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本來該是干脆利落的落地, 這一次竟踉蹌了好幾步。
薄春山站穩後，苦笑了一聲，但還是沒忍住又用指背蹭了蹭嘴唇, 似乎這麼蹭幾下，方才的余韻就能留久一點。
他回到家。
邱氏還沒睡, 坐在堂屋里正就著燈光縫著什麼。
他把食盒放進廚房。
進東廂時, 他停了停腳步, 就站在外面道︰「天也不早了，要縫什麼明天再縫。」
邱氏也就把東西放進針線簸籮不縫了。
她起來往門前走了幾步，站在門里說︰「餃子送去，虎娃吃了？」
他嗯了一聲。
「虎娃吃那點夠？」
這時，薄春山也反應過來︰「娘，你到底想問什麼？」
「你進來。」
說完, 邱氏就扭身進屋里去了。
薄春山想了想，跟了進去。
……
昏暗的燈光下, 邱氏的臉藏在陰影里, 看不分明。
換做以前，薄春山早就不耐煩了，要去多點兩根蠟燭。邱氏節省，每次除非必要，屋里都是點油燈, 其實薄春山往家里買了不少蠟燭，可她就是不用。
可今天, 薄春山卻坐在那里一動不動, 似乎很有耐性。
「你老實跟我說，你相好的是哪家女子？」
「娘你問這個做什麼？」他皺起眉。
「怎麼，你相好的女子不能跟娘說？娘難道不能給你參謀參謀這女子能不能娶回家, 適不適合過日子？」
他站了起來︰「這事你就別管了，你放心，肯定是能過日子的女子，肯定能讓你滿意。我還以為你要跟我說你的事，沒事我就去睡了。」
「你給我站住！」邱氏站了起來。
「是不是顧家玉汝？」
這一下倒讓薄春山吃驚了，也因此他下意識轉過身，可同樣也是這舉動讓他漏了底。
邱氏得意道︰「你以為你不說，娘就不知道了？」
剛開始薄春山沒吭聲，過了一會兒才道︰「娘你是怎麼知道的？」
邱氏看了他一眼︰「你上次提回來的那個食盒，我見顧家人拎過，上次回來我見顧家大女兒拎在手里，你說別人給你送魚，是不是她給你送的？」
都這樣了，薄春山也沒想能隱瞞住，點了點頭。
邱氏又是激動，又是有點著急，她壓低嗓音︰「你是怎麼攀上人家女子的？人家可是好姑娘！你是不是強迫人家了？」
薄春山十分無奈︰「娘，在你心里我就是那種強迫人家大姑娘的人？」
那誰知道！
邱氏嘴里沒說在心里，男人要是喜歡上哪個姑娘，能克制住才有鬼！那是要多不要臉，就能有多不要臉！當初他爹不就是這樣，給她送手帕子，送花繩兒，送首飾，找到空就跟她說話。
再熟點了，就親她。
不給親，也要親，親了還要模，這都是男人天性。
「你親過人家沒？」
薄春山不說話，回想到方才在顧家時的場景。
一看兒子這表情，邱氏可真是急了。
「那你模過人家姑娘沒？模哪兒了？」
薄春山听不下去了。
「娘，你在說什麼！」
邱氏也意識到自己說的話有點不對，忙解釋道︰「娘不是怕你管不住自己，佔了人姑娘便宜！真是年輕人，瞎胡來，你親了人家是要負責的，可顧家……」
「顧家被齊家退親，是不是真的？」
薄春山點點頭，又道︰「什麼叫顧家被齊家退親，明明是齊家被顧家退親了，娘你別听外面那些長舌婦亂說。」
「那是不是跟你有關系？」
薄春山很想冒領一下，但畢竟臉皮還沒厚到那種地步，他把里頭的事大致說了一下，听得邱氏是瞠目結舌，直感嘆現在的人怎麼這麼狠、這麼壞。
誰能想到顧秀才蹲大牢這事，竟是如此錯綜復雜，若不是兒子親口說，估計打死邱氏她都不敢相信。
「鬧成這樣，齊顧兩家肯定做不了親了，可就算齊顧兩家做不了親，顧家……」
