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「什麼倭人大晉人, 給口飯吃就行。」
老漢抿著嘴唇，瞧不出臉上的表情。
頓了頓，他又道︰「我不是給倭人干活, 我是給這條船干活, 以前這條船的船主不是倭人, 是個大晉的海商。人死了後, 船自然易主了，我們這些人跑也跑不掉, 回也回不來, 就算回去了家里也過不下去日子，不如跟著船漂，漂到哪兒在哪兒, 等哪天船不行了, 人也死了。」
薄春山干笑兩聲, 「瞧您老說的這喪氣話, 人活著就有希望。」
這時, 有人走進這條艙道。他當即閉上了嘴, 老漢似乎也不想惹事，再度鑽進了那個不起眼的孔洞中。
長興商行和譚家的貨已經上完了, 可今日也是稀奇了, 竟還沒見到有旁的車隊到。
那個監工已經有點急了，讓身後的一個人回去看看, 可這黑燈瞎火的, 路又不好走, 一個人哪敢去。
還是苗管家說了句，讓這人跟他們一起回去，這才一起走了。
回程的路就輕便多了, 車上沒貨，人可以坐車走。
路走到一半時，就聞到一股焦糊味兒，隱隱還有血腥味兒，只是這黑燈瞎火的，也沒人敢去探看，只能照原路返回。
眼見纂風鎮遙遙在望，可本該是在陷入夜色中的纂風鎮，此時卻隱隱能看見燈火，頗有幾分燈火大作之勢。
肯定是出事了！
一行人很快進了城，之後各自散去。
薄春山沒怎麼耽誤就回到客棧。
此時顧玉汝幾乎是一夜沒合眼，薄春山一邊換衣裳，一邊問出了什麼事，可顧玉汝也說不清楚。
她待在客棧里，擔心薄春山幾人睡不著，中間迷迷糊糊將要睡著時，就听見外面人聲、吵嚷聲，還有一片片火光時不時劃過黑夜。
依稀听見說誰家的貨被人燒了搶了，她更是睡不著了，就怕是薄春山那邊出事。
「我們倒沒出事，出事的應該是另外幾家。」
這時，顧晨來了，他蒼白的臉上隱隱透著不安。
「今晚另外三家都出事了，最先出事的是嚴家，緊接著嚴家的人去找姚家茬，兩家打了一通，混亂之中把孟家也拖下水了。據說孟家的貨被人搶了，出手搶貨的人不知是誰，至今還沒找到，如今孟家正在大肆搜城。」
薄春山滿臉詫異。
「在纂風鎮，都能讓把貨劫了，這四大姓未免太不中用了吧。」
「中不中用倒在其次，可我們這一次危險了，如今也就苗家的貨沒出事，還已經上船了，我就怕……」
「怕什麼？你又不是苗家人，天塌了還有個子高的頂著，苗家又不是死的，能就這麼被人冤枉？」
「可……」
薄春山打了個哈欠︰「行了，累了一夜，早點去睡吧，干著急沒用，有什麼事天亮了再說。」
等顧晨走後，薄春山就著臉盆里的水隨便擦了一擦，就躺下了。
「你們今晚干什麼了？累成這樣？」
顧玉汝能明顯感覺到薄春山很累，就好像干了一夜的活兒。
「當苦力。」
「當苦力？」
「對，當了一晚上苦力。顧玉汝，我好慘，渾身都酸痛，你幫我揉一揉吧。」
就在薄春山眯著眼，讓顧玉汝用小手給他揉身上的同時，纂風鎮其他地方卻並不平靜。
「真是荒謬！荒謬至極！這麼多人看不住一點貨，竟讓人劫了，還不知道劫的人是誰！」
「怎麼就被人劫了？」
「那可是我好不容易才跟島津大人說好話，從六橫島弄來的西洋貨，轉手倒出去就是幾萬十幾萬兩銀子，現在全都沒了！」
