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船距離定波還有一段距離, 河道上已經熱鬧了起來。
船來船往，人聲笑聲。
一般的客船和貨船是有很大不同，從外面就能看出來, 客船的甲板上會有很多人, 或是出來透氣, 或是出來看看外面的風景。
「快到了。」
「是快到了。」
靠船尾的甲板上, 站著一個年輕的男人，他雙手扶著船舷, 似乎站得有些吃力，卻是滿面笑容。在他身邊還站著個婦人打扮的年輕女子，略有些擔憂地看著他。
「若是勉強，就算了。」
「我這陣子在房里也有練，短暫地走一會兒沒問題。走吧回去, 換了衣裳等船到了就走, 讓苗三帶著人去明州, 我們在定波留幾日, 這一路上听到的那些消息, 我總覺他會給我一個很大的驚喜。」
事情都是提說好的, 也是這麼安排的, 葉啟月會這麼說也是擔心他, 見苗雙城實在堅持，她也沒說什麼, 苗三推著輪椅, 一行人回到屬于他們的艙房。
等船到定波碼頭, 已經是半個時辰後了。
馬車提就準備好了，一行人下了船，很快就上了馬車, 並沒有人發現本來該是在明州府下的苗家一行人少了幾個人。
縣城里的道路又寬又平整，進了城就仿佛到了另一個世界。
人聲嘈雜，行人如流，兩側都是鱗次櫛比的各色鋪子，路上行人的衣著打扮也比小鎮上要光鮮許多。
「听說了沒？今兒民兵團要在縣衙後門的操練場演練，縣太爺也要去巡視，咱們要不要去看看？」
「這種事有什麼好看的？」
「怎麼沒好看的？你想想民兵團可是縣太爺用來保衛縣城、抗擊倭寇的，那些大戶們出了不少銀子，听說他們今天也會到場，既然擺出這麼大陣勢，肯定有不少好看的。」
「那就去看看？」
「走吧走吧。」
……
時不時就有過路行人議論民兵團的聲音傳入馬車中。
車里，苗雙城闔著眼正在休息。
他露出一個笑容，道︰「我們也去看看。」
葉啟月詫異道︰「去看這個做什麼？」
「當然是去看看我們的老朋友，最近這些日子的成果如何。」
最終，葉啟月還是沒拗過苗雙城，馬車跟著匯集的人群往縣衙的方向走去。
越是靠近縣衙，街面上的人群越是稠密，似乎很多人都朝這里來了，不過如此一來，倒也省得還要問路。
此時的操練場，已經搭起了兩座高台。
正方一座，靠左側方一座。
高台上已經坐了許多人，尤其是靠左側方的，這是縣里大戶們的位置。至于正方那座高台，只擺放了三張椅子，正中的位置是空著的，左側坐著鄭主簿，右側坐著喬縣丞，如今也就只剩錢縣令還未到了。
平時操練場是不允許外人進的，都用擋路的木柵欄和大路隔了開，今日擋路的木柵欄都被挪開了，大量平民都涌了進來，只給中間正對著高台的地方留了一塊的很大空地，估計是等會給民兵們用的。
錢縣令姍姍來遲。
他面帶笑容，站在正方的高台上說了很多話。
大意是在說如今東南一帶抗倭乃是首要大事，定波縣也響應朝廷的號召組建了民兵團。民兵團能組建起來，多虧了縣里所有人的支持，其中著重點了點捐了銀子的那些大戶們。
這一舉措讓坐在左側的大戶們紛紛露出笑容，畢竟出錢不得名的事誰也不願做，雖然告示上也都說過，但哪有地方主官親口說的有臉面。
總之都是些場面話，錢縣令大抵也清楚大家等著要看的是什麼，也沒浪費太多的時間，很快就見他打住了說話聲，對旁邊的一個衙役吩咐了幾句話。
接下來應該是民兵出場了吧？
可等了一會兒，還不見人出現，就連錢縣令都面露詫異之色，正要找人來詢問，就突然听到有陣陣鼓聲傳來。
這鼓聲低沉而沉悶，甫一出現，並不明顯。
場中之人還是見錢縣令抬手，露出聆听之色，才靜下聲去听。
「咚——咚咚——」
鼓聲既沉且悶，就像敲在人心口上，讓人心里發堵發悶，甚至不由自主升起一種緊張感。
漸漸地，鼓聲越來越急了，也越來越響亮，似春雷陣陣，又似萬馬奔騰，呼嘯而來，震人心魄。
