次日，路明非坐在德洛麗絲的敞篷車副駕駛在紐約市區兜風，不對，是巡邏。
金發辣妹和亞裔少年的組合很是吸引眼球，只看穿著打扮，德洛麗絲明顯要懂行的多，很多男人眼紅地看著路明非，大概以為他是富婆包養的小白臉。
車輪朝著市區外行駛，將群眾的目光甩在身後。
"檢查結果出來了麼？"路明非詢問。
"初步尸檢報告已經出來了。"德洛麗絲放松油門，降低速度，將路明非帶到人煙稀少的郊外公路。
午後的驕陽映在大西洋海面上，海鷗飛過，前來貿易的船只和漁民的捕魚船推開波浪，自由女神像在陽光下瑩瑩生輝，100年前建造的布魯克林大橋橫跨海面，巨大的鋼吊索和橋柱支撐著橋體，車馬水龍，行人和車輛來來往往，一片繁榮的景象。
"不算死侍，死者一共6名，我們在那艘貿易船的船艙里發現了被鎖住的船員、大副以及船長等共35人，這艘船屬于Atlantitaier Line，一年前從紐約出發，其中航行到印度、中國、馬來西亞、日本共4個國家，最後一次進貨記錄在日本大阪，那個少年就是在那里上船，至于他為什麼會上船，又是誰，沒有一個人記得了，應該是被催眠系的言靈下了暗示。"
德洛麗絲把車停在馬路邊，取出金屬制雪茄盒，為自己點上一根後，把打開的盒子放到路明非面前︰"來一根？"
"我不抽煙，指導。"路明非擺擺手，望向遠處波光粼粼的海面。
"船上登記注冊有身份證明的船員一共有40名，5名失蹤不明。"德洛麗絲收回鐵盒子，吐出一口煙霧，"我們在成為干尸的死侍肚子里找到了消化未完全的人類趾骨、腕骨。"
"他們是被死侍吃了麼？"
"有船員目睹到了現場，是被活生生吞進去的，頭蓋骨和肋骨全部被咬碎，身體組織被腐蝕性極強的胃液消化，只剩下一些小骨頭了。"
"願逝者安息。"路明非雙手合十，默哀了片刻。
"我們對所有船員進行了精神催眠，在他們回憶起當時的細節並記錄後，將本次事件暗示為一場海盜搶劫案，死者被海盜槍決，以減弱他們的心理創傷，但有個問題。"德洛麗絲忽然說:"通過DNA對比，我們只核實了4個船員的身份，剩下的一個叫'弗吉爾史丹';的人卻始終沒有找到，所有殘留的骨頭都沒有他的份。"
"這個叫'弗吉爾史丹';的人是水手麼？"路明非問。
"是水手。"德洛麗絲手側過頭問︰"你看過資料了?"
"沒有。"路明非搖搖頭，"但是'N7';在死前和我說過一句話，他說他把'水手先生';和'他的朋友';全部殺了，他還稱呼其中一條人面魚為'裕';，還說'裕';以前和他睡在一個床上。"
"-N7-是？"
"是那個少年的名字，他是這樣告訴我的。"
""德洛麗絲皺眉，把燃著的雪茄放到車門外抖了抖灰，"據船員們回憶，弗吉爾史丹在船只即將駛入港口時，曾被'N7';單獨叫出去，那之後就沒有再回來。"
"我們的推斷是弗吉爾惹怒了'N7';，這個倒霉的家伙被扔到海里，溺水而亡，葬身魚口，所以才沒有找到他的殘骸。"
"檢查過死侍的尸體嗎？"路明非模著下巴問。
按"N7"所透露的信息來看，那些人面魚都是由人類轉變而成的，"N7"和他的朋友被豢養在一個秘密的地方，服用特殊的藥物，經常會被打針檢查。
如果犯了事，就會被人抓走，之後就再也不會回來，變成那副人面魚的模樣。
這些死侍明顯是人工制造出來的，就像是葦名那些研究"不死"制造出"變若渣"的藥師，毫無人性，為了追求力量舍棄了作為人的根本。
既然人面魚是由人類轉變而成，那有沒有可能，那位水手先生，也被轉變成了人面魚呢？