顧家也不大可能把女兒嫁給她兒子。
邱氏可是清楚顧家兩口子對大女兒的看重，小時候就看得嬌，看得寵，甚至連後頭那個男丁估計都不如這個大女兒。
為了不讓女兒受委屈，齊家那樣的親事都退了，人家能把女兒嫁給她兒子？
邱氏看向兒子。
母子二人兩兩相望。
「你跑去當捕快就是為了她？可就算當了捕快……」剩下的話，邱氏沒有說出口，薄春山就了然在心。
他也很干脆，道︰「反正我是非顧玉汝不娶，現在求不到，那就慢慢求。」
邱氏嘆了口氣，心底的疑惑雖弄明白了，可現在卻多了一層憂慮在心頭。
隨著一聲轟然巨響，院門被打開又被關上。
顧玉汝听到動靜，從屋里走出來，就見剛從外面回來的孫氏氣得臉色發白，渾身顫抖。
「老天爺怎麼不打雷劈死這些黑心爛腸肚爛嘴爛心肝爛肺的賤婦們！」
孫氏向來是個靦腆性格，長這麼大跟人吵架的次數屈指可數，更不用說罵出這種惡毒的詛咒了，足以見得她被氣得不輕。
「娘，你怎麼了？」
「能怎麼了，還不是……」
……
原來，孫氏去買菜，就約了胖嬸一起。
正好胖嬸家沒米了，兩人就一同去了打米鋪，就在打米鋪外面，孫氏跟人吵起來了。
也是湊巧，孫氏剛走過去，就听見有人在說自家閑話。說什麼顧家玉汝被齊家秀才退了親，也不知為何會被退親之類的。
說話的那人背著身，但她身邊的人一見孫氏來了，就趕忙示意趕快別說了。
這也太明顯了！
孫氏也不是沒脾氣的人，當場就質問了過去。
本來說人閑話被事主抓到，對方挺心虛的，但架不住旁邊有婆娘的嘴不值錢，沒忍住咕噥了一句，大意就是你凶什麼，要不是你女兒有問題，至于被人退親？
這下可不得了了，孫氏當場和那幾個人吵了起來。
吵完了也吵贏了，可顧齊顧兩家退親的事也被眾人從孫氏的反應中證實了。
你想想，要不是真的，孫氏至于跟炸了毛的刺蝟？
只是事實從顧家玉汝被齊家退親，變成了顧家退了齊家的親。不過這估計也沒人信，顧家怎麼可能退掉這麼一門好親事？
孫氏又不能解釋詳細，只能打落牙齒和血吞，再加上她在回來路上，從胖嬸嘴里得知，這事已經傳了好幾天了，估計西井巷所有人都知道了。
合則所有人都知道，就她家不知道！
幾件事加起來，孫氏才會氣成這樣。
「老天爺就該打雷劈死那些黑心爛肚腸的！這些個人平日沒事干，東家長西家短，到處說人是非，到處造謠生事，這樣的人以後下地獄，都會被閻王拔了舌根，下油鍋來回炸她幾遍，她下輩子才能改！」
孫氏就站在院牆根下，對著胡家那邊罵著。
「娘，你干什麼。」顧玉汝有點無奈。
「我能干什麼，我罵那些黑心爛肚腸喜歡嚼人舌根的人！」
顧玉汝把她往回拉，拉進屋才道︰「娘，這事早晚要被人知道的，早些知道晚些知道，也沒什麼區別。」
「娘知道沒區別，可這不是有黑心爛肚腸的造謠說是你被人退了親，明明是咱家退了齊家的親！」
說到這句時，孫氏又沖出屋去，扯著嗓子對著隔壁胡家喊。
顧玉汝又把她往回拉︰「行了，娘你也別生氣，這種情況別人肯定會以為是咱家被退了親事。」
是呀，沒人信。
齊家多好的親事，顧家怎可能舍得退？定是齊家退了顧家的親。
孫氏當然知道，可這不是氣嘛！
顧玉汝又勸道︰「您也別多想了，誰人背後無人說，我都不在意，娘你也別在意，別理她們就是。」
「我就是生氣，我多好的女兒，竟被她們那麼說！」
……
隔壁胡家
胡家兒媳婦對胡大娘直做眼色。
胡大娘縮著脖子，小聲道︰「誰造謠了，難道不是兩家退了親？」
