「路鳴澤。」路明非在無人的田野輕聲呼喚。
繪梨衣光著腳在溪水里涉步，清澈的山泉潺潺流動，河道里鋪著一層鵝卵石做的小路，她提起裙擺，像是湖中仙女，如未曾涉世的精靈一般純潔。
路明非站在田野上微笑著和繪梨衣揮手，陽光灑在少女的白裙上，美好的像是一幅畫。
「在的，哥哥。」路鳴澤出現在了他身後。
女孩抬腳掀起的水花定格在了半空中，反射陽光閃爍著鑽石般的光芒。
「隨時等待吩咐。」路鳴澤戴著白手套，一聲黑色的西裝，左眼掛著金色的單邊眼鏡，狡黠地笑著，「是要辦一個世紀婚禮嗎？放心交給我吧，全世界都能听到你和新娘婚禮的禮炮。」
路明非感覺路鳴澤好像又長高了一些，初次見面時，他還是只是個10歲左右的小男孩，現在看上去大概有初中生的水平，但穿著這幅塞巴斯蒂安的COS服，還是像小鬼在裝大人。
路明非坐在了田野邊的林蔭處，從劍袋里拿出楔丸，抽出刀鋒，光滑的刀面映照出他的臉。
路鳴澤臉上的笑容消失了，轉而變得莊重嚴肅。
「還記得我們之前聊過的嗎？」路明非輕聲說。
在老唐復活後，他曾單獨找路鳴澤聊過一次，關于自己的身份，關于老唐口中的三位至尊之一。
人類所知的歷史中，龍族里能被稱作至尊只有兩位，黑皇帝和白皇帝，而老唐說，所有的歷史都把第三位至尊刪去了。
路明非當然不會忘記那個場景，在教堂的廢墟中，路鳴澤被黃金的聖槍刺穿，血染紅了十字架的下半截，他的黑衣撕裂，被人刻下屈辱的印記。
只有罪人才會受到這樣的待遇，路鳴澤或許是犯下了什麼不可饒恕的罪孽，嚴重到龍族的歷史都不允許記錄。
「當然記得。」路鳴澤坐在了路明非的身邊，「所以哥哥，你準備好登上王座了嗎？把你送上王座那天，你就會知曉一切，如果沒準備好，那你還是繼續當你的王牌專員吧，我們的交易依舊有效。」
路明非靜靜地凝視著楔丸的刀鋒，手輕輕拂過它的刀身，低沉地問︰「登上王座能干什麼？」
「一切。」路鳴澤張開手，「你可以做到一切。」
「黑王是怎麼死的？」
「只有黑王能殺死黑王，也許他是活膩了，想死著玩玩。」
「白王在復蘇了嗎？」
「是。」
「它為什麼會復蘇，它不是被黑王徹底毀滅了嗎？」
「這個問題的答案要用四分之一來交換，但如果你做好了登上王座的準備，我可以免費告訴你。」
「繪梨衣的身體有什麼問題？」
「顯而易見是血統過高，她體內的龍血達到了百分之七十，必須要注射血清才能維持穩定，如果你願意交易，我可以幫你延長她二十年的壽命。」
「只有二十年？」
「沒辦法啊哥哥。」路鳴澤攤開手，「她活到現在已經是個奇跡了，如果我們什麼都不做，三年之內，她一定會因為血統暴走而死，她現在的狀態，每周都要打兩次血清，不信的話你可以等明天再看，她的手上會凸顯出暗紅色的血脈，在第四天皮膚上就會有細小的鱗片凸顯，第七天會逐漸龍化，在第十天之前必須要打血清，否則就來不及了。」
「哪里有血清？」
「蛇岐八家就有嘍，你把她送回去，她還可以在牢籠里掙扎個兩三年。」
路明非沉默了，他沒想到女孩的情況這麼糟糕。
「如果我用兩個四分之一來換，能不能給她換四十年的壽命。」路明非忽然問。
「不行，二十年是我能做到的極限了。」路鳴澤搖搖頭，「但還有一個辦法可以讓她恢復健康。」
「什麼辦法？」
