摩尼亞赫號，曼斯正在和葉勝調整快艇的裝備設置。
葉勝要駕駛這艘快艇，去把楚子航和愷撒接回來。
把這個任務交給他，是因為他擁有「蛇」，不需要雷達也能感知到周圍的船只，能在不被發現的情況下，以最快的速度抵達約定的地點，把楚子航和愷撒接到摩尼亞赫號上來。
「教授，愷撒和楚子航說路明非一個人去了東京，還是坐直升飛機去的，這到底是怎麼一回事？」葉勝調整座椅的位置，「我們在日本不是沒有據點嗎？路明非哪里來的權限調動直升飛機？」
「葉勝，你對路明非的看法是什麼樣的？」曼斯按著操作盤上的按鈕，檢測反雷達裝置是否故障。
「這我覺得他是個很好的人，性格隨和，戰斗力也很強大，將來一定是執行部的中流砥柱。」
「這里只有我們兩個，不用忌諱太多，沒有人知道我們的談話，我們都是從三峽水底一起逃生的人。」曼斯按下一個按鈕，操作盤的指示燈閃動，「我換個說法吧，你覺得路明非是個正常人嗎，我說的正常不是指他的行為和舉動。」
葉勝沉默了，這是個敏感的話題。
但曼斯教授是他的授業恩師，入學卡塞爾時，曼斯教授就是他的指導教授，一日為師，終身為父，加上「夔門計劃」的經歷，他和曼斯教授也算是過命的交情了。
路明非算是一個正常混血種麼？
答案顯然不是，最大證據就是他在青銅城使用的冰結子彈，目前沒有任何一種技術能達到這種效果，其次就是他斬殺青銅與火之王的戰績。
這場戰斗有很多疑點，葉勝成為分局總監前並未注意到這些，但畢業後，站的位置不一樣，看到的東西就不一樣了。
路明非在去年的九月入學，當時的時間節點，離他入學不到一周，3E考試剛剛結束，他在過去顯然沒有機會接觸狙擊槍，賢者之石子彈只有一顆，可昂熱校長依舊把唯一一次射擊康斯坦丁的機會交給了路明非。
然後是諾頓的大火球，火球已經朝著山頭砸下來了，卻被楚子航的君焰抵消，炸裂成漫天金雨。
可事後楚子航什麼都不記得，在君焰領域與火球接觸之時他就昏迷了過去，醒來時人已經躺在醫院的床上，吃著蘇茜給他準備的醫護餐。
那場金色的雨像是用來掩人耳目的障眼法，誰也沒有看到路明非是怎麼斬殺諾頓的。
但這些異常的地方，都被火熱的氣氛給模糊了。
昂熱校長讓學生們為英雄歡呼，所有人就歡呼起來，沒有人在意細節，每個人都在享受屠掉龍王的盛宴。
葉勝和酒德亞紀也沉浸在氣氛之中，當晚學校食堂舉行了盛大的慶祝晚會，他在維多利亞式風格的餐桌上喝的爛醉如泥。
「葉勝，解釋一下BUG在IT領域中的含義。」曼斯轉過頭忽然說。
「BUG是指電腦程序和系統中的漏洞。」葉勝回答道。
BUG這個單詞，原本的含義是指「小蟲子」，但不知何時起，程序員們把系統中出現的小漏洞也稱做了BUG，因為這些漏洞就像小蟲子一樣煩人，修改完一個，也許又會鑽出來一個。
BUG是游離在實現預定的規則之外的產物，是異常，有時會讓人無法理解。
「記得我的研究領域是什麼嗎？」曼斯淡淡道。
「計算機和煉金裝備設計。」葉勝條件反射地回答，作為曼斯手下的學生，他當然記得曼斯教授的研究領域是什麼。
曼斯教授是裝備部的元老，機械設計技術世界一流，計算機領域也是他的深耕領域。
「諾瑪和EVA誕生之前，我還沒有接觸過計算機領域。」曼斯說︰「世界上第一台通用計算機'ENIAC'于1946年2月14日在美國賓夕法尼亞大學誕生，它是一個龐然大物，用了18000個電子管，佔地170平方米，重達30噸，每秒鐘只能進行5000次運算，而EVA的計算力，是ENIAC的萬萬億倍不止，我們達到這種進化僅僅只是過去六十年而已。」
「這是人類歷史上的一次重大進步。」葉勝說。
「你玩過超級馬里奧嗎？」
「當然玩過，誰不知道那個戴帽子的管道工？」
「那你覺得馬里奧的世界是真實的嗎？」
