楊貞在大門口觀看時,里面已是走出來一位伙記。他打問道︰「請問這小姐是要投宿的嗎？」
楊貞很快地回道︰「正是。請問大哥,店中可還有清淨的房子？」
店伙記忙說道︰「有有有,請小姐隨我來。」
安頓好馬兒之後,楊貞便與店伙記上了二樓。店伙記打開一間房子,道︰「小姐,這間房子是我店的上品房,東窗可望日月,出了房門可觀其樓下的情景,絕對安全和舒適。另外,因大年正月末,生意剛剛開始,所以房租優惠打八折,相信小姐一定會滿意的。」
楊貞微笑而道︰「嗯！這間房子我喜歡。」
店伙記又道︰「我姓李,大家都叫我為李小二。小姐若有什麼吩咐,只要直呼此姓名,我就會來的。」
楊貞點了點頭,忽又道︰「對了,李小二,你要給我的馬喂食上品草料。」
李小二回道︰「這個曉得,這個曉得,只是小姐要不要也來點吃的？」
楊貞說道︰「當然是要。本小姐可餓壞了！就來些飯菜,酒可不要。」
李小二連聲說是,就準備去了。楊貞卻輕步進房,借著燭光四下看看,但見床椅和被褥都打理得干干淨淨,心不由感到滿意,長長地呼出一口氣。忽時,楊貞打開東窗,見外面是一片黑暗,天上雖有星星點點,但無力照明大地,所以人眼看不見較遠的地方。
風和樹依然一唱一和。李小二手提燈籠,引著一位駝背老人進入馬棚,不久,馬棚的燈籠被點亮起來。李小二說道︰「老白,可要好好喂養客人的馬,不可偷懶。」
那駝背老人回道︰「是。」稍後,李小二就走了。
原來,馬棚就在東窗下的一旁,故楊貞對他們的對白盡聞之知之。另外,在燈光的照耀下,楊貞可發現馬棚中有自己那匹馬之外,還另有一匹馬與之相處得非常好,它們有時互踫頭,有時吱吱而吟,象是在訴說著些什麼？楊貞借著燈光,稀稀可辨出那匹馬就是江清往日所騎的馬,它與自己的馬是雌雄一對,此時離而得合,自然是十分高興。楊貞心不由一想,難道江清和阿勇已來到這里？不會的,她身懷六甲,又與我剛起矛盾,阿勇是不會帶上她來找我的。那麼是阿勇找我到這里來了？楊貞越想越覺得很有可能,于是不禁心情大怡,把窗戶關閉後,便獨自在房里高興和考慮如何與阿勇見面。
又過了一會兒,李小二已在外面喊道︰「小姐,請下樓用餐吧！」
楊貞一听,忙回道︰「知道了。」她說著模一模肚子,感覺確是很餓,于是也就不再想什麼,下樓吃飯了。楊貞食至半月復,便招來李小二,問道︰「李小二,馬棚里另有一匹馬,請問那馬的主人住在那間房子,叫什麼名字？相貌又如何？」
李小二回道︰「原來小姐問的是這個！那馬的主人可非常英俊少年,不過他沒有住在本店中,叫什麼名字我也是不知道的。」
楊貞眼珠子一盯,道︰「胡說,主人不住你店中,馬兒怎麼會在你的店中？」
李小二忙著解釋,道︰「小姐有所不知,那客人在我店中大量大量地喝酒,可在結賬時,他卻說忘了帶錢,因此才留下馬兒作抵押,過了明天才拿錢來索回的。」
楊貞一听到錢字,不由也是感到一慌,因為這次出走,她根本就沒有想到錢的事。雖然頭上插有金釵,但那可是定情之物,所以楊貞如何也是舍不得的。不過,楊貞心又一想,阿勇明天就要來索回馬匹,我只要在這里等著他的到來,錢這一個問題不就解決了。
楊貞想得有理,心也就安了,嚼起東西來也覺得美味多了。忽又問道︰「李小二,你們的店生意怎麼這般清冷？」
李小二嘆道︰「原因嘛！有二點。其一是大年正月末,生意剛剛開始,自然是要清淡點。其二是有一撮惡人,听說是從少林寺敗下來的。小姐,我店中有一對老少,正是要到城中探親的,不料途中忽見很多江湖游客慌亂而逃,打听之後才知是城中來了一惡魔,見美女是**搶掠,見錢財是一洗而空,稍有不服不順者,是格殺不論啊！因此,那對老少不敢進城了,就暫時住進我的店中。小姐,你美若天仙,切不可去踫上他們啊！要麼上少林寺避避亂,要麼遠走他鄉。」
