勢可太盛，不可太盡……
只要牢牢遵循這八個字，未來，竟真的便屬于自己麼？
陸沉不由暗暗尋思。
「能再次得真人提點，在下委實三生有幸。」
陸沉隨即對塵虛真人拱手道。
未來無定數，為沒有發生的事胡思亂想，無異于庸人自擾。
塵虛真人笑道︰「老道與施主有緣，提點兩句倒也沒什麼，若施主將來有何事覺得困惑，難以抉擇，不妨再到這青蓮觀來。」
陸沉點頭道︰「一定。」
說罷，吩咐楊濁捐些香火錢。
瞧楊濁將沉甸甸的錢袋丟在木盒中，塵虛真人眉開眼笑，說道︰「陸施主著實出手大方，有事無事，可都要常來啊。」
陸沉一怔，旋即苦笑。
這天底下的世外高人，仿佛皆對銀子這種世俗之物情有獨鐘。
老陀寺的住持法奘大師如此，這位道家的掌門塵虛真人也是如此。
看來即便是神仙人物，身處在這紅塵濁世之中，也得為柴米油鹽而發愁啊。
塵虛真人說道︰「這玉衡山風景秀麗，不若便由我這徒弟，帶幾位四處走走。」
了虛做了個請的手勢，客氣說道︰「幾位施主，請隨貧道來。」
陸沉對塵虛真人一拱手，說道︰「那在下就先去了。」
塵虛真人笑道︰「施主自便。」
……
隨了虛在山上逛了起來，眾人著實被玉衡山的美妙風景所折服，此地清馨雅致，毫無一絲紅塵濁氣，待得久了，只覺心靈都得以滌蕩。
直到臨盡傍晚，眾人才意猶未盡，打道回府。
回到驛館，陸沉沒有徑直梳洗入睡，而是先行來到正在沒日沒夜核算鹽稅賬目的戶部眾官員處。
他推開房門，走了進去，戶部眾官見狀，紛紛將手里的活計放下，起身拱手作揖道︰「見過陸少保。」
「諸位大人辛苦。」陸沉拱手回禮，沉吟片刻後，對楊濁吩咐道︰「去城中最好的酒樓訂些宵夜來。」
楊濁領命去了。
戶部眾官連忙推辭。
陸沉笑道︰「諸位大人費心查賬，勞累的很，就莫要客氣了。」
戶部眾官拗不過，一同致謝道︰「下官等謝過陸少保。」
「諸位且忙，不必管我。」陸沉一笑。
戶部眾官相繼坐下，又開始費心費力的查起賬目來，算盤打得「叮當」響。
陸沉走到張進的身邊坐下，只見這位戶部主事，頭發油膩，臉色蠟黃，一看便是有陣子沒睡過安穩覺了，陸沉不由關心道︰「張大人，身體為重，賬目就在這里，慢些查亦是無妨，你可別將身體給累垮了。」
張進無精打采，苦笑道︰「陸大人放心，下官還撐得住。」
陸沉看不過去，便要驅趕張進回去休息。
可他還沒張口，張進隨即翻出一本冊子，遞給陸沉道︰「經過下官等核查，業已將近十年來當地鹽商漏繳、以及名義上被官府挪用的鹽款查出大半，這是屬于陳家的賬冊，請陸大人過目。」
陸沉一楞，這才幾天，竟已查出大半，這些戶部官員的辦事效率還真是高啊。
接過賬冊，陸沉一頁一頁看了起來。
原本關于陳家的鹽稅賬目，無論是戶部記錄在案的，還是當地的留檔庫存，皆為一團亂麻，不過經戶部眾官員一番整理，陳家的賬目已然是簡單明了，一眼就能看出端倪。
「這特意用紅線標注的地方，是為何意？」
陸沉看了一會兒，發現每頁幾乎都有一兩賬目底下畫有一行紅線，貌似是刻意標注。
張進解釋道︰「回稟陸大人，這些用紅線標注的賬目，便是我等查出來有問題的賬目。」
陸沉恍然。
張進緊跟著又道︰「大人請看這筆賬目，去歲二月初一，陳家上繳稅款，入當地鹽台賬目，合計十二萬三千六百七十一兩白銀，可報給戶部的賬，卻是足有三十二萬六千多兩白銀，中間數目差了一倍不止。」
陸沉道︰「你是說，這筆賬目鹽台是虛報了？」
「正是！」張進轉而又指向一筆畫有紅線的賬目，「大人再看這個，戊戌年六月，州府挪用稅款二十余萬兩白銀，名義上是為疏通河道，清理水患，可據下官了解，戊戌年茺洲風調雨順，根本無暴雨山洪，這二十余萬兩白銀，最終也不知落在了誰的手里。」
陸沉冷哼道︰「還用問，多半是被那些貪官污吏給瓜分了。」
張進搖頭道︰「只怕不全然是落在了那些貪官的手里，據下官所知，河西官場，幾乎被殺之一空，但抄沒出的家產，卻是沒有多少，如若缺漏的鹽稅，多半都落在了那些貪官的手里，咱們大齊國庫，也就不會像眼下這般空虛了。」
陸沉皺眉道︰「你是說，大頭仍然捏在那些鹽商的手里？」
張進頷首道︰「下官以為是。鹽商通過賄賂官員，以來使官員偽造賬目，幫助他們逃避賦稅，可那些鹽商何等精明，又豈會將利益全然讓給當地的官員，能夠分出一成的利來，足以填飽那些官員的胃口。」
陸沉氣得一哼道︰「瞧河西官兒的這點出息，搭上身家性命，欺上瞞下，到頭來拿的竟還只是小頭，朝廷一場清洗，結果全都掉了腦袋，而那些鹽商卻屁事沒有，這群廢物，貪官竟都做不明白。」
張進苦笑道︰「奈何這些貪官都已被江指揮使近乎殺光，有些賬目即便能夠查出不妥，但死無對證，沒有確鑿的真憑實據，恐怕難以定那些不法鹽商的罪。」
陸沉淡然道︰「無妨，人死了，賬目不是還在麼，就按照賬目查。茺洲鹽台的賬目，與戶部入賬的賬目，哪里對不上？為何對不上？還有那些被當地挪用的稅款，不是說修橋賑災了麼？橋在哪里？都有誰領到了賑災銀兩？這筆爛賬就放在這里，我就不信，找不出真憑實據。」
張進遲疑道︰「可如此一來，咱們在茺洲，恐怕又要不知道耽擱多久時日，如若不能盡快巡到銀兩，陛下那里……」
陸沉一擺手道︰「朝廷若急需銀子，我補貼上就是，百八十萬兩銀子，我還是掏得出來的。你只管踏踏實實的查，一定要將河西這本爛賬，給我查得清清楚楚，將那些不法鹽商，全都繩之以法！」