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隨著薄春山風頭正盛, 及其家眷被僖皇貴妃召見，薄家算是正式進入應天各勛貴大臣皇親國戚家的眼中。
而對夫妻二人的邀約也隨之而來，各種邀貼幾天下來就攢了幾十張。
薄春山如今身處風頭浪尖, 不適宜和各勛貴大臣家走得太近，不能接近, 自然對藏在表層以下的各種朝廷動向和小道消息不明。
可女眷不一樣，這些夫人們的交際場都是設在各家各府的各種宴上, 她們出來也不光是就是為了賞花賞景品茗什麼的, 其實都各有目的，很多外面不知道的消息都可以從這里打听到, 就看你會不會打听了。
前世顧玉汝就深諳這些，而且夫妻二人, 總要有一個人露面, 酌量之後還是她去為好。
不光她去, 八斤也得去，這算是薄家在應天各大高門圈里第一次露臉。
既然是第一次露面, 所選之處自然要深思熟慮。
顧玉汝幾經思考, 選了兵部尚書陳高邈陳家。
大體上來說, 若給薄春山劃個派系, 他是兵部的人。當然這些年來薄春山其實也並不是那麼給兵部面子, 但也沒有鬧翻, 面上還是維持著不錯的關系。
而且這次是陳家老太君七十大壽的日子, 上門祝壽哪怕任誰都挑不出毛病，所以這一次不光顧玉汝會去，薄春山也會去，就當一家人露個臉了。
到了當日，一大早顧玉汝就起了。
吃罷早飯, 她收拾自己收拾女兒和兒子，尤其在各自著裝上，她格外仔細，甚至是八斤的一個頭花，都是她親手挑的，更不用說她自己。
薄春山在一旁看著，看妻子今天精心打扮。
怎麼說呢？不光美，還格外的光彩照人，富而不顯，貴而不傲，淡雅又不失喜慶，喜慶又不會喧賓奪主。
「這個好看，你什麼時候讓人打的，我以前怎麼沒見過？」他伸手模了模她發髻上的紅寶挑心滿冠，整體都是以金和紅寶制成，因為那正中心的紅寶夠大，所以顯得十分華美。
「早就打了，只是以前沒戴過罷了。」
「這個好看，襯你。我就是那些破石頭放著也是放著，給你和八斤做了首飾正好。」
顧玉汝將最後的掩鬢插在頭上，同時翻了他一眼。
破石頭？
知道那些破石頭值多少銀子麼？
不過要認真說，對薄春山來說確實是破石頭，他早年當海盜時，得了不少這種東西，有些是從海盜船上弄來的，有些是別人送他的。他當然知道這東西值錢，是給女人打首飾用的，便都裝箱子里，回去的時候給顧玉汝帶回去。
再加上後來自己做生意，有時候難免踫到好貨，自然要截留下來。所以對普通人來說，能得幾顆舶來的紅藍寶做首飾，已是極為昂貴的了，但這東西在薄家都是用箱子裝的。
「行了，走吧，我估模著到的時候正好。」
……
陳家今日無疑是熱鬧的。
男賓在前院，女賓在後院。
到了後，薄春山就被拉走了，而顧玉汝則帶著兒女由陳家長房大兒媳婦陪著去了後院。
進了二門後，先去給陳老夫人賀壽。
陳老夫人雖沒有見過顧玉汝等人，卻對他們十分親熱。
高門大戶的待客之道是毋庸置疑的，說話俱都如沐春風，該表現出八分親熱，絕不會少表現一分，總之就是恰到好處。
而八斤和水生也自有人招待，都是陳家的女孩和男孩們。
總體來說，這一次露臉進行得十分順利，顧玉汝不光結識了幾位夫人，八斤和水生也結識了幾位朋友，整個過程他們並未踫到任何刁難亦或是讓他們不舒服的地方。
起先顧玉汝還有些疑惑，回去的路上才想到原因。
她是因為有著前世經驗，不由就把這種場面視為了龍潭虎穴，畢竟她們初來乍到，從口音到穿著，也許那些‘貴人’都能挑出錯來？
卻忘了每個人所面對的情況，都是由她的身份來決定，當你也是‘貴人’了，甚至是那些‘貴人’需要交好、巴結的‘貴人’，說話帶著口音又怎樣，不是地道應天官話又怎樣？
這一切都不是妨礙，別人都會幫你找到合適借口，亦或是忽略掉它，來成全你的體面。
「我倒是忘了你是從一品提督，我是一品的誥命夫人。」
薄春山沒提防妻子會這麼說，明顯愣了一下。
是的，顧玉汝的品級比薄春山還高那一點點，按理說誥命夫人隨夫品級，可誥命里沒有從一品的品階，當初誥封時，便給了一品的餃。顧玉汝猜里面肯定有點故事，不過她不知道具體。
也因此，除了一二品誥命，其他人是沒資格被稱之為夫人的。
但也不知是從哪兒隨來的例，五品以上的誥命，私底下相交都是稱之為某夫人，五品以下就是某太太。
可要說認真的，就今天陳家的壽宴上，是正兒八經夫人的還真沒幾個。陳老夫人算是一個，其他的年紀俱都不小，顧玉汝是里面最年輕的了。
這種身份這種地位，自然不會被旁人輕忽或是輕視。
而這一切都是這個男人帶來的。
「薄春山，我有沒有跟你說過，你很厲害啊？」
有時候薄春山是跟不上妻子的跳躍思維的，但並不妨礙他參與進去。
「你當然說過，還不止說過一次。」他一本正經道。