楊貞沉默片刻,道︰「此店距離城里並沒有多遠,如果站到高處,舉目都可以看見。這樣,那一對老少暫住在你店中能安全嗎？」
李小二又嘆聲道︰「哎！他們這是權宜之計。他們一無財,二無色,只要躲躲閃閃也就沒事了。其實,那些惡人已到我店中勒索過,老板給吃給喝又給錢,他們高興了,這才肯走人。哎！可如此一來,人客卻感到害怕,除了那一對老少之外,其余的人全都溜走了。」
楊貞這時總算大明真相,淡淡一笑。道︰「我吃飽了,也沒有什麼事了。李小二,這飯錢到時和房租一起算。」她說完就回房休息了。
楊貞又打開了窗戶,發現馬棚的燈已經息滅,而雪卻漸下漸大了。在此情此景,楊貞不由對吳勇有著無限地惦記。阿勇的心情一定是很壞,他是回少林寺了嗎？也許是到城中去,不錯,他一定很擔心我會落入魔掌中。哎呀！那可就有危險了！不行,我必須讓他知道我的行蹤。阿勇,你千萬不要去闖魔營啊！
吳勇真的會去闖魔營嗎？話且從頭說起。吳勇匆匆忙忙離開少林寺,四處尋找楊貞,見到人就問,但始終都沒有問出頭緒,故不由心急如焚,差點兒淚水都要流出來了。其實,吳勇之所以找不到楊貞,主要還是因為方向不同。吳勇最擔心的是楊貞會遇上惡人,故此是順著魔眾敗逃的方向而搜索,可惜楊貞走的不是這個方向,所以一直未能找到。
當日已沉落西山時,吳勇看著美麗的雲彩,不由是更感到一陣心酸。心想如果在入夜之前找不到阿貞,那就麻煩多了。吳勇邊想著邊行走之中,不覺已是來到了綠林客棧。
客棧里面有一對老少正在與客棧的伙計接洽,從其話語中可知這老少是父子關系。店伙記很快發現了吳勇,他忙上前打問道︰「這位少爺,請問是要住店的嗎？」
吳勇有意打听一下楊貞的消息,故點了點頭。店伙記一見十分高興,忙道︰「這位少爺,我姓李,大家都叫我做李小二。這位少爺,若有什麼事？請盡管吩咐就是。」他說著已叫來老白把馬牽入馬棚。
吳勇看著店里十分清冷,唯有一對老少和店主,故不由感到一陣失望,打听之下,果真是一無所獲。李小二很快來到吳勇的身邊,恭道︰「這位少爺,請問要吃些什麼？」
吳勇猶豫了一下,道︰「酒,就來大瓶的酒,少爺我要大醉一場。」
李小二一听,不由是感到驚愕,但還是依言辦上來。那一對老少見到吳勇大量地喝酒,不由也是長吁短嘆起來。少的道︰「父親,看這情況,咱是探親不成了,不如明天就回去吧！」
老的接道︰「好不容易才來到這里,回去豈不是可惜！十年未曾相見,真不知你的姐姐過得如何？唉！真是後悔當初將你姐姐嫁得太遙遠,如今想見一面也這麼難！」
少的勸道︰「父親,別想得太多了！咱就走一步看一步吧！」
吳勇听著那對老少的對話,不覺又一陣心酸,想著阿貞現會在哪里？是否會受些苦楚？阿貞可沒有過錯,錯只在自己,受苦受難的應該是自己。吳勇越想越覺得痛苦,不由舉起大瓶酒,一口氣就喝個干淨,接著又要了三大瓶酒。
李小二見吳勇豪飲,不禁稱贊道︰「這位少爺,好酒量！一定是豪杰中人。」
吳勇「哈哈」地一笑,道︰「說了你也許不會相信,喝酒我還是第一次哩。」
李小二一听,更為驚訝！目瞪口呆的。好會兒後,他才伸出大母指夸道︰「了不起！第一次喝酒就能這樣喝,實在是了不起啊！不過話又說回來,這酒喝多了,可容易傷身啊！」
吳勇說道︰「這人有過錯,就應該受到懲罰,或受些皮肉之苦,或受饑寒之苦,你說是嗎？」吳說著,就把酒瓶一攤,續道︰「都喝光了,再給我來三瓶。」
李小二面帶苦澀,道︰「這位少爺,真的抱歉,美酒就只有二瓶了,因為剛才來了一撮惡人,大吃大喝一頓,不但不給錢,還要勒索一大把。幸虧我早就看出他們非是善良之輩,暗中把好酒藏起來,否則連一瓶美酒也沒有了。」