「我只希望你別在什麼事都沒辦成之前臆想以後會怎樣了。」寧永學說，「有時候活在當下也很重要。」
「看來你多少也受了點大小姐的影響。」阿捷赫說。
「我們是在互相影響。」寧永學承認說，「這事不可避免。」
「如果你們真在互相影響，那你在這兒吻了我，想必我吻她的時機也就不遠了。」阿捷赫說，「看著保守人士拋棄自己舊有的觀念非常有意思，要是是自己引導這事發生還會更有趣，你不覺得嗎？」
「我不覺得。」
寧永學毫不費力地挽住她的腰，但等到要俯身了卻盯了她一陣，沒有繼續。
「你挽別人腰是挽得很熟練，不過你像錄像機卡帶一樣頓在這兒的姿勢可真是太好笑了。」阿捷赫拿右臂勾住他的脖子，斜倚在他臂彎里，說著說著就大笑起來。「在有的民族和國家里，親吻也不過是一種禮節，可你卻去了個什麼都要顧忌的地方，束手又束腳，真是難看！」
寧永學覺得她想讓他跌穿底線。「我只是找了個支撐自己的東西，」他說，「我需要依附環境才能生存。」
「何必非要依附環境？你為什麼不試試讓環境適應自己？」
「如果能做到這事，我還會在這里？我們倆的區別比水和火更大。」
阿捷赫點點頭，掛上了一種更怪異的笑。「對，就是這個。」她說，「人這種東西在我眼里總是有跡可循的，但對你呢，我只有想把你一口吞下卻又不敢真這麼做的矛盾，——你理解這種饑渴嗎？我想吃了你，但是我會死。」
「我當然理解，但我肯定會為了我的饑渴去死。」
「必須承認，我不會為了任何人或任何事去死。你是個意外，是個虛無的怪物，但我生來就是為了與世長存，每一個我還沒見過的新事物都能讓我走的更遠。」
「我只看到你在諾沃契爾卡斯克苟延殘喘。」寧永學說，「當時你已經快變成木乃伊了，要不是趁亂把曲陽咬死，你現在也還是個渾身纏滿繃帶的木乃伊。」
阿捷赫捏住他的左手，放到嘴邊，輕輕咬在食指上，它跟著就出現了一條裂口。然後她用尖牙順著指尖到手背一劃，這只手就分成了若干尖銳的節肢。
「我現在也可以是個渾身纏滿繃帶的木乃伊，」她咬在他手腕上，眼楮往上斜睨看過來，「看在我撕咬了你這麼多次的份上，你想在我身上也留下點傷口嗎？這些蜷曲的小東西很有意思，為什麼不用呢？」
「我不知道你居然還有受虐的癖好。」
「不，」她從他的手背一直劃到肩膀，把他整條手臂都割裂開，「我不覺得這是受虐。痛楚也是滿足感和享受的一部分，對我這種本來沒有痛感的物種來說，它也個奇妙的新事物、新體會！要是能夾雜在其它許多感受里還會更有意思。你也該多嘗試嘗試。」
「我希望你克制一下自己扭曲的。」
「這話就不對了，」阿捷赫繼續否認，「在我看來，人類從野蠻走向文明的過程里已經把控制得很好了，幾乎每天都在控制。但到了中都這地方，你們做的就有點過了頭。我覺得你需要的不是克制，你需要的是找一個能讓自己解放約束的對象。」
听了這話，寧永學直接把胳膊松開了。阿捷赫本來還倚在他臂彎里，這會兒直接一磕在了冬眠箱上。
「不，我不想，」他後退一步，「吻也免了。我切兩根手指給你，然後你還是去找別人吧。」
見他這副反應，阿捷赫笑得更開心了。「不是我說，你這家伙的烏龜殼怎麼這麼厚？」
「別管厚不厚，你只要知道你咬不穿就好。」
「算了，」她聳聳肩，「把你的手給我，我自己咬。不要左手，我最近不想啃植物。」
寧永學伸出手，追尋著她的唇線然後被她一口咬住了指尖。跟著阿捷赫竟抓住了他的手腕，一把拉他入懷，帶長指甲的手也扣緊了他的後腦勺，幾乎要剜進頭皮。
他失去了平衡，腳步不穩，整張臉都陷入一片帶著濃郁血腥味的潮濕的黑暗中。
很難形容這一刻的感受，他覺得自己是被戲耍了，他應該表達不滿，或者至少該掙扎出去，但這懷抱比他以為的更令人神迷，貼在兩側臉頰就像羽毛一樣，陷進去之後比冬季的被褥更讓人難以自拔。
刺鼻的汗味和血腥味不僅充斥著他的肺，也帶著暈眩直沖腦門，窒悶的壓迫感讓他既沒法呼吸也沒法看到左右兩邊，卻帶著種甜蜜的滋味。直到小指斷裂，他才從混著劇痛的詭異感官里回過了點神。
