「哥，你在想什麼？」
剛剛幫卡倫處理好鼻子的米娜看見自己堂哥在看著窗外發愣，有些好奇地問道。
在過去，她的堂哥可能是因為父母離世，所以性格有些孤僻，初中上完後高中就不上了，就一直待在家里，也不怎麼和人交流；
最近這一場重病下來，雖然哥哥表現得會有些「魂不守舍」，但比以前開朗了許多，她也願意和哥哥說話。
「哦，在想要不要繼續上學。」
卡倫輕輕揉了揉自己的鼻尖，痛感已經沒先前那般強烈了，鼻子里塞了棉團，應該不用多久就可以取出。
先前，他其實是在想剛剛發生在地下室里的事以及夢里的情景，到底是和自己的「身體」與「精神」有關的偶發，還是自己真的遭遇了「靈異事件」？
畢竟，對于後者而言，先前地下室，已經包含了大部分可觸發條件。
但，到底只是個夢，再駭人的噩夢，在蘇醒後，那種心悸感也會馬上散去個七七八八。
之後，卡倫更多的還是在思索自己以後的道路。
他並不覺得自己作為一個「穿越者」，隨隨便便就能日進斗金開啟成功人生；
但上輩子作為一個白手起家的「奮斗逼」，
他有足夠的信心靠著自己的能力與素質，在這個「新世界」混出一個體面。
畢竟，不管怎樣，「卡倫」這個身份帶給自己的，助力什麼的先不談，反正負擔什麼的，是丁點都無的。
這就足夠了。
「哥哥以前可是最不喜歡上學的。」米娜笑著說道。
以前的卡倫，有點偏向于自閉癥患者，自然不會喜歡學校那種人多的地方。
「上學是很重要的，尤其是在年輕時。」卡倫很認真地說道，「絕大部分人，在長大、成年後，都會惋惜，惋惜自己年輕那會兒學習時為什麼不能再用點功再多吃一點苦。」
「哥哥說這話的語氣，和媽媽一樣呢。」
「呵呵。」卡倫聳了聳肩，「米娜，給我倒杯水吧。」
「好的，哥哥。」
妹妹听話地去幫忙倒水。
卡倫則將房間里的窗戶打開，清新的空氣撲面而來，他深呼吸一口，隨即，卡倫又將窗戶關上，這風好寒。
回過頭，卡倫看見黑貓頗爾不知什麼時候出現在了自己的床頭，匍匐在那兒，貓眼盯著自己在看，時不時地還微微轉動著脖，似在上下打量。
「頗爾，嘖嘖嘖嘖……」
卡倫用通用逗貓狗的「發音語言」嘗試逗弄這只黑貓。
頗爾歪了歪腦袋，沒上鉤。
卡倫走上前，黑貓也沒怕，再怎麼樣，卡倫也是家里人。卡倫伸出手，在貓腦袋上模了模。
「喵……」
頗爾扭過頭，似乎並不喜歡這種。
「爺爺怎麼給你取這麼拗口的名字。」卡倫自言自語，「頗爾……頗爾，呵，還不如叫普洱，一下子就清新了很多。」
黑貓挪了挪身子，顯然，對這個發音很相似的「新名字」，並未有相對應的歡喜。
米娜拿著一杯水送了過來，道︰
「媽媽在打電話找爸爸呢。」
「嗯？」
這個時代「手機」還沒出現，座機打電話找人的話，效率其實很低。
再者，不出意外的話，梅森叔叔現在應該開著他那輛靈車也不曉得在哪條街道上「漂移」。
米娜在給卡倫送完水後，就很熟稔地拿起抹布擦窗台，原本茵默萊斯家里是有兩個女佣的，一個負責打掃做家務另一個專門負責做飯，但在梅森叔叔一家與溫妮姑媽母女相繼回來後，兩個女佣也被爺爺解雇了。
平日家務工作，由米娜帶著弟弟倫特以及姑媽的女兒克麗絲一起做，三餐，由瑪麗嬸嬸與溫妮姑媽交替來做。
家里所有人都有「工作」，所以卡倫反而是最閑的一個。
這也可以從側面看出，一向威嚴的爺爺狄斯，在對待這個長孫方面，確實和其他人不一樣。
這時，爺爺走上了樓。
米娜馬上站好，端著水杯的卡倫也站好；
很多時候，家里有沒有規矩，並不取決于所謂的「家教」與「傳統」，而是取決于家里有沒有一個讓你敬畏與害怕的人。
狄斯的目光在孫子孫女身上掃了一遍，在孫子身上多停留了一會兒，沒說什麼，推開自己的房間門，走了進去。
空氣中凝滯的氛圍，在關門聲響起後才算恢復了「流通」。
