毫無關系嗎?季崇言盯著卷宗看了片刻之後,卻搖了搖頭道︰「也許只是看起來毫無關系而已。畢竟這些案子早不來晚不來,偏都這個時候來,還真是太巧了。」
姜家舊事被翻出來這種事如果說尚解釋的通的話,王家小姐的失蹤便顯然有些不太對勁了。
誠然,一個美貌女子獨自一人失蹤確實是極有可能的,可事發時她帶著身邊不少王家的護衛,而且那些護衛被發現之處就在洛陽城外。
大靖大周兩朝幾百年間民風皆是開化,這種大家小姐帶著僕人出行的事並不奇怪。王家小姐是因為去找段斐私奔被人抓走的。可撇去這個看似荒唐的理由,王家小姐是帶著僕人才走到洛陽城外就遇到了賊人,而後被帶走了。
王家小姐一年到頭去洛陽城外的次數怕是十根手指都數不過來,那麼多年無事,偏偏這個時候失蹤了?
「可以查查這個洛陽首富王家做過什麼,」季崇言想了想,道,「同寶陵首富方家一樣,重點查一查二十年前那個時候。」
掩埋在朝代更迭間的舊事不少,有人似乎想撥開掩蓋在舊事之上的塵埃,讓它重見天日,而且這些人似乎不止一波人。
……
「興許正是不缺錢又沒什麼事,便想著尋親了。」錢三摩挲了一下下巴,道,「無所事事的時候總想找點事做。」
當然,從被騙錢這個結果來看,他們確實是找到事了。
畢竟要幫楊老夫人尋醫,那他們離開姑蘇城去江南道各城尋醫也不奇怪了,譬如也可以去寶陵尋尋。
一行人趕到寶陵縣衙,吳有才再三詢問了一番姜韶顏自己要不要回來,得到姜韶顏的搖頭否認之後,頓時歡喜的繼續留在姑蘇縣衙練字了。
近些時日得了姜四小姐指點,他精進非常,哦,是自覺精進非常,總之,練得很是上頭,並不想有什麼走動。再者這都多少年前的舊事了,又涉及殺人啊什麼的,他吳有才要真能查好,那才是怪事了。
該主動讓賢的時候要主動,不要死皮賴臉的賴在凳子上不走。
沒有立刻去見姜老夫人和姜二夫人,姜韶顏找來日常送飯的獄卒問了問姜老夫人等人的境況。
「就……還是老樣子唄!」獄卒說著摩挲了一下下巴,說道,「一開始姜老夫人和姜二夫人關在一起的時候一直動手打架,扯下來的頭發指甲都有不少,後來分開之後,姜老夫人就住在原來的屋子里,大抵年紀大了也不怎麼愛動。就坐在那里,吃飯分飯的時候過來一下,素日里就坐著對著牆面出神,有時候還會自言自語神神叨叨的……」
姜韶顏認真的听著,那獄卒又道︰「哦,進來的時候她嚷過幾聲她沒殺人,听姜二夫人供出她殺了那對主僕,姜老夫人就冷笑了一聲道讓他們去查,盡管查好了,好似當真不怕的樣子。」
這語氣看的饒是覺得這老太太能干出這種事來的獄卒們心里都忍不住犯嘀咕︰莫非人家老太太當真沒有殺人?
不過姜二夫人那一口咬定的語氣也不似作假,是以大家心里如今也在好奇泛著嘀咕︰不知道這老太太究竟有沒有殺人?
「听說江南道都府張貼了畫像之後有人來報說這是自家曾經的主子,前幾年曾經看到過他。口說無憑,眼下正在找,若是找到了,那這老太太應該沒有殺人。」獄卒說著忍不住搖了搖頭,對姜韶顏指了指自己的腦袋道,「這老太太瞧著怪嚇人的。」
按理說這等吃穿不愁,兒子有出息的老太太早該是頤養天年、萬事不爭的平安和樂模樣了,可這老太太瞧起來卻陰翳的厲害。
姜韶顏听獄卒說完點頭笑著道了聲謝,頓了頓,道︰「那勞煩獄卒大哥把姜二夫人請來吧!不要驚動老太太!」
獄卒應聲轉身離去,不多時便帶著一個一只腳穿了一只鞋,另一只腳光著的婦人過來了。
過來的婦人蓬頭垢面,一邊走一邊疑神疑鬼的左看右看。
這人不是姜二夫人又是哪個?
