秦如涼怒氣沖沖道︰「我心甘情願地把她交給你，我鼓勵著她勇往直前、不要放手，你便是這麼對她的！蘇折，你不是謀略過人嗎，你會沒有想到有這麼一天你和她相望不能相守？那麼多艱難困苦你們都一起熬過來了，可你現在卻退縮了，算什麼男人！」
他一邊說著，一邊就朝蘇折動起手。掌風渾厚凌厲，只管往蘇折身上招呼，蘇折步步退守，秦如涼沉聲又道︰「你憑什麼讓她為你這麼難過？你不是為她生為她死也甘願嗎，如今區區一朝丞相，不過權勢弄人，你蘇折竟然會被迷了眼！你為了權勢，竟會舍下她一個人！」
不出十招，蘇折敗下。
這是秦如涼無論如何也沒有料到的。他一直深知自己就是竭盡全力，也不一定是蘇折的對手。
秦如涼及時收手，有些震驚地看著蘇折連連後退，最後身體靠在一棵樹下，樹影搖動，他唇邊有殷紅血跡。
月色下蘇折蒼白的手指抬起，淡然無事地拭去血跡，道︰「現在你明白了嗎？」
秦如涼動了動喉，卻終究一個字都說不出來。
蘇折拂了拂衣角，轉頭回房里去，關上房門之前，背著身頓了頓，淡淡道︰「雖說我想要你幫我守好她，可我仍不願看到任何人覬覦她，也包括你。不然，我來日即是做了鬼，也不會放過你。」
因為無能為力，這大概是他蘇折這一生以來，說的最沒有威懾力的威懾人的話。
沈嫻讓蘇折歸還了文武百官的奏折，收回了他的部分相權，使得百官稱贊連連。她將朝堂上勢力均衡，不再在一人獨大、呼風喚雨的局面。
盡管是在限制他，沈嫻卻也是在保護他。身陷朝堂也好，醉心權斗也罷，她不能看著蘇折越走越遠，她總要把他拉回來。
原以為蘇相會有所不滿，會陽奉陰違，可是他沒有。不論沈嫻如何處置，他都安然受命。好像引導著她來一步步擊垮自己，也是一件讓自己感到輕松的事情。
她不是傀儡皇帝，她要懂得權衡，將來才不會再有誰一朝獨大的情況發生。
秦如涼時時刻刻都在宮里守衛著沈嫻，沈嫻要去宮外找蘇折，亦是他陪同。如今他跟在沈嫻左右，只會默默地陪著她。
一連去了兩次，都不得見蘇折。沈嫻去到公署，蘇折卻以君臣待之，溫潤有禮，卻又疏遠。
為此，蘇羨問沈嫻︰「你和爹吵架了嗎？」
沈嫻處理完手里的事，方才抬眼看著面前的蘇羨。他的模樣越來越像蘇折，沈嫻伸手模著他的小臉，仿佛在透過他看另外一個人。
半晌，沈嫻輕聲溫柔道︰「阿羨，若是你爹不要我們了，怎麼辦？」
蘇羨神色安靜，回答道︰「他不會的。」
春耕時節，風和日麗。
新政施行，在民間收效顯著。城郊大片的良田農地耕種起來，百姓們都相應地分到了土地，忙得不亦樂乎。
朝堂百官可以說蘇相爭權好斗，但同樣是他把持新政不容撼動，才有今日之成績。
大楚的百姓對這位當朝丞相的呼聲很高，盡管他對付政敵的手段十分鐵血毒辣。繼而朝臣們又開始擔心蘇相功高震主。
田野里的莊稼長出了女敕色的綠芽，放眼望去，到處都是一派春意盎然、生機勃勃。
除了既有的農田土地，還有新的良田依山而開墾，給百姓用來種莊稼，以增加收成。
沈嫻去京外視察的時候，蘇折已提早在那里。
她站在田埂上，眯著眼望著遠處正安排土地耕種的蘇折。春風揚起他的衣角，融入在款款春意中，十里青山綠水也不如他一襲身影如墨。
說是視察，沈嫻卻一直站在田埂上看了他許久。
後來蘇折身側的官員提醒，蘇折才回過身來，清淡的視線越過田野，看見了那田間的女子。
她一身杏色衣裳，一根白玉簪挽著青絲，依稀眉眼如畫。
蘇折抬腳朝她的方向走了過來，兩人在細窄而蜿蜒悠長的田埂上相遇。蘇折抬手作揖，沈嫻說不必多禮。
「皇上怎麼來了。」蘇折平淡地問。
沈嫻一直看著他，道︰「這大好的春光，我不來看看，可惜了。」
他道︰「那還是去寬敞平順點的地方看比較好，這里田間小路不好走，農田蓄了水，一不小心踩下去會糊了鞋。」
沈嫻挑唇笑了笑，幾許青絲被風吹拂在了嘴角。她曲指勾了勾唇邊發絲，道︰「是像這樣嗎？」
說著，沈嫻一只腳便踩進了水田里。
田水清澈冷涼。一下子便打濕了沈嫻的裙角和鞋襪。
蘇折低垂著的眼眸里黯了黯。
沈嫻若無其事地在水田里走著，她低著頭不去看他，輕聲道︰「蘇折，我記得以前你說，大楚的江山，哪有我好。你還記得嗎？」
蘇折眼神深沉卻哀淡地看著她，只要她一抬頭，說不定就能發現。可是她沒有。
她害怕看見蘇折冷漠的表情，她仿佛有預感，只要她一抬頭，所看見的定然是他的疏離冷淡。
蘇折回答說︰「臣記得。」
沈嫻眯著眼，側頭看向那一環扣一環的青山縈繞伸遠至天際，道︰「那如今呢？你若覺得江山好，我把江山給你，你若還覺得我好……」
蘇折溫煦地笑了一下，還一如從前，卻是打斷她道︰「縱使江山好，臣也不能明目張膽地從皇上手中奪過去，不然臣會留下千古罵名。就讓臣做皇上身邊的權臣，替皇上打理朝政，就差不多了。」
說著他便轉身，往回走，對不遠處的秦如涼道︰「這郊野總歸是荒涼，還請秦將軍將皇上安全送回宮中。」
沈嫻還站在水田里，雙腳沾滿了污泥。她這才肯抬頭，紅著眼眶望著蘇折的背影，低低道︰「能不能告訴我到底是為什麼？你就是想讓我徹底死心，也該有一個可以說服我的理由，總好過像現在，讓我心受凌遲之痛。」