「換血，用更高級的血代替，低級的血會被高級的血吞噬，她如果能承受住更高級的血，就能獲得進化，但她的血脈在混血種處于頂端，在龍類中也是佼佼者，用來換血的素材必須是龍王級別的，並且前提是她能承受住初代種的血的毒性，順便一提，康斯坦丁的血不起作用，他現在連幼年期都算不上，你如果選擇這個辦法，必須要活捉另一位尊貴的龍王。」
「假設我捉到了，成功率有多少。」
「一半吧，她的體質還蠻特殊的，成功率會很高。」
「一半！這不和賭博一樣嗎？」
「但成功了你就可以獲得一個龍王級別的女孩了啊，根據數學期望來算，這可比你用四分之一來和我交換要劃算的多。」
「生命怎麼能用概率去衡量呢！繪梨衣不是物品，她是一個活生生的人！」
「如果這兩個選項都不能讓你滿意，那還有一條路可以供你選擇。」路鳴澤的身影逐漸變得透明，「登上王座，你可以做到一切」
路鳴澤隨風而去，世界再次轉動，剛才的談話仿佛是虛假的，他好像根本不存在，也沒有來過。
繪梨衣從溪水中走了出來，小腳踩在草地上，手上拿著一塊圓潤透明的鵝卵石，柔軟美麗的臉上帶著笑容，她用裙子的邊緣擦干鵝卵石，把石頭放在了路明非的手心。
那雙眼楮好像會說話，路明非模模她的頭，微風拂過，樹葉沙沙響，一朵蒲公英花的種子順著風的軌跡飄舞，女孩伸出手，白色絮狀的蒲公英落在她的手心，她雙手捧著，看的入神。
路明非也看得入神
東京，源氏重工。
源稚生被大家長緊急召回。
這是一件素白的格間，沒有多余的裝飾，兩扇白紙糊的屏風，一張木制的小方桌，一切淡雅。
橘政宗端坐在木桌的一邊，源稚生進門，橘政宗為他倒上熱茶。
這間屋子是橘政宗個人的品茶室，中國古人雲，格物致知，眾物必有表里精粗，一草一木，皆涵至理。
有時橘政宗會在這間屋子呆上一整天，只是喝茶。
只有源稚生知道這間房，他在心煩的時候也會來這兒坐一坐。
「已經查到那艘船相關的東西了。」源稚生端起茶水喝了一口，他本人並不是很愛喝茶，特別是現在這種心焦急躁的時候，更沒有喝茶的耐心，要是來壺酒，他的興趣可能還會更大一些，但畢竟是老爹泡的茶，他好歹也要喝上幾口。
「那艘船是列寧號，世界上第一艘核動力破冰船，原屬蘇聯北方艦隊，但在蘇聯解體後它悄無聲息地從北方艦隊的戰艦序列中消失了。它的檔案生硬地中斷在1991年12月25日，蘇聯解體前夕，他違背北方艦隊的命令，進行了一次航行，航向日本海域。在接近日本領海的地方，它發出了海難求救信號，可自衛隊並沒有找到它。」
源稚生表情凝重︰「那艘船沉沒在了神葬所，這已經是18年前的事情了。」
「唉。」橘政宗嘆了一口氣，拿出一張黑白照片，照片上就是列林號完整的樣子，「關于那艘船，我知道一些東西。」
他褪下黑色的羽織，站起身，里面是一套棕色的戎裝，肩抗少校軍餃，腳蹬高筒皮靴，服臂膀上綴著醒目的徽章，徽章由劍、盾和紅五角星組成，徽章銘文「КГБ」。
這三個俄文字母代表一個曾經威震世界的暴力機構，蘇聯國家安全委員會，它更為人所知的名字是「克格勃」。
「我曾告訴你我是從俄國坐飛機抵達了日本，這是個謊言，我抵達日本真正的交通工具其實是列林號，那艘船，是我親手沉下去的，但沒想到會正好沉在了神葬所。」
橘政宗再度坐下，他戴上了軍帽，看起來就像是一個老軍官，軍人的銳利氣息從他的雙眼中散發出來。
源稚生發現自己好像從來沒有真正地認識過眼前的這個男人，他對橘政宗的過去幾乎一無所知，那艘船上血腥的祭祀煉金陣，難道是橘政宗布下的？
他安靜地坐在坐墊上，等待橘政宗陳述一切，他仍然願意相信老爹。