就在這時，一個隊伍出現了。
他們就像一道黑色旋風，以十分快速敏捷的動作跑入場中。他們整體穿著玄黑色窄袖勁裝，與一般勁裝不同，民兵們所穿的勁裝外衫的下擺要更長一些，及膝，後左右開衩，下配黑靴子。
而更讓人側目的是他們上半身還戴有一副皮甲，皮甲整體也呈棕黑色，卻配以銅制的鎖扣，讓他們這一身黑的裝束十分扎眼不說，也襯得民兵們格外英姿颯爽。
一個隊伍，人的高矮胖瘦不可能都一樣，這也就造就整體可能看起來並不整齊。可民兵們這統一的裝束，卻讓人有一種先入為主的整齊感。
尤其是那副樣式奇特的皮甲。
不光只覆以胸，而是肩膀上還帶有類似鎧甲的那種皮護肩，這護肩讓本來肩窄的人顯得肩寬背廣，讓本來就強壯的人顯得更為挺拔。
以及同為黑色的皮腰帶，小臂上的皮綁帶，都是點楮之作。
當初這副皮甲被顧玉汝畫出來時，就得到了薄春山的稱贊，其實也是龍虎幫統一裝束，給了顧玉汝靈感。為了做出這一百套衣裳和皮甲，薄春山可是砸了不少錢，如今看來效果不錯。
在這條隊伍的最方，有一人雖也穿著和其他人一樣的裝束，卻加了一件黑面紅里的披風，衣裳也更華麗一些，其上繡了暗金色的暗紋。
隨著披風翻飛之間，那一團火色在跳躍，讓人不禁側目、矚目。
「咚——咚咚——咚咚咚——」
隊伍很快就變成了方陣，隨著鼓聲，一起抽出大刀。
「哈！」
「咚——咚咚——」
「嘿！」
這一劈一砍，都是隨著鼓點而行，再配合異口同聲的嘿哈聲，格外讓人震撼，也讓人有一種情不自禁的血脈僨張之感。
「咚——咚咚——」
「嘿！」
「咚——咚咚——」
「哈！」
場中竟有人也情不自禁地跟著嘿哈起來，漸漸這些聲音匯集成一道洪流，竟仿佛沖破雲霄。
泛著冷冽寒光的大刀在一招一式的劈砍，齊整如一，隊伍開始變了，竟成了捉對廝殺。這些民兵打得煞有其事、你來我往，有好幾個動作看起來險象環生，竟讓人不由地屏息靜氣，心恨不得跳到嗓子眼里，而宛如疾風驟雨般的的鼓聲，更加重了這種緊迫感。
不知何時，鼓聲已經停了。
場中的民兵也都停下了動作，又變成了一個整齊的方陣。
「請錢大人檢閱！」薄春山歸刀入鞘。
隨之而後的是異口同聲。
「請錢大人檢閱！」
「好！」
錢大人激動地站了起來。
「好，很好！非常好！」
圍觀人群中也紛紛傳來叫好聲。
「看見了沒，看見了沒？那是我兒子！那竟然是我那不成器的兒子！」人群里，有人在激動說。
「我兒什麼時候變得這麼厲害了！」
「這些民兵真的好威風啊！」
「就這樣的隊伍，倭寇別說來了，來了也是來一個殺一個，來兩個殺一雙！」
錢縣令正在對民兵們進行夸獎，可圍觀人群的聲音反而比這里更大，大家議論紛紛，面帶激動的笑容，顯然對民兵團極為滿意。
高台上，鄭主簿臉色僵硬，他萬萬沒想到薄春山竟弄得這麼一出。
連他方才都被震撼了，更不用說這些平民。
一時間，他心中有些冰涼，知道自己這番是為旁人做嫁衣裳了，他本想讓薄春山出丑，萬萬沒想到這精心準備的場合竟成了對方揚名之地。
恐怕這一出後，整個縣里都會知道民兵團的威風。
鄭主簿驚怒未定，這幾天民兵團還是在操練場操練，但從未听說過有任何異動，反而這幾天走的人挺多。薄春山是如何做到這一切的，一個烏合之眾竟幾天時間訓練成了這樣，難道他真是什麼驚世之才？
……
時間倒回六天。
表面上薄春山還是帶著民兵在操練場進行操練，實則每天他都會借著懲罰圍著城跑兩圈的名頭，把隊伍拉到城外去。
「馬上你們就要在全縣的百姓面亮相了，有人覺得你們就是群烏合之眾，狗肉上不了正席，如果你們不怕在全縣百姓面丟丑，想一輩子當臭狗肉，你們其實可以不用努力。反正丟丑就丟丑，當臭狗肉就是臭狗肉，不疼不癢，也不會少塊肉。」
「我其實也知道你們都是臭狗肉，但我在縣太爺面替你們打了保票，我覺得你們應該不至于這麼爛。另外我還要提醒你們，是時你們的家人也會來觀看，你們想在家人的面丟丑，當他們心中一輩子不成器的臭狗肉？」
