回到村子里時，夜色已經濃稠下來。 家家戶戶點上了燈。
霍爹見霍嬛久不回，正出來滿村子地尋人呢。
霍嬛听見她爹揚聲那頭在田坎那頭叫她，她連忙在這頭回應了一聲。
霍爹听見她了，方才轉頭往這邊回走，走近些看見霍嬛她人了，天色這麼晚才回來，還不輕不重地呵斥她兩句。
霍嬛回頭對蘇羨道︰「老是讓你看見我挨罵，真是一點面子都沒有了。」
蘇羨若有若無地笑了笑，道︰「快回去吧。」
眼下也不像冬天的時候什麼都不方便，因而蘇羨不跟他們一起回。
霍嬛隨她爹走了幾步，忽而停下來，又回頭看他，道︰「阿羨，謝謝你。一直以來幫我很多。」
她是個通透的人，與其說蘇羨每次來都是她在照顧他，不如說一直一來是他在照顧自己。
蘇羨神色淡淡地轉身往村子里處自己的屋院走去。
他們身份懸殊，明明只要他一句話，就足以改變她的生活和命運。但那不是在幫她，他讓她讀更多的書，識更多的字，學到更多的東西，一步步引導她靠著積累改善生活、自主獨立，那才是對她好的。
他從未對她有過任何實質性的饋贈，但卻處處都是良苦用心。
霍嬛回到家時，家里正等著她回來吃晚飯。
霍母也難免斥責了她一番，道︰「天都黑盡了，你一姑娘家怎麼還不知道回家？」
霍嬛道︰「今日進山走得遠了些，所以不知不覺天就黑啦。」
霍母正想說什麼，霍嬛連忙又道︰「娘放心，穩妥得很，今天我是跟著阿羨一起的。」
她把背簍放下，年輕的臉上神采奕奕，「今日采到了比以前更好的一些草藥，家里也好常備著。還有，阿羨帶著我挖到了一株人參呢。」
霍爹霍母一听，都近前來看了看。
霍嬛小心翼翼地打開帕子，將一株完整的人參呈現在家人眼前，道︰「他說這樣的參能賣好幾兩銀子，我打算明天進城去試試。」
幾兩銀子對于村子里的一戶人家來說，無疑是一筆不菲的收入。
霍爹沉吟著點點頭，道︰「那明天我送你進城去。」
霍嬛道︰「不用了，我坐阿羨的馬車，他載我進城。」
霍老爺子精神矍鑠，就是記憶力越發的不行了。霍嬛下面還有兩個弟弟，一家子其樂融融。
老爺子笑問道︰「阿羨來了啊？」
霍嬛道︰「曾爺爺，您上午才問過，他是來了。」
老爺子望望門口，道︰「怎麼不見他人呢？」
霍嬛道︰「他回自己家啦。」
飯食間，霍母想了想，還是道︰「你和阿羨都不是小孩子了，雖說是從小到大的玩伴，可也應注意一些。等以後你要是說了親，就更應該與他保持些距離了。」
霍嬛頓了頓，道︰「娘，我把他當弟弟。」
霍母看她一眼，道︰「當弟弟又如何，便是親姐弟長大了也得避嫌。你不是小姑娘了，你都能嫁人了，姑娘家要愛惜自己的名聲，知道嗎？」
霍老爺子道︰「我看阿羨挺好，都是從小看著長大的，孩子們不用太過拘束。」
霍母語重心長道︰「他與咱們不是一個世界里的人，再好的情誼也不可能永遠這麼持續下去，長大了以後，都是要各奔東西的。霍嬛，切莫有不該有的念頭，才能坦然面對將來。」
霍嬛低頭看著碗里的白米飯，應道︰「娘，我知道。」
霍母道︰「再過陣子，你便十七歲了。過後若有人來說親，遇到合適的，你便好好的嫁人，過自己的踏實日子。」
霍嬛抬起頭來，鼓起勇氣道︰「娘，我不想嫁人，我要照顧曾爺爺，要照顧弟弟們，還有爹娘。」
霍母道︰「你十五六歲的時候便有人來說親，那時我覺得你尚小，可以不著急。
「可姑娘家到了年紀都是要嫁人的，哪能一直待在家里白白耗了年紀。要是等你耗成老姑娘了，想嫁都嫁不出去了。」
霍爹道︰「听你娘的，你娘總不會害你。」