「傷口還存在著麼」路明非望著浸滿鮮血的手。
那血並非來自于別人，就是剛剛，上一秒才從他的胸口流出來。
如火燒一般灼熱的疼痛，些許漆黑的氣息縈繞在傷口處。
他用【開門】劃出的傷口，並沒有像前幾次一樣愈合。
之前在黑天鵝港他身上被射中了槍彈，在白帝城，被七宗罪命中，渾身毒素蔓延那些傷勢在回來之後，都消失了，像是夢一樣。
但這次，胸口處很疼，火辣辣的疼，【死亡】的氣息在不斷蠶食他的生命力，像是有千萬只螞蟻在啃咬他的血肉。
他確確實實感受到使用【開門】的代價，交易條件是兩個四分之一的生命，也就是說一半的生命被那把刀吃掉了。
四肢無力，像是大病了一場，他的狀態非常虛弱。
沒有什麼好抱怨的，能用一半的命，從黃泉拉回兩個人，已經是賺到大發特發。
原本，將死去之人從黃泉拉回來，需要消耗的是整個生命才對。
弦一郎獻祭自身，喚回年輕的劍聖一心，可是連一具完整的尸體都沒有留下。
這種傷勢，對于他來說，完全在承受之內。
他緩緩將刀氣如墨般的不死斬收入刀鞘，環視四周。
焦黑的、見不到的光的通道，空氣中的焦炭味讓他確認自己回到了現實。
繪梨衣站在他的身邊，很是憂慮地望著他的傷口，她伸出手按在路明非的胸口，微弱的白光稍微驅散了黑色的氣息，血緩緩止住了。
路明非被繪梨衣扶著站住，望向他們的身後。
那座尖拱形如教堂大門般的石門消失了，轉而是一扇沉重的金庫門。
完好無損，嶄新的金庫門。
清脆的、像是踩斷樹枝的聲音在這個封閉的空間內回響。
金庫門的附近，有兩具化作焦炭的尸體呈站立的姿勢，伸出手像是要觸模什麼。
那兩具不成人形的炭微微顫抖著，外殼剝落，聲音正是從那里發出來的。
路明非和繪梨衣看過去，忽然一雙手從剝落的地方 地伸出來。
男人和女人像是破殼而出的雛鳥一般，撐破了薄脆的外殼，卷長發甩了出來，漆黑的碎炭，掉落在他們的周圍。
喬薇尼茫然地望著自己的雙手，模了模自己的身體，衣服，甚至連武器裝備都還健在。
她使勁甩了甩頭，還沒搞懂這是怎麼一回事。
兩段重疊的記憶，在她的腦海里踫撞。
第一段記憶里，收容所的防衛力量被數量碾壓的克隆人攻破，路麟城做了決定，去最底層啟用核彈，打算自爆。
但是這個決策似乎沒能執行下去，她的記憶就到抵達金庫門為止，然後是一瞬間的極熱。
對那是【來茵】，言靈序列112號，是高危言靈中，序列最高的一個
她和路麟城，被【來茵】爆發的沖擊波殺死了，沒有任何反應的時間，只是一瞬，冰原凍土就化作了業火的煉獄。
入侵者里有一個能釋放【來茵】的克隆人，那是在第二段記憶里得知的情報。
她在第二段記憶里遇到了自己的兒子，還有一個紅發的女孩。
當她抬起頭時，忽然愣住了。
因為路明非和那個紅發的女孩就站在她的身前。
黑暗中，路麟城的黃金童燃起，直視路明非，輕聲道︰「差不多到了解釋和說明的時候了吧。」
【天演】在持續地運轉中，為他提供了超級計算機般的信息處理能力。
當他目睹周圍的環境時，大體的事件脈絡，在他的腦海里構建了原型。
他明白了自己死過一次的事實，但不明白自己是怎麼活過來的。
「發生了什麼？」喬薇尼踩著焦炭走了出來︰「這到底是怎麼回事？」
「簡單的說，老爸，老媽，你們被我復活了。」路明非低聲道。
「復活這種事是能用這麼輕巧的語氣說出來的麼？你小子到底干了什麼？」喬薇尼皺眉。
「明非，動動嘴皮子就能把死人復活這種事情是不存在的」路麟城握了握拳，能感覺到自己的狀態不是一般的好︰「你付出了什麼？」
「一半的生命。」
「一半」喬薇尼走上前幫著繪梨衣扶住路明非，長嘆了一口氣︰「你這孩子」