「給我搜！挨著搜，我就不信這貨能憑空消失不見！」
平時從容不迫、穩如泰山的孟家主，這估計是他近些年來第一次怒成這樣。
門外，庭院里人影幢幢，卻都噤若寒蟬。
隨著一聲令下，人影快速四散而去，想來今夜注定是個不眠夜。
可孟景山還沒有消氣。
「去！去開四興堂，把另外三家都叫來，再請族老們，開四姓集議！」
「可，可家主，現在不過丑時，半夜三更的，請另外三家也就罷，可族老們……族老們都上了歲數，恐怕……」
「一群老不死的，每日都是數著日子等死，難得用上他們，他們敢不來？！」孟景山也是怒極，頗有幾分口不擇言的架勢。
頓了頓，他又道︰「就跟他們說出事了，再不來，四姓就要滅亡了！」
領命之人幾不可查地嘆了口氣，領命下去了。
四興堂位于纂風鎮東南方，被四姓大宅簇擁的中心點。
平時這里遠遠瞧去，像是哪家的祠堂，實則纂風鎮的人都知道，這地方平時不開，一旦開啟就是出了什麼大事。
黑夜如墨，此時的四興堂里燈火大作，門里門外都是人，這些人俱都一言不發，靜靜地站在黑暗里。
整個四興堂最光亮處，是一座大堂。
正中供著四副畫像，下面是供桌香案等物。兩側各有幾張座椅，再往下點也放著四張座椅，兩兩相對。
此時上首處的幾張座椅上，坐著三位耄耋老人，看面相最年輕的那位也有七十往上了。
他們半闔目地坐著，竟仿佛是睡著了一般，不過眼下這種局面，想來也是睡不著。
「這深更半夜的，不知孟家主請我等來做什麼？三伯爺和七堂叔這些日子身子不大好，我就做主不準去請。有什麼事就說吧，有幾位家主在，還有我們三個老不死的，想來天大的事也能議出個結果。」
說話的正是那個七十出頭的老者，他也是三人中精神氣兒最好的那個。
「德叔，不是景山唐突，而是今晚實在是出了大事，才會斗膽驚擾幾位族老。」
姚清在下面打了個哈欠，道︰「出了什麼大事？是人被打了，還是貨被燒了？不提這還好，提了我就要告狀，德叔你可得管管，嚴家人無緣無故跑去打我姚家人，送貨的時候出來搗亂，如今人傷了，貨也損失了不少，如今我這邊商人正在找我要說法。」
嚴鴻學當即拍案而起，目眥欲裂。
「姚清你敢告黑狀？！明明是你姚家人尋機報復我嚴家，趁著夜黑路滑，命人在半路弄了幾條絆馬索，我這邊騾馬受驚、車毀貨損、人傷，你還膽敢倒打一耙！」
「這可不是我姚家人干的，我姚姓可干不出這種爛屁/眼的事，嚴鴻學你幼不幼稚，半路不知被誰栓了幾根繩子，你傷了就說是我打的？哪天你老婆被人偷了，也說是我偷的，你講理不講理？」
這姚清看似面像彌勒佛，一副和藹好說話的模樣，可真說起話來卻很是混不吝，嚴鴻學被氣得那叫一個咬牙切齒，七竅生煙。
「德叔，你听听，你听听！」
德叔嘆了口一口道︰「你們就打吧，打得你死我活最好，打得四姓都亡了最好。你們不听話，不听族老說，那還請族老干什麼，你們就繼續打！打得四姓都亡了，我們這群老不死的都去下面給祖宗賠罪。」
堂上一時十分安靜。
德叔又道︰「方才孟家主說什麼來著？今晚出了什麼大事？要是這兩家打仗就別說了，讓他們打！」
孟景山一時有些騎虎難下。