胡家兒媳婦壓著嗓子道︰「可人家說的是顧家退了齊家的，你對外面說是顧家被齊家退親了，這兩件事能一樣？」
胡大娘翻著眼道︰「那誰知道！你覺得顧家舍得退齊家的親事？這是那孫氏為了給自己要臉面才會這麼說的！」
胡家兒媳婦被說得啞口無言，這當頭胡大娘已經扭著身子出去了。
她想叫又顧忌怕隔壁听見，只能回屋擰自己的男人。
「胡大柱，你管管你娘，這次要是被人找上門，我可不會給人道歉。」
……
這件事多多少少還是對顧家造成了一些影響，晚上顧秀才知道後，除了勸孫氏別多想，不要理會，也不知該說什麼。
飯罷，顧秀才回屋看書。
他暫時還沒回浩然學館，打算趁著秋闈還有兩個月臨時抱抱佛腳，等到時候下場試試。
這事沒幾個人知道，連浩然學館那邊都以為他是被人冤枉了，又在牢里待了幾日，估計也是吃了虧，想在家里休息些日子。
顧家人和顧大伯都是支持態度，估計也是清楚顧秀才受了打擊，雖然就算去考，中的可能性也極低，但既然他說想去試試，那就去試試。
人生在世，總要任性一回，也免得總是憋著憋出毛病。
為此，顧大伯還專門上了趟門，想給顧秀才拿些銀子。
顧秀才沒要，這些年下來顧家也攢了些銀子，雖然不多，但足夠這幾個月家用和顧秀才是時趕考了。
顧大伯便也沒堅持，只說有需要了就說。
日子就這麼一天天過去，天氣越來越熱，西井巷里的氣氛也像開了鍋的熱油，只等滴一點水進去就炸。
孫氏還是沒忍住跟鄰居胡大娘吵了一場。
也是胡大娘實在不是東西，那日她被孫氏指桑罵槐一通，可能心里記恨上了，扭頭就跑出去找人說是非，說孫氏壞話，說顧家如何如何。
明里說，暗里說，見人就說。
這事不就傳到了孫氏耳里？
本來孫氏就惱恨在心，也是巧了，今早去買菜，兩人正好在早市上踫見了，孫氏看中了一塊肉，胡大娘也看中說要。
兩人就因為這一塊肉吵起來，從早市吵到西井巷南頭，徹底在人面前大撕了一場。
當時顧玉汝不在，等後來她才知道，整件事以孫氏要拉胡大娘去見官，胡大娘兒子出來道歉，又罵了他娘一頓為告終。
孫氏也是氣急了，不光要拉胡大娘去見官，還當眾放了狠話。
說以後要是再讓她听見有人說她女兒是非，誰說的拉誰去見官，還說親事是顧家退了齊家，不是齊家退了顧家，不信的只管上齊家門去問。
至于這些話有沒有人信，那就只有天知道，畢竟人們從來只相信自己相信的，從不願去听別人解釋。
孫氏估計也知道這個理，回來還大哭了一場。
哭完，發狠要給顧玉汝說親。
等顧玉汝知道時，孫氏已經去聯系媒婆了。
當下普通人家說親事，有的是私下自己就有主意，或者是看中什麼人，然後托了媒婆去說。
還有一種就是，我家有女/有郎初長成，人才出眾，擇適合的婚配。
他們一般都會找幾個媒婆來喝茶，告知媒婆這件事，一般媒婆手里都不會只捏著幾個合適人選，而是對大半個城的適婚良配都了然在心。如此一來，有合適的選合適的，沒有合適的這消息也等于是放了出去，自會有下文。
孫氏打得就是這個主意，先把消息放出去再說。
顧玉汝知道後，心里那個無奈就別提了。
她兩輩子都沒經歷過這種事，只要一想到有男兒家說親，媒婆拿出一幅她的畫像，讓人斟看，又鼓著三寸不爛之舌夸她如何如何好，她就覺得又窘又羞。
連著多日都有媒婆上門，如此一來西井巷里的人自然都知道了，顧家在托媒婆給女兒說親。
不光媒婆上門，這幾天孫氏因為聯系媒婆也往外頭跑得勤。
這日，孫氏回來又沒看見小女兒，便問顧玉汝︰「你妹妹呢？」
