曲陽似乎出了點問題，他無法言語，動作也異常緩慢遲鈍，于是阮東主動開口提問︰「兩位要過來嗎？」
寧永學本來想拒絕，曲奕空卻直接一步邁出，他只好跟上。
他在壁爐旁邊的鹿皮上盤腿坐下來，曲奕空手揣在衣兜里，靠在他身旁的磚牆上。「你忙你的就是了，阮醫生。」他說，「手術室一般不能進人的吧？」
阮東點了點頭。「是有這回事，不過我沒執照，所以無所謂了。而且我很忙的時候也能和客人聊天，這沒什麼大不了的，我又不會把手表落她肚子里。」
說到半途，阮醫生很隨意地朝金發女性菲洛揮了揮手，確認對方還有沒有意識。「你們想說什麼就說吧，」見菲洛眨了下眼，他才繼續說，「現在曲陽和她只能看到東西，其它感官都麻痹了，沒有痛覺，也沒有听覺。」
「為什麼特意留下視覺？」曲奕空似乎有了點興趣。
阮東笑了，黑色胡須下面露出一排利齒，非常潔白閃亮，堪稱完美無瑕，簡直就是活生生的宣傳。「曲陽怕其他人害自己，這位女士怕我把她的器官掏出去賣了。雖然人差了很多，麻醉的時候要求卻很一致。」
「她就這麼看著你往里面放東西？」曲奕空問。
「她就是這樣，或者跟我一路的人差不多都一樣瘋狂。我不能說自己包治百病，不過我總有些邪門的偏方。他們知道後果，但他們就是願意接受。」
「精神衰弱到這種地步也可以嗎？」她執意這個話題。
「的溝壑難填。」阮東說，「快崩潰的人總想抓住救命稻草。要是我們的菲洛女士一夜之間變了回去，我看她才是真要崩潰了。」
「曲陽究竟是有什麼問題？」寧永學想了想開口問，「他和大小姐都是一個道途，區別只是在中都境外殺了很多人，怎麼他看起來就這麼怪？」
阮東拿手術刀的刀尖指指曲陽的脖子，又指指曲陽的脊椎。
「他在轉變的時候出了點岔，兩位。」他認真地說，「他的內分泌系統和腺體有問題，骨骼不太對，情緒也容易失控。我必須給他扎針讓他保持遲緩，否則就會有一堆大大小小的身體問題等著找他的麻煩。」
轉變，——蟲豸會逃離你，動物會潛意識地恐懼你？
曲陽兼修了第二個道途。
「轉變需要有個方向。」曲奕空這時開口說，「他的方向是什麼？」
這麼說的話，轉變的道途就是徹底改變自身存在基石的道途？第一個階段應該是把自己當成不定型的胎兒，然後就一步一步朝另一個物種轉化過去？
曲奕空在心里表示了同意。
「曲陽本人說是一個詭異的獸爪。」阮東說道，「皮膚像玉一樣潔白，非常漂亮，手心里有個撕開的大嘴。很多人虔誠地供奉它，把它當成神的遺體。」
「當成神的遺體總該有個理由吧，」曲奕空問道，「它能給你們任何好處嗎？我看曲陽只是在這里受苦。」
阮東倒是並不在意︰「我沒見過，我自己也不知道。不過听傳聞說，只要喂它吃下受害者的血肉，拿著它的人就會被賦予受害者的人格，夢到受害者的經歷，還能借用受害者的技藝。」
真是詭異曲陽居然想轉變成這種東西
黃昏之地中，他們倆從教堂一路跑進森林，費了點勁才找到路，從山坡、河流和沼澤地一路走到樹洞。
前一次經歷中，他倆往下走了沒幾步就被堵死在了樹洞的絕路，當時還沒怎麼觀察，曲奕空就睡醒了。這回他們知道時間有限，自然要直奔目的地，至少也得在曲陽他們到達以前模清環境。
樹洞的通道在往下沒幾米後就被堵死，前路不知在哪個方向，因為不想損壞某人的秘密基地，曲奕空也沒揮刀亂劈。
寧永學和她四處模索，然後發現頭頂很高的地方有個嵌板，似乎安了沒多久，可能是表妹本人的杰作，——她悉心觀察了守護者的塔樓，決定自己也搗鼓一個奇妙的機關，然後就有了他倆頭頂的東西。
見曲奕空把刀一咬就想往上爬，寧永學說不用，然後就掐著她的腰把她舉到頭頂，一點也不費力。
「你在舉你們家的嬰兒嗎？還不如讓我爬上去算了！」
她話很多，不過還是伸手推開擋板，把嵌板挪到一邊，灰塵和木屑也簌簌落下。寧永學往她身前探頭，隔著她的腰，能看到嵌板那邊是用很多根金屬條編織出的網。透過金屬網再往上看，發現是個漂亮的方形小房間，剛好能容納一兩個人蜷在里面。
