晚上，月色正濃，卡塞爾學院，圖書館。
夏綠蒂正伏在一張空白的案板前，認真地研究接下來幾天在全校廣大師生面前的演講稿。
「親愛的校長、老師，以及同學們」
她剛寫下這麼一段文字，就皺眉了。
雖然這樣開場也沒什麼不好，但就是有一種不想這麼平庸俗套的強迫癥沖動。
將整行字杠掉，再重啟一段。
「我們是優秀的戰士，過去是，今天是，未來也將是。」
她想了想，依舊不太滿意，如果說上一段開場白顯得太古板，那麼這一套未免又顯得太直白，不太符合卡塞爾式修辭學的文藝準則。
得來點比喻，來點修飾，來點大氣磅礡與個人情緒相結合的東西。
「那黑暗的時代過去了，新的時代已如火雨般降臨，秘黨的鐵拳會粉碎這世界上的一切牛鬼蛇神！」
端詳甚久，這個更扯淡了！
且不談那中學二年級式的自我膨脹與超月兌現實，光說這牛鬼蛇神秘黨不就是個牛鬼蛇神組織嗎？合著我粉碎我自己？
第四段再啟
緊接著是第五段
她的筆尖在紙上來來回回地沙沙，廢稿越來越多，她的耐心也越來越逼近極限。
「這破玩意怎麼那麼難寫！」她憤憤然摔筆。
她的鋼筆摔在桌上的一刻，整個圖書館都傳來了巨大的震動。
這當然不是她一筆砸下去達到了地動山搖的效果，震動來自卡塞爾的深處，瓦特阿爾海姆。
一道十幾米高的血焰從英靈殿門口的奠基之井里噴發而出，周圍的建築全被照紅了，刺鼻的硫磺氣息從窗外撲入，嗆了夏綠蒂一滿嘴。
她狼狽地關上了窗戶，對著窗外露出齜牙不爽的表情。
校工部聞及火情，迅速攜帶消防裝備趕往，幾道白色的波浪交叉射擊，每道白浪的後方都坐守著一位肌肉大漢，他們還戴著早就準備好的防毒面具，顯然是經驗豐富。
今天卡塞爾依舊一如既往的核平，裝備部的爆炸實驗成為了短暫的校園熱門話題，各個建築的窗戶自動封閉，藏在道路兩旁的淨化裝置開始啟動，學生們則該干嘛干嘛，充其量頭上多個防毒面具。
爆炸這事，但凡讀到大二都對其見怪不怪，只有新生還在好奇張望，攝影留念。
守夜人論壇上，老東西們齊齊露頭。
「混賬！不是說我們的設備更新換代了了，就算裝備部那幫家伙搞出大動靜，也不至于波及地表，可剛才那道烈焰是怎麼回事？我批的設備經費被貪污了？」守夜人論壇ID，劍橋折刀上來就是狂噴不止。
昂熱正在這個ID背後抓狂地敲擊鍵盤。
「有沒有一種可能性，是我們的技術又取得了巨大突破呢？這就好比諾貝爾的那個著名小故事，說有次他實驗被炸得滿身是血，但他依舊笑得很開心，因為他知道離成功不遠了。」副校長的守夜人ID也跟著露頭。
「不好意思，我可不想滿身是血還樂呵呵地發笑，再說了，根據我對各個研究項目的了解來看，他們最近正在專攻毒性方面的研究，被毒性炸彈炸到滿身是血，代表著毒液已經進入了你的體內循環，可以抓緊時間交代遺囑了。」
「毒性炸彈？救命！我直到現在窗戶還都開著呢！」
「那你倒是去關窗啊！有精力多水幾個字，就是不肯把窗戶關一下？」
「我現在正蹲在廁所里，哪還有手去關窗糟了！我的衛生紙用完了！快派人來給我送紙，不然的話真會出人命的！」
緊接著，一個被標紅的帖子頂到了守夜人論壇的首頁，標題叫做《送卷衛生紙到教堂鐘樓的廁所里》，發帖人︰守夜人，副校長以版主的身份開始自救。
獎勵︰男學生將獲得更多的煉金化學課績點獎勵，女學生將獲得下屆「卡塞爾小姐」選美大賽的保送前八名額。
Ps︰記得再多帶一個防毒面具。
「嘿！你個老不死的，公然發帖求助就算了，還居然直接開了標紅懸賞，你作為副校長，就是這麼濫用公共資源的嗎？」