可這廝越正經，就說明他心里越沒想好事，所以顧玉汝很快就洞悉他話里的真正含義，老臉沒忍住紅了一下。
「幸虧八斤和水生在後面車上，不然……」
孩子們在車上，他也不會這樣，薄春山混是混，這個道理還是明白的。
「你怎麼說起這個了？」他一邊漫不經心道，一邊在她身上嗅了嗅。他今天在前院喝了點酒，倒也沒醉，就是整個人懶洋洋的。
「好香。」
是淡淡的脂粉香氣，又帶了點她身上的味道。
「你先好好坐著，別亂來，我們現在在車上。等回去了喝些醒酒湯，我們再說話。」
她之所以會想到這個，自然是想起很久前他說的那句話，他能給你的我也能。還有就是第一次來應天，他被坐冷板凳，擔憂齊永寧比他爬得更快更高。
而如今，齊永寧已經不可能比他爬得更高了，薄春山今年三十出頭，離位極人臣，也不過只差了一小步。
只是她怎麼想起齊永寧了？
顧玉汝不顯地皺起眉。
有這個還不錯的開端，之後顧玉汝在貴婦圈里出沒還算順心如意。
當然她也不是哪家都去，所去的人家都是深思熟慮過的。
這一日，在安陽侯府上。
八斤去玩了一會兒，過來找顧玉汝。
顧玉汝見女兒面色不對，母女倆便找了個沒人的地方說話。
「娘，那些人可真煩，明明年紀都跟我差不多，說起話來卻听著有好幾種意思，還拉幫結派，這個跟這個好，不跟那個好，吵架就吵架非得攀上我也一起，我不想攙和，就過來找你了。」
「那你今天就跟在娘身邊，那些小姑娘的事，你不攙和是對的。她們有時也不光是因為性情不合，也有各家有拐著彎的矛盾，大人之間有齟齬，便連帶上小輩們也各自起矛盾。」
對于這些，顧玉汝是不避諱八斤的，她清楚這些高門大戶私下的手段，提前有提防，總比什麼都不知道吃悶虧的強。
不過那種太復雜的人家，她也不會來，可她到底初來乍到，對各家還不是那麼了解，所以只能做兩手防範。
「娘，你說我們什麼時候能回廣州？」
「你不喜歡應天？」
八斤想了想道︰「雖然應天也很好玩，但我覺得不如廣州自在，這里的規矩太多了，人也好復雜。」
此時八斤還不太懂什麼叫勾心斗角，她只是單純覺得這里太復雜，人也復雜事也復雜。
顧玉汝並不想欺騙女兒，道︰「娘也不知道，但我和你爹的想法跟你一樣，如果找到合適機會，就算不能回廣州，我們也可以離開應天，去別的地方。」
「為何是就算不能回廣州？」
這個問題就更不好回答了，難道說帝王忌憚，一個臣子是不能在一個地方留太久的？
八斤似乎也看出娘的難言之隱，正想說什麼，有一位夫人見顧玉汝帶著女兒站在這里，離得很遠，就在沖這邊招手。
顧玉汝便帶著女兒過去了。
「薄夫人，怎麼帶著女兒站在這？這安陽侯府的牡丹為應天一絕，走吧，我帶你去看看？」
這位夫人姓廖，丈夫是個武將，是去年來應天的，算是新貴之一。
薄家也算是新貴，這新貴和新貴之間不免抱團，顧玉汝見她丈夫官職單純，各方牽扯不深，這位廖夫人也是個八面玲瓏的，和各家關系都還不錯，說起什麼都如數家珍，就與她交往得還算不錯。
「走吧，跟娘去看看牡丹？」顧玉汝對女兒道。
廖夫人道︰「怎麼靈犀沒跟那些小姑娘去玩？」
「她今早起來就有些不太舒坦，也不是病了，就是懨懨的。」
廖夫人心領神會，關心了八斤幾句，又跟顧玉汝說自家孩子，說孩子一旦哪兒不舒服，當娘的心都是揪著的，又說起各種小偏方什麼的，兩人聊得還算熱絡。
而且這位廖夫人十分體貼，听說八斤不太舒服，就沒往遠處走，只在那牡丹花圃附近找了個亭子坐下來。
陽光明媚，風和日麗。
這園子設計得格外巧妙，曲徑通幽，而到了牡丹花圃這，又格外的開闊敞亮。她們所在的這個地處極好，正好可以看見不遠處的牡丹花圃，也是附近唯一能坐的地方。
顧玉汝帶著女兒和廖夫人坐下來沒多久，就見有一行人往這里走來，為首的是兩個婦人。
一個顧玉汝認識，正是今日的主人家安陽侯府長房的兒媳婦戚氏。
今天眾人齊聚安陽侯府，便是安陽侯夫人的生辰。只是安陽侯夫人是個隨性的，說自己是小生辰，便以賞花為名邀請各家夫人，說只賞花不過生，所以大家才會散逛在這處園子里。
另一個有些面熟，但一時她有些想不起是誰。
思緒間，人已經過來了。
廖夫人和戚氏都是八面玲瓏的，所以之間並未冷場，互相見過禮後，便都坐了下。那位被戚氏帶著的婦人，雖戚氏只是以家中親戚代稱，並未提及其出身，但看其言行舉止應該也是大家出身。
顧玉汝總覺得此女眼熟。
而且說話之間，多數都是以戚氏和廖夫人說的多，顧玉汝說得很少，此女就更不用說了，但顧玉汝總覺得此女目光大多聚集在自己身上。
直到幾個丫鬟領著兩個小少年來。
兩個都是十來歲的大小，一個是戚氏的小兒子，另一個是齊崿？
可顧玉芳早就死了，怎麼會跑出來個齊崿？
作者有話要說︰ 二更八點半
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