「原來如此。」雪希點頭，「生老病死才是人類，而如果沒有了這些，就算是依舊長著人類的身子，卻也不再是人類了。」
「是啊。」老人佝僂著身子慢慢踱向房間，「這位從千歲狐狸那里人魚肉的傳奇女子啊……」（注一）
「我還以為在傳說中她已經死于八百歲的那一年了。」雪希低著頭，不知在想什麼。
「如果她已經活了八百年，又有什麼理由不能再繼續活下去呢？」老人說道，「不過，這種違背自然之道的事情，終究是要付出代價的。」
「那就是禍蛇嗎？」雪希接話道。
「嗯。」老人說道，「那是歲月的妖物啊。每個三十年，就要從她的體內去除掉禍蛇，而想要殺死禍蛇，普通的刀是不行的，只有殺過好幾個人見血的刀才行。」
「原來是這樣，所以您才會讓我帶來這把刀。」
「對。」老人抬起頭，「千年以來，為她去除禍蛇也就成了我們和她的約定，自從晴明先祖開始，一如既往。」
老人轉頭露出頑童般的調皮笑容︰「你知道嗎，這位大人，可是晴明先祖最初的女人……」（注二）
「……」
「剛才的術法你記住了嗎？」老人沒有理會雪希的無語，他又問道。
「記住了。」雪希答道。
「那就好。」
回到房間的短短幾步路，兩人仿佛走了無盡的時間。
「你還有很多問題想要問。」
「嗯。」雪希用鼻音回應道。
「比如，如果八百比丘尼大人還活著，那其他的人呢？」老人笑著，「是不是存在著，那些傳說中的人，從來都不會真正死去的可能。」
雪希的腳步一滯。
「她真的是一個很聰慧的孩子。」老人抬起頭，「只不過，越是聰慧，就越容易走上歧路。」
「您在說什麼！」雪希的語氣陡然提升。
「你還記得當年你是什麼樣子的嗎。」老人沒有回答。
「我……」
「‘帶孩子這種事情根本就不適合我，我是一柄斬殺妖魔的利刃。’這句話可仿佛還在昨天一樣在我耳邊回響著呢。」老人笑著，「修行從來都不是為了某一個特定的目的，你說是吧？」
雪希沉默不語。
「有情，也是一種修行。」老人抬頭看著夜空中皎潔的圓月，「這就是人間啊。」
「她發生了什麼。」雪希似乎終于鼓起勇氣，「你為什麼要支開我。」
「我並沒有支開你。」老人慢慢扭過頭，「我已經沒有多少時間了，這是你知道的，而八百比丘尼大人的儀式需要有人繼承，你是最合適的人選。」
「不，這是你可以挑選的日子，因為今天會有事情發生，而你不希望我參與其中！」或許是因為情緒變化，雪希甚至忘記了使用敬語。
「嗯，這可能也是一個方面。」老人絲毫不以為忤，他低垂眼簾，不知為何，此時他低頭看著眼前的台階一動不動，「你說，我應該先邁哪一只腳？」
「這難道不是由您自己決定的？」雪希的情緒穩定下來，也意識到了自己此前的失禮。
「是啊，這是我自己的事情對嗎？能決定我怎麼走的，只有我自己。」他說道，「不論是我先邁哪一只腳，是安安穩穩地走上台階回到房間，還是因為年老體弱沒能邁過這個坎摔倒在地一命嗚呼，都只有我自己才能決定。」
雪希提著刀的手因為用力過猛而顯得骨節蒼白。
……
「如果這里是絡新婦的巢穴，你有什麼辦法嗎？」良守看向解開手銬活動手腕的幻夢問道。
「你要知道，我們只是兩個D級的陰陽師，而絡新婦這種東西，本身處于巢穴中時就擁有極其出眾的能力。」幻夢說道，「就像昆蟲看不到蛛網，我們的法力感應也看不到絡新婦的蛛絲，而不論是偷襲，還是感應，在布滿了蛛網的巢穴里，我們都絕對不是絡新婦的對手。」
良守咬牙。
「我讓你放開我，其實也不過是一個垂死之人的搏命不是嗎？至少我現在自由著，好歹可以站著死。」幻夢笑眯眯地說道。
良守陰沉著臉跟在他身後走出房間。
幻夢的話看似很有道理，但是卻存在諸多疑點。
先且不提他現在這副面對死亡卻仿佛毫不在意的奇怪態度，最重要的，是絡新婦絕不具備那種卷起風沙將自己帶入巢穴的能力。
那麼，究竟是什麼人或者妖物做的呢？
他將自己和幻夢卷入這里的目的又是什麼？
走在前面的幻夢突然抬起手，示意停下。
三團模糊不清陰影從他身上鑽出來。
「去前面看看。」幻夢說道。
良守只覺一陣風吹過，那三團陰影消失不見。
「鐮鼬式神？」他問道。
「嗯。」幻夢點頭，他甚至很坦誠地解釋道，「這就是我在妖怪街和你交手的時候用的式神。」
即便是鐮鼬式神，為什麼幻夢自己的速度可以那麼快？良守心里依然難掩疑惑。
很快，三只鐮鼬回到幻夢身邊
「他們沒找到東西。」幻夢回頭說道。
「這不一定是什麼好消息。」良守說道，「找不到不代表並不存在，而現在更可能是她藏起來準備偷襲。」
「我當然知道。」幻夢笑著，「那妖怪總不可能是備好了酒宴想邀請我們來做客吧？」
「你有沒有覺得……」
「我發現了，我們在轉圈。」幻夢回答道，「不過，這看起來不像是界，反而更像是……」
「幻術？」
「嗯。」幻夢點頭。
說著，他掐訣念咒。
周圍的環境仿佛有水波流轉。
緊接著，兩人看到一扇門出現在眼前。
「要去嗎？」幻夢問道。
「總要面對的。」說完，良守一把推開房門。
映入眼簾的，是一副他無比熟悉的環境。
那是一個裝滿書的倉庫。
「你們終于來了啊。」一個女人的聲音從倉庫的另一邊響起，「我剛剛還在想那個小幻術能夠困住你們多久。」
循聲望過去。
良守看到了一個自己很熟悉的人。