「周亞炳，吃飯！」獄卒在外大聲叫道，接著端過一盤飯食放在柵欄前。
寧采臣餓得早就前胸貼後背，哪怕是湯湯水水沒多少米糧，也能稍微止止饑荒。因此，一听到獄卒喊話，雖說有些詫異為何只給自己一人送飯，但沒有細想，急匆匆跑到柵欄處蹲下。
一瞧食盤上的東西，他樂了。
不僅有一大碗米飯，其上還堆滿了肉菜，甚至還有一只大雞腿，飯碗旁另外置備了一罐酒水。
「嘿，有肉，日子總算好過了！」不明所以，寧采臣傻笑著將飯食拿進監室，將大雞腿遞給諸葛臥龍，笑著說道︰「諸葛前輩，有肉吃了，雞腿，給！」
誰知諸葛臥龍看著他，表情十分嚴肅，眼神中甚至有些悲哀憐憫之色，扭過身子湊到石壁前，說道︰「我不吃，你自己吃吧！吃完了，我再跟你細說！」
寧采臣不懂，聞言雖然不知他為何如此，但肚中實在饑餓難耐，便大口大口的撕扯起雞腿，吃得滿口流油，大感滿足。
他剛把雞腿吃完，還沒來得及扒兩口飯，就見諸葛臥龍將石壁上刻著的他的名字給劃掉了，當即一愣，急忙問道︰「前輩，你怎麼好端端把我名字劃了？」
諸葛臥龍扭頭看了他一眼，然後指著寧采臣名字之前一排被劃掉的名字，說道︰「這些人都是吃過雞腿的，吃了雞腿，就該上路了。所以，這雞又有個名字，叫‘斷頭雞’，吃完了雞就砍頭！」
寧采臣聞言嚇呆了，正好此時窗外傳來一陣呢喃的誦咒聲，他湊到窗前一听，原來窗外便是監牢內置的行刑場，獄卒和劊子手正在外面念念有詞的叨咕著行刑之事。
「前輩，砍頭應該是午時，他們怎麼半夜搞這個，該不會是嚇唬我的吧！？」寧采臣心中還抱著幻想。
誰知諸葛臥龍面露不屑表情，說道︰「肯定是哪個高門大族子弟犯了死罪，要找替死鬼了，這半夜行刑正好可以魚目混珠！」
「他們這麼做還有王法嗎？難道縣令大人就任由他們這般糊弄？！難怪先賢曾說，天下胥吏皆可殺！簡直是無法無天了！」寧采臣怒了。
「嗤，若是縣令不收禮，不和他們一起同流合污，你當他們真該如此罔顧人命！？王法？呵，這大明朝的王法早就沒了，張太岳死後，這王法就已經沒了！呵呵，沒事兒，反正這花花天下早晚要沒，與其到時候看見滿地腥羶，還不如早早一閉眼，來個眼不見為淨！」諸葛臥龍不再去看寧采臣，又自扭過身子在石壁上刻刻畫畫起來。
花花天下早晚要沒？
滿地腥羶？
啥意思？
寧采臣被他一番話說得連自己馬上要被砍頭的事兒都忘了，急忙問道︰「諸葛前輩，您說得是什麼意思？這大明天下怎麼就要沒了呢？」
「大明天下原本早該亡了，嘉靖皇帝時就該亡了的。可張太岳愣是一己之力，強行為大明續命。可人亡政息，萬歷新政十年積蓄的底蘊已經消耗殆盡，原本我瞧見天啟皇帝還是個聰明人，結果還是斗不過，連自家性命都搭了進去，東林黨上台之時，我便知道這大明到此時也合該亡了！小子，你不是想知道我給誰立的傳麼？現在我告訴你，魏忠賢！」諸葛臥龍面向石壁，直到最後一句時方才回頭看向寧采臣。
後者愣住了，旋即回過神來，一臉驚訝的說道︰「你是閹黨！？咦，不對，你不是說你已經在這里待了幾十年了麼，可魏忠賢倒台不過區區數年前的事情啊！」
「傻小子，我騙你的！我被關在這里，不過三四年時光罷了！」諸葛臥龍似乎被他的小白模樣氣笑了。
「東林諸位賢達上位之時可謂眾正盈朝，怎得在前輩口中，卻成了亡國之兆？」寧采臣雖說經受一段時間百家學說燻陶後，三觀被扭轉許多，但骨子里依然對東林黨頗為認可，驚訝過後，便氣憤的質問起來。
「眾正盈朝？呵呵，哈哈，可笑，可笑，可笑至極！」諸葛臥龍大笑起來，「楊漣、左光斗等六君子主導東林黨時，雖說東林黨也是嘴炮黨，但好歹風骨不損，尚有可稱道之處。他們一死，東林黨剩下的就只有跳梁小丑了，攻訐政敵，打擊異己，大興黨爭；貪贓枉法，損公肥私，禍國殃民，他們個個是里中好手，可論到御敵平亂，富國強兵等治國安邦之策，他們有一個算一個，全是廢物，還不如魏忠賢麾下一干閹黨！如今，大明外有女真強敵窺伺，內有豫陝亂匪蜂起，怕是要不了十年，這花花江山就又該淪為異族牧馬放羊之地了！傻小子，今日去死，看不到這人間慘事，未嘗不是一種幸運啊！你且先行，待老夫將這《人間道》著完，便下去陪你！你我忘年交，正好在陰曹地府相聚，勝過苟活于腥羶之世！」
「呃，前輩，女真的金國已經沒了！」寧采臣沉默良久，接著抬起頭來，目光灼灼的說道。
「沒…沒了？」終于輪到諸葛臥龍這位淡定哥不淡定了。
寧采臣雖然被關押這里許久，也隨他一起侃天侃地，學了不少新知識。但礙于心中齷齪，並不曾談及夏躍出道後做出的豐功偉業，再加上諸葛臥龍性格原因，牢中獄卒們也不曾提起過此事，反倒讓其此時方才知道外面發生了翻天覆地的劇變。
接下來，寧采臣簡要的將夏躍做下的事情道出，諸葛臥龍听完之後，雙目泛光，原本死寂的心怦然而動，「江山代有人才出，各領風騷數百年！夏公，真人杰也！百姓有幸，大明有幸，天下有幸！」
他敬稱夏躍為公，作出如此高的評價，寧采臣反倒是沒有詆毀之心了，听過見過遇到過如此復雜的經歷後，思想似乎得到了升華，隱隱覺著諸葛前輩的評價毫無夸大之嫌，夏公確實當得如此美譽！
諸葛臥龍起身，拿起石塊，將自己的名字從石壁上劃掉。然後，俯身將已經寫好的著述全都整理打包。
唰！
只見他拂開積草，抽開一塊木板，地面上露出一個黑 的大洞，「傻小子，老夫本已心灰若死，打算在此了盡殘生，沒意想你所說的夏公，卻是讓老夫這顆死寂的心又活了，此生若不能識得如此人杰，豈不白來世間走了一遭！走，這條地道通向城外，你我攜手，會會這位夏公去！」
見狀，寧采臣傻眼。
合著我要是沒說這番話，您老就打算看著我去死啊！？
但，他沒時間糾結了，趕忙當先鑽進地道。
二人說了這麼會兒話，外面已經響起獄卒來提人的腳步聲。