在裊裊的音尾，一陣叫好聲響起。
「好好好！不虧是‘淮中雙絕’，我也四五年沒听過你們師兄弟合奏了！」小侯爺邊拍著掌，邊興奮的說。
小三皇子跑過去，拉扯住竹桑的袖子急切的說︰「竹先生，今晚你就留宿我寢殿，教我吹笛子！」
楚雲溪心中哂笑，暗嘲自己這麼快就「失寵」了。
小侯爺見機不可失，馬上湊過來懇請三皇子放楚雲溪回侯爺府。
有了全能的「竹先生」，楚先生倒是沒那麼重要了。
小三皇子剛想揮手放了楚雲溪，轉念一想，竹桑眼楮不方便，也不知道學問是不是比楚雲溪差，于是猶豫了。
「皇叔，方先生能念書給我听。」
想了想，小三皇子還是決定不放人了。
小侯爺是「一步十計（餿計）」的小神童，轉眼又說︰「楚先生和竹先生都是我的客人，你要想他們陪在身邊，不如白天我把他們送來？」
小侯爺見小三皇子皺眉，馬上改口︰「三皇子來侯爺府不是也好？你就不想小皇叔嗎？」
小三皇子素來對小侯爺親厚，听他這麼說，倒動搖了。
這時楚雲溪笑著說︰「上次講到民間異聞，晚上听怕嚇著殿下，還是白天講好了。草民听說，有听這些嚇的」
「嚇得怎麼樣？」小三皇子忙問。
楚雲溪不屑一笑，搖搖頭說︰「嚇得尿褲子的膽小鬼，也不少。」
「我才不是膽小鬼！今晚方先生給我講一徹夜！」
果然，驕傲的小三皇子正入了楚雲溪小小的詭計中。他這麼高傲的人，怎麼會在人前露怯呢？
小侯爺眉頭一皺還要說話，陸大人懶懶的插了句話進來︰「最近聖上要重新思量科考的事，案子也還沒審完，小侯爺重任在肩，怕也無暇照顧客人。三皇子熱情好客勤學精進，兩位留在這也相得益彰。」
楚雲溪能感覺到，小三皇子有些敬畏，或者說是害怕陸子軒。在陸大人開口後，所有的異議聲都消失了。
他和竹桑被留在小三皇子的「靜心苑」，一住就是半月。
只是楚雲溪不知道，自己的心思倒是和陸子軒「心有靈犀」了。他們兩人都是打著竹桑和楚雲溪兩人互相接近的目的，各懷鬼胎。
接觸下來，楚雲溪不禁為竹桑的風采折服。他眼不能視物，卻比誰都通透。
楚雲溪嘗試了幾次打探打狗棍的事，都被竹桑四兩撥千斤的駁了回來。
這期間小侯爺來過幾次，楚雲溪被小三皇子纏得緊，和竹桑的關系也更為親密，這使得小侯爺暗暗咬牙不爽，當天就去了將軍府，狠狠踹碎了幾扇房門解氣。
或許是為了盡快將楚雲溪接回府，小侯爺審案的效率也提了幾成，硬是半個月內就把該抓的抓，該判的判了。
當楚雲溪知道賈方被剝奪以後科考的資格後，臉上並沒有任何惋惜之情。
陸子軒耐人尋味的看了看他，笑著問︰「賈方不是楚公子好友嗎？」
看著陸大人戲謔又略帶挑釁的笑臉，楚雲溪淡定的說︰「賈方和草民不過是同鄉，他自己知法犯法，小侯爺明斷。」
說完，他轉身向小侯爺行了個禮。
陸子軒卻不想這麼輕易放過他，巴巴的湊上來細問︰「可上次楚公子被冤進大牢，賈方可是拿著楊大人的文書親自來贖人的」
楚雲溪對著陸子軒也是深深一拜︰「陸大人上次親自來救草民，感激不盡，來世必結草餃環以報陸大人的恩德。」
听了這話，陸子軒哈哈一笑，沒想到自己被將了一軍，顯得自己是特地提起來要人回報一樣。
小三皇子被一群大人弄的雲里霧里，不滿的嚷道︰「那最後科考到底重不重開啊？楚先生的才華可是能奪狀元的！」
小侯爺無奈的垮著臉說︰「這次是恩科，本就是聖上開恩，重考是不能了。」
小三皇子眼楮一瞪立馬跳起來︰「我去找父皇理論！」
「什麼事要我們三兒親自找父皇啊？」一陣爽朗的笑聲傳過來。
小三皇子皺眉說︰「大皇兄你們怎麼回事嘛，你和姑姑進門也沒個通報的。」
眾人都起身行禮，大皇子隨意揮手，目光卻定在了竹桑身上。
大皇子前腳剛坐到池塘邊的石凳上，後腳又有貴客來了。
楚雲溪抬眼望去，只見一位翩翩風度的貴公子走過來。他長得和其他兩位皇子眉目有七分相似，氣質是溫和中帶著隱隱的霸氣，雖然也有輕微的壓迫感，但讓人能因為他和煦如風的笑容，淡化了那種不適。
「大哥也在啊。」來人先開口說話，字語間流露著儒雅的風流。
大皇子大笑著拉了那人過來，親昵的說︰「二弟，我過來三兒這湊湊熱鬧，沒想到你這消息夠靈通的。」
楚雲溪靜靜觀察著眾人的表現，果然事情並不簡單。
二皇子一進院子，小侯爺就自覺站到陸子軒身邊。大皇子一番話說的兄友弟恭甚是和睦，不免讓人聯想到二皇子跟蹤他的嫌疑。
眾人行過禮後，所有人都默契的沉默了。
看著皇權爭奪中的你來我往，楚雲溪嗤笑了一聲，轉頭瞥向右前方。
這些虛偽的應酬再沒入他的眼，他只想看看清風明月，賞賞鳥語花香，和阿厲走過足下的萬里山河。
他望著風景，也成了陸子軒眼中的風景。
楚雲溪正看著天空出神，一支冷箭從他面前射了過去！
「雲溪小心！」阿厲喊道。
楚雲溪剛緩過神來，箭雨流星般從他眼前劃過，射的角度極其刁鑽，但無疑都向著一個目標——大皇子！
大皇子就坐在楚雲溪和小三皇子的旁邊，極其凶險！
箭雨越來越密，剛開始只知道慌忙躲閃的眾人，終于有人想起來呼救。
楚雲溪躲閃不及，一支厲箭直插胸口！
所有的刀光劍影都是一場無聲的戲劇，在楚雲溪眼前越來越縹緲。
「噗通」一聲，他跌入了無盡的黑暗中（未完待續）