寧永學本想把這些古怪的要求當成條件，最終還是要隔著花瓣和她嘴唇相觸，沒想到曲奕空寧可接受這事也不答應前一種，實在很有她執拗的風格。
話說回來，有種說法是，舊薩什的貴族找情人、找暖床人士的時候允許他們為所欲為，只是不讓親吻嘴唇。他們覺得，只要嘴唇保持潔淨，其它地方怎樣胡來都不會破壞自己靈魂的純潔，因為他們在神壇前宣誓忠誠就是用的這張嘴。
曲奕空從衣服里抽出手，從頸側的領口伸出，然後就像怕痛的小孩打針一樣扭過臉去，拒絕觀看即將發生的一幕。
他握住她縴巧的手往上抬起，就像是邀請她跳舞一樣，他也能感覺到她手掌的溫暖，在手心相觸踫時格外令人舒適。
從脖子往上都在泛紅的師父大人把水一樣清澈平靜的酒端了上來，他要用手掌微晃白瓷酒杯，才能將其喚醒。
酒杯上帶著點汗，氣味撲鼻，就像大片花朵綻放開來。
這花自然很美，但是沒有其他人能看到，只有深究愛意的人才能找到。吻在杯口上飲酒的感覺很奇妙，就像是從一顆跳動的心髒上汲取力量，令人精神煥發，在這陰暗的地下得到了救贖。
他幾乎溺死在這片刻間的感受中，雖然曲奕空行為很月兌線，表現得則很瀟灑自如，但他總是能在她身上感受到一種特殊的柔軟，就像從刀刃上滴下的血也能溫暖皮膚一樣。她臉頰更紅了，因此他也更加舍不得離開了。
「不要舌忝！」曲奕空一巴掌把他的腦門拍回去，忙不迭地把胳膊也塞了回去，跟著站起身來，「已經夠癢了，你這個白痴。」
「情難自禁。」寧永學想了想說，「親吻需要我集中精神，一不小心就忘我了。」
「那揮刀就不能了？」
「要難得多。」
「你這徒弟當得可真失敗。」曲奕空說。
「我不也在教你愛的藝術嗎？」寧永學握住她的手。
「你只是在展現你變態的想法而已。」她評價道。
他們起身離開，發現三頭小狼崽從旁邊經過。它們盯著他倆低吠，看到他們沒有後退的意思，立刻轉身逃走了。從隧道那邊傳來劇烈反應的聲響。
「這麼久過去了，煉金術士還沒弄出個結果嘛？」曲奕空皺起眉來，「曲陽的目標就在地下室里躺著，預言家下一步的啟示應該已經到了才對吧？」
「去看看吧，」寧永學提議說，「你最近是不是就沒跟其他人交流過？」
她拉著他的手，寧永學也拉著她的手，就像孩子一樣。「交流還是交流過，」她道，「至少我跟奧澤暴劃清了界限。」
「不，你那不叫交流，叫放狠話。」
「放狠話？」
「換個地方話來說就是‘你瞅啥？’，‘我就瞅你咋地？’。只不過你說的比較文雅而已。」
她噗一聲笑了︰「當時的對話真就這麼白痴嗎？」
「你知道你也很白痴就好。」
「那你就非要找回面子不可嗎？」曲奕空握了下他的手，「像個傻瓜一樣。」
按奧澤暴事不關己的說法，曲陽的前半生都是在尋找賢者石里度過的。
他從中學起就輟學離家，遠離中都，但是他自行考上了博洛尼聞名遐邇的神學院，投到一個私份是煉金術學者的教授門下，給他當煉金學徒外加神學助教。
後來的幾年里，曲陽和他的教授一直在各種物質里提煉關系到世界表皮的催化劑，起初還是礦石和人血，後來又涉及到各種珍惜動植物。再後來，那位教授積攢的全部遺產，全都化成青煙在冶煉爐里冒出去了。
他們倆花光了自己的錢，然後就借別人的，結果債主把他和神學院的教授一起送進了監獄。教授本人不堪屈辱自殺了，曲陽則成功越獄逃跑。
剛越獄成功，他就去從事人血試驗，搬光了一家地方醫院的血庫，然後遭到通緝。他還違背現代化學實驗的規範要求跟人一起研究活性酸劑，結果做實驗的同伙中毒死了，他本人也因為中毒臥床不起長達一個多月之久，差不多完全成了個病癆鬼，一病就是好幾年。
曲陽在各地逃竄，劣跡斑斑，作為一個傳說中的古代煉金術士四處流亡，幾乎到過絕大多數盲目愚昧的偏僻小國。
他還備了些純淨的金子騙人，說自己掌握了民間傳說里煉金術的終極追求，實際上他只是把金子塞進木棍里，對著放了一堆有毒物質的坩堝攪拌個不停。最後木頭的尖端燒光了，金子就從里面掉進去了。
