三月的暖風，消除了冬季最後一絲冷氣，河堤旁邊的垂柳也冒出了新芽。春耕來臨之際，正是各地道宮香火鼎盛之時。
彭耜走在金陵古城中，發現偌大的金陵城，街道中行人寥寥，就連各色茶樓店鋪，也大都沒有開門營業。一個近百萬人的大城，此刻儼然一副衰敗之景象。
彭耜心中疑竇叢生，隨便找了一家還開著門的茶樓走了進去，百無聊賴的店小二正在打瞌睡，隨性的一名弟子走過去，輕輕敲了敲櫃台。
店小二睜開眼楮，見一位身穿青色華貴道袍，頭戴蓮花冠的道人站在櫃台邊，趕忙起身招呼到，「小的該死，怠慢貴客了。這位道爺您恕罪！」店小二一邊賠罪，一邊趕緊收拾出一個雅座，招呼幾人落座。
「諸位道爺喝點什麼？本店有上好的碧螺春，鐵觀音。」
「先上一壺碧螺春，瓜子，花生，干果，蜜餞各上一份。」武都賀一邊說，一邊招呼諸位同門落座。
現在也沒有什麼客人，小二上茶的速度還是很快的。待小二上齊準備退下的時候，武謙之開口將小兒留了下來。「小二慢走，我有些事要問你？」
「這位道爺，您有什麼盡管問，小的一定知無不言。」小兒陪著笑說道。
「我且問你，這金陵城我也來過，今日這街面上怎的如此冷清？你可知是什麼原因？」
小兒心中疑惑，心道這幾位怎的連這些常識都不知道，還要來問我？但轉念一想，這些都和他沒有關系，客人既然問了，他就好生給人解釋一番就是。
「諸位有所不知，臨近春耕，各地急需乙木蘊靈符蘊養種子，以保證秋收時豐收。但是這符何等珍貴，道宮中的法師自然不會白給。」
「為了獲得道宮的符，各地鄉紳不僅年年上交供奉，還在春耕之時組織鄉民百姓上香祈願，那些法師為了香火供奉，這才向各地鄉紳提供乙木蘊靈符。」
「而這樣的祈願活動多了，久而久之就慢慢衍變成了一場盛大的法會。今天就是法會舉行的日子，那些百姓都去參加道宮法會去了。」
「原來如此，多謝小二解惑。可是我還有一個疑問，春耕之時需要符增產並不稀奇，但是為什麼別處地方不需要舉行法會，在金陵卻需要呢？」
面對武謙之的疑問，小兒微弓腰身，笑著說道︰「對不住了這位道爺，這其中有什麼隱秘，小的我也不知道啊？」
店小二應該是真的不知道，武都賀擺了擺手，道︰「下去吧。」
待小兒離開後，武都賀朝彭耜問道︰「師叔，您怎麼看？」
彭耜喝了一杯茶，然後拿起一顆蜜餞對進嘴里，待口中的苦澀緩解了一些後，才笑著說道︰「這其中的原因，我大概能猜到一點。」
「那師叔，你快與我說一說。」武謙之催促道。這武謙之也有來歷，他叔叔是丹鼎派的知客執事，也是丹鼎派這六年新增的五位先天之一。
正是因為有一位先天在背後撐腰，他才能在彭耜面前無所顧忌，想說什麼說什麼。不似其他同門在面對彭耜時的拘謹。
「謙之，你可知我們下次下山的任務是什麼？」彭耜反問自己這位師佷。
「知道！我們這次下山是為祭天祭壇尋找主持之人。」武謙之說著說著臉上露出一抹驚訝神色，然後問道，「金陵道宮住持是一位先天？」
「不錯！當年為了煉制更多符支持祭壇建造，紫霞傳下了玄天神文與受之法。這些年來各地道宮的推陳出新，齋醮修行之法也有了長足發展。」
「而據我所知，這金陵道宮的主持就是一位相當于先天的存在。不過這個境界他們不叫先天，而是叫感應。」
「感應？」武謙之低聲念叨一句，然後繼續說道︰「莫非是感應玄關一竅？」
「謙之，你很不錯。但從一個名字就堪破其修行奧妙，你道功學的不錯。」彭耜先是夸了夸武謙之，然後繼續說道︰「齋醮一脈的修行方式對香火依賴嚴重。他們修行初始先要通讀道典，感應天地精神，然後通過畫符領悟符意，種符入心。這一步他們叫做胎光亦或天光。」
「突破天光之後，通過受就會成為法師。此後繼續修行，就需要通過寶收攝香火凝練神力，在此過程中他們的魂靈會得到神力溫養。」
「魂靈增強到一定程度，他們就通過秘典感應虛空，感應到玄關一竅後，通過各自秘法凝結寶，增強感應並調整自身氣機，讓自身精神與玄關一竅同調共振。自此突破完成，成為與先天同層次的存在。」
「這突破感應之法听上去還不錯，對比我們的修行方式，孰優孰劣？」武謙之問道。自從受之法傳下，在加上武夷山得天獨厚的修行環境，武謙之早就是後天絕頂的修為了。
但之後如何修行，他是毫無頭緒，因此心中早就煩悶不堪。此時听聞另一種突破之法，突然就上心了。
彭耜輕抬眼皮，盯著武謙之看，直將武謙之盯得頭皮發麻。見武謙之的臉色逐漸變得難看，才輕聲說道︰「丹鼎之法，傳承有序，層次分明。有機緣悟性者只需按部就班，就能獲得先天功果。」
「如你這般，心性不定，不論何種方法交到你手上，你都突破不了。所以，收起你的心思，好好打磨自身，還有一線盡皆先天的可能，不然一切都只是虛妄，你明白嗎？」
武謙之小心的說道，「謙之明白了。」
敲打了一番武謙之，一行人喝完茶水後，就向金陵學宮而出。等他們到的時候，這水陸法會正好到了尾聲。
道宮內外，懸掛旗幡還未摘下，空氣中彌漫香燭燃燒的氣味。眾多道童正在忙著收拾會場，見彭耜一行人到來，就有人上前搭話。
「貧道張山，見過各位同修。幾位前來掛單嗎？」
武謙之上前一步，說道︰「我們並不是前來掛單的。而是前來拜訪張彥平住持的，勞煩通稟一下。」
張山一听正要拒絕，彭耜就開口說道︰「我知道，你們住持需要收集香火，我可以幫你們一臂之力。」