她身上的囚服一只胳膊袖子已經松松垮垮的被撕開了一半,神情十分不安,待看到姜韶顏一行人時先是一愣,而後竟「哇」地一聲猛地沖了上來一把抱住了姜韶顏的胳膊哭喊了起來︰「胖丫頭,救命!那老虔婆要我的命呢!」
這樣突然沖上來撲住姜韶顏的舉動著實把一旁的香梨嚇了一跳,待到回過神來,連忙上前去掰扯姜二夫人拽著的姜韶顏的胳膊,道︰「你快放開!我家小姐的手精貴著呢,莫叫你掰壞了!」
姜韶顏又不是泥做的,當然不會這麼容易掰壞了。不過姜二夫人抱著她胳膊的手確實緊的叫人有些難受了。
姜韶顏蹙了蹙眉,開口道︰「你先放開!」
姜二夫人卻似是溺水之人好不容易抓住了浮木一般死死抱著她不肯撒手。
好不容易抓到手了怎麼能放手,要是一松手浮木跑了怎麼辦?
是以姜二夫人抱緊了姜韶顏的胳膊,搖了搖頭,哭喪著臉道︰「胖丫頭救我,那老虔婆會殺了我的。」
這話听的香梨心中更是窩火,一把自姜二夫人背後扯住姜二夫人的胳膊道︰「我家小姐有名字,胖丫頭喊誰呢?」
小姐雖是大度不介意人喊她胖丫頭,可那是朋友間的玩笑不在意,這二夫人嘴里的胖丫頭就不是玩笑了,顯然是心底話自嘴巴里蹦出來了,而且是明擺著不懷好意的。
「在長安的時候你在背後取笑我家小姐,我都記著呢!」香梨看著姜韶顏胳膊上隱隱露出的紅腫,心里更急了,「快放開我家小姐,我家小姐的手你可賠不起!」
听香梨這個時候突然翻起了舊賬,抱著姜韶顏胳膊不肯撒手的姜二夫人這才訕訕的放開了抱著姜韶顏的手,卻也不肯全然松開,只是半抱著姜韶顏的手突地猛地給自己甩了一巴掌。
這般沒來由給自己甩了一巴掌的舉動委實太過出人意料,一下子把大家唬住了。
狠起來連自己都打的人還當真不多見啊!
見大家看著自己不說話,姜二夫人訕訕的笑了笑,而後連忙看向被自己半抱著胳膊的姜韶顏,討好道︰「胖丫……四丫頭,我投誠!我想好了,從今往後給四小姐你做牛做馬,在所不辭!」
給姜四小姐做牛做馬?
錢三看著那討好訕笑的姜二夫人,搓了搓鼻子,嗤笑了一聲,道︰「做牛做馬也輪不到你,你得在我二人後頭排隊去!」
姜四小姐可比某些口蜜月復劍的好的多了,至少不會又要馬兒跑,又要馬兒不吃草。
連做牛做馬都要排隊……姜二夫人臉色僵了一僵,目光落在錢三那個瘌痢頭上滯了一滯,頓了頓目光轉向了錢三的身後。
一個濃妝艷抹的婦人正漫不經心的叉著腰看著她。
還挺眼熟的,姜二夫人愣了一愣,不過旋即回過神來︰這不就是那個花月樓的老鴇嗎?
意識到面前這一位時,姜二夫人臉色頓時難看了起來,死死的盯著她看了片刻之後,冷笑道︰「那個小柳綠就是你那樓里放出來的?」
春媽媽︰「……」她就說這春媽媽怎麼一見她便這幅想找茬的表情呢,想想她再磕磣可還是比錢三那瘌痢頭要好一些的,這姜二夫人怎麼會用這般眼神看自己呢!原來是因為小柳綠啊!
