昂熱的身影出現在了冰窖的入口，煞白的燈光將他的影子長長地投向地面，仿佛古堡的大門被推開了。
「你來的比我想象中的要快，昂熱。」林鳳隆輕聲說。
「你選擇盜取七宗罪，而不是龍骨，也就是說你已經與暴怒達成合作了吧？」
昂熱緩緩地接近，目光牢牢地鎖在不遠處那個穿著執行部黑色風衣的背影上。
「沒錯，與龍合作是件很麻煩的事，你得把它當做主子一樣伺候。」林鳳隆也用背影回答。
「還記得過去嗎？你說你最討厭的就是主子這種東西，他們高高在上，喜歡發號施令，讓人不爽，所以你加入了我們，我們這里只有領袖與伙伴，沒有老板。」昂熱說。
「沒錯，那時我的確是這麼說的，我至今也這麼認為可惜，可惜我們都回不去了，擋在我們二人之間的是一道名為‘嘆息’的牆壁，在希臘神話中，它用來隔開極樂淨土和冥界，連神在它的面前也只能嘆息。」
林鳳隆仰望著冰窖的穹頂，那里同樣也雕刻滿了青銅色的紋路，像是繁茂的蒼樹，也像是晦澀難懂的神學畫。
「可即便如此，我們還是有不少好消息，對嗎？」昂熱說。
「那當然，比如一百年過去了，你我都還活著，真好。」林鳳隆點頭。
下個瞬間，昂熱的身影抽幀般消失。
鐺！
林鳳隆以最快的速度轉身揮刀，嫉妒的金光掠向身後，剛好撞彈在昂熱封喉的一刃上，火花轉瞬即逝。
在失重的環境下，倆人都被反射力推向了後方，像輕盈的紙片那樣在空中飛動，各自抓靠在了冰窖的各個位置上，無視地心引力，遠遠對峙。
按理來說，兩個一百多年沒見過面的老人重逢，無論現在立場是敵是友，都該多聊上那麼幾句，讓情緒醞釀至火山的頂點再動手。
可昂熱剛才的那一刀，的確是奔著直取林鳳隆首級去的，刀勢注滿了徹骨的殺意。
林鳳隆的反應也堪稱神速，這說明他也料到了昂熱絕對不打算與他閑扯，提前出刀。
雙方都對眼下的狀況知根知底，他們倆人之間絕對不存在情誼可言，就算昂熱真地向問對方一些問題，他唯一的提問方式也只能是把對方的尸體拖回去做研究。
「這麼長時間不見了，你的失重又變強了，害我的時間零效力下降了整整一半。」昂熱模出一條手帕擦拭起了折刀，讓它重新變得光亮油滑了起來。
「你變強得比我更多，曾經你的時間零只能延遲三到四秒，現在的話，起碼有十幾秒了吧？」林鳳隆抹去了臉頰上的血痕，那是剛才被昂熱的那一刀刮出來的。
他終究還是沒能完全擋下這個傳奇屠龍者的一擊。
「你變強得可不止是失重，你連血統也變強了。」昂熱的聲音穿過青灰色的霧，直抵對方耳邊。
「你連這也發現了？」林鳳隆神秘微笑。
「即便動用爆血，在副校長的戒律下將失重推演到這種地步，也依舊是一件極其困難的事，唯一的可能性是你成功提升了本來的血統說吧，你背後的人是誰？」
「你就這麼確定，我的背後一定有他人存在？」林鳳隆說。
「親自下場入侵冰窖這種事，當然得由下屬來干，畢竟我們這又不是最後一集，幕後的黑手怎麼會這麼輕易現身呢？」昂熱的臉上掛著微妙的笑意。
沉默了很久後︰林鳳隆聳肩一笑︰「好吧，實不相瞞，其實我也不是沒想過殺了它，可是我辦不到。」
「它？」
「還記得夏洛克子爵、馬耶克勛爵對我們的教導嗎？他說人類在遇到比自己強太多的生物時，第一反應會嘗試去殺死它，如果辦不到，就匍匐下來，親吻對方的鞋面很不幸，我淪為了後者。」他的嘴角微微抽動，面部線條扭曲得有些詭異，像是在笑。
「听上去，你似乎遇到了神一類的東西？」昂熱冷漠地問。
