高凡對查爾斯河吼了一陣，被市民和游客們歡呼圍觀後。
就被安娜拉了回來。
這是經紀人給安娜的任務，在高凡損害自身形像的時候，控制他一下。
安娜不太理解什麼叫‘有損自身形像’，她對世界的理解得是公式形狀的。
于是勞倫斯列舉了兩個條件︰一是發瘋，二是在大眾面前發瘋。
勞倫斯早就听說查爾斯河畔除了能見到《波士頓人》這副城市靈魂之作外，還能看到被喻為城市奇觀的「畫家的吶喊」，他認為那太丟人了，真的。
高凡回到畫室。
他振奮精神，因為他意識到，自己找到了一個美妙的畫才。
越是難畫，就意味著挑戰性越大，意味著結果越美妙。
‘地上最強’畫展中，所展示出的動物和人類，他已經畫膩了，那沒有絲毫挑戰性，只是在簡單的重復。
不過，當他再一次回到自己的靈感碎片中時。
他看到，青石仍在，田畝仍在，公元六世紀的天空與大地都在。
但是老子不在了，牛也不在了。
那塊青石上留下一行字跡︰我去西域，去去就回。
瞧著這字，高凡愣了。
我的繪畫NPC不見了……不見了……不見了……
這也太離譜了！
靈感碎片以神秘為憑依，截取的是目標人物的一生片斷。
人類怎麼可能跑得出自己的生命呢？
對對對。
老子不是人類。
他可能是偉大存在。
但這一點高凡表示懷疑。
因為老子給高凡的感覺太親近了。
他接觸過的偉大存在們，從銀鑰匙的知識，到麋貓的美，活焰的熾烈，魔方的詭異，個個都是碩大無朋的，帶著能夠碾壓人類存在感，但偏偏老子是親近活潑可以交談的，所以老子究竟是個啥？
即便疑惑，高凡也沒的辦法了。
因為老子跑了呀！
從這天起，高凡就陷入了一種‘相思’的狀態。
每天里百無聊賴的嘗試著畫著老子的模樣，但畫出來的，的確全部都是垃圾。
所以他對老子的‘相思’，就越發濃烈起來。
又過了幾天。
高凡仍在做著嘗試的時候。
忽得听到一樓門鈴響。谷
只響了一聲，就戛然而止了。
隨即高凡就接到一個電話︰「先生，有一位名叫艾恩•格里姆切爾的男性，您認識麼？」
自從電視台午夜事件後，LP組織為了保護高凡，就自發組織一個小組，每天里負責守護高凡所住別墅區域的安全，但凡是有陌生人試圖接觸高凡，都會經受他們的檢查，剛才那一響即停的門鈴，就是艾恩•格里姆切爾在接受檢查呢。
而听到這個名字，高凡回憶起了一件紅色外套，還有圓碩的身體，以及看似謙恭但充滿驕傲的表情，那是世界上最知名的連鎖畫廊PACE的負責人，艾恩•格里姆切爾。
「是我的一個老朋友，讓他上來吧。」
高凡最近不太想畫畫，見見老朋友，敘敘舊，找點樂子，開解開解心緒。
他還記得三年前，就是PACE收購了他那幅並不成熟的《萬蛆奔涌》。
在《萬蛆奔涌》時，惡魔派的畫技初見端倪，還得借助一些比較觸動靈魂的場景，才能表現出對人類理智的攻擊性，而後到達《面具》組畫階段時，就已經不必了。
……
艾恩•格里姆切爾走進高凡的河邊別墅，此刻他心中難免感慨萬千，三年前，高凡還是一個勉強稱得上‘新銳’的畫家，三萬美金就足夠買到他的作品，並且還是溢價。
而三年後，高凡已經創立了惡魔派，並將以二十一世紀，歷史上身價最高的存世畫家被載于藝術史，這一切，只不過是三年時間，什麼是奇跡啊，這就是個奇跡，還是個和艾恩擦肩而過的奇跡。
這三年里，多少次午夜夢回，艾恩夢到自己在雙年展上簽下了高凡啊……
現在，見到高凡，艾恩贊嘆︰「听聞您最近身體狀況不佳，但現在看來氣色很好，真令人欣慰，您的健康，是世界藝術的福音。」
「艾恩先生，您這麼夸人就太見外了。」高凡樂道，「您還是我第一個主顧呢，《萬蛆奔涌》賣給誰了？如果沒賣，我打算把它收購回來。」
「已經賣給了一位東歐的收藏家。」艾恩說，「就在今年5月份。」
「佳士得大拍之後啊，是個好日子。」高凡知道自己那時的身價最高，並且為市場所接受，和現在這別別扭扭的情況不一樣，艾恩果然是個好商人。
「您最近似乎遇到了一些難題？」艾恩又說。
這時高凡正在給艾恩倒酒，他酒櫃里有不少酒，紅酒、白酒、伏特加、白蘭地都有，即便喝不醉，高凡也喜歡這些酒的干冽口感，那能給他帶來一些刺激，在靈感枯竭之時，高凡甚至有點懷念被麋貓注視的過去了。
把一只紅酒杯遞給艾恩後，高凡坐在他對面，面對這個問題，高凡不解︰「您怎麼知道我在創作上遇到了問題？」
「您在創作上也遇到了問題？那真令人遺憾，我說的不是創作，而是市場，似乎您的畫，銷路不佳吧？」艾恩說。
哦？高凡晃著自己的紅酒杯，瞧著艾恩，怎麼著，和尚面前罵禿驢，畫家面前埋汰他畫不出去麼？
「我認為，方格斯對您的經營，是急功近利而短視的，它讓您成為眾矢之的，成為整個世界買方市場的敵人……」
……
勞倫斯每周都會飛一趟波士頓。
在最近高凡創作遇到瓶頸時，他每周會飛兩趟。
在這一次，來到查爾斯河旁的別墅，照例與高凡進行了一場‘你想畫啥’、‘我啥也不想畫’的對話後，高凡接下來的話，將會對勞倫斯產生一些打擊，甚至對他的職業人生造成影響。
「艾恩不久前來過，還記得PACE的艾恩麼？」高凡說。
「當然記得，PACE仍然是方格斯追趕的目標，即便方格斯擁有你，對世界藝術圈來說，仍然只是個新丁，PACE則是老牌貴族。」勞倫斯說，「艾恩來做什麼，挖牆角麼？」
不得不說，勞倫斯還是有點緊張的。
雖然與高凡的關系非常親密，但方格斯實力較弱也是事實，呂國楹就沒簽約方格斯。
「艾恩認為說了你不少壞話，但關鍵是，我還覺得這些壞話非常有道理……」高凡笑著說。
勞倫斯的額角，一下子就出了汗。