"還沒有。"德洛麗絲回應道︰"所有的人面魚干尸都用特制的合金箱封存在冰窖里，預計三天後移交卡塞爾學院的研究團隊進行解剖，我們只是劃開這些家伙的肚皮，分部的精力都被用來調查這些死侍和'N7';的來歷，沒有科學研究的功夫。"
"或許可以將死侍的DNA和弗吉爾史丹進行一次對比。"路明非說。
"你的意思是弗吉爾史丹可能變成了死侍？"德洛麗絲深深吸了一口雪茄，吞雲吐霧︰"但這種可能性很低，近乎于零，死侍的轉變需要極高濃度的血統，雖然不要求血統純正，但龍血的佔比一定要高，弗吉爾在過去的幾十年表現平常，我們查過他的族譜，他是個多族混血，擁有八分之一的印第安人血統，八分之一的日本血統，四分之一的印度裔血統和二分之一的美洲人血統。
如此混雜，即使是個混血種，也只是個不入流的家伙，強行注射龍血只會讓他的身體崩潰，在轉變成功之前他就會死亡，對于他來說，龍血就是最致命的烈毒。"
"不也不一定"德洛麗絲又搖了搖頭，"以'N7';背後組織所表現出來的實力，說不定還真的有這種技術，我會向組織提議檢查，但結果可能要等一段時間才能出來，轉化為死侍後，人體的基因和結構會發生巨大的變化，很難再與人類的基因進行對比。"
路明非點點頭，又問︰"指導，對那個背後組織的追查有線索了麼？"
"最後交貨的地方在日本大阪，那里的嫌疑很大，但日本分部和總部並不屬于一個體系，想要繼續追查需要等程序審批，或者可能直接交由日本分部處理。"德洛麗絲把抽干的雪茄扔進路邊的垃圾桶，"總之我的工作到此結束，接下來還是在紐約分部待命，也許你還有機會參與到後續的任務中，畢竟"
德洛麗絲瞥了一眼路明非背上的黑色長條包裹袋︰"你可是當之無愧的'S級';啊。"
"如果有機會，我一定會把幕後黑手揪出來。"路明非望著平靜的海面。
"期待你的表現，這次的實踐課我會給你打滿分。"德洛麗絲重新踩動油門，"晚上7點在據點有聚會，為前來支援的專員們送行，別忘了換正裝，大概會有很多人來找你合影吧。"
克萊斯勒的引擎嗡鳴，朝著繁華的紐約市區沖刺而去
接下來的幾天都沒什麼發生什麼風波，路明非跟著德洛麗絲指導去海關檢查過境人員，去黑幫混戰區制止槍戰，下班了就和執行部的其它專員們斗斗地主，喝喝茶，打麻將。
整體生活並不緊湊，反而很悠閑。
總體來說，這個世界還是很和平的，殺人犯或許天天有，但不會天天都在紐約有。
專員們的待遇相當好，工作時間也並沒有想象的那麼多，只是一旦遇見任務，他們就得放棄所有假期，賭上生命去作戰。
路明非好好體驗了一把美國風情，把紐約著名的景點都逛了個遍，光是照片就拍了幾百張，分部部長還和他合了個影，洗出來裝裱在瓖金黑相框里，掛在分部據點的照片牆上。
上面還有昂熱校長的照片，曼施坦因教授的照片，他是這些照片里唯一一個學生。
很快一周的時間就過去了，路明非揣著德洛麗絲指導寫的成績單，乘坐專線回到卡塞爾學院，去古德里安教授那里報道。
結束實踐課的學生們都在周六周日陸陸續續回來，準備迎接期末考試。
路明非在12月22號迎來了最後一門《魔動煉金設計學一級》的考試，走出考場的一刻，意氣風發，他感覺相當好，因為全程參與到"魔動機械義手"的制作中，他的基礎知識相當牢固，做這些題目得心應手，至少掛科是不可能掛科了。
