姑娘慚愧道︰「這不是趕時間麼，再要晚些回去，城門就關了，可就回不去了。」
這姑娘就是當年給她治病救命的姑娘，她爺爺曾是前朝宮里的太醫令，醫術了得，蘇折還曾拜其門下。
沈嫻對他們祖孫二人始終心存感念，一個救治過她，一個救治過蘇折。
沈嫻的護衛原本還很警惕，但見沈嫻與這姑娘熟識一三七的樣子，也就繼續謹慎小心地趕路回城。
姑娘無所適從，沈嫻淡淡問︰「送你回以前的藥廬嗎？」
「進城後皇上將民女放下車就可以了，民女可以自行回去。」她怎敢讓當今女君送她回家啊，爺爺知道一定會打死她的。
沈嫻道︰「無妨，朕又不趕時間。」她看了看姑娘的藥簍，又道，「看來今日收獲不小。」
姑娘與沈嫻聊了幾句，不過今時不同往日，說話時處處斟酌。只不過還是掩蓋不住她心直口快的本性，在偷偷瞧了一旁神色平淡的蘇羨好幾眼後，順口就道︰「和蘇大人長得可真像！」
一出口，姑娘就意識到自己似乎說錯話了。只不過沈嫻沒與她計較，蘇羨也不當一回事。
到了藥廬，沈嫻又見到了老前輩。老者感激沈嫻幫他把孫女安全送回，請她進藥廬里一坐。
姑娘興致勃勃去準備晚茶，沈嫻攜了蘇羨一同進藥廬里坐坐。
沈嫻記得一睜眼來到這個世界時，便是在這藥廬里養傷。而今再來，多少有些感慨。
不愧是醫藥世家，一進門，便聞到一股藥香。且房間里整齊羅列著許多醫書古籍，沈嫻尋常在太醫院里是見不到的。
老者看了看蘇羨，道︰「大皇子可否近前來，讓老夫看一看。」
蘇羨上前去，老者便診了診他的脈，又詢問了幾句，道︰「早時候那次假死藥傷了根本，養了這幾年應該有所好轉才是，怎的現在還是頗為體虛，可是才病過了一場？」
蘇羨點了點頭。
沈嫻詫異道︰「前輩知道假死藥的事？」
老者道︰「前輩不敢當，老夫又怎會不知呢，那藥曾是老夫與蘇相花了好些日夜鑽研出來的。他需得用那藥救孩子的命，老夫絲毫不敢馬虎。」
「原來如此。」
隨後老者給蘇羨開了一副調理的方子，自是比宮里太醫以及沈嫻的方子都要高明。
沈嫻看著方子，沉吟道︰「前輩醫術高明，又身體健朗，不知可有意願重回太醫院做太醫令？」
老者婉拒道︰「謝皇上一片好意，可惜老夫老了，恐無法勝任。」
吃了幾口茶，沈嫻旋即帶著蘇羨準備離開。只剛走了幾步，听得身後老者一聲嘆，驀然開口道︰「蘇相，曾是老夫的得意弟子，他天賦極高，聰慧過人。」
沈嫻霎時凝住了腳步。
老者問︰「皇上知道他曾病重的事麼？」
許久，沈嫻啞然開口︰「朕不知。」
「也是，他那麼要強的一個人，最不想的就是叫皇上發現他有恙。故而還剩下最後一口氣，也會若無其事地站起來，繼續做完手里的最後一件事。」老者唏噓道，「這是大楚的福氣，也是他的悲哀。」
燭光在沈嫻的下眼瞼投下淡淡的陰影。她低垂的目光沉而悲傷。
老者道︰「他勞碌多年，大約早年時候留了不少後患，導致後來一身沉痾，牽一發而動全身。老夫曾勸他好生調養，興許還多幾年活頭。可是他呢，絲毫沒當一回事。」
沈嫻牽著蘇羨的手，沒有太用力。可袖中的另一只手，緊緊掐著掌心。
老者有些傷感，又道︰「他病情惡化了，可能是頭部舊傷復發，也有可能是五髒六腑異常，反正能讓他病情惡化的原因多得是。他曉得自己活不了多少時候了，何以不瘋狂揮霍。年輕人啊，就是固執得可怕。等活到老夫這個歲數的時候，約莫一切都活明白了。」
「故人已逝，可生者還在。」老者看著沈嫻和蘇羨的背影，「皇上應努力守護好他用盡生命和力氣才保護來的東西，這大楚的江山，大皇子，還有皇上自己。」
老者在房里東拾掇一下西拾掇一下，又喃喃自語道︰「年紀大了，就是愛嘮叨，皇上不嫌老夫話多就好。過去的事，本不應該再提的。」
困了沈嫻那麼久的疑惑，她曾問了那麼多的為什麼，而今，算是徹底得到了答案吧。
可是終究已經太遲了啊。
想要身邊的人長命百歲，單單是向老天爺許一個心願，是無法完成的。老天爺很忙，哪里听得見。
因而想要守護身邊的人，只有靠自己去努力。
她會守好蘇折辛苦想要保護的一切。她會在有生之年里讓大楚邁向輝煌，她亦會和蘇羨打起精神來生活。如果這是他所希望的話。
沈嫻回過頭去看向老者，最終沒多提起蘇折，只道︰「雖說前輩年邁，太醫令一職于前輩來講確實任務繁重。可朕太醫院里的太醫，無一人能及前輩，朕想請前輩得空之時往宮中執教傳醫。」
老者一頓，欣慰的是沒在她身上見到有消沉。
沈嫻道︰「朕以前學到的醫術和前輩比起來不過是皮毛，所以往後想向前輩請教。前輩是他的老師，朕想學他之所學。」她看了一眼滿室的醫書古籍，「不僅如此，朕還想要這些醫書。」
老者道︰「那可不行，這些都是老夫畢生所學。」
沈嫻道︰「不使前輩割愛，前輩肯賜教的話，朕願意謄抄一份。」
回宮以後，玉硯侍奉沈嫻就寢時，發現她一手手心里有幾道沁了血的紅痕，不由關心地問︰「皇上這是怎麼弄的，怎的這般嚴重？」
沈嫻淡淡看了一眼，道︰「許是在哪里刮的，沒注意。等兩日就消了。」
隔天，老者不願意入主太醫院，可他家的孫女卻偷偷來了，拉了一摞子的醫書古籍給沈嫻。
沈嫻處理政務的效率較往常有很大的提高，通常用完午飯以後，下午的時間里就抄看醫書。