除去一個應允，再也沒有任何其他的明示了。
初永望從宸極殿離開之後立即前來天牢，還在路上的時候就听到了蕭瑤華畏罪自盡的消息。
她可真等不及啊。
初永望對這位皇嫂的感情頗為復雜，但歸結起來都是負面的，唯有裕寧總是為了她家的兩個孩子總是懇求自己的寬恕。
可初永望自以為絕非一個聖人，乃至連一個好人都算不上。不但記仇記到骨子里，還睚眥必報。
他盼著蕭瑤華死，已經盼了很多年。
然而真的听聞她薨逝的一刻，初永望卻莫名有些落寞。
仿佛在記憶中佔據著尤為廣大的一席之地的那個人，帶著那段記憶里的時光一並消失了。
原來已經過去了那麼多年。
一些曾長久存在于生命中的身影作古，從今往後，便是新的天地了。
狹長的廊道給了他很長的時間思索自己想要問的話，然而真的到了門前，初永望的思緒卻愈發亂了。
駐守在這里的侍衛檢查過一切尋常，便準備離開，初永望叫住他們︰「為何不把門打開？」
侍衛們有些為難︰「太子殿下恕罪，皇上並未準許啟視牢房內的情形。」
「既然父皇準了探視，為何卻不能看到里面的情形？」初永望產生了極不好的預感。
那侍衛不知如何應對，另一個則坦誠些許︰「太子殿下恐怕不會想看到肅親王如今的模樣的。」
「本宮有什麼不能看的？開門。」初永望焦急地命令。
忽然牢門內傳來陣陣咳嗽聲，初永望的心頓時提了起來，那聲音啞得不像初永年，初永望愈發害怕這只是一個障眼法。
為何不讓看到他本人，莫不是他已經死了，父皇弄了一個替身過來安慰自己麼？
「開門。」初永望再次下令，「有任何事都有本宮擔著，你們只管按本宮說的做。」
幾名侍衛沒有辦法，皇上已經糊涂了，面前這位才是自己將來的主子，得罪他又何必呢？于是相互對了眼神，把牢門打開了。
牢門內如同一個幽深的黑洞，冷風里夾著濃烈的血腥味。在厚重的鐵門內還有一道鐵柵欄，初永望仍是被攔在外面，不能繼續靠近。
他隱約看到，緊里面的陰影中有個癱坐的人。
「出去。」初永望說。
那些侍衛听話地將椅子放在門前，迅速離開了牢房，只留下他們。
初永望沒有心思坐著說話，他靠近了柵欄，握住欄桿向內窺探。廊道里的燈光有些微落在那人的身上，初永望看清楚的一刻，眼瞳震動。
那人的雙腿幾乎完全被半凝固的血覆蓋，膝蓋已經剜了下去，露著森森骨茬。那人的兩手遍布深深淺淺的傷痕，指甲全部剝離，肉朝外翻著。蓬亂的頭發散在胸前，竟是老人一般的蒼蒼灰白。
初永望哽住無法出聲。
這是……初永年嗎？
他們對他做了什麼？
里面的人遲遲察覺牢門的開啟，抬起頭來困惑道︰「……是時候了嗎？」
是什麼時候？
初永望忽然明白過來，他是以為自己要上路了。
「是我。」初永望許久才開口。
里面的人愣了一下，詫異︰「九兒……？」
初永望記得他呼喚自己的口吻，即便聲音已經嘶啞，還是一下子听出來。他就是初永年，不會錯。
他還活著。
初永望看不清他的臉，柵欄阻止靠近的腳步，初永望把臉都貼在了欄桿上︰「是我，父皇準我來了。」
初永年許久沒有應答，只是愣著。
「他是讓你來給我送行的？」不知沉默了多久，他才問道。
初永望不知如何回答，便避開他的疑問，喚道︰「靠過來點，我看不到你。」
里面的人不但沒有靠近，反而往後退了退︰「還是不要看見我更好，那樣……你心里就還會是我原來的樣子。」
初永望發覺了什麼，從懷里取出佩刀，讓他听見刀鞘摩擦的錚鳴︰「父皇讓我來送你上路。」
初永年听見他的話一怔，隨即發出苦澀的笑聲。
「也好。」他說著，「可是……我會來得慢一點。」
他艱難地雙手撐著地，一寸寸地挪過來。側拖著兩條不得動彈的腿，向前挪動的時候，傷口還在滲出血來，在青石地上留下深紅的痕跡。
觸目驚心的一幕令初永望渾身發冷，他想叫住初永年，想伸出手將他拉住，可通體像被繩子勒緊，一動也動不得。
初永望等到他靠近了，廊道里的光終于將他全部照亮。血肉模糊的雙腿，髒污的白發，清晰地呈現在眼前。可他依舊看不到初永年的臉，初永望再也等不及了，立即跪在地上一把抓住對方的衣襟，將他扯到自己的面前。
初永望看著他，整條手臂都在發抖。
刀刻斧斫的輪廓依舊清晰，那風流聞名的皮相只是被血和灰髒污了，他還是他，唯有那雙俊秀的丹鳳眼，已是兩個駭人的血洞。
發現初永望扯著自己許久未動，佩刀也再無響動，初永年忽然明白了他的謊言，苦笑︰「九兒把我騙出來了。」
「為什麼……」初永望問不出口。
你怎會變成這副樣子？
以你的能力沒有人可以對你造成任何傷害！
甚至你想離開這里，也不必費吹灰之力。
可為何你任由他們對你用刑？為什麼你不逃？為什麼我說我要殺你的時候，你如此平靜？
初永年听到他隱忍的哽咽，眉頭蹙起︰「還是讓你看到了。」
他試圖握住初永望的手，初永望一哆嗦躲開了。
「肅親王府就那麼重要嗎？」初永望咬著牙問，「你寧可為了那些拖累你的人去死？」
「那里有依賴我為生的人，有我的親生骨肉，如何會是拖累？」初永年說，「九兒沒有孩子，不知道人的牽絆可以那樣沉重，倒是好事。」
「我不需要那些東西！」初永望憤然。
他開始嫉妒了。
從始至終他都不想承認，自己一直在怕初永年在乎那個王府，在乎王府里的人超過初永年自己的生命。
可初永年沒有一點出乎了他的意料。
只是……這些意料之中，都不是他初永望想要的。