黑暗石窟附近那黑色帶竹節的長桿植物被砍伐運了過來，用刀削去外殼後，里面是黑色的粉狀填充物。
巴特一開始覺得完了，因為按照他們先前一路所積累的經驗，食物中的黑色部分往往帶著更重的毒性。
不過，他還是遵循流程，將這份黑色「食物」送到了卡倫面前。
很多時候，隊長的威嚴都是在這些細節上一點一滴塑造起來的。
最早，是卡倫在最終選拔中帶領大家拿到了名額，之後又代替文圖拉綁定了信物，再加上貫穿整個期間隊長的優秀天賦呈現。
以及眼下，隊長每次都親身試驗食物是否可食用。
其實，卡倫並沒有想用這種方式去表現什麼，這些食物就算吃錯了，如果只是身體部分積累的毒素，等出去後完全可以去教會醫院進行清除。
大家最擔心的還是毒素的累積會浸染進靈魂，那問題可就大了，而卡倫偏偏不用擔心這個。
如果經過拉涅達爾改造的身體都能吃壞，那家里那條邪狗真的可以找塊豆腐去撞死了。
然而，他認為很正常的試毒，在隊員們眼里，卻是一種隊長主動犧牲承擔風險的偉大，頗有點「卡倫嘗百草」的意思。
現削的竹快子拿在手里，卡倫夾起一小塊送入口中。
味道綿糯細膩，入口回甘香醇，咽下去後等了一會兒，沒察覺到身體和靈魂的不適反應。
「這個，好吃的。」
味道跟磨成粉的芝麻湖一樣，而且是那種帶包裝袋的芝麻湖，自帶了糖精。
听到這話，眾人馬上開始嘗試。
一時間，不少人流下了激動的淚水。
是的，沒有絲毫夸張，真就因為一份食物感動到流淚了。
沒有經歷過食物短缺的人，永遠都不知道食物所能帶來的美好與心安。
這種黑色長桿植物在附近有很多，比竹子密集得多，且相較于竹筍的量少，這黑色植物軀干里幾乎全都是這黑色填充物。
也就是說，食物問題，在此時幾乎可以宣告已被解決。
而且，這個新食物的口感，更像是一種主食，主食能夠給人身心帶來一種慰藉，哪怕你不餓，看著它們堆放在那里，嘴角都能不自然挑起一個輕微弧度。
在這之前，眾人的竹筍更像是水果，老鼠肉更像是肉干，有一種頓頓左手拿隻果右手捏小肉干的違和搭配。
巴特帶著文圖拉等人馬上去開展大規模砍伐了，卡倫則伸手招來了馬斯。
剛剛完成靈魂契約的他，現在還顯得有些萎靡，帶著黑眼眶，有種透支的意思。
「待會兒再休息，我現在有件事想要問你體內的那位。」
「好的，隊長。」
馬斯馬上閉上眼在心里進行互換，很快，馬斯再次睜開眼，眼眸里泛著青色，不過同樣很萎靡。
「您有什麼事？」
不自覺的，那位瓢蟲換上了敬稱，看來普洱的混子效果很好。
「我接下來原本打算去熾熱山谷，但現在因某些特殊原因，我需要改變行程，你知道這附近還有哪種聚居地，可以在那里找尋到靈魂強度高的存在麼？」
熾熱山谷原本卡倫是打算留給艾斯麗、布蘭奇和席金妮的，艾斯麗是召喚，布蘭奇和席金妮是牧師，她們三個女孩最合適的搭配就是靈魂強度高的靈魂。
巴特、文圖拉、依拉曼、德梅爾選擇的是近戰同信仰靈魂；
馬斯、迪加特、帕西奧選擇的是善于陣法推演能力的靈魂；
等把艾斯麗她們三個也解決了，那兩個小隊除了自己和穆里待定外，這次試煉任務基本就算是完成了。
雖然整個過程有點稍顯平澹，沒有過多精彩動容，但跌宕起伏的劇情發生在別人身上當故事來听最好，沒多少人希望自己做事時強行加什麼波折反復。
「熾熱山谷是最合適的，不過如果您不打算去那里的話，距離這里最近的一處地方，在哀思水潭。」
「哀思水潭？」
「哀思水潭那里有一個聚居點，那里都是靈魂強度高的存在，它們佔據著水潭，汲取著靈魂力量，淬煉自己的靈魂。」
「危險麼？」
「你們現在被輪回神教追查，危險肯定是存在的，我相信那里肯定也有輪回神教安排的人手。不過他們的人手至多只能控制傳送法陣處，不可能控制整個聚居點。
所以，您可以帶著您的人，徒步過去，抵達聚居點外圍後，再像這次一樣上門說出來意，我相信那個聚居地的首領們也會做出和我一樣的選擇。」