他本意聲討追責，自然要先做鋪墊，說出了大事就是為接下來的話鋪墊，最好顯得越嚴重越好。
誰知被姚清嚴鴻學兩人攪局，好好的局面竟斗嘴成了小兒打架，德叔又這麼說了一通，倒顯得他跟姚清二人也似。
孟景山向來自詡不凡，不屑與姚清等為伍，又怎能讓人一同視之。
他想了想，才道︰「今晚孟家被人劫走一批貨……」
姚清哈哈笑了兩聲，道︰「孟家主是在說笑吧？這是在纂風鎮，孟家的貨被人劫了？」
他說完，好笑地看看堂上眾人。
嚴鴻學一臉不信。
另一邊，自打坐下後，就一言不發的苗家叔嫂二人。苗雙城是坐著的，面色蒼白，俊目半闔。葉啟月站在一旁，柳眉蹙著，低頭看著小叔，似乎十分煩躁半夜三更竟把苗雙城折騰了出來。
「我孟家貨丟了是真！」孟景山黑著臉道。
「丟貨這事哪家沒踫見過？前面苗家的，再前面嚴家的，還有我姚家的，這一年多來亂成這樣，哪家沒丟過貨？也就孟家沒丟過貨吧，孟家主倒不用如此大驚小怪。」
這話里的意思就有點多了，別人都丟，就你孟家不丟，什麼意思？
孟景山道︰「姚家主倒也不用如此擠兌，四姓都知，我孟家為了與眾人分利，只管接洽安排之事，不再管進出貨，也是人力有限……」
「說得好像另外三家賺銀子沒跟你們分似的，三家抽成算下來，你孟家才是佔大頭的吧？還少了進出貨之憂。」姚清咕噥了一句。
說罷，他不給孟景山說話的機會，又道︰「先不說這，孟家主最好弄清楚孟家的貨到底是丟了，還是被劫了，貨損了跟丟了是沒區別，但貨被劫了和丟了區別就大了。」
什麼區別？
前者頂多就是窩里打架，各施手段，後者可就代表四大姓對纂風鎮的掌控不行了。
他們干得是提著腦袋的買賣，如果纂風鎮都不能在他們的掌控之下，哪天被人拎著刀殺到床邊上估計都不知道。
這些話姚清雖然沒說，但話里的意思大概沒人不懂。
堂中陷入寂靜之中，堂外站著的人群里，掀起了嗡嗡的議論聲。
四姓集議從不是四個家主就代表了各家，一般宗族中輩分、能力出眾者都能參與，雖然沒有發言權，但是有旁听權，當初設這麼個規矩也是顯示四大姓不敝帚自珍，集思廣益。
可此時讓孟景山來看，這些破規矩就該廢除。
「是啊，孟家主，這貨到底是丟了，還是被劫了？」德叔眯著老眼問道。
孟景山看了過來。
德叔人稱德叔，但並不是沒有姓氏，他本姓姚。孟景山懷疑姚清和德叔就是故意的，故意合伙給他下絆子添堵。
這時有人說話了，是站在孟景山身後一名五十多歲的老者。
他先對德叔和另兩位族老拱了拱手，才道︰「幾位族老勿怪，家主今日也是驚怒至極，才會半夜打擾幾位族老。實在是這批貨太過重要，乃是島津大人的貨，若是丟了實在跟島津大人不好交代。」
一時間，所有人都看了過來。
孟景山則是松了口氣，他二叔說的也正是他想說的。
「島津大人的貨，什麼貨？」
「一批西洋玩意，是島津大人托我運進來賣掉，價值不菲。」
孟景山一邊說，一邊觀察三人臉色，其實突然開四興堂，就是因為他認定貨被劫是另外三家搗的鬼。
就如同姚清之前所言，四姓的貨怎可能在纂風鎮丟了。那如果真是丟了，跟哪幾家有關不就是明擺著的，畢竟除了四大姓，別人也沒這個本事在孟家眼皮子底下劫掉這批貨。
「孟景山，你看我們做什麼？你的意思你貨丟了跟我們有關？」姚清嚷道。