卡倫舒了口氣，低頭看向米娜，發現米娜也在做著一樣的動作。
「爺爺，似乎每天都很忙。」卡倫問道。
「是的，教堂里事情很多，爺爺也經常出差的。」米娜回答道。
說話間，爺爺的門被從里面推開，換了一身「神父」衣服的爺爺又走了出來，手里還提著一個黑色箱子。
「我不回來用午飯。」狄斯說道。
「哦，好的，爺爺。」米娜馬上回應。
狄斯走下了樓。
不一會兒，卡倫通過窗台看見走到樓下院子里的爺爺。
狄斯身上的這套衣服，明顯帶著宗教服飾的意味，但似乎，又有些不同，給他一種專指性很強的感覺。
可能在外人看來，狄斯當「神父」，有助于家里生意的拓展，畢竟他這個身份很容易得到教堂內信眾的信任，也就能……為家里接更多的單子；
但卡倫卻並不覺得事情就真這麼簡單，而等到爺爺推開院門，走出去後，卡倫才恍然找到了那股「意味」的源頭。
「我們的爺爺，有點九叔的意思。」
「哥哥，九叔是誰？」
「一個專門抓吸血鬼的神父。」
「哦，這樣啊，戲劇里的麼？」
「嗯，對。米娜，這里都要拖一遍麼？」
「嗯，還有樓梯。」
「我幫你吧。」
「可是哥哥你的身體？」
「沒問題的。」
卡倫開始幫米娜拖地板，拖完地後又去拖樓梯，換水桶時，卡倫來到了院子里，那里有一個大水龍頭，接水快一些。
這時，梅森叔叔開著他的那輛改裝「果殼」車回來了，羅恩與保爾推下來一架擔架車，上面躺著一個老人，卡倫看見了白布遮蓋下的白頭發。
梅森叔叔則是先一步跑到院子里，都沒注意到在角落里打水的卡倫，而是直奔瑪麗嬸嬸面前。
「父親在找你。」瑪麗嬸嬸說道。
「父親呢？」梅森叔叔眼神有些飄忽。
這像是做了錯事，怕被長輩責怪的心虛表現，出于上輩子的職業習慣，卡倫會留意這些細節。
「父親剛出去了。」瑪麗嬸嬸說道。
「這……」梅森叔叔似乎長舒一口氣，隨即道，「沒事，沒事，我出去找找父親，興許他在教堂呢。」
「嗯，那你去吧。」
梅森叔叔馬上向外跑去，車也不開了。
瑪麗嬸嬸並未察覺到自家丈夫的異樣，
因為她的注意力此時在這個剛從療養院送來的老人身上，
很快，
就听到瑪麗嬸嬸的尖叫︰
「天吶，他身上怎麼還有屎！」
……
沒能完成吩咐的保爾與羅恩被瑪麗嬸嬸要求負責遺體的清潔，面對憤怒的瑪麗女士，他們完全不敢反抗。
保爾先將擔架車運往地下室，羅恩則走到卡倫面前︰
「卡倫少爺，我需要借用一下水桶和拖把。」
「我幫你提下去吧。」
「不用，不用。」羅恩扭了扭自己的脖子，他體格很高大，有些胖，雖然年紀不算很大，但啤酒肚已經很明顯了，「我們處理就好。」
卡倫笑著問道︰「所以為什麼沒有讓護工把那位的身體清潔好呢？」
這本該就是療養院護工的工作，為逝去的客戶初步清理遺體，否則等人家家人過來看見親人遺體上還髒兮兮的，也不好看。
「讓少爺您見笑了。」羅恩有些不好意思地撓撓頭，「我約了那位負責莫桑先生的護工小姐過兩天去看電影。」
原來如此……
羅恩的臉微微有些泛紅，繼續道︰
「她說她喜歡看電影，也喜歡吃爆米花，到時候看電影時可以親手喂給我吃，所以……所以我不想到時候喂我吃爆米花的手，剛剛給遺體擦過那東西。
少爺你知道麼，情侶之間看電影時互相喂爆米花真的是一件很甜蜜的事，昏暗的燈光下，當她把爆米花送你嘴里時，你還能用舌頭舌忝她的手指；
哦，天吶，這真是太美妙了！」
「做夢吧你。」
保爾的聲音傳來，他已經將莫桑先生運進了地下室，這會兒上來拿塑膠手套和洗衣粉。
「保爾，我知道，你就是在嫉妒我！」
「嫉妒你？得了吧，羅恩，這世上除了休斯火葬社的老板娘休斯太太會喜歡你，估計沒其他女人會看上你了。」
「你胡說！」
羅恩氣得手指保爾。
「休斯太太？」卡倫有些好奇地問道。