「去接于成下學了。」
現在顧秀才不去浩然學館，每次來往學館和家中只剩了顧于成一個人，本來他都這麼大了，完全可以自己上下學，偏偏顧玉芳這幾天總拿著這當借口大張旗鼓要去接弟弟下學。
「這才什麼時辰，她就去接于成下學？一個大姑娘家，怎麼沒事總是往外跑。」孫氏念叨著，進了廚房。
顧玉汝也沒說什麼，她其實知道顧玉芳想去干什麼，只是她現在不想去管顧玉芳的事。
孫氏拿了菜出來摘，又叫女兒一起說話。
「這幾天娘也四處看了看，不看不知道，一看咱定波適婚的後生還真多。那曹媒婆跟娘提了好幾個人，有一個家里也是城北的，如今也在讀書，好像明年就要下場考秀才，他爹是做賬房的，家里挺單純。還有一個家里是在城西開鋪子，如今在跟他爹學著做生意……」
顧玉汝一听這，頭都是疼的。
她娘這幾日，閑來沒事就跟她說這些東西，估計也是這幾天媒婆見多了，張口閉口都是這些。
「娘，我現在還不想嫁人。」
「不想嫁人你想做什麼？你都十六了，翻過年十七，再拖下去就成老姑娘了。」
顧玉汝耐著性子︰「這剛退親就說親，不覺得有些急？」
「你是——還想著永寧？」孫氏有些遲疑道。
「娘，我想齊永寧干什麼，不是早就說了，跟他不成了，鬧成這樣，怎麼可能還能成！」
「那你就應該盡快說門親事，也好讓那些人知道，你並非除了齊家不可，除了永寧外，你還能找到更好的婚配人選。再說，現在也沒讓你成親，這不要慢慢挑嗎？」
好吧，顧玉汝懂了，她娘還是受到刺激了。
說是不理那些人，可怎麼可能做到無動于衷，那些人的話多多少少還是讓她娘听進去了，她這幾天折騰著找媒婆，折騰著給她說親，其實說白了就是想證明給人看——我女兒不是沒人要，我家想找比齊家更好的親事，也不是找不到。
顧玉汝清楚她現在說什麼，她娘估計也听不進，不如等這陣過了再說。
遂，她也不再說什麼了，默默地听著孫氏給她羅列那些適婚良配。
听著，听著，她心里也不禁泛起漣漪。
其實自打腦子里多了那個記憶以後，她還真沒想過要嫁人的事，和齊永寧退親是趁勢而為，之後……
之後呢？
說實話，顧玉汝還沒想過。
她只想過幾天安穩清淨的日子，因為她知道很快清淨日子可能就沒了，就算要成親，也是該在那件事過去後，不然什麼都像鏡花水月，一擊就破。
可現在很顯然計劃不如變化快。
難道她真要找個男人去過一輩子？
她想到那些記憶……
其實所謂的成親嫁人，真的真的不是結束，而是另一個開始。你要進入一個新的環境，需要融入一個陌生的家，認識很多很多陌生的人，你可能因為各種各樣的原因，不得不收斂鋒芒，不得不忍耐。
想不到所謂的甜，自然沒什麼好期待的。
一些畫面突然跳進顧玉汝的腦海。
……
「顧玉汝，既然你這麼感謝我，不如就把自己嫁給我吧？」
「等你嫁給我，你不就是薄家少女乃女乃了？」
「顧玉汝，你現在開始操心我以後老了，是不是打算嫁給我了？」
「顧玉汝……你不嫁給我，還能嫁給誰？」
「我跟你說，我娘做飯手藝很好，等你以後嫁給我，我天天讓我娘做好吃的給你吃。」
……
顧玉汝猛地搖了幾下頭。
孫氏見她這樣，問道︰「玉汝，你怎麼了？」
「沒什麼娘，我就是昨晚沒睡好。」
等敷衍過她娘，顧玉汝忍不住偷偷地撫了撫額頭。
都是那流氓，把自己荼毒得不輕！
作者有話要說︰ 等會還有一章。
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