「馬里奧的世界當然是假的，像素世界和真實世界可差遠了。」
「沒錯，馬里奧的世界是人類創造出來的，管道工只能在平面上移動，跳起再落下，他就可以把蘑菇怪物壓扁，他可以吃普通蘑菇變大，吃生命蘑菇為自己增加一次生命，這些都是任天堂公司提前為馬里奧設置好的行動方式，但當超級馬里奧的源代碼落入了程序員手中，只需要修改一點點數據，我們就可以讓馬里奧變成無敵的，讓他擁有無限的生命，任何怪物觸踫到他都會立刻死亡。」
「教授原來你玩馬里奧也開金手指啊。」
「金手指？」
「就是作弊秘籍，卡關的時候，有人就會用作弊秘籍，我們那一代都叫它金手指。」
「原來如此，但我通關超級馬里奧並沒有借助任何金手指，第一次接觸這個游戲我就在二十分鐘內通關了，並且扒完了它的所有源代碼。」
「牛逼。」
「我說這些並不是在給你炫耀，況且通關一個小游戲有什麼好炫耀的。」曼斯面無表情地說︰「我的意思是，人類在超級馬里奧的時代，當然不會覺得管道工的世界是真實的，但在EVA誕生之時，她就可以模擬出百分九十九接近卡塞爾學院現實的虛擬世界，不管是太陽起落的光影，還是在學院中活動學生的微表情，她都能做到完美還原，她對這個虛擬世界具有絕對的控制權，她可以隨意讓世界的時間靜止，讓房屋倒塌，還能熄滅太陽，使這個世界進入永恆的長夜。」
「教授你到底想說什麼？」
「你不覺得言靈和某種東西很像嗎？既然你知道金手指，就應該知道，金手指的類別分很多種，有讓馬里奧無敵的金手指，有跳關的金手指，當然還可以設置讓馬里奧加速的金手指，我可以設置讓加速的等級分為九階，一階提升2倍，到了最高階就是512倍，只需要在命令框發送特定的指令，就可以提速，我可以設置一個權限，權限越高的人就可以進行更高階的提速，權限是隨機抽取的，也可以通過多次使用指令來提高權限。」
「言靈•剎那」葉勝喃喃道。
「機械設計學的基礎是物理學，現代的物理力學分兩種，經典力學和量子力學，你在高中時應該學過，光速是速度的上限，並且具有波粒二象性，量子力學有一個非常經典的實驗，叫做惠勒延遲選擇實驗，這個實驗很簡單，首先要讓一束單光子光源穿過半透鏡，所謂半透鏡就是一種半鍍銀的透鏡，百分之五十會反射光線，百分之五十會讓光線直接通過。」
曼斯教授娓娓道來︰「如果光只呈現粒子特性，那麼它就會遵循反射和通過各百分之五十的概率，但光還可能像波一樣傳播，如果光呈現波的性質，那麼它分成兩條，即會反射，也會通過，實驗時會在反射和通過的路徑上放下全射鏡，使得兩條路徑上的光源匯聚在另一個半透鏡上。」
「這個實驗的目的是什麼？證明光的波粒二象性嗎？」
「不。」曼斯教授搖搖頭，「我先告訴你結果吧，有兩種結果，實驗進行時會在路徑匯合的位置放置一個屏幕，如果光呈現波的性質，那麼屏幕處就會出現干涉圖案，如果呈現粒子特性，就不會有干涉圖案，你認為干涉圖案出現的概率是多少？」
「百分之五十？」葉勝說。
「完全錯誤。」曼斯教授立刻否決了葉勝的答案，「最後是否出現干涉圖案，只取決于一件事，是否有人去檢測光傳播的路徑。如果實驗者在兩條路徑的任何一個路徑上放上探測器，檢測光子具體從哪條路徑傳播，那麼光子立刻就會呈現粒子特性，原本出現在屏幕上的干涉圖案會消失，而如果沒有人去檢測光子走的路徑，故意忽視光子的路徑信息，光就會呈現波動特性，干涉圖案又會出現。」
「這光子難道有意識麼，一有人看它，它就會變成粒子，沒有人看它，它就會變成波？」葉勝覺得很迷惑。
雖然話題被曼斯教授繞開了，但他此刻的確是百思不得其解，為什麼光子會因為人類的觀測方式而改變自己的性質，就算它真的有意識，它又是如何得知會有人來觀測自己的？
