時近中午，春日的陽光很好。
一身暗黃色繡乘雲紋長袍的姒厲，正和其他幾個人一起，往花草居走去。
神農氏有族老過壽期間，姒家曾數次拜訪姜姞，皆遭拒。
隨後數月，姒家轉而和姬家，補天教接觸交好，尤其是青年一輩走動逐漸頻繁。
姒厲是姒家第三代的代表人物，今年二十三歲，體型軒昂，聖法境三層的修為，天賦卓絕。
和他一起往花草居去的幾個人，有姬家家主之女姬妘，韓人宗室之女，也是姬妘表親姐妹的韓月。
此外還有幾個神農氏的後輩，以及補天教的數人。
姒厲故意放緩腳步，走在稍後的位置，視線時不時的落在韓月和姬妘的背影上。
這兩個女子的容貌，身段，氣質，都讓他感覺驚艷。
尤其是韓月，唯獨出身差了點，破落的韓人宗室之女，不能娶其做妻，當個妾倒是不錯。
姒厲著意接近姬家，是帶著目的來的。
姬妘是他的首要目標，其次是韓月。
前行中，姒厲著意打量著姬妘和韓月，兩女皆是身段極好，腰肢下圓潤的輪廓，隨著款款前行的步履若隱若現，連寬松的長裙，也無法遮住。
「姜筱，听說花草居是穆大家常住的地方，就連王後入宮前，也住在那里？」
問話的也是姒家之人，姒厲的妹妹姒妍，今年十八歲。
「王後現在雖住在宮里，但仍常來花草居走動，帶你們來花草居，說不定還能看見大王。」
答話的則是神農氏的人，也是個十七八歲的少女。
她提到姜姞和穆陽靜，尚帶著稍許青澀的臉上，滿是驕傲。
而‘大王’這個稱謂，則仿佛具有魔力。
姜筱說出來的同時，姒厲便發現，一直走在前邊的姬妘，還有與其挽臂而行的韓月，同時回過頭來，掃了一眼說話的神農氏少女。
兩女的神色，在听到‘大王’的時候，似乎多了稍許異樣。
姒厲默默觀察，就連他妹妹姒妍也是眼神明媚，連聲追問︰
「听家里人說，秦王是當世第一的修行天才，修行至今也不過用了六七年時間？」
「嗯，我大秦之主是前王七年回到我大秦咸陽，而後接觸修行，他當初歸秦時是夏季，所以到了今年夏季才整六年。」
姜筱帶著與有榮焉的神色，斜著眼瞥了瞥身畔的姒家女子。
姒厲從稍後的位置，旁觀眾人的表情變化，心下暗笑，姒家內部亦對秦王的修行速度，有過不止一次的探討研究。
其修行天賦雖然驚艷，但姒家內部普遍的共識是秦王本身雖然天賦絕佳，是少見的天才。
然而他能在短短數年間達到現在的層次，主要還是借了秦不斷攀升的國運。
一國之主，氣運加身，得萬民之力共聚，加上近年來天地氣機變化，滅韓吞趙以後，秦之國運持續提升，對其修行必然也有極大助力，並非全是個人之功。
姒厲念頭閃爍時，一行人已經來到了花草居。
站在門口，能見到園內花草吐蕊，滿園的芬芳，春意盎然。
姒厲忽然心生所感，視線平移，倏地吃了一驚。
就見一個身形挺拔的青年，很突兀的出現在前方的花草居院落內，就像是從空氣里化出來的一般。
那青年單手背負，一身黑袍，出現的瞬間，竟然讓姒厲有種即便站在遠處觀望，都是對其不敬的心里錯覺，險些要跪倒在地，對那青年進行叩拜。
「大秦之主……」他心里掠過一絲明悟。
花草居院落內，趙淮中的目光，往姒厲等人所在位置看了一眼。
這一霎，姒厲有種落荒而逃的沖動。
趙淮中看過來的眼神，讓他涌出一種被看穿所有秘密的觀感。
他很清晰的感覺到，在大秦之主往自己所在方向看過來的剎那，意識中就像是被一股力量侵入，所有的秘密，在這種力量面前都無所遁形。
然而實際上趙淮中投過來的目光，並未刻意落在姒厲身上。
因為姜姞昨晚的話，讓趙淮中打量了韓月一眼。
旋即收回目光，步履從容的進了花草居。
門口處，神農氏，包括姬家的姬妘，韓月等人，已經跪伏下來，給進入花草居的那個背影見禮。
姒厲猶豫了一剎那，也跟著跪了下來，心里的悸動卻是如同浪潮翻覆。
世上居然有這樣的人，這樣的力量…
他們一行人本是想進入花草居拜訪，眼下王駕親至，自然沒了他們進去的機會。
被花草居的門房擋在了門外。
趙淮中待了沒多一會，便返回了咸陽宮。
穆陽靜忙著春耕事宜，沒工夫搭理他。
另一邊，從花草居離開，姒厲立即告辭，匆匆離去。
韓家在咸陽住的韓候府。
姬妘和韓月在黃昏時分返回。谷