「少廢話！勞資都快死到臨頭了，還管你什麼公共資源不公共資源的，校董們為了屁大點事都能發布SS級任務，我發個標紅懸賞怎麼了？而且我這可是字面意義上的屁大點事！」
夏綠蒂捂住了疼痛不已的眉頭，關掉了桌上筆記本電腦的網站頁面，終結了這段不堪入目，營養值為負的聊天。
她忽然覺得，被廢棄的的第三段可能是對的，己方陣營這種牛鬼蛇神還是自我粉碎好了，也不勞煩他人動手，就安安靜靜地找個地方自我降解，沒準它這一亡，比它一生的貢獻都大。
夏綠蒂重新縮回了椅子上，像只懶散的小貓一樣趴在桌上，還打著困意十足的哈欠。
她順便看了一眼電腦右下角的日期顯示，10月17號。
離第二次青銅行動，已經過去了兩個多月，這兩個月期間，她的生活一直處于正軌，沒有突發事件，甚至連考試也沒有。
最大的變化是氣溫，整個地球的氣溫都下降了許多，某些低緯度地區甚至提前下起了大雪，成為當地的一道奇觀。
各國的主流輿論是小冰河期的來臨與艾雅法拉火山爆發兩者相疊加，才造成了這種異常的降溫現象，但在卡塞爾看來，這只是原因之一。
真正的原因，恐怕還是海洋與水之王已經蘇醒。
作為校董，夏綠蒂從昂熱口中確認了這個情報。
根據諾瑪的觀測，大概也就是在八月初旬，北冰洋再次迎來了一次大規模降溫，海水大面積結冰，某片區域的魚群活動全無，和2012年年末的情況類似。
但今年掌握了更多的情報，所以能斷定海洋與水之王已經復活。
昂熱的透露就到此為止了，表示更多的情報得與元老們開會後才能向各位校董公布。
預計過幾天，元老們就能從世界各地一一抵達卡塞爾，也順便把夏綠蒂的獎章頒了。
第二次青銅行動的榮譽勛章，還是榮譽規格最高的黃金聖徽，歷史上能活著拿到這個勛章的人寥寥無幾，大都都是被追授的。
要拿到這個勛章，要麼是明確擊殺過龍王，要麼是冒著極大的生命危險舍身取義，很多情況下，這兩個條件其實是同一種條件反正都是不可能活著回來。
可她不知為何，偏偏活了下來，誰也不知道到底有什麼奇跡降臨在了她身上。
在這次行動中，她被評選為了頭號功臣，無論是她最後的告別，還是她唱響萊茵之歌的身姿都過于閃耀，連元老會中某些已經老得跟石頭一樣的老家伙都被感動了，干涸的眼楮里露出了數十年都沒流出過的淚水，果斷推舉她獲得黃金聖徽。
過幾天，她將站在英靈殿的講台上，向全校同學發表光榮演講，正面是欣欣向榮的學弟學妹，後面是用欣慰目光注視自己背影的老人，可謂全身上下都站在榮光中。
如果是以往，她得到如此殊榮，肯定是要手持鍵盤，登上守夜人論壇，來一場網絡上的武裝游行，朝那些對自己陰陽怪氣過的人臉上狠狠來那麼一下。
但現在，她居然沒有多少興奮，反倒是在這里冷靜地研究起了演講稿。
在她心里，有一個很深的疑惑，像是一個巨大的疑惑，把她捆得死死的，在這個疑惑解開前，她很難有什麼太大的心花怒放。
這幾天，她一直重復地做著釋放萊茵的夢，夢中的她依舊是那個唱著聖歌，奔赴死亡的少女。
現在感受來，這更像是個噩夢，因為走向死亡的滋味真地很不好受，像是在一片漆黑的海洋中慢慢下沉，光在頭頂一圈圈消失，最終變得孤獨又寒冷。
可每當她即將沉入極淵出不來的時候，都會有一雙溫暖有力的手從後方擁抱住她，將她一口氣從海水中拖拽出來，重新見到浩瀚的星空。
這個夢周而復始，她不斷地墜入黑暗，那股力量又將她不斷地拉出黑暗，推向光明的一側。