「詳細情況，等事情結束之後我們再聊吧，我還有一件事沒有完成。」路明非緩緩道︰「老爸，我想問你一件事，這扇門的背後，就是你們關押的‘零號’麼？」
「對。」路麟城點點頭，按下手腕上的高科技腕表，錐形的光束照亮了金庫門。
「能打開這扇門麼？我想見見他。」路明非望著路麟城。
路麟城走上前，撫模金庫門的表面︰「這扇門，看樣子那些家伙最後沒能攻破它，只要啟動獨立的電源，驗證我和薇尼的指紋和童孔，就能打開，你是想要把‘零號’放出來麼?」
路麟城的目光攝人︰「‘零號’是秘黨在俄羅斯通往中國的鐵路上捕獲的，至今為止我們都沒有弄清楚他的身份，連昆古尼爾都殺不死他，他的身份至少是一位龍王，甚至可能在那之上，你知不知道把這麼一個怪物放出來，會導致什麼樣的結果？」
「我知道。」路明非堅定地說︰「但是我答應了他，這次，一定要把他救回來。」
「答應他？」喬薇尼注意到了路明非用詞︰「你從小到大應該沒有任何機會接觸‘零號’才對，你怎麼答應他?」
路明非搖了搖頭︰「我已經和他見過很多次了，某種意義上來說，他也是我的家人，和你們一樣親密的家人。」
「來的人就你們兩個麼？」路麟城換了個問題。
「本來還有昂熱校長和楚子航師兄，但是我和他們走散」路明非停頓一下，搖搖頭說︰「不，應該說有人把我們分開了才對。」
「外面變成什麼樣子了？」
「哦，對了，我差點忘了，你們對外面的了解只到去年的12月份為止。」路明非舌忝了舌忝干燥的嘴唇︰「那些東西說起來會有點長，大概需要好幾個小時才能說的清楚，等最後的這件事解決了，我會再給你們說明一次的。」
「再說明一次?」喬薇尼細細品味路明非的話。
「爸，媽，‘零號’並不是我們的敵人，這一點我可以保證。」
「怎麼辦？」喬薇尼望著路麟城︰「是不是想辦法先聯系學院會更好？」
「不」路麟城搖了搖頭︰「這個尼伯龍根的存在和邊界的形式，只有秘黨的最高層知道，但入侵者闖進來了，他們得到了情報。
不管是情報泄露，還是被自己人算計，都說明學院那邊出了大問題，昂熱一定是察覺到了什麼，才會帶著明非他們趕到這邊來，所以我們不能聯系學院。」
「校長告訴過我，校董會里有內鬼，本來他是計劃在年底的校董會，對內鬼進行徹查的。」路明非說。
「年底？你們來的時候是幾月幾號?」路麟城看了一眼腕表。
「大概在10月20左右，但我和繪梨衣和校長他們分開後過去了有差不多一個星期。」路明非回答。
「距離收容所被攻破的半年後麼」路麟城思考過後說︰「現在這種狀況，去找昂熱那個老家伙也不現實那就只能這樣了，薇尼，過來吧，我們把安全門打卡。」
「但是麟城真的要把‘零號’放出來麼？」喬薇尼看了一眼路明非，走到了路麟城的身邊，兩人在安全門的表面又模又敲。
「距離我們的死亡日期已經有半年，這種情況下，沒有比相信明非更好的選擇了。」
「我只是覺得，如果現在就要把‘零號’放出來，那我們這七年的大好青春不就白白浪費了麼？我們來這里不是為了等待昆古尼爾殺死他麼？」
喬薇尼模到了什麼，使勁按下自己的右手掌。
「早知道會這樣，還不如讓我在家躺著當家庭主婦心思，千裕她們大概也不會死了吧」
「抱怨的話，等到打贏了仗再說吧。」路麟城也按下了右手掌。
兩束幽藍色的光從小孔里照射出來，清冷的女聲傳出。
「指紋核驗通過，童孔核驗通過，請進行聲音驗證。」
「老鼠愛大米。」喬薇尼和路麟城齊聲說。
「聲紋驗證通過，解鎖中」
金屬閘門內傳來機括咬合的聲音，精密的齒輪帶動一根根鎖管，那扇門內冒出了白汽，緩慢地朝內打開，發出了發動機一樣的噪音。