卡塞爾學院基本上所有的考試都會在12月30號以前完成，之後便是安排大約2~4周的假期實習，通常會遵循就近原則，在最後一門考試結束後，就可以申請離校歸家，不想回家的也可以留在學院內部，即使是假期，這里也有豐富的活動，過年還會給留校人員發紅包和禮物，食堂還提供免費的年夜飯大餐。
路明非拿著筆袋回到寢室，芬格爾在收拾行李，他昨天就訂好了機票，聖誕節一結束就會乘坐列車去芝加哥的飛機場乘坐飛向德國的飛機。
"來，幫我拉一下拉鏈。"芬格爾把衣服褲子草率地疊兩下，一股腦塞進行李箱，大壓在行李箱上面強行把這些衣物壓扁。
"你就不能放得整齊一點麼？"路明非嘟囔著過去幫他扯行李箱拉鏈。
"我這不是趕著上號麼？"芬格爾搓搓手，"師弟，你看，我後天就要走了，只有三個晚上能陪你睡覺了，下次見面那就得明年了，這一隔，就是一年啊！我們不得**言歡，對月吟詩兩首？"
"去去去，什麼你陪我睡覺？想蹭飯就直說。"路明非使勁把芬格爾的行李箱拉上。
"嘿嘿，師弟真乃我肚內蛔蟲也。"
"誰是蟲？"
"我是，我是。"芬格爾嘻嘻哈哈地幫路明非拉出電腦椅，還模仿老管家優雅地鞠躬，臭屁極了，"來，師弟，上座。"
路明非坐上電腦，和芬格爾、繪梨衣組隊打了幾盤lol。
時間流逝，很快到了晚上。
他們沒吃晚飯，路明非打電話和食堂定了豪華夜宵，侍者推著銀色小餐桌為他們送來香檳和烤雞，還有烤牛排骨、炸串、法式鵝肝
今晚的夜宵相當豪華，路明非知道芬格爾要走了，大概有很長一段時間看不到這位沒心沒肺的廢柴師兄，所以也不小氣，拿出最高規格來招待他。
畢竟這家伙還處于負債狀況，不止欠了路明非的錢，還欠了別人好多錢，這學期里，路明非已經撞見不少人上門討債。
路明非本來先想幫這家伙墊付著，結果他說這些人都是他新聞部的小弟，讓路明非不要插手，如果把錢還光了，以後想找小弟幫忙可就沒那麼容易了。
這年頭，還真是欠債的成了大爺，債主成了孫子。
兩人一邊喝酒一邊啃雞腿，很快就把肚皮填得飽飽的，一堆骨頭堆在小推車上，芬格爾去陽台打電話讓侍者來收垃圾，這時，路明非的手機忽然響了。
不是一個，是兩個手機一起響。
路鳴澤寄來的iPhone自然不用說，那上面只有一個聯系人，路明非自己買的手機也發來了一條信息，一個他有些意想不到的人給他發了短信。
【堂弟】
小胖弟居然給他發消息，這是哪門子的驚喜？
"你幾號回來？"
只有短短五個字。
美國這邊是凌晨，中國那邊差不多正好到中午的樣子，不過今天是周日，小胖弟應該在上補習班，這會應該是正好下課。
路明非沒著急回復，拿起另一個手機看了一眼後才開始打字。
"大概1月1號左右吧，元旦節的樣子，有什麼事麼？"
"媽說1月3號去Aspasia吃晚餐，讓我問下你去不去，不去就算了。"
"如果我趕得上肯定來。"
"行。"
話題到此中斷。
路明非並沒有堂弟的QQ好友，"寂寞的貪吃蛇"是堂弟的私密賬號，"夕陽的刻痕"能精準搜索到貪吃蛇，還是因為有一次堂弟上完QQ忘記退。
他們兩個共用一個筆記本，也算是同居了七八年了，有些東西，自然是難以掩蓋的。
先不提這個，路鳴澤又發來了新任務。
"尊敬的路明非先生︰
我為您準備了去瑞典的專機，啟程期是12月26日晚8點整，此次航行是私人飛機，請前往芝加哥國際機場乘坐。
本次任務略微有些難度，但我想這肯定難不倒您，具體細節將在瑞典告知您，請繼續努力，我們的合約正在可喜地進展中。
ps︰不需要攜帶機票，我有專業的團隊為您安排一切，請放心乘機。"