「我很好奇一件事。」
「您請說。」
「你不害怕輪回神教麼？」
「害怕的，因為輪回神教是這個世界第一大教會。」
「那你怎麼還敢？」
「害怕是害怕，但還沒到怕到什麼事情都不敢做的地步，而且，當我打算離開這里進入門內世界後，這里的一切，也已經和我沒有關系了。」
從瓢蟲這段回答中，卡倫得出了一個訊息。
那就是輪回神教的強大，沒有到離譜的地步。
它是公認的第一大勢力，但更像是一個盟主，下方的諸侯勢力表面上服從于它，卻並不會真的畏懼到骨子里去。
這樣看來，輪回神教在這個世界的威懾力，還沒有秩序神教在現實里大。
至少，在外面，沒有哪個教會和哪個勢力，敢公開地和秩序神教叫板，就算要做些「事情」，也會先考慮滅口和降低事情影響力，不能給秩序神教公然發作的理由。
這個其實也很好理解，要考慮到輪回之門十年就開一次，且已經維持了這一傳統好多好多年。
那四個少年是同一信仰體系的，卡倫都讓巴特他們去和那四個少年簽訂契約，且準備在塔吉瑪村建立一個門內世界秩序信仰之城，為後續進來的秩序信徒們提供一個選擇點。
那麼，每一屆進來的輪回神教試練者，他們的首選目標或者說必選目標會是誰呢？
肯定也是門內輪回神教的神官。
所以，門內的輪回神教等于每隔一段時間都會被割一茬韭菜，有天賦的有實力的精英，都會被割走，這就使得輪回神教在門內的力量只能是「大」，卻不具備壓倒性的實力。
「把哀思水潭的位置告訴我。」
「好的，您稍等。」
得到了具體位置後，卡倫讓馬斯去休息了。
考慮到要獲取食物以及休息，所以卡倫打算在這里停留休息一天。
這得益于黑森城和黑暗石窟進程的高效完成，節約了大量本該消費的時間。
不過，讓卡倫有些遲疑的是，熾熱山谷和哀思水潭雖然不在一個方向，但以自己為出發點，前往哀思水潭的話，其實是拉近了和熾熱山谷距離的。
好在，這依舊在一個安全範圍內。
卡倫決定前往哀思水潭，因為可供他選擇的余地並不多，這一大塊區域，還是太偏僻了。
休整一天後，隊伍重新出發，整個隊伍的精氣神都有了極大的改觀，大家輪流用術法力量進行速度加持，趕路效率提升很大，這也是他們很難找到合適載具原因，他們的速度比大部分載具都要快。
除非有足夠數量的那種騎士團鷹隼，否則就算現在給他們汽車和足夠燃料，他們也不會使用，無他，這個蠻荒環境根本就沒一條像樣的路。
終于，經過跋涉後，隊伍爬過了一座山，站在山頂，可以眺望前方的荒漠，荒漠中心位置，有一座晶瑩的水潭，宛若瓖嵌在這里的一面鏡子。
卡倫喝了一口水，抿了抿嘴唇，對身邊人道︰
「就要到了！」
……
「我覺得這處水潭的細節描繪不夠。」
貝德先生提醒道。
「我覺得這里足夠了。」皮亞杰堅持道，「在描繪神的畫像時，我們更應該注重神形象上的沖擊力和震撼力，很少有人會去仔細觀察神的細節，這會下意識地認為是一種大不敬。」
「不不不，你不能用常規意義上藝術的表現手法去套用壁畫，壁畫的含義不僅僅是烘托神的氛圍，它還有記錄的作用。
對于我們壁神教而言，壁畫是一種敘述載體，它就像是一部史書，是以繪畫形式，記錄著比文字更多的內容。
還有一點就是，壁畫上的內容比文字更難刪改。
各大神教的神話敘述早就被刪改不知多少版了，但壁畫卻很難被改動，它們，才是歷史最忠誠的記錄者。
所以，你要盡可能地描繪細致，細致到以後的人可以通過你畫中的細節來和你進行‘對話’，去知道你想要告訴他們以及他們想要知道的東西。」
「好的，我明白了，不過為什麼不是貝德先生你來畫這個呢？我只是壁神教的神僕。」
「第一，你見過壁神的顯現。」
「貝德先生，我一直很好奇，那一天，您是否也在羅佳市？」
「第二，對壁神形象的臨摹，能讓你進一步接近壁神的思想。」
「這一點我認同。」
「第三，我需要抓緊時間完成畫室老板要求的作品，因為你上次畫的小胸部形象全部被退稿了。」