「來，回答我，願不願意？」
「不願。」
「我們不願。」
人群里亂了一陣，聲音才漸漸齊整劃一，薄春山雖不滿意，但比之好太多了。
「那就好好的練！現在只是讓你們練隊形，練一套劈砍動作，如果幾天時間你們連這麼簡單的東西都練不好，可能真要一輩子當臭狗肉了。不過如果你們練好了，我保證會讓你們的家人親友對你們刮目相看！」
……
就在人群之後馬車里，苗雙城眉眼都是笑。
他甚至笑出了聲。
「我也覺得這場面看起來挺震撼的，怎麼小叔反倒笑了？」葉啟月不解道。
「看起來震撼但並不代表有殺傷力，這些人手腳無力，使出的招式也簡單，但有鼓聲配合，和扎人眼球的衣裳，倒看起來真像那麼回事。此人倒是個怪才奇才，從來不走尋常路，為了一解暫時之困，竟搭了戲台，就當演一場大戲，還把所有看客都唬得一愣一愣。」
「小叔的意思是說，就是花架子了？我倒不懂是不是花架子，我就覺得挺好看的。」
「嫂嫂你都覺得好看了，那些平民自然也覺得威風好看。看來此人的處境倒也不如听說來的那麼風光，暗中還是有不少人想對付他。」
苗雙城可是知道民兵團組成還不過十日，如今出了這種場面，自然是有人想借機讓薄春山出丑，只是沒想到偷雞不成蝕把米。
「不過他短短時間能弄成這樣，已經很不容易了。走吧，去客棧，看來我們的見面可以提幾日，此時我竟有些迫不及待想見到他。」
另一邊，薄春山自然看到鄭主簿難看的臉色。
不過他從始至終都沒把這種小人看在眼里，自然不會多給他一個眼神。
大戶們都下了高台，正在跟錢縣令敘話，當然也沒忘夸贊一番旁邊威風凜凜的薄春山，夸薄春山英雄出少年，夸錢縣令慧眼識英雄。
至于之還想看薄春山出個丑的念頭？
那是什麼？不存在的。
畢竟大戶們銀子都出了，就算薄春山出丑銀子也不會還回來。說白了想看薄春山吃癟不過是附帶的，今日見到這一場面，倒讓他們升出此人也許真是個人才的念頭，心里也不禁安穩了許多。
畢竟他們出銀子除了是被趕鴨子上架以外，很大一部分原因還是因為怕，怕如果倭寇真來了定波怎麼辦，如今看來倒是可以放心了。
敘話並沒有持續太長時間，很快大戶們便告辭了，錢縣令帶著人回了縣衙，當著所有人面對薄春山道︰「你干得很不錯，希望這種不錯接下來繼續保持。」
像錢縣令這樣見過很多市面的人，又怎會看不出方才民兵們那一套都是花架子，可花架子只要能唬過人就好，很多時候人們看的就是花架子。
說白了錢縣令要的不過是，‘定波縣縣令錢光耀組建民兵，得受當地百姓爭相夸贊’這一句話。當然，若是民兵團還具有一定武力，危機時候可以保護縣城，那就讓錢縣令更滿意了。
不過他也知道這事急不來，需要時間。他其實也清楚鄭主簿幾天時間就要讓民兵們練出一定效果，實在太為難人，不過這也相當于是他給薄春山出了個考卷，能不能合格端看薄春山怎麼寫。
顯然薄春山考卷讓他極為滿意。
「本縣倒沒想到，本縣只是憐憫他升官無望，就對他平時舉動睜一只眼閉一只眼，反正本縣在這里待不了太久，有些事不用管的太多，竟讓他的手越伸越長，看來是該動一動了。」回到三堂後，錢縣令一邊喝茶一邊道。
旁邊站著師爺打扮模樣的人，道︰「大人的意思是？」
「他一直兼著典史的位置，本縣覺得這是舊例，就沒動過，看來還是該各歸其位才好。」
「大人是想讓那薄春山？」
「他現在還不夠，還缺一個功勞。」
而且錢縣令不覺得有什麼大功，能讓薄春山從一個民兵團的團長，升到一縣典史四把手的位置。
所以動不動鄭主簿，錢縣令還要再想想，想什麼人才能接下典史這個位置，而且最好這個人是自己的。
其實最合適的人選就是薄春山，只可惜——
他實在缺一個大功。
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