新年時分，齊魯大地一片銀裝碩果。路上行人稀少，顯得冷清。然而去往井家莊的路上卻一直有著三三兩兩的人，他們或結伴、或獨行。
幾個走路都大搖大晃的潑皮正高談闊論︰「王兄弟，那個白二真的那麼仗義？」
「當然，听說年前，他們勇勝每家都包了500錢，送了半車年貨？」
「半車？」
「你別不信，俺也听俺表弟說了，他妹子婆家的鄰居就是勇勝的。其他不說，年貨里有半片羊，十幾斤豬肉。其他還有鹽貨、花布、糕點、鞭炮啥的，可把周圍的人給饞壞了。俺表弟家和他妹子婆家都約好了，一家出一人，這回就一起去。」
「一起去？白二會收嗎？」
「切，大開山門、不問來歷，那肯定收啊？告訴你們，他們安排去的都是家里最小的那個，連十六都沒滿呢。家里正好能省個長個的大肚漢。」
「呵呵，那些人有啥用？就這麼白養活？難道白二會樂意？」
「沒用也只能養著，這是規矩。大事干不了，跑腿打雜總需要人吧？不過以後能出頭的，肯定是俺們這些人。誒，諸位兄弟，既然有緣，那不如俺們結拜？入勇勝後也能有個照應？以後有福同享、有難同當？」
「那好那好！」
「俺也答應。」
「……」
而在那幾個潑皮身後，並排走著三位戴著斗笠，遮掩著面容的江湖客。而他們同樣在悄聲說話︰「咱們真的去投奔白二？他能罩得住咱們的案子嗎？」
「去看看吧！就算不行，都逃了那麼久，也該找個歇腳的地方。」
「不過我剛才打听過，那個白二還算厲害的。能在井家莊幾大家手底下撐住，還屠過村，在平度殺到城腳下。听說在過年前，還打退了不知哪兒來的響馬，足有好幾百人呢。」
「有這事？不會吹的吧？我咋沒听說過？」
「真是這樣。在這里傳瘋了呢。」
「好了，老三。不管那白二做沒做那些事，咱們要的是安穩。」
「大哥！還听說白二兩兄弟很講義氣，名聲也不錯。」
「哦？怎麼講義氣？那你快說說。」
「……」
遠處，快步走來一個相貌尋常的年輕人。當他經過一對坐路邊的乞丐母女時候，停下腳步，從包裹里拿出一塊干餅，遞給了那對母女。
「謝謝老爺！」那婦人眼神一亮。她們已經餓了兩天，在這前不著村、後不著店的地方根本就要不到飯，可能不需要幾天，她們就會變成路旁的一對倒尸。
那年輕人搖搖頭，直起身就準備離開。不是他心狠，而是根本救不了那麼多人。可突然想起自己的任務，要打入勇勝，最好能弄到火柴的配方。于是年輕人略微一想，就再次彎下腰，露出微笑︰「大姐，您有啥投靠的去處嗎？如果順路，我能護送你們一程。」
「沒呢。家里鬧災，當家的又在路上沒了。俺也不知道這是啥地方，想回家也不知該咋走。」說著說著，那婦人就流下淚。而那女孩也可憐巴巴的陪著一起哭。
年輕人微微一笑，如果有這對母女掩護，自己就很難被懷疑︰「大姐，你知道井家莊在開山門嗎？」
「啊？啥叫開山門？」
「就是招人干活管飯。如果你想去，我就帶你一起？」
「老爺，您沒騙俺嗎？真有那麼好的去處？」
「真的有。」
「那俺去！可……」那婦人為難的看了看自己和身邊的女孩。
「放心大姐。開山門不問來歷全收。只要是活人，就全部會收。」
「哦哦。那俺去。俺一起去！」
……
此時，東二坊門口已經是人山人海。大開山門，從正月初八開始，連續三天，只要上門，照單全收！
這時就出來了幾人，把排在前面的那幾十人領入坊內。來到秦白所住的院子外，指揮著排成幾行，接著就讓他們面對院子跪下磕頭。接連磕了三個頭後，迅速的安排這些人到邊上登記。
根本沒有宣布幫規，也沒什麼隆重的儀式，整個過程簡單的令人發指。不過讓那些入門的人印象深刻的是。登記完畢後，立刻安排到邊上的屋子，十人一桌，每人面前一碗酒一大塊肉，桌子中央擺放著一筐面餅、一罐醬、一籃大蔥，隨便敞開吃！
然而就是這樣簡單的流程，門外的人依然是越聚越多！
院子里，同樣坐滿了來觀禮的賓客，他們紛紛在閑聊︰「⺪！今天來的不會少于一千吧？連續三天？那不是二、三千？那麼多張口，白二有地盤養嗎？」
「不是年前他入了商會，當眾發誓，絕不會主動開戰？」
「屁！現在實力大漲，又有那麼多人需要安置，不開戰咋養活？這年頭的發誓還不如放屁呢。」
「呵呵，你們不用擔心。我進來之前看過，里面身強力壯的十個也沒一個，都是來充數混吃喝的，這白二居然還真的按規矩來啊？來者不拒？真有趣，那些老的老、小的小，還有女人孩子？他們勇勝準備開善堂嗎？」
「誒，這倒也是。上次附近開山門應該是在十年前吧？」
「十二年前，青州信義會。」
「對對。那次也沒現在這樣的聲勢。」
「呵呵，你知道些啥？我說還是白二太老實，老老實實按著老規矩來。信義會那次都是事先挑好的，不合格的他們早就安排人手攔下了呢。就算有漏網的上門，那也是當眾收下，過幾天好言好語勸走。真以為是來者不拒嗎？」
「誒，那白二會不會也這麼干？」
「會不會我不知道，但聲勢已經鬧大了，收場就不會好收。現在背後等著看笑話的多了。也許就等著白二名聲掃地，他們就動手呢。」
「啊？真有那事？」
「反正你等著瞧吧！記得年前衙門徭役的事嗎？」
「不是已經解決了嗎？官府換了兩個人？」
「呵呵，解決？听說當時是衙門里的包爺點的名，可後來包爺根本沒有賠禮打招呼，也不知道指使包爺的是誰。你自個兒說說，白二會忍下這口氣嗎？咱再退一步，就算白二忍氣吞聲，包爺和他背後的人就會善罷甘休嗎？」
「嗯嗯，這倒也是！」