[5]
桑芷快馬前行，江溪湄攜萬里行坐在車廂里。至天明時分，連夜顛簸的江溪湄突感月復痛難忍，似是臨盆之兆。江溪湄心中暗叫不好，忙令桑芷勒馬。
江溪湄半臥在車廂內，月復痛一陣接著一陣。桑芷見狀，知曉主人就將臨產。可這荒山野嶺，人跡罕至，哪里是生產之所？距離雲麓仙居還有大半天的距離，桑芷沒了主意。慌亂之中，江溪湄率先鎮定下來。萬里行是翎羽山莊唯一子嗣，無論如何要保住這個孩子的性命。她命桑芷舍棄車廂，和萬里行共騎一馬，以最快的速度趕往雲麓仙居。
看著馱著桑芷和萬里行的馬匹漸漸消失在視野中，江溪湄忍住月復痛，慢步踱到一處水塘邊。
水塘四周，齊人高的蘆葦堅固凝滯，密集擁擠，枯黃的蘆葦葉被雨水沖刷得凌亂不堪，這一片與那一片貼成一團。江溪湄艱難地擠進蘆葦深處，帶著鋒齒的蘆葦葉擦得裙裾沙沙作響。
在水塘邊，江溪湄產下一女嬰。這孩子眉目清秀，眉間一顆朱砂痣煞是醒目。她將孩子緊緊包裹在自己的懷里。看著水中倒影里狼狽而淒苦的自己，她已預感這個孩子將來必定命運多舛，她血書一封，為孩子取名「萬水影」。
不久，遠遠地出現了成群的妖魔的身影，映襯得天地間鬼影憧憧。江溪湄知道自己的丈夫和眾手下定已命喪黃泉。她決定給孩子喂最後一次女乃。孩子吃飽後酣睡了。江溪湄悉心將孩子藏于自己干燥溫暖的懷中。
天地混沌，景物影影綽綽，妖魔的雜沓腳步聲己經很近。霧白的雨幔和茂密的蘆葦叢擋住了江溪湄的視線，她只聞妖魔腳步聲，不見妖魔形和影。江溪湄緊緊掖住孩子的衣角。過昔像岸愈離愈遠，雨霧像海水愈近愈洶涌，孩子的小手抓住江溪湄，就像抓住一條船舷。
妖魔終于趨身而來。率先的妖魔頭領朝江溪湄噴起火。江溪湄情急之下，俯去，她用自己的身軀護衛了席水影。背部燒灼之痛，也不能使她申吟一聲。
……
妖魔以為一切都已完畢，折身離去。它們結隊轉攻江南。
[6]
幾乎是同時，一向神出鬼沒的魍魎族群也已得知了這個極具震撼性的消息。魍魎教主荊雲集有三個兒子，大兒子荊一岷是魍魎未來的掌門。二兒子叫荊一崎，小兒子叫荊一峰。最小的兩個孩子是一對孿生兄弟。
荊一岷年僅十八歲，在荊雲集的指令下，他率領魍魎四刺，潛入北疆。慘淡星月當空，遍地蘆葦肅然默立，蘆葦穗子浸在月光里，像蘸過水銀，汩汩生輝。荊一岷在剪破的月影下，聞到了強烈無比的腥甜氣息。
他和手下在蘆葦從中穿行，數百個翎羽山莊族人疊股枕臂、陳尸狼藉，流出的鮮血灌溉了一大片蘆葦，把蘆葦下的黑土浸泡成稀泥，使他們拔腳遲緩。蘆葦的睫葉在雨霧中嘩嘩亂響，一群人身前身後響著踢踢蹋蹋的腳步聲和壓抑的呼吸。不知誰的短刀撞到另一個誰的刀刃上了。不知誰的腳踩著了一個死人被絆得踉蹌了一下。腥甜的氣味令人窒息，一群前來偷食人肉的野狗，躲避在蘆葦叢里，目光炯炯地盯著荊一岷和他的手下。荊一岷手擎雙短刀，只听他甩手一響，兩只綠色的狼眼滅了；再一甩手，又滅了兩只狼眼。群狼一哄而散，坐得遠遠的，嗚嗚地哮著，貪婪地望著死尸。腥甜味愈加強烈，荊一岷迎著月光，向蘆葦深處走去。那股彌漫田野的腥甜味浸透了他的靈魂，在以後更慘烈更殘忍的歲月里，這股腥甜味一直伴隨著他。
荊一岷努力四望，目光刺破濃霧，卻只見橫尸遍野，他們還以為了無生機，正欲轉身，卻發現一陣虛弱的嬰兒啼哭聲從一具焦尸下傳來。
眾人大驚。荊一岷用樹枝撥開那具已經被燒焦的身軀，發現竟有一個襁褓掖在尸體的懷里。她裹在尸首的懷里，像花生仁安妥地躲在它的殼里。