曲陽拿這手點金騙術忽悠了不少沒見識的鄉下貴族，騙了大量經費，等事情敗露了就逃走，專心搗鼓他涉及世界表皮的真正實驗。
曲陽知道點金石是假的，不過他也樂于和前輩一樣拿金子找人騙經費。
他見到委員會的人已經是比較晚的事情了，他搞人體煉成造出了霍爾蒙克斯也不算久，包括阮東也沒真救了多少個疫病蔓延的村落，——他的發言都有一定夸大，有些根本是在胡說。
曲陽雖然吹噓自己找到了真理和智慧，所有被他吃掉的人都能和他一同達成更偉大的事業，但實際上，他一想起自己往奧澤暴的斷臂轉化就後悔得想死。曲陽每天都要和塞滿他腦子的人爭吵個不停，就像填了一百多只鴨子不停呱呱叫一樣。
他費盡心思也沒法把這些人安撫下來，他只能吃藥。他本來以為他只會獲得智慧，後來騎虎難下，他也只能硬著頭皮往前走。
曲陽總板著臉，是因為他面部肌肉已經僵死了，實際上他腦子里整天都在轉著各種說出來頗具沖擊力的臆想。
他覺得委員會的害人精應該都去化糞池里蝶泳，他覺得曲奕空就是個靠臉吃飯的腦癱，而且他覺得要是自己也能靠臉吃飯，他一定不會過得像現在一樣慘。
至少他實現最後一個願望了，寧永學想，奧澤暴確實可以靠臉吃飯。
曲奕空對此不想作評價。
當時的煉金桌已經變成了大型實驗室，中央立著用耐火的土建造的大爐子，因為是手制所以很粗糙。爐子上有許多冶煉室和爐門，還裝了好幾個風箱。在房間的一角堆放著很多木炭，看著就跟冷卻了火山岩漿一樣。
寧永學相當懷疑奧澤暴把進度拖得這麼慢，多半是她意識里有個神秘的沖動要求她配備工作環境。
「這完全是浪費時間啊。」曲奕空也有一樣的想法，「你該不會真把這里當成長期實驗室了吧？」
後者對曲奕空表現了不屑一顧的情緒。
工作台上堆放著若干他們倆看著很眼熟的儀器，有蒸餾器，有光學儀器，有曲頸瓶和漏斗，還有研缽、燒瓶、各種大玻璃瓶和各種小罐。這些全都是從守護者的密室里拿來的，也難怪娜佳白天總是看不到人。
除了一些叫不出名字的材料以外，值得注意的是七個符號，似乎以七種不同的金屬刻出不同的紋章，代表了七重世界。
這里各種實驗物質的名稱要麼就很野蠻，要麼就很生僻，什麼狼淚和安德羅姆都給人以一種恐怖感。
寧永學在薇兒卡那兒了解過相關學名，所以他知道是煉金術士故意把它們命名的很野蠻，特意給外行人造成一種不容接近的恐怖感。狼淚好像就是一種普通的酸，安德羅姆也不過是一種血滴石，還有個號稱可以醫治百病的獅子血，其實就是個染色的鉛丹，吃下去包人得大病。
「這些都是騙人的東西，」奧澤暴頂著一副少女面孔說著大言不慚的話，「我們這些孤零零的煉金術士最怕被人謀害，所以我們會把騙術傳給一般學徒，把真正有用的東西留給唯一的繼承人。你永遠也不知道你抓住的煉金術士是騙子還是真貨，等抓到的騙子多了，也就沒心思去找真貨了。」
曲奕空對她完全無話可說了。
說完她就坐上了工作台旁的長椅，旁若無人地做起了實驗。她的動作比曲陽本人機敏利落多了，收拾藥劑和材料也很輕快，不過她似乎根本不把防護措施當回事，現代化學實驗的要求她一個都不管。
沒多久就見她雙手支撐起了臉，聚精會神地觀察起了反應。坩堝里的液體沸騰了，發出鬼魂的尖叫聲，一堆人臉輪廓在綠寶石一樣的油脂里擠來擠去，凝固在翡翠色的凝膠中，看著煞是詭異。
「這是那個冰晶體里的鬼魂？」寧永學問她。
「當然是，我本來想把自己轉化過去，來一個鳩佔鵲巢，誰知道大小姐竟然直接把它給劈了，——你下手的時候就不能先動動腦子嗎？」
曲奕空只是對她冷笑。
「不過也罷，已經無所謂了。」奧澤暴說，「雖然冰晶妖確實很可愛，可以靠臉吃飯，不過明顯還是我更可愛，曲陽要是能照鏡子看到我，他一定會走得很安詳。」
她在這里厚顏無恥地吹噓自己可愛，莫非也是受了曲陽影響？曲陽究竟是多想靠臉吃飯？