這是麻煩找上門來了!不過那又如何?
「小柳綠確實不是什麼好東西。」春媽媽不以為然的說道,對上姜二夫人想要吃人的目光,她神情鎮定自若,自打開了花月樓,踫到的姜二夫人這樣的夫人不在少數了,她自也不覺得有什麼好怕的了。
「你自家那姜二老爺什麼德性你自己不知道?」春媽媽攤手道,「沒有小柳綠還能有紅黃藍青紫的,便是拿根繩子拴在褲腰帶上他都能想著法子跑了,又能有什麼用?」
姜二夫人︰「……」一時竟不知道怎麼來反駁她。
錢三樂的在一旁看熱鬧,不過眼角余光在看到姜韶顏擰了下眉時,連忙叫住了在那里互相瞪眼的兩人,提醒道︰「姜四小姐就在這里呢,莫要浪費時間,趕緊有什麼說什麼。」
哦,貴人事多。姜二夫人被錢三這一句話說的回了神,狠狠的剮了眼叉腰準備同她吵架的春媽媽,趕緊轉向姜韶顏道︰「四小姐,我有話要跟你說,是那老虔婆的秘密!」
這個秘密外人不便在場听。
雖然在場的追小午、香梨、錢三和春媽媽都不覺得自己是外人,卻還是被姜二夫人以「外人」的理由請了出去。
待到周圍人都走的精光只剩姜韶顏與姜二夫人二人時,姜二夫人湊近姜韶顏正色道︰「四丫頭,那老婆子一定殺過人。」
「你是說那對叫木易和喜子的主僕?」女孩子聞言頓了頓,道。
姜二夫人胡亂的點了點頭,又下意識的看了看周圍,而後壓低聲音對姜韶顏道︰「四丫頭,我覺得那老婆子手里不止這兩個人的性命。」
哦,那還有誰?女孩子抬了抬眉眼。
看著女孩子鎮定平靜的神情,渾身上下似乎有股說不出的令人安心之感,姜二夫人猛地深吸了一口氣,對她道︰「我原先同那老虔婆關在一起的時候听她喃喃罵你了。」
女孩子點頭淡淡的應了一聲︰姜老夫人會罵她倒是一點都不叫人覺得奇怪,甚至不罵她才是怪了。
「這糟心的賠錢貨,當時怎麼不跟她娘一起……哼,我就不信這一次她還能逃得過!」姜二夫人重復了一遍當時听到的姜老夫人的喃喃,那一瞬姜老夫人的聲音不算響亮,可不知道是大牢里太過安靜還是因為她太過害怕的關系,那一句話她听的分毫不差,之後只要一閉眼耳邊就能重復響起姜老夫人的聲音。
女孩子形狀姣好的眉微微蹙了蹙,沒有立刻出聲。
「我不會听錯的,她說的一定是這句話。」姜二夫人等不到她的回應,似是怕她不信,連忙繼續說道,「一定說的是這句話,這老虔婆定是知道什麼,這最後一句話不就說的是胖丫……四丫頭你嘛!」
雖然不知道姜老夫人做了什麼,可這話里的意思,只要腦子稍微正常一點的都听得懂。
「所以大夫人的死興許,哦不,是多半同她都有關,」姜二夫人急急的對著沒有表態的女孩子說道,「四丫頭,你手段厲害,趕緊查一查,要真是她干的,千萬不要放過她!」
那大夫人都沒干什麼都能被老虔婆弄死了,她都同這老虔婆打架扯頭發拔指甲了,老虔婆一定也會弄死她的。
不管怎麼說,先下手為強總是好的,至于下手的是不是她,那就不重要了。
「你爹,哦,就是伯爺那般喜歡大夫人,當年都未察覺出什麼不對勁來,這老虔婆看著蠢,手段倒是厲害,殺人都不留痕跡的,」姜二夫人越想越是害怕,分牢房前姜老夫人抬頭陰惻惻朝她看去的目光讓她心中不安,好幾天連飯都吃不下,生怕自己被這老夫人莫名其妙的解決了,「四丫頭你趕緊查查,為你娘報仇去!」
她自己是不敢對付這老虔婆的,這胖丫頭應該沒問題,畢竟這個看著也不是普通人,邪門的很!