黑暗中亮起了燈，並列的白色燈管一節節攀升，明亮的白光從門內照射出來。
繪梨衣攙扶著路明非，跟在喬薇尼和路麟城的後面走進了門內。
地面是青銅的，蛇一樣互相纏繞的深槽刻在地面上，槽里流著深青色的水，散發著澹澹的熒光。
這些深槽組成的溫度就顯示無數根絲線，分叉，再分叉，勾勒出古奧玄妙的花紋，然後匯入前方那片寂靜的湖。
路麟城遞過來兩張防毒面罩，說︰「前面是水銀池，最好戴上面罩再過去。」
「不用了。」路明非搖搖頭︰「繪梨衣的領域能把汽化的水銀隔絕在外。」
「在這里也可以麼？」路麟城問。
「可以的。」繪梨衣點頭。
「是麼地上的花紋本來是有封印作用的煉金陣，能壓制元素的流動，看樣來，這種等級的煉金陣，還是不夠格啊。」路麟城笑笑，也放下了面罩。
「這個煉金陣，是老爸刻的麼?」
「不是，但是後續的維護，是我在做，我只是嘗試過一些改良，改良的時候遇到了過很大的困難，畢竟，不管是煉金銘文的數量還是煉金紋路的復雜程度，這都是當前煉金術界最頂尖的水平了。」
「我可以當做是你在自夸麼。」路明非笑了一聲。
「你爸這會就偷著樂呢。」喬薇尼插了一句。
「到了，這就是，你要找的‘零號’。」
四人停在一個巨大的水銀池前方，池子的長寬大約有一個游泳池那麼大。
透明的石英柱壁呈六稜柱形，流動的水銀灌滿了這根六稜柱體，看不清里面的樣子。
路麟城按下操作台上的按鈕，轟隆隆的聲音從池子里傳來，水銀一點點被排開。
巨大的東西露出了頭，石英壁內插著四根斷裂的青銅柱，毫無疑問出自某個龍族遺跡，它們泡了那麼久，絲毫沒有銹跡，表面的水銀流走後，赤金般的本體上流淌著微光，難解的圖騰凋刻在銅柱的表面。
每根銅柱上都拖著一根赤金色的鎖，把一個蒼白的人形吊起在正中央，人形的胸口，插著扭曲的、像他身體一樣干枯的長槍。
水銀已經深深沁入他的皮膚，呈詭異的灰白色，像是用石灰岩凋刻出來的。
他的臉，根本不似路明非見過的那麼可愛、胖乎乎的，反而是削瘦，像是營養不良的小孩子，能清晰地看到他胸口的一節節肋骨。
像是得了絕癥的瘦弱孩子，這就是路鳴澤的真面目。
路明非等著那個調皮的家伙對他微笑，可在夢境外的第一次見面，路鳴澤只是孤零零地掛在那里，低垂著頭。
「覺得我們殘忍麼，想把一個小男孩吊死在這里。」路麟城審視那個蒼白的小男孩。
路明非搖了搖頭，什麼也沒說。
「如果你想把他放出來，就用這位繪梨衣小姐的力量吧，這樣效率會高很多。」
「嗯。」路明非點頭。
當他正想對繪梨衣說話的時候，忽然，他听到了喊聲，從背後，從遠處傳來的呼喊聲。
他轉過身，看向了那處沒有光的焦黑通道。
他看見了微弱的螢火，一個短發的女人跌跌撞撞地朝他奔來，女人狼狽不堪，作戰服殘破，渾身血跡，只剩下一條手臂。
她對路明非喊著兩個字——【快逃】。
世界好像靜止了一般，路明非終于看清了追逐她的影子。
只有百分之一秒的時間，如果用高速攝影機拍攝，那個影子只會出現一幀。
那是個戴著暗金色面具的影子
如果女人沒有被影子手里的長槍捅穿身體路明非大概連那一幀都看不到。
他對那個倒在地上女人說話，他聲嘶力竭地喊著︰「不要死！」
女人對他微笑像是為他煲雞湯的時候那樣笑，像是為他掏耳朵的時候那樣笑。
然後螢火熄滅了
披著戰甲的八足馬踩在了女人的身上，路明非愣住了，在黑暗與燈光之中，和那個戴面具影子對視。
金色的獨目像是車燈，影子舉起了手中的長槍，呈投擲的姿勢。
下一個百分之一秒，長槍急射而出，帶著凌厲的風壓貫穿了繪梨衣的領域。
路明非口中的「不」字，終于喊出了口
終于意識到，其實，他什麼微笑都沒有看到，只看到了母親的死