孟景山沒有說話，但意思很明顯。
姚清罵道︰「還講不講理了？今晚嚴鴻學跟我打得熱火朝天，哪來的空閑去做別的事！嚴鴻學你說是不是？」
嚴鴻學臉色也十分難看，難看不光是因為孟景山竟懷疑上嚴家，還是他必須附和姚清才能證明自己清白。
「孟家主沒事還是不要瞎猜疑，就如姚家主所言，我兩家今晚人損貨損，唯一沒損失的是苗家吧？」
他看向苗家所在的位置，禍水東引。
葉啟月正想說什麼，苗雙城咳了一聲，她頓時顧不得了。
苗雙城緩緩睜開雙眼，微白的嘴唇輕啟︰「我苗家今晚為何沒損失，你們應該都清楚。四姓祖宗在上，族老們在上，還是不要欺我苗家人丁單薄，孤兒寡婦！」
那在堂上被供著的四副畫像中，其中有一副畫像比另外三幅都要大一些，其上立著一個身穿藍色長袍的俊秀男人。
此人正是當初建立這纂風鎮之人，也正是苗家的祖宗。
當年這纂風鎮不過是個偏遠小村落，當地人貧地瘠，衣不遮體，食不果月復。有山是石頭山，有海，卻出不去，只能眼睜睜看著。
後來是苗家的祖宗帶著當地一些村民，耗費多年從海門一側的黑石山上鑿開了一條通往外界的路。
開始只是借著海門風平浪靜之時出海捕魚，漸漸開始做起生意。
後來四大姓一天比一天富裕，人口一天比一天多，纂風鎮也從一個破敗的村落變成了一個大鎮。
當時開創纂風鎮，建立四姓共管和族老制度，便是為了有福同享，不忘本。
如今時過境遷，人心都變了。
這時，上首處一個一直閉著目的族老，緩緩睜開渾濁的雙目，道︰「貨丟了，就去找，總不至于憑空不見，無憑無據還是不要懷疑自家人。」
這位族老的意思很明顯，貨不可能丟得無影無蹤，總有些蛛絲馬跡，拿到證據再說話，無憑無據那就什麼也別說。
他有些替苗家說話的意思，但也不是沒給孟家機會——找貨，找證據，找到了再來說話。
族老的話，無一人反駁。
事情就算這麼定了，眾人各自散，孟景山雖有些不甘，但暫時也只能這樣。
薄春山第二天起來後，才知道這些事。
不過他知道的並不詳細，只知道孟家的貨丟了，如今正在四處搜找。
明明是大白天，鎮上卻無一人行走，頗有幾分風聲鶴唳、風雨欲來之勢。
按理說，長興商行的貨既然已經上船，接下來就沒他們什麼事了，該走了。可如今生出這種事，顯然是一時半會走不了。
就這麼又在這里磨了兩天，薄春山發了頓怒。
大意就是他馬上就要走，還等著回衙門上差，哪兒來的土霸王，竟不讓人走？！
他一點都不在乎面子，就站在客棧大堂里大吵了一通。
負責搜尋的人其實早就搜過這家客棧，既然苗家是重點懷疑對象，又怎麼可能不搜苗家的商人。
可客棧就這麼大，人也就這麼幾個，明顯不可能藏貨。
「讓他們走。」
一行人輕裝簡行出了纂風鎮。
攏共一輛車，還是鎮上的車，七八個人。除了薄春山和顧玉汝夫婦，便是顧晨和江叔，以及里面夾著虎娃等幾個伙計勞力。
長興商行的貨船早就回去了，只留了一艘停在鎮外，等著一行人回去。
上了船，薄春山就命顧晨讓人趕緊開船。
一直到走遠了，看不見纂風鎮，他才松了一口氣。
「怎麼了？」
顧玉汝幾人都面帶擔憂之色望著他。
「如果老子沒猜錯，苗家好像送了我們一份‘大禮’。」薄春山臉色有些怪異道。
作者有話要說︰ 明天見。