「我覺得我畫得沒問題，是他們的欣賞水平……」
「哦，是的，這是水平不夠的藝術家最常用的借口，怪罪顧客不懂得欣賞。」
「不是……」
「好了，不用找借口了，你看我上次畫的那個部位放大的畫稿是不是全都過了？我現在需要幫你把退稿重畫一遍，否則這個星期的房租就繳不起了，更嚴重的是，我們明天的午餐也沒了著落。」
「好的，你辛苦。」
「你好好畫壁畫吧，記住，壁神右手是一片巨大的變色羽毛，左手是一座五彩池塘。
就像是我們手拿畫筆和顏料盤一樣，你要注意好這部分的細節，當你把細節做到極致時，神韻自然而然就會顯露出來。」
「我知道了，我會認真的，不過，這感覺真的好荒謬，我們所信仰的神將要臨世，而我們，卻還在為房租和午餐發愁。」
「壁神降臨又不是為你解決房租和午餐費的。」
「還有一個問題。」
「您的問題真多，皮亞杰先生，如果您的問題能和您畫的胸部一樣豐滿，那就最好不過了。」
「我的問題是，這里是輪回谷，壁神降臨，從門內出來時，輪回谷……」
「封印壁神的是秩序之神，打壓我們壁神教並且將他們判定為邪教的，是秩序神教，壁神降臨後，第一個要懲戒的，就是秩序神教，這母庸置疑。
而輪回神教剛剛輸了和秩序神教的戰爭，簽訂了很多喪權辱教的條約，我且不去想輪回神教是否有能力去針對一名已經降臨的神祇，就算它有，它又為什麼不一起面對雙方共同的敵人呢？」
「貝德先生，我承認您是一名優秀的藝術家，也是一名虔誠的信徒。」
「你可以不用鋪墊，直接說‘但是’就好。」
「但是從我自我父親那里看到的政治思維來說，我覺得輪回神教的立場，不會和我們壁神教一致，或者說，在之前是一致的，但在偉大的壁神降臨後……就不會了。」
「怎麼說？」
「諸神不出的時代，任何一位率先降臨的神祇，都將成為所有神教的共同敵人。」
貝德先生沉默了一會兒，隨即笑道︰
「說得像是我們現在可以走到大街上高呼‘贊美壁神’一樣。」
……
「以後，不用再搞這些沒有意義的小動作了，戰爭都已經輸了，談判桌上也輸了，再搞這些小動作，只會顯得我們很沒有格局。
等這次試練結束後，秩序神教的試練者肯定會向上反映，然後秩序神教又會以此為借口向我們施壓，從我們這里拿到賠償。
說到底，最後還是我們在為這種沒有意義的小動作在買單，何必？」
「大人，我們錯了。」
「大人，我們錯了。」
「以後這類的事情，不允許再發生了，你們也要做好監督工作，下面人心里有怨氣可以理解，但應該把怨氣轉化為動力，放在該用的地方。」
「謹遵您的教誨。」
羅米爾扶額，問道︰「這次大門開啟幅度格外大的事情，調查出什麼線索了麼？」
「回稟大人，暫時沒能調查出結果，不過，根據古籍記載，類似的事情，以前也曾發生過。」
「發生過麼？我怎麼不記得。」
「這個紀元未曾發生過，發生在上個紀元。」
「上個紀元？」
「偉大的輪回之神建立輪回之門後，向里面投送進強大的靈魂，在上個紀元里，出現過好幾次輪回之門開啟幅度過大的情況，但當時每次都有輪回之神的投影降臨，將大門關閉。
我們高度懷疑，上個紀元造成這一現象的原因是，里面有強大的存在想要出來，而需要神虛影降臨閉合大門的存在，很可能是……」
「話不用說一半，沒什麼不能說的，輪回之門內沉睡著神的靈魂，在我教高層里，又不是什麼秘密，就是不知道到底是哪尊神或者……是哪幾尊神罷了。」
「是，大人，所以我認為，這次很可能也是這個原因，畢竟，諸神將回歸的預言，已經出現很久了。」
「呵呵，都在傳這個預言，但問題是我這個輪回守門人都不知道到底是誰將這個預言傳出來的。」羅米爾笑著搖搖頭，「不過，氛圍都烘托到這里了，神不降臨都顯得有些不合適了。」
下方沉默了。
「好了，你們退下吧。」
「是，大人。」
「是，大人。」
很快，神殿內就只剩下羅米爾一個人。