「不是神，那是惡魔，一個能滿足你任何願望的惡魔，但前提是你出賣靈魂。」
「所以你向它出賣了我們所有人，對嗎？」昂熱問。
「沒錯，我出賣了你們同樣也是我們的所有人，因為我們是獅心會，秘黨中最強的那一批人，甚至還從古老的密卷里復蘇了爆血這門技術，如果我們不覆滅，那位惡魔的工作將很難開展。」
「那你從他那里得到了什麼呢？」昂熱的眼楮緊緊一眯。
「世界上最昂貴的東西。」林鳳隆說。
「這世界上最昂貴的東西？」昂熱笑著搖頭。
「世上最昂貴的東西有很多，如果你不說，我就默認答案是石油，它昂貴到讓美國人為其打一場敗家戰爭。」他用歡快的語氣開玩笑。
「時間，我從它那里得到了時間。」林鳳隆結束了玩笑。
「時間？」昂熱不解。
「看看我的臉，你就知道了。」
林鳳隆輕輕揮刀，蕩開了縈繞在他身邊的青霧，也讓昂熱看清了他的臉。
昂熱稍稍動搖了一下。
出現在他視野中的是一張過分年輕的臉龐，劍眉如飛，英姿挺拔，渾然沒有半點老人的慵濁。
雖然昂熱也自認為精神抖擻，目光充滿了年輕人特有的銳氣，但這並不能改變他臉上依舊皺紋密布的事實。
林鳳隆，他變年輕了。
又或者說他的年齡從未變過，始終定格定格在了那個在慕尼黑大學門口合影的年紀。
難怪他剛才能憑著匪夷所思的反應與初始速度接下昂熱那一刀，因為他又回到了年輕時最巔峰的狀態，這在一定程度上彌補了他與時間零的差距。
昂熱屏住了玩味的笑意，將神經的每一寸都繃緊。
「有人說，當你控制了能源，那你就控制了世界上所有國家，當你控制了糧食，你就控制了所有人，可你該如何控制你自己呢？林鳳隆自問自答。
「答案是時間，當你控制了時間你才算是真正控制了自己。」
「你的意思是，我們都沒真正地控制過自己，對嗎？」昂熱冷冷問。
「大多數人的一生，其實都不是自己的一生，因為人總會死，死亡的那一刻你生前所留下的一切，財富、地位、榮耀、愛人統統都將消失。」
「生命與其說是我們唯一擁有的東西，不如說是我們唯一借來的東西，可借來的東西，總歸是需要還回去的以死亡的方式還回去。」他的聲音里忽然含上了一絲憤恨與不甘，上下磨合的牙齒仿佛想要咬碎點什麼。
「你就這麼害怕死亡嗎？」昂熱輕嘆。
「沒錯，死亡，是我最討厭的東西之一，我不想將我所擁有的一切連本帶利還出去，我要死死得咬住它，任何人都不能剝奪我這項權力。」
林鳳隆將雙臂大大撐開，抑揚頓挫的聲音回蕩在青銅的穹頂之下。
「所以，你慷慨大方地給予了我們所有人死亡，就為了讓你避開你最討厭的死亡？」昂熱的聲音持續變冷，音節猶如冰錐墜地。
他已經擺好了再度出刀的姿勢，手背上的每一寸神經都如憤怒的小蛇般跳動。
林鳳隆愣了片刻，那張過于年輕的表情忽然驀然住了，像是一張被抹干淨的棋盤。
「不，不是我給予你們的死亡，是那個惡魔給予你們的。」他神色空洞地說。
昂熱再度消失。
他如劍魚般暢游在失重中，目標並沒指向林鳳隆，而是七宗罪的劍匣！
他從里面抓出了貪婪！那柄西子月用來重創暴怒的小太刀！
「隆！」昂熱大喊。
「昂熱！」林鳳隆也回以同樣的聲勢。
烏金色的光芒在高處綻開，每一次刀刃交鋒都金光四射，像是兩道金色流星來回相撞，他們從地面、牆壁、乃至穹頂發起攻勢，嘶吼里灌注著長達百年的恩怨
芝加哥，靠近密歇根湖的復古酒店外，零正等候在門外的台階上，綿綿的雨飄在外面，這個夏天罕見得很冷。
「學院出事了。」零看著手機上傳來的訊息說。