姬妘一路上都很雀躍，韓月則正相反，多數時候保持沉默，回來後忽然對姬妘道︰「姒家之人接近我等，怕是暗藏其他目的。
你小心些，別和他們走的太近。」
韓月多智，姬妘則直來直去，有些缺心眼，不由得問道︰「你看出什麼了？」
韓月搖頭，她自從出落成少女以後，就連韓人宗室的一些名義上的長輩看她的目光，也帶著不易察覺的和覬覦。
她對這類目光非常敏感，剛才的接觸，她能隱約感覺到姒厲藏而不顯的一股侵略性，沿途都在注意打量她和姬妘，如同在注視獵物。
姬妘笑道︰「你放心好了，那姒家人要是敢把主意打到我姬家身上，有他們好瞧的。」
話罷搖曳著臀兒先進了屋。
韓月緊隨其後。
————
秦王四年，四月末。
草原上寒氣依然不減，但覆蓋著茫茫草原整個冬天的大雪，已經開始融化。
空氣里多了一絲暖意。
攣鞮曼站在白狼城王宮的主殿頂端，遠眺城外的遼闊草原。
執掌王權數年，攣鞮曼暗藏雄志，承襲其父遺願，正帶領著匈奴，一天變得比一天強盛。
攣鞮曼收回視線後看向身後︰「大薩滿，我父當年便是被南人刺死在我足下的這座王殿內！」
「嗯。」身後響起一個低沉蒼老的聲音。
回應者便是匈奴大薩滿，身穿黑紅兩色薩滿袍，面上滿是風霜的刻痕，皺紋深陷。
他的背脊已有些佝僂，但眼神幽深冰冷，仿佛能吞噬人的精神。
數年過去，大薩滿的力量亦是愈發淵深莫測。
「魏人派來的使臣，說要聯合我匈奴抗秦，大薩滿怎麼看？」攣鞮曼的聲音，雄渾悅耳。
「我與大王看法一致。」大薩滿徐徐道。
攣鞮曼︰「大薩滿知道本王怎麼想？」
「殺父之仇，不可不報。」
大薩滿淡淡的道︰「何況是我匈奴首領被刺身死，此為我匈奴全族之辱。
而大王一日不能報殺父之仇，我匈奴王姓中，便有人不會真正服從大王。」
大薩滿頓了頓︰「但近年來我一直在關注中土變化，我匈奴數年間不斷壯大，秦人也是如此，已連滅韓趙兩國，鼎盛之勢不可阻擋。
故而魏人才想到要借助我匈奴出手襲秦。」
攣鞮曼︰「魏人想利用我匈奴，本王豈會看不出。但如今我匈奴王帳之下，草原部族數以百計，勇將千員，游騎以十萬計。
秦人雖強，本王有何懼哉！
若秦稍弱，本王早率軍蕩平秦地。正因秦人強盛，方能成為我匈奴的對手。」
攣鞮曼話罷輕喝了一聲，一頭巨大的白狼虛影，在其身後浮現，對著南方的天際，嘶吼咆哮。
「眼下還不是全面攻秦的時機，但我預備派出一明一暗兩支部眾，兵壓秦境以測其兵鋒，掌握秦人虛實。」攣鞮曼緩緩道。
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五月中，趙淮中收到匈奴遣騎兵往南線活動的消息時，正在桃源洞天里幫穆陽靜種地。
他手上拿了把鋤頭，帶著些好奇的打量。
那鋤頭看起來平平無奇，是一把用石頭磨出來的鋤頭，古老原始。
實際上這鋤頭的來歷大的嚇人。
「這就是天地間的第一把鋤頭？」
趙淮中顛了顛手里的石鋤，扭頭問挽著褲腿，在水田里查看試種水稻的穆陽靜︰「你神農氏好東西也太多了，什麼第一都讓你們家佔了。」
穆陽靜沒好氣道︰「你又看上我們家的鋤頭了？」
趙淮中搖頭︰「我看上的不是你們家的鋤頭。」
穆陽靜抿著嘴不吭聲，專注查看眼前的水稻。
她將藍色長裙下的內襯，挽到膝蓋上方稍許，勻稱的小腿在水面和褲管間露出一小截兒，白生生的，細膩如雪。
就在這時，虞媯從洞天外走進來，大氅飛揚，靠近匯報了匈奴人的動向。
「想休息一年都不成，非要挨揍才能老實是吧。」
大秦之主輕揮了下手里的鋤頭，遂把鋤頭放在地上，跟穆陽靜打了聲招呼，離開桃源洞天，返回了咸陽宮。
等他具體看過夜御府暗探送來，記錄著匈奴人動向的密報，道︰
「廉頗將軍前日還來找寡人，絮叨說原以為歸秦能有很多仗可以打，哪知來到我大秦以後，整天就是吃了睡，睡了吃，煩躁的很。
來人，去召廉頗入宮。告訴他，寡人要放他出去打仗了。」
「大王，此戰讓廉頗去，吾覺得不是最佳人選。」另一員大將被內侍帶領，恰好從門外走了進來，揚聲說道。
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