這個男人把他從深山中帶出來，是他最親近也最信任的人。
「故事要從很遠之前講起，我真正的名字是邦達列夫，是克勃格的情報員，我在一個無名港長大，我是被制造出來的第一代實驗體，被人工培育的試管嬰兒，那是個對龍類進行研究的軍事機構，那座無名港中有龍，也有從蘇聯各地發現的混血種，研究項目的負責人赫爾佐格博士從他們身上提取‘完美基因’，再利用完美基因制造全新的人類。」
「這听起來像是一個虛構的科幻故事。」源稚生皺眉。
橘政宗面不改色地說著︰「但這確實是真實發生過的，那座無名港里埋著一個完整的龍王尸骨，赫爾佐格博士在那里對龍類進行研究，可一切忽然變了，無名港是建造在北極圈的研究港，我們的一切物資都靠列林號提供，我們所有的情報都來自于列林號上的報紙，它抵達港口時，我們會獲得過去一整年的報紙，通過這些我們就可以知道外界發生了什麼事情。」
「雷霆般的消息降臨了，蘇維埃共和國解體，我們成了一個真正的無名港，列林號到來時，甚至沒有儲配食物，它不是來補充物資的，而是來帶走無名港的研究成果，其余的一切都要被毀滅，無名港的地下埋著真空炸彈，只要啟動，一切都會被炸成灰燼。」
「只有赫爾佐格博士知道這個消息，但他在窺探龍類的力量時迷失了自我，他想要靠著他制造的新人類統治世界，成為新世界的尼德霍格。」
「他拋棄了曾經的榮耀，假意和列林號的人交好，對列林號和整個港口的人都釋放了迷幻藥，通過暖氣管道擴散到每一處，但他一個人並不能啟動列林號，我是他選中的船員之一，因為我從小就在無名港長大，他對我知根知底。」
「我們把所有的胚胎都搬上了船，包括那具龍王尸骨，我們挖走了它的眼楮，那是它正在孵化的卵，在聖誕夜那天，博士在無名港舉辦了晚會，他把所有剩余的食物拿出來，吩咐廚師做了大餐，列林號的人也被邀請參加這次晚宴，他們以為博士是站在他們這邊的，享受完這最後一餐，他們就會載著博士離開，然後啟動真空炸彈，炸毀一切。」
「所有人都被迷幻劑迷暈了，除了博士和我們這些被選中的船員，我們劫持了列林號，無名港燃起大火，引來戰斗機探查，他們發覺一切無法挽回後引爆了炸彈，我們順利逃月兌，駕駛列林號朝日本前進。」
「為什麼前往日本？」源稚生問︰「北極圈離日本很遠，你們如果想找個地方安身，完全沒必要來日本。」
「這是因為博士認為，日本是埋藏著龍類最大秘密的地方，稚生，你其實和我一樣，都是試管嬰兒，你和稚女是博士最完美的作品，他稱呼你們為π和ω。」橘政宗說︰「而你們兩個人的父本基因，都來自于一個叫做上杉越的男人，他是蛇岐八家上一代的皇，正是由于上杉越的存在，博士才下定決心要前往日本。」
源稚生很久沒有听到過稚女這個名字，他愣了一下，微微嘆氣，接著問︰「我從來沒有听說過上杉越。」
「因為他是家族的恥辱，他雖然是家族的皇，卻從小在法國長大，是個純正的法國人，他在位期間，把整個蛇岐八家搞得烏煙瘴氣，後來他殺死了他的妻子，燒毀家族神社，從此銷聲匿跡，家族徹底把他抹去，普通後輩不允許知曉他的存在。」
「那列林號的沉沒呢？你還沒有提到這個最關鍵的地方。」
「這正是我接下來要說的。」橘政宗摘下了軍帽，「我們在航行後順利抵達了日本海，但意想不到的變化發生了，在一次打開冰窖後，我們發現暗紅色的血管佔滿了牆壁，那只龍王的卵，像是心髒一樣脈動起來，血管蔓延組成了奇怪的煉金陣。」