初月晚早已習慣了她說話帶刺，如今甚至覺得比以前還溫和了些。
「其實，」初月晚道，「是父皇想見八皇姐。只是不知八皇姐想不想見他一面，所以裕寧先問一問。」
初淺夕不信︰「你休要哄我去丟這個人。」
初月晚也不強求︰「何必呢？父皇如今臥病在床，我倒是希望八皇姐不去見，免得父皇心緒起伏，對休養無益。」
初淺夕無言。
「八皇姐今日答應裕寧回來宮中相見，除了不敢違抗皇命之外，是否還有其他的心結沒有解開，也想親眼驗證呢？」初月晚問，「還請八皇姐想想。」
初淺夕神色復雜，回避了初月晚的注視。
她想了一會兒說︰「你今日大婚，時辰趕得緊吧，我听你的，見過太上皇你是不是就能放我走了？」
初月晚微笑，沒有否認︰「是的。」
其實她並沒有強迫初淺夕過來，只是叫人去她那里通知了父皇的意願，之後是她自己來到宮中。初月晚也沒有一定要她見了才放她走的意思。
只是這樣說，或許對她而言更好接受一點。
初月晚安排人帶初淺夕去見老皇帝，自己再次坐回銅鏡邊。
芙蕖寒香回來，繼續給她梳頭整理。
「這麼大好的日子，小殿下把她叫來可真是叫人看不懂。」寒香說。
初月晚照照鏡子︰「父皇如今身體不好，容易想起舊人舊事。讓他們見一面，也許能解開從前許多郁結。況且，我也想念她，要請她列席我大婚的，我想讓她知道，災星之說不過是傷害她的一個謊言，她理應堂堂正正的做一回人了。」
「有這個必要嗎？」芙蕖也不甚理解，「她似乎一直對小殿下不怎麼友善，小殿下何苦還要為她著想？」
初月晚面色沉靜︰「可能我也過不去我自己心里的這個坎吧。也希望自己以此為鑒，今後提防再出這等妖言惑眾，妄下批命的事。」
她嘆了口氣︰「即便這是父皇默許的謊言，我也要推翻。」
……
初淺夕被送到了老皇帝暫居的坤慈宮，雲太後今日在前殿忙初月晚的婚典，一時半會兒不會回來。初淺夕幾乎忘記了踏進坤慈宮的感覺，她對這里的印象淺薄到幾近于無。
坤慈宮的大宮女引著她，走到屏風前。
她听到老皇帝的咳嗽聲從屏風後傳來。
若是以往，她只想冷嘲熱諷，什麼神仙庇護的龍體，這麼弱不禁風。
可是如今，她听得出這聲音真正瀕臨死亡，反而無法再笑出來。
她並不覺得痛快。
仿佛連這麼多年的恨都麻木了，她的心已經不會再動了。
劉存茂服侍著老皇帝喝了藥，走出來示意初淺夕靠近一些，走到屏風後面來。
初淺夕木訥地走來，看著病榻上老皇帝渾濁的眼楮。
「老八，你回來了。」老皇帝看見她，嘴角微微上揚，笑得很艱難。
他不是不想，而是壓著胸口的咳喘，很難再說出完整的一句話。
「民女見過陛下。」初淺夕跪地行禮。
老皇帝一愣，露出苦笑︰「你過來。」
他伸出手，初淺夕慢慢挪近，有些遲疑地看著劉存茂，確認是不是自己猜到的意思。劉存茂點點頭，她才把手伸過去放在老皇帝掌中。
老皇帝搓了搓她的手指︰「你在外面吃了不少苦。」
初淺夕沒有應答。
「朕做父親做得，實在是糟糕。」老皇帝說，「你怨恨我，也是應該的。」
「民女不敢。」
「你從前是敢的，連死也不怕。如今跳出君臣之禮，變為君民，朕沒有理由殺你了，你卻不敢了？」
初淺夕否認︰「陛下想處置一個人，何須理由？」
老皇帝嘆息︰「需要，若不需要，當初怎會陰差陽錯，害你做了個替罪的人。」
陰差陽錯？
初淺夕覺得可笑，自己的這一切遭遇，不都是他們蓄謀已久，又怎會是陰差陽錯。
災星之說，克死了先皇後和七皇子，只是因為自己恰巧生在了同一天，就要一直背負這樣的罵名嗎？
她想把手縮回來，老皇帝卻抬起另一只手，扣在她手背上拍了拍。
「是朕為了掩蓋自己殺害寧皇後之事，利用了你的生辰。」老皇帝說，「你什麼都沒有做錯。」
初淺夕震驚到整個人都在抖。
他承認了？他居然……
「為什麼？」初淺夕抬起頭來，「她又做錯了什麼？」
「她背叛了朕。」老皇帝道，「結黨，構陷，謀反。她都做了。連她肚子里的孩子，都不是朕的。」
初淺夕癱坐在地上。
老皇帝松開手，她呆呆地拄著地支撐。
「朕告訴你了。」老皇帝說，「朕只告訴你一個人，因為這是朕欠你的真相。」
初淺夕一陣陣地頭暈目眩，她調查了那麼多，她深知老皇帝和先太後就是幕後主謀，可是她沒想過寧皇後的背後有這樣大的漩渦。
寧皇後懷了一個可能會顛覆朝綱的孩子，她和那個孩子都必須去死。
可初淺夕偏偏生在同一天，為了不讓人繼續議論寧皇後死亡本身的緣由，那麼將議論轉到她這個棺材子身上，豈不是順理成章。
初淺夕不知道自己應不應該相信這個解釋。
「你說謊。」她在極度的崩潰下不再克制，「你寧可編這樣一個荒謬的理由，就是為了給自己一個無罪的說辭，為了讓別人都原諒你！」
劉存茂怕她激動起來動手，馬上要拉住她，老皇帝揮手制止。
「你信也好不信也罷，朕其實無法左右。」老皇帝格外的平和，「最重要的還是朕終于見到你，並親口把這個秘密告訴了你，你找了那麼多年，想推翻自己的命格，如此，是不是都明明白白了。」
他長出一口氣︰「朕也有太多年，沒有和人分享過這個秘密了。」
身為皇帝，許多事終究會爛在肚子里。
但若有機會，他也想將之前的過錯說出來，還受害者一個清白。
讓自己在行將就木之際，不必再機關算盡，而是遵從本心。
他想過做一個好父親，可他漸漸忘了自己這樣想過，殘酷的皇權斗爭讓他把自己也變作一枚棋子。
當他後悔，已經無法彌補。
初淺夕淚流如注，她不會原諒這個從未愛過自己的父皇，可她何嘗不是苦苦索求著對方的在意。
放棄了，絕望了，不是沒有過渴望的。
即便如今她依舊不能接受對方的彌補，可她又能如何？
她麻木了，她恨不動了。
是不是到了這個時候，就是放過自己的時候了……
她再次看向老皇帝，老皇帝又咳嗽起來，劉存茂來扶著他，老皇帝喝了半口茶，搖頭。
「回去好好過你自己的日子吧。」老皇帝靠在墊子上，雙目放空，「你要的清白，你要的自由，都還給你了……」