听起來，火葬社的老板娘，應該是位富婆，羅恩又為何這般激動？
「哈哈。」保爾先笑了起來，隨即解釋道，「卡倫少爺你應該不知道，遺體推進火爐焚化前，是需要在遺體上噴汽油助燃的，而瘦的人，往往需要更多的汽油，否則骨頭燒不開。但胖的人，自己身上的油就能幫著助燃了。
所以說，火葬社的休斯太太最喜歡羅恩這種身材的了，因為他省油。」
「原來是這樣。」
「可惡，保爾，竟敢在卡倫少爺面前這樣編排我！」
「走吧走吧，先下去做事，不然一會兒瑪麗夫人又要發脾氣了。」
羅恩與保爾二人一邊拌著嘴一邊提著東西走去地下室。
大廳里，瑪麗嬸嬸點了一根煙，她心情沒那麼壞了。
因為保爾告訴了她一個好消息，就是這個叫莫桑的老人，是有子女的，晚些時候子女們就會過來。
不是福利單的話，就意味著有油水，哪怕是最低層次的套餐也是有利潤可走的。
而瑪麗嬸嬸的「薪酬」，也得靠家里「業績」來支撐，扣除開支留公的余下利潤，都會當作津貼發給家里人；
賬，由溫妮姑媽在管。
這也是為何家里人都害怕爺爺卻沒人在背後說他壞話的原因，他很嚴肅，但絕不是個吝嗇貪錢的老頭。
卡倫則回到二樓，幫堂妹米娜擦拭家具。
快擦完時，听到下面羅恩與保爾從地下室上來了，他們已經清理好了遺體，接下來得由瑪麗嬸嬸出手。
因為人家家里人可能會在下午過來安排哀悼會的事宜，在這個時候先把老人處理得好看一點是很有必要的一件事。
不過，家里似乎來了客人，卡倫听到了瑪麗嬸嬸在樓下喊自己︰
「卡倫，你下來招待一下霍芬先生。」
放下抹布的卡倫先在腦海里檢索了一下「霍芬先生」︰
這是一個老者，大學哲學系退休老師，有不錯的退休金，生活體面，和爺爺是好友，經常來找爺爺喝茶聊天。
另外，他還對佔卜有很大的興趣，曾送給過卡倫一副精致的撲克牌，不是塔羅牌……是可以玩斗地主的那種。
卡倫先去二樓廚房，泡了一杯茶，然後配了些簡單茶點，端著走到一樓客廳。
霍芬先生個頭很高，人卻很瘦削；
瘦削的人，他的五官往往會更立體，情緒表達也會更直觀。
當卡倫見到他時，
發現霍芬先生的目光，直接鎖死在了自己身上。
連帶著霍芬先生身旁趴著的那條寵物狗大金毛，似乎也感應到了主人的情緒波動，緩緩地站起身，但它卻又有些茫然，不知道哪里出了問題。
直到它看見樓梯口匍匐著的普洱，似是本能地找到了興趣點，想起身過去。
但普洱只是貓眸掃過，大金毛馬上就蔫吧了，又趴了回去。
「很抱歉，霍芬先生，我爺爺出去了，但我想爺爺應該會很快回來，叔叔已經去找他了。」
卡倫把茶放下，說了句場面話。
誰知，
就在這時，
霍芬先生猛地伸手，攥住了卡倫的手腕，整張臉瞬間貼了過來，呼吸聲也在此時變得無比急促，
他用一種壓抑卻又抑制不住的激動語調，
問道︰
「你不是卡倫……你……到底是誰？」
剎那間，一股危機感瞬間襲上卡倫腦海，這種危機來自于對方竟然一個照面就直接撕破了自己的身份，讓半個月以來已經做好心理建設的卡倫有些手足無措。
卡倫下意識地後退了兩步，想要和霍芬先生拉開距離，
無巧不巧的，抓著卡倫手腕的霍芬先生被帶著身體失去了平衡，意外地來了一個踉蹌，他用手去撐桌面，卻很不幸地又撐了個空，身體隨之向前一摔，腦門直接磕在了桌子邊緣。
「砰！」
悶響傳出，
緊接著，
霍芬先生向後栽倒，後腦勺重重且毫無阻滯地摔在了瓷磚上；
「啪！」
卡倫無比驚愕地看著眼前的這一幕，
這位剛剛直接點出自己「身份問題」的老人，眼下出氣已經比進氣多了；
而且，
他頭下客廳瓷磚上，開始有一大片鮮血溢出。
這時，還在二樓忙碌的米娜似乎是听到了聲音，站在樓梯口處喊道︰
「哥哥，樓下發生什麼事了？」
卡倫舌忝了舌忝嘴唇，
緩緩站直了身子，
回答道︰
「霍芬先生中風摔倒了。」