「感覺如何，我的同事？」阿捷赫咯吱咯吱地嚼著小指指骨，「我一直在說痛感混著點其它感覺會變得更奇妙，實踐之後你有什麼感想嗎？」
「我也不是沒干過類似的事情。」
當然，寧永學是在說雲層中刺穿心髒的劍，是說相互擁抱著死去的痛楚和滿足感。另一件事他肯定沒干過，一來和他關系最好的女性都很縴細，二來拿這年頭的女學生和這條母狼比較是有點要求太高了。
「噢？」
「但我需要儀式感。」寧永學說。
「這事都要儀式感？這不是種本能嗎？」
「我干任何事都需要儀式感。」
「你還真是扭曲的可以，小子。」
「你可以隨便說我如何扭曲，我只想問你一截小拇指夠了沒。」
「夠了。」阿捷赫說，隨手放開他的腦袋，末了卻在臉頰交錯時從他嘴上斜斜咬了一口。口唇的觸踫很短暫，但她卻在他嘴巴兩側留下了針扎過一樣的血孔。
她似乎特別想把他咬出血。
阿捷赫站起身來，敲敲他的肋骨，「現在用你的窺伺。」
「我可以用，但你確定這地方能逃得出去？我現在沒法完全激發血的道途了，我跑的很慢。」
「沒事，待會兒你再跟我捐根手指，我可以扛著你跑。」
如果沒法殺光循著窺伺過來的無面天使，他們就要被追殺，一路倉皇逃竄，這事寧永學非常清楚，她應該也一樣。
剛听見異動，阿捷赫就咬碎了寧永學的食指，好像她也忽然覺得自己需要一點儀式感似的。她身體扭曲，關節拉長，面孔往前凸出，渾身長出大量灰白狼毛。她把他咬起來往背上一拋，跟著就狂奔了出去。
不論外界情況如何，寧永學已經把自己的視線延伸了出去。從衣物下溫暖的皮膚出發，從對道途上那些詛咒的記憶出發，他以自己為中心往外跨越。他的目光掃過狹窄曲折的走廊，跨過兩邊神秘莫測的艙室，穿過嚴絲合縫的牆壁，越過頭頂和腳下厚重的甲板，延伸向更遠方。
巡邏的無面天使就像追逐氣味的獵犬一樣往這邊包圍過來，追逐著阿捷赫的足跡，有的撞入走廊死角，有的忽然消失和出現。他的視域越來越廣，他散發出的吸引力也越來越強，就像在海中割開傷口吸引鯊魚。
當視域籠罩到極遠方時，他看到一個人影封在層層鎖鏈中，掩蔽在沸騰的強光中，飄在半空往前浮動。他看不太清那人的面目，不過他確認那是曲奕空。
曲奕空的意識被鎖在了黃昏之地的某種間隙中，懸掛在外界的身體上，處境就跟囚車里的犯人差不多。
很明顯，煉金術士那一行人正帶著她繼續往前走，也不知道是想怎樣。
仔細一想，當時煉金術士要他找回霍爾蒙克斯是其次，找到那個叫菲洛的蜂後可能才是關鍵。
從他和曲奕空在旅館遇見曲陽直到前不久，這個女人的變化都很匪夷所思，把她弄成那種模樣的目的也無法理解。
現在看來，理由其實已經非常明顯了，就是潛伏在曲陽靈魂里的煉金術士想獻祭她，——如果菲洛是特意被造出的祭品，那獻祭她的時刻應該也不遠了，並且就在方舟內部，在道路前方。
有什麼事情要發生了？
寧永學想不通，他只能拿著地圖卷軸給阿捷赫指路，讓她在避戰的同時盡快抵達指定位置。他用了太久窺伺，雙目流血只是其次，像發了瘋一樣圍攏過來的守衛才是大麻煩。他擦了下自己的臉卻發現干燥得出奇，這時他才發現是阿捷赫眼楮里在往外流血。
「你是不是很容易想一件事就忘了另一件事？」阿捷赫用低沉得多的話音問他。
「我記性不是特別好。」寧永學趴在她背上，把手指順著卷軸上的立體地圖往上劃，這家伙立刻攀著牆壁往上疾馳。
「我看你們倆記性都不是特別好。」阿捷赫躍到更上一層，甩了甩臉上的血。
「我認識記性特別好的，可惜不在這地方。」
「好，不用你說我也知道是個奇妙的家伙，我也要認識認識！」
「不是，你拿大小姐自己開玩笑可能她都只會笑笑就過去了，但你拿這個開玩笑可能會死人。」
「我有說過我哪句話是開玩笑嗎？」
「這」
「如果拿你找樂子也沒法讓大小姐的撲克臉多點表情，就拿這人找樂子好了！」