羅米爾抬起手，在面前畫了一個框，很快這個框向後延伸，形成了一道門，只不過門內是一片混沌虛無。
但很快，門內的模湖開始消散，一道猙獰的黑影忽然出現，對著羅米爾發出低吼。
它的身形很長，身上帶著災厄、嗜血、暴戾氣息，像是一條蛇，卻又和蛇有著極大區別。
「哼！」
一聲冷哼傳來，緊接著這條黑色的凶厲之物就被鎮壓了下去。
一個女人出現在門內，她的模樣，和羅米爾幾乎一模一樣。
羅米爾開口道︰「這條千魅，你還沒馴服完成麼？」
「姐姐，你明明清楚馴服它到底有多難，雖然它現在還年幼，要不，我和你換一換，你進門來馴服它，我出門代替你當守門人？」
「好了，我和你誰在門里誰在門外，是當年長輩的安排，我真沒想到你會一直有怨氣到現在。」
「那是因為在門內的是我，而不是你！」
「蓋坦伯特馴化得怎麼樣了？」
「他？沒問題了。」
門內，蘇米爾身後，一頭體格巨大的獅子正匍匐在地上。
「計劃繼續進行，讓他幫助我們打入秩序神教內部吧，還有那條消息，也能給予秩序神教。」
「呵呵，我現在就已經在帶著他出發了，秩序神教很貼心地在試練者身上綁定了可感知的信物，就是……你們為什麼把他們傳送得那麼遠，我就算通過一座座大城的傳送法陣，也需要好長好長的時間。」
「這是下面人做的，我不知情，另外，我還需要提醒你一件事，這次門開的時間格外長，我懷疑門內某尊強大的靈魂正在蘇醒，你要小心點。」
「該小心的是你吧？」蘇米爾笑道，「我可不認為就算有哪尊強大的蘇醒，它會安心在門內世界里享受生活。」
「我已經通知上下，做好準備了。」
「這麼著急的麼？不，你這麼害怕的麼？你就不好奇，到底是哪尊存在蘇醒了？」
「除非是我們偉大的輪回之神回歸，否則，無論是哪尊蘇醒，都不是我們想要看到的。」
「那我還真是期待了。」
「做好你的事。」
「我知道的，我的好姐姐，對了，你的一個後人進門後以西莫森家族子弟的名義，向我發來了信件。」
「裴德？不僅是我的後人，也是你的後人，你和我，是雙胞胎。」
「呵呵，他讓我幫忙找到一個叫‘卡倫’的秩序試練者位置。」
「我記得這個名字，裴德被他打敗過。」
「門外的西莫森，真的是越來越沒出息了啊，現在的西莫森家年輕人，都一個個的是什麼東西。」
「我會教育的，另外，你注意隱藏好你的身份，要是讓秩序神教知道這次他們的召回中有我們輪回的身影，計劃就全部落空了。」
「這個，不需要你提醒，好了，我要進入下一個傳送法陣了，距離目標的位置，已經越來越近了。」
「祝你順利。」
「你也是，姐姐。」
羅米爾揮手，門框消散。
這時，一道泛著金色光澤的虛影出現在殿內。
「守門人，你剛剛在做什麼。」
「長老，我覺得我在做什麼事情，不需要向您匯報吧？」
「我只是好奇地問一問，如果不夠尊重你，我先前就會直接破除神殿結界降臨了。我來是奉長老會之命，詢問你這次輪回之門的開啟情況。」
「我本來打算現在就去長老會做情況說明的。」
「長老會想問你，事情會很嚴重麼？」
「我不知道，因為那種存在的行為，很難提前預知，不過我覺得我們應該做好所有應對準備，包括，最壞情況下的預桉。」
「最壞情況下的預桉？」
「如果她沒有蘇醒，而是翻個身後繼續沉睡，那一切就都是可控的；如果她蘇醒了，卻沒能推門出來，那一切，也依然是可控的。
可如果她最終推開門出來了……
不管她是誰，從門里出來，都是曾被我神鎮壓封印的存在。
另外，
她必然很饑餓。」
「我知道了，我會稟報長老會的，我希望，最壞的情況不會發生。」
「我覺得，有必要提前通知包括秩序神殿在內的其他正統教會的最高層，讓他們也做好準備。」
「你想尋求他們的幫助，守門人，你不覺得你這種想法，有些天真了麼？」
「不，不會。」
羅米爾看著這位長老，面帶微笑繼續道︰
「因為，誰也不清楚，誰也不敢賭，她到底會是哪家神教的仇人。」