這就像是你在看足球比賽，球踢出去了，你遠在萬里之外看電視，但球進不進只取決于你當時有沒有在看電視，如果你在看，球一定就不會進，但如果你沒看，球就一定進了。
延遲實驗得出的結論就是如此離譜。
「光子有沒有意識我不知道，但我真正要說的接下來的這個進階實驗。」曼斯打斷了葉勝的思考，「實驗者精準計算光子的飛行時間，在兩條路徑上都放置了探測器，等待光子飛出一段距離後，探測器檢測到結果，再決定是否在匯聚處插入新的半透鏡。因為探測器檢測出了結果，此時實驗者已經知曉了光是呈粒子特性還是波的特性，而新插入的半透鏡，讓整個實驗的因果都顛覆了。」
「實驗說明插入半透鏡的時間點雖然在光子經過全射鏡之後，卻影響到了光子在整個傳播過程的特性表現，就像是一個足球，它本來是沿直線飛行，卻因為你在終點放置了一個球門，在這個已經過去的時間里，它又被回溯了，從直線飛行變成了弧線飛行。」
「這不是先有果，後有因了麼。」葉勝覺得量子力學完全變成玄學了。
「用普通的思維難以解釋這個現象。」曼斯教授說︰「在物理學發展到量子階段以前，我們都認為它是足夠真實的，一切的科學規律都普適而自洽，包括經典力學，熱力學，電磁理論等等，非常符合直覺和邏輯，完全看不出任何的問題，學起來也很容易，但量子力學很反常識，比如光的波粒二象性，一個物體，即是粒子又是波，而到底是粒子還是波居然取決你怎樣觀測。」
「延遲選擇實驗讓我們發現現實世界好像不遵守因果律；光子具有全同性，無法用編號區分，它們可以任意混淆，而一旦混淆，用來區分它們的現象也就隨之消失了；還有粒子自旋，即使用磁場區分出來方向一致的粒子，然而當你對這些粒子再進行區分，它們依然會被再度分成向上和向下的兩組。這個世界是不夠完美的，擁有著許多的漏洞。」
「在我接觸到電腦領域之前，我只鑽研普通的物理學，也從未懷疑過世界的真實性。」曼斯低沉地說︰「但後來我接觸到了代碼組成的游戲世界，我發現有一個理論可以很輕易地解釋延遲選擇實驗，如果我在游戲中要釋放一個火球，擊中目標的概率為百分之五十，為了節省資源，游戲程序一般都只會先計算結果再繪制飛行動畫。
也就是說，在我的法術完成時，火球是否命中就確定了，然後才是動畫的演示，但在玩家看來，是先發射火球，然後才命中怪物，而這時，如果玩家忽然在火球的飛行路徑上放一個新的怪物，那麼這個飛行動畫就必須重畫，從檢測點重歸計算，作為程序員很輕易就能理解這個原理，但在玩家看來就是顛覆了因果。」
「教授你和我說這些，是想告訴我，我們生活在一個虛擬世界嗎？」
「我們生活在虛擬世界和真實世界的概率各是百分之五十，2003年，牛津大學的哲學家，Ni哲學季刊上發表過一篇論文，他在論文里證明了我們生活在計算機的概率是百分之五十，你如果感興趣我可以把論文鏈接發給你。」曼斯檢查完操作台上最後一個按鈕，「現在，讓我們回到最初的問題，你覺得路明非是一個正常人嗎？」
「這」葉勝遲疑了片刻，搖搖頭說道︰「不是。」
「所以不要去糾結他的直升飛機是從哪里來的，他就像是我們世界里的一個BUG，無法以常識理解，你應該也察覺到了，昂熱對路明非的身份有所隱瞞。」曼斯拍了拍葉勝的背，頂上的艙門打開，陽光落下，機械臂吊起快艇，「去接楚子航和愷撒吧，多余的事情不要擔心，一切都會順利結束的。」
葉勝怔怔地看向天穹，和快艇一起被吊了出去。
曼斯目送他離開，轉身走入黑暗。
他少說了一句，Ni並非混血種，所以在驗證論文時沒有加入言靈和任何與龍族有關的因素。
百分之五十並非是百分之五十，路明非的確是個BUG，但也可能是制造BUG的人。
（Bostrom的論文叫「我們生活在計算機模擬當中嗎」，延遲選擇實驗也是有的，感興趣的書友可以自行百度，另外這篇文章只是一種科學幻想，請不要信以為真）