最初幾次做這個夢的時候，她總會擔心，那股力量再也不會出現了，這次她就真的要沉下去了，可每次它都按時出現，絕不缺席。
久而久之，就像是心理創傷被治療好一樣，她不再做這個有關萊茵與死亡的夢境，但那股力量偶爾還是會一閃而過，像一陣突如其來的暖流。
有關她自己到底是如何在使用萊茵的情況下還保持生還的，她自己也說不清，甚至不確定萊茵究竟有沒有被放出來，只能贊同西子月所提交的任務報告，強行往奇跡上面靠攏。
況且她也記得，記憶畫面的最後，西子月好像的確出現過沒錯，她記憶中的最後一個畫面確實是西子月的臉龐，以及她的黃金瞳。
當時夏綠蒂已經將自己馬上要使用萊茵的事公布了出去，在那樣的情況下，還敢接近最終戰場本身也是一種巨大的勇氣。
可夏綠蒂記得很清楚，當時她從西子月的眼中看到的並非是什麼同年同月同日生死的烈火姬情，而是純粹的溫柔，以及注定將要收下這場勝利的自然眼神。
「不要死」夏綠蒂看著窗戶中自己的眼楮，下意識說出了這個詞。
她的目光忽然波動了起來，像是有什麼溫暖又感動的東西要破殼而出。
這個詞是她最後所听到的聲音，出自西子月的口中。
與其說這是懇求，倒不如說這是下令，千萬束暖流順著這個聲音流進了她的體內，修復著她的傷口，這是比萊茵更偉大的奇跡。
其實在夏綠蒂提交給卡塞爾的報告中，她有一點沒有講，那就是她在昏迷後，還隱約听到了激烈戰斗的聲音。
對于血統極其優異的混血種來說，在昏迷後也能听到聲音這事不奇怪，夏之哀悼時期的昂熱就是這麼干的，但听到聲音後並不會做出反應，而是在事後的一個星期，甚至一個月之內回想起听到的內容。
在青銅城之內，她其實就處于這麼一種昏迷狀態，只不過她比當時的昂熱更虛弱，听到的東西微乎其微，但依稀能辨認出那是打斗的聲音，仿佛兩頭鋼鐵猛獸在相互撕咬，世界在它們的吼聲中搖搖欲墜。
以及更為宏偉的聖歌聲，整座城市的歌聲都如潮水般涌來。
事後夏綠蒂也問過西子月當時的情況到底是怎麼一回事，可西子月對此的答復卻和任務報告完全一致。
夏綠蒂沒有側寫，看不出西子月有沒有在扯狡猾，只能選擇相信。
也許，只是自己在昏迷的過程中，做了一個夢吧，在夢中有一個強大而正義的怪物代替自己擊殺了暴怒，甚至連萊茵也幫著釋放了。
這麼一想，心情倒也暢通了許多，甩開種種雜念後，夏綠蒂撿起鋼筆，繼續研究演講稿。
「這次的任務，我認為西子月比我更有資格獲得這枚黃金聖輝，是她保護著我釋放萊茵，用溫柔的聲音支撐我的靈魂。」
這麼一寫，感覺對多了，上來先大方地表示將功勞讓給對手，這格局不就一下子起來了嗎？
順著這個思路，夏綠蒂繼續往下寫，聲情並茂地講述那個危機又熱血的時刻，反正這些是糊弄學生的，裝作自己全程保持清醒就對了。
可寫著寫著，筆又停了下來，她不自覺地又將目光轉向了窗外，看著窗外那道還沒被澆滅的血焰，思緒又跑回了那個火焰遍天的城市。
就好比西子月用奇跡來解釋這一切，在夏綠蒂看來，用怪物來解釋這一切也應該沒多大問題，既然你都相信奇跡了，那再相信怪物應該也沒什麼大不了吧？
可即便怪物猜想是正確的，她卻不知道怪物是誰，名字叫什麼，那似乎也挺叫人失落的，好比在你生命中有個人曾拯救過你，你總會想知道那個人的名字，哪怕事後你做不出任何報答。
只是單純地想知道，不為任何原因。
「西子月你會是那個強大而正義的怪物嗎？」
她望著窗外輕聲呢喃道，像是夢中的囈語。
在她的靈魂深處，烙印一樣的東西在滾滾發燙。