管理層會議結束後古毅和王姐還有喬姍準備拉老譚去上海吃紅燒肉去，說一家飯店紅燒肉做得非常好，去吃的人都得排隊。
老譚沒心思去，又不好擾了三人興致，稍有為難。
這時手機響了，一個不好的消息傳來——王淑蘭出了車禍，命在旦夕。
于是四人改了行程，登上了飛往北京的客機。
只是車禍太嚴重了，十二個小時的搶救也沒能挽救過來，王淑蘭還是走了。
出完殯的第二天晚上，老譚獨自尋了家小酒館，點了四個菜一瓶酒自斟自飲。
老友、紅顏知己、合作伙伴的突然離去叫他神傷，似乎一下子蒼老了許多，更加感到了生命的無常。
老譚喝著酒，表情平靜無悲無喜，心卻淒的厲害。和王淑蘭的一幕幕在眼前雜亂無章的閃過浮現，叫他呆然的如同凋像。
沒有誰願意在一個人死後去回憶她的林林總總，可過去的一切卻如同電影般不受控制的在腦海里、在記憶深處迸出來，一如往昔的音容笑貌似在眼前。
生離死別之痛只有經歷過的人才懂。
手里的煙滅了，又續上一根，煙霧升起後喝了口酒，酒便沒了，而桌上的四個菜幾乎沒咋動。
「服務員，再來一瓶酒。」
服務員走過來用狐疑的目光看著桌上的菜和喝酒的人，試探著問︰「還來一瓶？」
「嗯，來一瓶，順便把賬結了。」
听說把賬結了服務員放心了，她真怕老譚喝多了不結賬，或者是沒錢結賬。老譚的形象有發生這種情況的可能——頭上冒出的頭發茬全是白的，胡子橫七豎八，滿臉愁苦渾身落魄。
前台服務永遠是看人下菜碟，以貌取人是常有的事。
結了賬後服務員走了，老譚把酒啟開後倒滿杯。
酒館的門被推開，一股冷風吹進來。是艷華，她進來後徑直走到老譚的桌前坐下。
「你屋鎖門呢，省思你出來了。」艷華說。
「出來喝點酒。」老譚說。
艷華拿起酒瓶給自己倒了一杯，說︰「我也想喝點兒，去找的你。」
老譚端起杯示意一下，艷華隨之把杯端起，倆人沒有踫也沒有出聲，各自喝了一口。
「我定的明天機票。」艷華說。
「噢，好。」
「中午的，下午三點到省城。」
「好。」
艷華從桌子上拿起煙盒抽出一根煙點上，吸了一口後看著老譚的腦袋，說︰「頭該刮了。」
「嗯——」老譚模了下腦袋，「全是白的——」
「我頭發也白了，總染——」
「你還行，不見老。」
「你這兩天老了——」
「鬧哄的，加上心不好受——曉梅他們走了吧？」
「走了。和木蘭、燕子、黃麗娟她們下午走的，曹家棟剛出院，離不開人。張麗、李爽、忠清他們上午走的，走的時候跟你說了。」
「嗯，跟我說了——」
老譚喝了口酒，艷華也跟著喝了一口。
「我沒事，就是心情不好出來喝點兒酒。看著頹廢其實沒那樣，你應該知道。」
「我知道。」艷華抽了口煙，說︰「下午我和王姐兒子談了一下，他的意思是繼續做，沒不做的打算。主要是他爸，叫他把店兌出去不做了，說疫情不賺錢。」
「呵，來去自由，隨他們的便。」
「年前就這樣了。」
倆人你一杯我一杯的把一瓶酒喝完，隨後起身走出酒館。
夜很涼，身子很熱，冰冷的空氣讓人不由自主的清醒。
但胃不行，沒吃啥東西，酒精在里面翻江倒海，沒走出幾步老譚便吐了。吐得很厲害，胃收縮著痙攣著把里面僅有的東西往外擠壓，直到無物可吐。
他鼻涕眼淚的直起腰身，接過艷華遞過來的紙巾擦了擦鼻子扔掉。艷華又遞過來一張，他把嗆出來的眼淚擦掉。
艷華扶著他走，他推開，踉蹌著走了兩步，隨後扶著一棵樹繼續嘔吐。
沒有東西吐出，只有胃液。
這次他主動的把胳膊搭在艷華肩上，半倚著、踉蹌著、滿嘴胡話的回了賓館。到賓館先灌了一肚子水，腦袋略微清醒，趁清醒洗了臉，月兌了衣服，然後躺床上便睡了。
他的睡姿像個孩子，可能是做夢了，囈語著，雙手緊抓著被角，有淚流出。
艷華拿手去揩他臉上的淚，他把艷華的手抓住，像抓住了依靠，緊緊地攥著——
過一會兒他睡熟了，艷華輕輕的抽出了手，隨後關了燈走出房間。
早上，艷華叫了早餐，洗漱完畢後來到老譚房間。
老譚醒了，正倚在床頭抽煙，床頭櫃上放著沏好的茶，腦袋錚亮，橫七豎八的胡子沒了。
「起了。」艷華說。
「嗯。」
「我叫了早點，一會兒送來。」
「好，有點餓了。」
「昨天你啥也沒吃，喝一肚子酒。」
老譚擠擠嘴角，把煙掐滅了說︰「斷片了，你去我知道，咋出來的、咋回來的不知道了——」
「以後少喝。」
「嗯——」
有人敲門，服務員把早點送來了。老譚和艷華吃了早點，離中午還有段時間，倆人邊喝茶邊聊，都有意的避開了王淑蘭。
艷華說︰「人家小鳳現在過得挺好，比以前年輕了。」
老譚說︰「嗯是。」
「張宇老實了。」
「拿一百萬買個教訓能不老實嗎。」
「主要是今年沒利潤，只拿工資嫌乎少唄，想多賺點兒。」
「多少是多？夠花得唄，生不帶來死不帶去的——」
「我覺著還挺好呢，又回到打工時了，掙工資，到月就盼著開資那天。」
「人得知足，知足常樂——」老譚長長的出了口氣，繼續說︰「誰也不知道哪天死，活著就得自找有樂，要不然白活了。
想太多沒用，多吃一口不飽，少吃一口不餓，比上不足比下有余就行唄。」
「听額爾敦叨咕你又撿了一對母子？」
「嗯，一打眼兒瞅著像小慧和她媽似的，看著可憐——多個碗多雙快子的事——」
「都是疫情鬧的。」
「嗯，也不再，人到啥時候都得有自食其力的能耐，得養活自己。生活本來就有苦有樂，有條件好的和有條件差的，好的好過些，差的困難點兒。
但不死就得活著，我媽常說這話。」