讓這兩人互相動手最好不過了,甚至同歸于盡更好了。
姜二夫人心里打的小算盤自是瞞不過姜韶顏的眼楮的,女孩子抿了抿唇,卻沒有開口戳破她的算計,面上依舊平靜。
她身上的毒遺傳自那位故去的姜大夫人這一點毋庸置疑,可這種毒據慧覺禪師所言應當是自血脈傳承而來,姜大夫人的毒若不是血脈傳承,可那位姜大夫人同樣生產時出事的母親是怎麼回事?
這一切似乎與她原先想的有些背道而馳了。
還有,這種毒可不是姜老夫人一個尋常的老婦人能隨意花錢買來的。
若姜二夫人所言以及推測都是真的話,那到底是什麼人借姜老夫人的手動了姜大夫人,又為什麼要去殺一個深閨女子呢?
姜大夫人那種女子會阻到什麼人的腳步?
若說姜大夫人會礙了姜老夫人的眼,那還能說是遇到了一個極看不慣她的惡婆婆,被動了殺心,可涉及旁的人,姜大夫人會礙了誰?
女孩子許久不曾開口,姜二夫人站在原地踟躕了片刻,終是忍不住抬頭試探著問了一聲︰「胖丫……四丫頭?」
女孩子「嗯」了一聲,抬眼正要開口,眼角的余光卻瞥到站在遠處廊下的香梨朝她做了個手勢,而後又指了指身後幾個身著江南道都府官員官袍的官差。
「都府那里來消息了,」女孩子說著目光在幾個官差手中轉了一圈之後,對身後的姜二夫人道,「什麼都沒有帶,估模著不會把有殺人嫌疑的老夫人帶走了,如此的話,你供出來的那一對主僕應當是找到了。」
找到了?怎麼可能?姜二夫人听的臉色頓變。
女孩子搖了搖頭,走過去時正听那幾個官差在說︰「那對主僕找到了,對過畫像了,除了年歲長了些之外,沒有什麼大的出入,而且他們自證的經歷也吻合,姜老夫人沒有殺人。」
躲在姜韶顏身後的姜二夫人听的臉色頓時一白,張了張嘴想要開口說些什麼,腦海中卻「嗡嗡」地一片,只看得到那幾個官差在開口,卻根本听不清他們的聲音。
她茫然的抬頭看向身前的女孩子,女孩子沒有回頭看她,只是朝那幾個開口的官差說了兩句,而後點了點頭,那幾個官差抄手一禮便離開了。
怔怔的看著那幾個官差就這麼走了,姜二夫人白著臉喃喃︰「這……這怎麼回事?」
「那對主僕沒有死,你騙錢的事他們也不追究了。」姜韶顏轉身看向臉色蒼白的姜二夫人道,「所以,姜老夫人沒有殺人,你二人都能放了。」
「這怎麼行?」姜二夫人發出了一聲尖叫,看向姜韶顏驚慌道,「她放了我怎麼辦?」
怎麼辦?姜韶顏看了她一眼,道︰「我們去看看姜老夫人。」
不行,絕對不行!怎麼可能找到呢?