為什麼是隔著她的腰？當然是因為她上半身完全擋不住視線。
「你最近越來越跳了，寧永學。」曲奕空回話說。
他咳嗽了兩聲。
房間里張貼滿了各種海報和畫，上方樹牆是白雲、群鳥和天空，四面樹牆分別是無邊沙漠、海洋島嶼、翠綠的森林和巨大的城市。曲奕空踩著他的肩膀爬了進去，說地上的樹牆畫著個天空要塞。
「可以確認是你表妹的杰作了。」曲奕空在里面往下探頭，「按初中女生的水平來看，很有繪畫天賦。」
「可能是有吧，但我得說她任何正經事都沒法堅持超過一個月，只要興趣過去了就再也不想踫了。」
「如果她能對道途也失去興趣，倒也不壞。」
「里面就這些東西嗎？」寧永學問她，「別告訴我有個怪物帶著一堆枉死的人擋在外面，里面只是個小女孩的珍貴回憶。這話對我還有點用，換成曲陽他們怕不是會發瘋。」
「我說不清楚，要不你來看看？」
「你拉我？」
「這事免談。」曲奕空立刻表示反對，然後她把短刀扔下來，丟他手里，「你自己給自己放血，然後你自己跳。」
寧永學听得眉頭直皺︰「曲女俠，我不太擅長無痛切傷口」
「我不想下來又上去了，」她往里面一縮、一靠，就把腿架在了天窗上，」讓你自己對付你就自己對付，少說廢話。」
「報復？你這是報復？」
「我听不懂你想說什麼，不過你想怎麼理解就怎麼理解吧，我無所謂。」
等寧永學用比常人更敏捷的方式跳上來的時候，他疼得直咧嘴，手里鮮血直流，——她的刀太鋒利了，一不小心就開了個大豁口。表妹的秘密基地實在太矮，恐怕是按她自己的身高嚴格設計。他不得不彎腰靠在牆上坐下，用力捂住自己的手。
「有這麼怕痛嗎？」曲奕空問他，「公寓那時候不是挺勇敢嗎？」
「情況不一樣。」寧永學說，「我一般不忍沒必要的痛苦。」
他環視四周，敲擊牆壁，很快就從地上天空堡壘的左邊、後牆海上的小島、右邊城市的樓頂和頭頂群鳥的一只發現了機關。
設計很巧妙，也很有童心，完全符合娜佳的審美愛好。只要伸手按下去，應該就能打開堵在路上的樹牆。
「那你按啊？」曲奕空問他，「看我干什麼？」
「地方太小，我不太好亂動。」他搖頭說，然後跪著往前俯身過去，「我先下去吧，你知道地方在哪，完事了跳下來就行。」
他剛想下去，曲奕空卻伸手把他攔住了。她和他面對面相視，寧永學無話，她主動開口。
「只有在耳朵上帶著這玩意，才能看到你的真實面目呢，寧同學。就算這樣，有時候我也被你弄得非常困惑。」她很認真地提問說，「套上這麼一層謙讓的外殼到處走，你自己不覺得累嗎？」
「有時候確實會累，所以我會喝點酒，暫時放下這些糾結又麻煩的東西。」寧永學承認，「但你自己也只是站在懸崖邊上往下看。你有什麼必要譴責我？」
「可能只是想看一眼你會往下掉多深吧。」曲奕空挑起眉毛，「等你跳下去的時候，我就能估模一下自己跳下去會怎麼樣了。」
「你為什麼不去看曲陽？他已經跳下去很多年了。」寧永學反問道。
「一個根本沒猶豫過的人有什麼好在乎的？我對他沒興趣，看他選了轉變之後的德性我更沒興趣了。」
寧永學用平靜的眼神看了她片刻，然後笑了︰「我要是跳下去，等你看完了，你當場就會把我從你記憶的‘房間’里請出去吧。」
她閉眼思索了片刻。「你說得對也許就是你現在這種狀態才讓我非常難受。」
「我喜歡你承認自己很難受的表情。」
她睜開眼楮，眼楮像鏡子一樣和他對視了一陣。「曲奕空不喜歡。」她說。
「有本事你就殺了我。」
「已經做不到了。」
「為什麼？」
「如果我殺了你，就是你站在懸崖邊上高高俯視我了。這種事情讓人怎麼接受？」
「有什麼不能接受的嗎？」寧永學牽起曲奕空的右手，把她縴細的手指抵在自己喉嚨上，「就在這里，像你第一次動手一樣毫無防備。只要你想，這事輕易就能辦到。」
「如果我不能看到你先我一步跳下去，站在懸崖邊上高高俯視你，我心里就不止是難受了。」
「我在墓碑上俯視你每年過來掃墓不好嗎？」
「不好。」
「我看你可比我糾結多了。」
「我為什麼這麼糾結你心里就沒個數嗎？」