「卡塞爾又被入侵了？」酒德麻衣靠在一旁的亭柱上，驚訝而道。
「嗯，EVA被病毒入侵，林鳳隆親自潛入了冰窖，目的不明。」零說。
蘇恩曦在一旁捂住了面容︰「哦！我的天啊，這破學院啥安保設施，這都已經是第三次被入侵了吧！」
「不，加上西子月和夏綠蒂那次潛入，總共有四次才對。」酒德麻衣提醒。
「這可真是，蛇岐八家被反派做到了最高領導人，卡塞爾天天被入侵，這該說是混血種大區之間優秀的匹配機制嗎？臥龍鳳雛吧這是！」
「那你要怎麼辦，趕回去支援嗎？」酒德麻衣問。
「等西子月那邊結束。」零說。
「話說回來，她對龍骨十字展開側寫，真的有效果嗎？」蘇恩曦不禁好奇，「我們要不要悄悄開扇小窗戶，往里面瞅一瞅？」
「最好不要，在側寫狀態下，她對目光的感覺應該很敏銳，我們最好不要打斷她，免得她大發雷霆。」酒德麻衣說，「雖然我也很好奇，她能用側寫在龍骨十字上獲得什麼就是了。」
蘇恩曦像是忽然想到了什麼︰「對了，非要說諾頓的人頭是誰拿的，那應該算是長腿你拿的吧？」
「勉強可以這麼算，當時諾頓被風暴魚雷擊沉到水底，過了很久才以死血姿態上浮，我當時的工作只能算是補刀這次擊殺的謎團也恰恰就在這里。」
「諾頓沉入水底的這十分鐘不到的時間，到底發生了什麼事對嗎？」蘇恩曦說。
根據學院的任務卷宗報告，當諾頓遭到風暴魚雷重創，沉入水底後，江面的水溫一度提升了十度以上。
在長江三峽這樣巨大的水體中，升溫十度需要令人恐怖的熱量，這熱量足以改變區域性的氣候。
當時學院也曾猜測諾頓未死，作為青銅與火之王，高熱是諾頓的特征之一，但後來升溫停止，也沒有任何意外發生，學院這才放心。
這十分鐘的空白期，是整次行動中最大的謎團，像是飛機失事時的黑匣子，如果找不到它，誰也不能判斷究竟發生了什麼。
「雖然沒有任何依據，但我覺得，也許只有那個神棍的路明非，才能辦到這事了吧？」蘇恩曦說。
「同感。」酒德麻衣說。
三人就這麼靜靜地候在酒店外，像門神一樣守著屋內
燒灼的氣息籠罩了西子月。
她感覺自己正在一片焦紅色的天穹里下墜，穿過了硝煙與塵埃，墜向一個深不見的底的洞中。
撲通一聲，她墜入了水中。
這居然是熱水，說不定是溫泉一類的地方。
她睜開了眼楮。
這里並非溫泉，而是百米多深的江水之中。
三峽的青銅行動現場。
在她的不遠處，一只潛水鐘從上方垂了下來，兩個在水中潛游的狼狽身影正逃向那只潛水鐘。
路明非，陳墨瞳，又是他們兩個。
果然，路明非也在這次行動中。
不過令西子月感到詭異的是，為什麼陳墨瞳現在是比基尼狀態
她很快就反應過來這是怎麼一回事了，也許是因為行動中出了意外，導致潛水衣只剩一件了。
當他們兩個朝潛水鐘接近時，巨龍的影子也在背後悄悄尾隨，不泛起一絲波動。
潛水鐘的大門打開，陳墨瞳卻忽然一把推在了路明非的身後，把他塞了進去。
路明非不解地望著潛水鐘上的小窗戶，看見的是一張逐漸失去血色的臉龐還有呼涌而出的血霧。
一根黑色的尾刺洞穿了陳墨瞳的胸口，那條潛伏甚久的巨龍終于動手了。
西子月一愣。
根據她所看到的報告書，陳墨瞳是和她的好閨蜜蘇茜一起執行這次水下任務的，期間並沒有遇到任何危險，順利地沖B點下包、撤退，受都不用守一下，一條龍一氣呵成。
原來在真正的故事中，她死了嗎？
西子月忽然覺得心中一陣悲涼，莫名的無力。
【不要不要不要死】
西子月忽然听到了這個由路明非說出的聲音。
【不要死】他用盡全力大喊。