「那對主僕有沒有可能是被人冒充的?畢竟這天底下長的像的人多的很,不稀奇的,對不對?」姜二夫人激動的對姜韶顏說道,「四丫頭,你那麼邪門,哦不,是那麼厲害,一定能發覺其中的問題的!」
「木易和喜子兩主僕是由大理寺少卿林彥親自看過的,應該沒有問題。」姜韶顏走了兩步停了下來,偏了偏頭看向驚慌失措的姜二夫人,平靜道,「那對主僕應當確實沒有死。」
可是……那怎麼可能?姜二夫人搖了搖頭,喃喃,滿臉都是不敢置信︰「這老虔婆怎麼可能沒有殺人?」
對上姜二夫人茫然的神情,女孩子搖了搖頭,頓了頓,開口道︰「你或許應當反過來想想,明明是被騙錢的主僕為什麼就這麼算了?」
在她看來,或許……是因為那一萬兩白銀的報酬他們已經拿到了。
女孩子想到這里,嘆了口氣,有些無奈︰原本以為姜四小姐這個身份簡單的很,只是個再尋常不過的伯府小姐而已,卻沒成想這兒身份的背後遠比自己以為的復雜的多。
不過殺人償命,姜老夫人是被人利用的那把刀,可背後遞刀的那個人才更是關鍵。
獄卒打開牢門,對著里頭坐著的姜老夫人道︰「那對主僕找到了,姜李氏,你可以走了。」
對這個結果半點不覺意外的姜老夫人抬了抬眼皮,冷笑了一聲起身,一雙眼楮在牢門外等候她的人里頭轉了一圈之後落到了躲在姜韶顏身後的姜二夫人身上。
「老二媳婦,過來扶我!」
「我不扶!」姜二夫人嚇的一個哆嗦,本能的月兌口而出,對上姜老夫人陰翳的目光,姜二夫人尖叫道,「你就是讓姜宇那王八羔子休了我,我都不扶!」
這話听的姜韶顏不由輕笑了一聲,抬腳走過來,忽地一把攙扶住了姜老夫人,道︰「走吧!」
被姜韶顏突然攙扶住的姜老夫人先是一僵,這大抵是源于先前兩次的鬧事,以至于她對姜韶顏的攙扶本能的有些抗拒,不過旋即姜老夫人便軟和了下來,冷笑著看著她道︰「你扶我本也是應該的。」
原先那麼害怕,如今卻突然不怕了,是那對被找到的主僕給她的膽量嗎?姜韶顏輕笑著扶著姜老夫人出了大牢。
做孫女的攙扶做祖母的就這般走在寶陵大街上,原本極溫情平常的一幕卻引來了不少百姓的圍觀。
姜老夫人任姜韶顏攙扶著,兩人一路走走停停,待走到姜家別苑門口時,兩人停了下來,女孩子認真的問姜老夫人︰「老夫人要住別苑還是……」
「我不住家里住哪里?」姜老夫人開口打斷了她的話,而後被姜韶顏一路扶進了門,待進了門,女孩子正要將姜老夫人扶向西苑,姜老夫人卻突地停了下來,看向東苑的方向,道,「我是姜家後宅的主人,憑什麼要去住西苑那勞什子大的地方?」
女孩子聞言卻輕笑了一聲,突地松開了攙扶住她的手,靜靜的看向她道︰「老夫人,適可而止。」
適可而止?姜老夫人冷笑了一聲,正想說話。
女孩子卻再次開口了︰「你若是還想以不孝來拿捏我,恕我直言,有了前兩次的經歷之後,怕是沒有人會信你了。」
「若不是不孝,」女孩子說到這里,輕哂了一聲,看向姜老夫人,歪了歪腦袋,神情似天真卻又平靜,「是覺得我身上的毒已經讓我逃不過去了嗎?」
姜老夫人瞥了眼一旁縮著脖子的姜二夫人冷笑不語。
瞧著老二媳婦同這胖丫頭呆在一起,就知道先前自己的話被老二媳婦听去告訴胖丫頭了。
可那又如何?
「什麼毒不毒的,我年紀大了听不懂。」姜老夫人翻了翻眼皮,說道。
沒有證據的事為什麼要認。
對姜老夫人的反應,姜韶顏倒是不覺得奇怪,輕哂了一聲看向姜老夫人道︰「能殺人不留痕跡想來他們耳目眾多,你我二人方才在大街上祖孫溫情,老夫人覺得他們能不能看到?」
姜老夫人臉色微變,不過旋即冷哼了一聲,不以為然,翻了翻眼皮,道了一句「年紀大听不懂」轉身不消人攙扶便向西苑走去了。
眼見姜老夫人就這般走了,姜二夫人自姜韶顏背後小心翼翼的探出頭來,問姜韶顏︰「胖丫……四丫頭,你……你現在準備怎麼辦?」
女孩子閉了閉眼,輕哂︰「我要釣魚!」